Бессмертие в кредит

– Любимые ба-а-а-ры. Караоке-Бордель. А вы умеете вести светскую жизнь, виконт, – засмеялся рыцарь, – и одинокая красотка носится по всему городу в поисках своего принца, который накидывается, как свин и щупает девок. Ай-я-яй.

– Тихо там! – мысленно процедил я, – Сиди и завидуй молча.

– Мне сказали, что одного юношу, похожего на вас, забрали в участок, я проследовала туда. Толстый джентльмен в регистратуре попросил оставить мой адрес и телефон и только после этого сообщил, что вы покинули участок и ушли в неизвестном направлении.

– Видимо, разминулись. Повезло, что я тебя заметил, – ну да, в тумане она меня с пяти метров различить не могла, – А каким образом те типы к тебе примазались?

– Хотели познакомиться. Угрозы не представляли, и к тому же из вашей академии, я не хотела проблем, потому старалась не обращать внимания.

Потом, как обратила, и теперь один точно заедет в больницу.

– Ясненько. Стоп, ты сказала, что я искал встречи с Барагозиным… а на кой ляд?

Мы с ним не друзья и не товарищи. Всё общение сводится к приветственному игнорированию друг друга.

– Не знаю, молодой господин.

Надо заглянуть в НАДО на выпускной и спросить у графа, как прошла наша встреча. И на кой хрен она вообще была нужна. И чую ответ мне не понравится.

– А те засранцы тебя на поединок чести не вызовут? – Спросил рыцарь, украдкой поглядывая в глубокое декольте Алисы. Там было на что посмотреть, сам с трудом удерживался, чтобы не окунуться всем вниманием в этот упругий омут.

– Кхм, на дуэль, что ли? – мысленно ответил я, – Не имеют права. Я виконт, а они баронеты, им не по статусу. Если с каждым крестьянином стреляться, тогда благородные очень быстро переведутся. И настанет равенство под флагом цвета крови. Да к тому же дуэли сто лет как запрещены законом. Мало кого это останавливает правда.

– Значит, обычная пьяная драка не в счет, – хмыкнул Атари, – тогда хорошо, – а затем внимательно вперился в меня своими полыхающими глазами, – Парень, у меня тут вопрос, а почему мы, собственно, едем на трамвае, а не на твоей личной повозке, машине, или что там у аристократии сейчас в ходу?

– Ну… – я виновато почесал кончик носа, – это тоже своего рода долгая история.

***

– Ты не смог открыть врата в Бездну. Хорошо, с кем не бывает, и я это нехотя принимаю. Но ты к тому же нищий! – Атари пребывал в шоке, – Это как пригласить даму на светский раут себе в постель, признать, что твой меч не выйдет сегодня на войну и в довесок насрать в латы. Ты не можешь быть настолько безнадежным, я просто отказываюсь в это верить.

Удар ниже пояса, но справедливый. Мне было дьявольски неловко перед рыцарем, но что я мог поделать. Вывалить на него с ходу всю правду, что я магический калека без гроша за душой? Он может и отстал бы… Вместе с артефактом бы выпрыгнул из груди и был таков. Лучше пойдет, как колобок, поищет кого-то посостоятельнее в дорогой лисьей шкуре.

Мощенная дорога, ведущая в поместье, петляла по запущенному саду, огибала отключенный от водоснабжения фонтан и приводила к поросшему плющом особняку. Чудесный памятник архитектуры, сейчас напоминал забытый в лесу зонтик. Вроде есть, вроде красивый, а нахрен никому не сдался. Алиса спешно ускакала вперед, ссылаясь на готовку завтрака, а я остановился у разбитого корыта… то есть у своего прекрасно поместья. Надпись белой краской на двери не оставляла никаких сомнений о моем бедственном положении: Нищеконт.

– Добро пожаловать в мою скромную обии-и-и-чхи! – пыль ударила в нос, от моего громогласного чиха створка на чердаке отвалилась и грохнулась на землю.

– У тебя аллергия?

– Да, – шмыгнул носом, – на отстойную жизнь.

– Я сначала подумал это псарня – поджал губы Атари, – а само поместье где-то за ним.

– Ты меня задраконить решил? – вспылил я. – Правда думаешь, я взял и специально свою жизни по известному месту пустил?

– Расслабься, – неожиданно усмехнулся он, – так даже интереснее.

Дверь скрипнула, под ногами захрустели нераспечатанные письма, рассыпанные здесь небольшим островком.

– Письма от любимой бабушки? – Атари сел на корточки, разглядывая адреса на обороте.

– Кредиторы. Художества на двери – их рук дело. И в отличие от бабули, они обо мне никогда не забывают. О, кто-то контактный номер оставил, – Я украдкой посмотрел на конверт, – а нет, пардон. Это сумма долга.

– А чего так много цифр! – Обомлел призрак, у него аж аура сменила цвет с золотистого на бледный, – ты походу не стесняешься деньги транжирить.

– Рационально инвестировать.

– Куда?

– В лучший актив, – я заставил себя улыбнуть, хоть и выглядело это так, будто я старательно скрываю боль, – В себя.

– Я так понимаю, пятьдесят рублей ты жандраму не вернешь.

– Правильно понимаешь.

– Ты банкрот, да еще и не обладающий даром! – в голос захохотал Атари, – Господи, ты натурально должен быть на обложке журнала "жалкое зрелище".

– Без тебя знаю! Блин, – насупился я, – может, я сам попросил по башке шарахнуть, чтоб забыть весь этот кошмар и какая у меня дерьмовая жизнь. А тут ты выискался, откачал меня. В следующий раз набью татуировку на груди: не реанимировать.

– С даром помогу, – примирительно поднял руки Атари, – а вот с финансами как-то сам разгребай.

– Да ну? – я прошел по просторному холлу на первом этаже, ступая по шахматной плитке пола, мимо пустых квадратов проданных картин, пока не оказался у двери в свой рабочий кабинет. До недавних пор принадлежавший отцу, – ты думаешь, куда я все деньги оставленные батей спустил?

– На гулянки?

Ну не без этого.

Деньги раньше были, но со смертью отца часть предприятий отжали любимые родственнички и совет правления, я все еще числюсь акционером, но выплаты улетают на покрытие многочисленных долгов.

В кабинете, отделанным лакированным деревом и бирюзовыми вензелями обоев, я провел широким жестом на разбросанные тут и там книги по экзорцизму, демонологии, призыву, артефактологии, Эхосам, разломам, дару и ритуалам. Книги пылились под открытыми панорамными окнами, куда сквозь потёртую штору тянулось солнце. Грязная рубаха полетела на пол к других нестираным вещам.

– Усердно читал и ждал, когда силы сами сваляться с неба? – не унимался рыцарь.

– Не только, еще обращался к специалистам различного толка.

– К подругам из блядушника? – не унимался Атари.

– Да че ты заладил, а?!

Атари повертел глобус, насколько хватило его призрачных сил, а затем принялся изучать заваленный разными рекламными брошюрами стол.

– Ма-дам На-е-бон… – прочитал по слогам рыцарь, – ты всерьез надеялся, что человек с таким именем раскроет твой дар?

– Я уже ни на что не надеюсь, понял? – я плюхнулся в продавленное кожаное кресло, – вся сила, которую могу использовать – твоя.

– Могу поделиться, – на его лице сощурились уголки глаз, – или выяснить в чем причина твоей… бездарности.

– Ловлю на слове! Но вообще я завалил экзамен, – на губах заиграла мрачная усмешка, – конечно, если я успею за две недели набить ранг, вручить взятку или покорить Эхос, то меня могут переаттестовать. Было бы круто, если посодействуешь.