Зрение постепенно привыкло к потёмкам, различая очертания помещения: Я находился в небольшой комнате, ну, может, метра три на три. Пластиковые стены, минимум света, и черно-зеркальная перегородка, из-за которой виднелись лампы. Пахнет сыростью и грязными тряпками. Из вещей только унитаз в правом углу, да пара коек слева, вот на свободную можно приземлиться. Только через минутку, когда голова кружиться перестанет.
Антураж… ну такое, на одну звезду вполне тянет. Будет время, оценю в приложении. А пока, я присмотрелся к говорившему: на вид полоумный дедок, морщинистый, как мопс, с грязной спутанной бородой и пятнами на тельняшке. Спокойно сидит на своей койке в позе лотоса и покачивается из стороны в сторону.
– Да, очухался, очухался. Дедуль, я в вытрезвилке, что ли?
Я бы сказал, обстановка привычная. Не горжусь, но довелось пару раз загреметь, только браслеты на меня никто не напяливал.
– Ха-ха-ха! – дед расхохотался и хлопнул себя по коленке.
– Спасибо за ответ, – в голове кольнуло от резкого звука, – очень помогло.
Но шумный дед и похмелье не были главной проблемой. Кое-что посерьезнее не давало мне покоя. Меня вот сейчас глючит или передо мной встало всамделишнее… привидение?!
Прямо натуральный такой рыцарь в плаще, в сверкающих золотом доспехах, украшенных незнакомыми символами и вензелями. Светлая кожа, солнечный блеск глаз и такие же волосы, спадающие до плеч. Он стоял передо мной и лучезарно улыбался. Несмотря на всю его яркость, он ничего не освещал и был прозрачен, как вымытое стекло.
Хорошенько же меня приложило, раз мерещится такое…
– Слушай, дед, а мы тут одни?
– Ась?
– Ну, ты тоже видишь мужика в доспехах, который на меня пялиться, да?
– Так ты меня видишь! – обрадовался рыцарь, – слава богу! Фух, я уж думал, придётся с тобой перестуками общаться, как полтергейст.
Я аж подпрыгнул от внезапного голоса. Твою мать! Это пранк какой-то? Мне доводилось слышать о призраках, но я думал они только в Разломах и Эхосах обитают. Неупокоенные души охотников на демонов.
– Никого не вижу, – отмахнулся дед, – коли мозги себе все пропил, так неча считать, что все тоже рехнулись
– Во-во, – кивнул рыцарь и резко придвинулся ко мне, – Послушай старика.
– А-а-а! – я заорал, пока в голове не помутнело, – Привидение!
– Тише ты, – рыцарь выставил руки в примирительном жесте, – Не ори, как банши при виде голого скелета. Веди себя естественно, а то, чего доброго подумают, что ты сошел с ума.
– Еще один чердаком потёк, – устало вздохнул дед, – ну ниче, ниче, лоботомия и не такое исправляла.
– Эээ, слышь, я не чокнутый! – Так, надо вести себя в рамках адекватного, – Если не обращать на галлюцинацию внимание, она же сама уйдет. Это ведь так работает, кажется.
– Отличный план, если закрыть глаза на проблемы, то они непременно исчезнут, – кивнул призрак, – как тот монстр в твоем шкафу.
– Откуда ты знаешь про Джонни? – Я никому не говорил про хреновину, которая жила у меня в шкафу до шести лет. Это был какой-то зомби, зелёное лицо, одежда странная, руки в шрамах, шитые-перешитые, как штаны работяги. Все время за мной приглядывал. Желал спокойной ночи, одеялко подтыкал. Хм… если так подумать, похоже на Анжелу Петровну, нашу гувернантку, она постоянно заходила ко мне в косметической маске. Черт, тайна двенадцатилетней давности раскрыта!
Хотя я до сих пор до усрачки боюсь оживших мертвецов.
– Просто предположил, – пожал плечами рыцарь, – Все в детстве чего-то боялись.
– Ладно, ладно.
Раз уж галлюцинации пекутся о моем здравии, я, так и быть послушаюсь и не буду паниковать. Особо…
И все же я либо схожу с ума, либо я стал пробужденным. Я потянулся к призраку и рука свободно прошла сквозь него. Поводив из стороны в сторону ничего не поменялось. Только чувство какого-то тепла при касании. Если и дар, то очень специфический, скорее из аспекта Гордыни. Но не факт, по крайней мере, о такой вариации я ничего не знаю. Значит, остается принять факт:
– Я точно поехал кукухой. Хах. Не думал, что выпускной буду отмечать в дурке.
– Могу позвать врачей, – вклинился дед, растягиваясь на койке.
– Тогда сразу со смирительными рубашками.
Может, нет никакого призрака, а я сам с собой беседую? Попытался зажмуриться, очистить разум и резко открыть глаза. Вопреки ожиданию, рыцарь никуда не подевался, только склонил голову набок, недоуменно меня разглядывая.
– У тебя точно всё нормально? – спросил он, – что-то ты побледнел.
– Чувствую себя потрясающе. Говорю сам с собой, нахожусь в каком-то чёрном кубе со стариком и галлюцинацией. Ситуация – нормальнее некуда.
– Я настоящий. Нравится тебе это или нет, – рыцарь ухмыльнулся, – а вдруг дед плод твоего воображения, м?
– Вот не надо в меня паранойю подселять!
– У-у-у, – присвистнул дед, – малыш, а ты, погляжу, совсем плохонький.
– Может ты не призрак, а у меня белочка? – я потер лоб, вроде негорячий, – Других разумных объяснений я не вижу.
– Я не белочка, – фыркнул призрако-глюк, – И даже не бобёр. Я рыцарь.
– А ты можешь, ну как-то… исчезнуть? Я всерьез начинаю думать, что у меня чердак протекает.
– Мы только познакомились, а ты меня уже выгоняешь? – возмутился призрак, – Тебе кто-нибудь говорил, что ты мудак?
– Мне всех перечислить? Тогда боюсь, мы тут надолго.
Я решил пересесть на что-то потеплее холодного пола, потому что задницу начало холодить конкретно. Ползком на карачках я подобрался к койке возле деда. Она выглядела почти надежно.
– Не советую туда садиться, – заметил дед, – категорически.
– Это еще почему?
– Чует моё сердце, прикасаться к ней, всё равно что расписаться в добровольном суициде от болезни и недобровольной беременности, от… – он расплылся в улыбке, оголяя кривые пеньки зубов, – ну ты понял.
Ыыыу. Да, наверно, лучше простудить зад.
– Хм, слушай, я всё хотел спросить. Ты здесь живешь? – рыцарь сделал вид, что отряхивает лежанку и присаживается. Его то призрачной заднице все равно, – К обстановке, наверно, привыкнуть можно, как к тёплому пиву, но не без отвращения.
– Нет. Или полагаешь, у нас с дедом особые отношения, что позволил приковывать себя наручниками? – я брякнул цепочкой, – А ты сам откуда выискался? Я понимаю, что из моей головы. Но… ты как-то, не знаю… соригинальничай.
– Я из Выборга! – гордо ответил дед, – Родился я, значится…
– Не тебя спросил, – осадил я старика, – дай с воображаемым другом поболтать.