Королева жизни и смерти

– Хорошо, прости. – Голос Люка стал чуть тише, и серьёзнее. – Ты права, кто я такой чтобы говорить о невозможности. Я лишь удивлён. Арканцы презирают людей, и не вступают с ними в союзы. Об этом знают все, вот я и удивился, как мог появиться на свет полуарканец, получеловек.

– Хорошо, и ты прости, что вспылила. Я понимаю, звучит невероятно. Поэтому не говори ничего другим. Я и сама не раз задавала отцу вопросы, но он не отвечал. Теперь его нет, и я никогда не узнаю, как такое могло произойти. – Мой голос погрустнел, боль от потери не могла так быстро утихнуть.

– Конечно, я не выдам твою тайну. Но знай, парни тут хорошие, потеряв столько сослуживцев они остались, не бросили местных.

– Я понимаю, лишь не хочу слышать вопросы, которыми задаюсь сама. Ответов то нет.

– Хочешь выбрать кинжал? – Люк решил сменить тему.

– На самом деле у меня есть один кинжал, – я достала из набедренных ножен свой кинжал и показала командиру.

– Неужто глаза меня обманывают? Это же арканский кинжал! – Люк буквально выхватил кинжал из моих рук, принялся рассматривать образец невиданного оружейного мастерства.

– Этот кинжал достался мне от отца, вот и доказательство того, что мой отец наполовину арканец.

– Вот уж, верно, доказательство что надо. Ходят слухи, что тот, в ком нет арканской крови, не сможет совладать с их оружием. – Голос Люка звучал с благоговением.

– Давай проверим, – я взяла кинжал из его рук, и метнула его в сторону мишеней, что находились на другом конце тренировочного поля, кинжал угодил ровно в центр одной из них.

– Прекрасно, ты не только в рукопашную хороша.

Одобрение, явно слышимое в голосе Люка, было мне приятно. Мы двинулись в сторону мишеней за моим кинжалом. Дойдя, Люк вынул кинжал и начал отходить, вертя его в руках. Я предусмотрительно решила отдалиться от мишеней, ведь я знала, что за этим последует. Люк остановился примерно в тридцати шагах и метнул кинжал. Тот долетел до мишени, но даже не воткнулся в неё, ударившись боком, и отскочив.

– Ха! Поразительно! – Вскричал Люк в восторге. – Это впервые, когда я не попал в цель!

Я усмехнулась, Люк был забавный. Он радовался как ребёнок, и эта его широкая улыбка с ямочками на щеках сделала из него беззаботного мальчишку. Интересно, сколько ему лет, будучи полукровкой, он будет жить дольше людей. Эльфы могут жить сотни лет, прежде чем начнут замечать первые морщинки.

Я подошла к Люку, предварительно подняв кинжал с земли.

– Тренировка закончена парни, пора обедать. – Крикнул Люк стражам, которые по-прежнему боролись друг с другом.

– Идем, покажу, где у нас столовая. – Бросил он мне, прежде чем развернуться и уйти.

Я отправилась следом, мы вошли в башню и поднялись на второй этаж, там и оказалась небольшая чистая столовая. Люк провёл меня к командирскому столу, мы сели. Стражи так же расселись за небольшие столы. Половина осталось пустыми. Да, последняя атака сильно отразилась на количестве местных стражей. Женщина, очевидно местная кухарка, принялась разносить еду. На командирский стол она накрыла в первую очередь. Женщина была полненькая, небольшого роста, с раскрасневшимся от близости к печи лицом. Улыбчивая и очень приятная. Я услышала, как её звали по имени другие стражи благодаря за обед.

– Люк, могу я спросить, сколько тебе лет?

– По эльфам не понять, да? – Усмехнулся он. – Даже по полукровкам.

– Именно, тебе может быть и тридцать, и сто тридцать с тем же успехом. – Улыбнулась я.

– Мне восемьдесят два.

– Ого, ты хорошо сохранился, я подумала тебе ненамного больше, чем мне, ох уж эта обманчивая эльфийская внешность.

– Знаю, но и тебе, наверное, что-то от арканцев досталось, они же по слухам живут целую вечность.

– Вероятно, я ещё слишком молода чтобы понять, как арканская кровь отразится на мне, поживем увидим. Но в любом случае, её во мне не так уж и много, про вечность я сильно сомневаюсь.

А ведь и правда, я никогда не задавалась вопросом, сколько мне отмерено. Наверное, в нашем мире о долгой жизни думают только богачи. Простые люди, а тем более стражи нередко умирают раньше, чем успеют постареть. Дальше беседа пошла в спокойной манере. Люк вводил меня потихоньку в курс дела относительно службы. Рассказывал, как ведётся дозор при их маленькой численности. После обеда мы вернулись на тренировочное поле, но на этот раз отрабатывали бой на мечах. Мы опять были в паре с Люком. Он прекрасно владел мечом, наконец я могла вдоволь поупражняться с достойным противником, больше я не поддавалась. За всю тренировку мы так и не выяснили кто же одержит верх. В какой-то момент другие стражники снова отвлеклись от своих противников и принялись наблюдать за нами. Но я снова ничего не замечала. Было приятно бороться с Люком, говорить с ним, смотреть друг другу в глаза. Я уже не вспоминала о том, что это богами забытое место, что меня сослали сюда. После окончания тренировки я почувствовала себя живой. Как тогда, когда мы тренировались с отцом. Я снова выкладывалась на полную, до усталости и приятной боли в мышцах. После ужина мы разошлись, кто на дежурство, а кто на боковую. моё первое дежурство начнётся завтра. Засыпая в своей маленькой комнатке, я вдруг почувствовала, что могу быть вполне счастлива здесь.

– Милая, посмотри на меня. – Меня звала мама.

Вокруг все было залито светом, но это было похоже на белый туман. Из него я выхватила очертания хрупкой фигуры.

– Девочка моя.

– Мама! – Я бросилась к фигуре, и она, наконец, стала видна. Я подбежала и крепко обняла её. Мама сомкнула на мне свои тёплые руки. Я как будто оказалась в детстве. Она гладила меня по волосам, целовала в щеки. Я, кажется, плакала, говорила, как скучала по ней.

– Милая, ты должна найти свой путь.

– Мама? О чем ты? – Я посмотрела на неё, но не могла понять по лицу, о чем она говорила.

– Детка, тебе предначертано совершить великие дела.

– Мама, я тебя не понимаю.

– Лин, моя маленькая девочка. Я в обители богини Виленты. Она говорит, что в тебе есть сила. Ты должна найти путь. Ты единственная сможешь спасти наш мир. Ты справишься. Я верю в тебя. Тебе лишь нужно найти информацию. Ты должна узнать, как маги открыли портал. Ты сумеешь все исправить.

– Мама, о чем ты, я ведь всего лишь страж. Я не понимаю, что за сила такая есть во мне. Папа меня даже простой магии обучить не смог.

– Ты должна узнать свою истинную сущность, но я не смогу тебе в этом помочь. Я не должна вмешиваться в ход вещей. Ты сама должна понять кто ты. Только так ты сможешь найти правильный путь. Но знай, ты не страж, это не твоя судьба. Тебе уготовано гораздо большее.

Внезапно я проснулась вся в поту. Что это было. Какой-то странный сон. Но в нем была мама, все такая же, красивая, молодая. С волосами стального цвета с сиреневым отливом. Такие необычные и красивые. Мои волосы были точь-в-точь такого же цвета. Но что она говорила, какая-то непонятная речь о судьбе. Наверное, так моё сознание реагирует на перемены. Ничего, все обязательно будет хорошо.

Глава 3

Я была в Сарте уже два месяца. Мы много тренировались, развивали умения других стражей. Мы с Люком учили их как правильно сражаться, и наши старания не проходили даром. Стражи стали заметно искуснее в ведении боя. Мы с Люком гордились проделанной работой. К нам направили ещё двоих новичков за это время. Они плотно влились в нашу компанию. Здесь было хорошо. Я почувствовала себя умиротворённой и счастливой. Жизнь была спокойна и легка. С Люком мы становились ближе день ото дня. Неделю назад он поцеловал меня. У нас был выходной день, на стене города дежурили наши подопечные, все шло своим чередом. Мы пошли прогуляться в город, и на площади, где торговцы продавали свои товары, и разносился ароматный запах выпечки, он неожиданно обнял меня. Заглянув в глаза, он прошептал, что давно нужно было сделать это, а затем припал к моим губам в поцелуе. Это был мой первый поцелуй. И это было прекрасно. Я была окрылена, и как никогда счастлива. Я уже не раз ловила себя на мысли, что Люк мне нравится. Но я и подумать до этого не могла насколько, же сильно. А в момент, когда наши губы соприкоснулись в сладчайшем поцелуе, я поняла, что влюблена. С тех пор, мы не расставались. Мы не могли насытиться обществом друг друга. Когда уличали момент, принимались безудержно целоваться. Это было истинное счастье. Но любое счастье не может длиться долго.

Я услышала вой рога, он возвещал о приближении моров. Была почти ночь, они всегда выбирали тёмное время для своих атак, так можно было застать людей врасплох. Я выбралась из постели, и не стала утруждаться переодеваниями, лишь надела сапоги и схватила оружие. Я спала в простой белой хлопковой ночной сорочке, она была длинной до колена, сапоги доходили почти до колен. Ночью не было сильно холодно, но ветерок все же щекотал голую кожу, пока я бежала на стену. Вся наша немногочисленная стража собралась тут. Моры подступали к стенам. Их было много, действительно много, десятки бездушных тварей, жаждущих только одного. Плоти. Я огляделась, в поисках Люка, и быстро нашла его на другом краю стены. Отлично, можно начинать бой. Он скомандовал приготовиться стрелять из луков. Я достала свой, и наложила стрелу на тетиву. После команды Люка я принялась выпускать стрелы одну за другой, другие стражники делали то же самое. Стена была ещё не до конца восстановлена после предыдущей атаки. Её строили, но дело шло очень медленно. Город был мал и довольно беден. Здесь жили в основном фермеры, что возделывали поля, за северо-восточной границей города. Мои стрелы неуклонно летели в цель поражая головы моров. Я старалась стрелять несколько раз в одного и того же, чтобы он больше не двигался, но в этой суматохе не всегда удавалось выстрелить достаточное количество раз в голову мора, чтобы убить. Я выстрелила в очередной раз уже четвёртый по счёту в голову мора, что находился ближе всех от стены. Они упорно шли именно в эту часть, часть стены, где находилась брешь. Я специально была именно здесь. Нужен был опытный воин, чтобы защищать эту часть. Со мной рядом сражались такие же стражи, не новички, а те, кто уже видел битву. Мы стреляли в одного мора за другим. Но они всё прибывали. Их прибывало больше, чем падало. Стрелы кончались в колчане очень быстро, я истратила последнюю, и мне тут же подали другой. Местные жители не бросили стражей одних бороться, мужчины, пусть и не умеющие драться, но способные вовремя подать новые стрелы. Я продолжала стрелять, но услышала треск. Моры подошли с другого края бреши, и навалились всей массой, стена была недостаточно укреплена, и начала рушиться под таким напором. Я выхватила меч из ножен за спиной и ринулась вниз.

Спустившись по обломкам стены как по ступеням, я ринулась в бой, многие стражи последовали за мной, кто-то остался, поддерживать нас с воздуха продолжая посылать стрелы точно в цель. Я рубила головы моров одну за другой. Вокруг слышались крики, это зубы и когти достигали цели. Вот около меня мор вцепился в шею одного из моих стражей, пока другие моры пожирали его руки, я, не раздумывая снесла голову мору что был у шеи, и увидела в глазах стража безмолвную просьбу. Конечно, я не откажу ему. Я ударила и страж был мёртв. Лучше умереть достойно от руки верного товарища, чем позволить душе уйти и стать пищей пожирателя. Остальные моры тут же лишились своих голов. Тем временем на меня сзади уже нацелились двое других, одного я прикончила, а другого подстрелили стрелы стражей, что были на верху. Пять стрел одна за другой угодили ему в голову. Он упал. Я не знаю сколько времени длилась наша битва. Я была покрыта вязкой чёрной кровью моров. Они не были живыми и кровь в их жилах была уже не человеческой чёрной субстанцией. Тягучей и довольно сильно смердела. Наконец моры больше не прибывали, мы рубили головы оставшихся. И вот все было кончено, когда я снесла голову последнего, увидела, как Люк делает то же самоё в примерно двадцати шагах от меня. Он был жив, большего мне и не нужно было. Я бросилась к нему, а он ко мне. Заключив друг друга в объятия, мы наконец почувствовали облегчение.

– Я волновался, не видел тебя, пока все не закончилось. – Прошептал Люк, мне в губы между поцелуями.

– Я тоже, боги, как хорошо, что ты в порядке. – Я была счастлива. – Но нам нужно остановиться, есть много дел.

– Да, любимая, ты права. У нас много дел.

– Погоди, как ты меня назвал? – Я была в шоке.

Он не называл меня так ещё ни разу. Мы не говорили о чувствах, но проявляли их в объятиях и поцелуях.

– Давно нужно было сказать, я люблю тебя Лин. – И он снова прижался губами к моим.

– Знаешь, а ведь я тоже тебя люблю, – ответила я после того, как смогла оторваться от поцелуя. Люк крепко обнял меня, но через мгновение к нам подошел один из выживших стражников, и пришлось вернуться в реальность.

Мы осматривали место битвы, проверяли павших. Всего мы потеряли четверых стражников, один их них был ещё жив, но его раны вот-вот должны были отправить его душу пожирателю, он попросил сделать все быстро. Люк уладил это. Итак, нас осталось десять. Один из новичков погиб, один остался жив. Он проявил себя отважным воином, и именно он убил мора около меня выпустив тому стрелы в голову. Нам предстояло долго восстанавливать стену. Опять. Но одним мы могли гордиться, ни один мор не пробился за пределы стены. Ни один мирный житель не пострадал. Это была победа. Это значило, что наши с Люком усилия не прошли даром. Мы достойно натренировали наших бойцов.