Игры чародеев

– Нет, – громко ответил Максим.

– Мы не желали зла, – добавил я.

Старик покачал головой.

– Знаю, – затяжно произнес он, продолжая прожигать в нас дырки хмурым взглядом. –Ольга уже рассказала, зачем вы явились. Да – вы не враги и не желали зла. И нам неинтересны мотивы, которые привели вас сюда. Но всё же ваше появление стало причиной гибели шестерых хороших людей. Наших друзей и родных!

Старейшина посмотрел на соседей по столу, словно удостоверялся в их согласии с его словами.

– Вашу судьбу решит голосование.

Он поднялся со стула и на этот раз обратился к остальным собравшимся в зале.

– Эти люди принесли с собой страшную беду! Нехотя, неосознанно – но они поставили под удар нашу общину. Я вижу лишь два пути. Или отпустить их восвояси и никогда больше не видеть. Или казнить – прямо здесь и сейчас.

От слова «казнить» по моему телу пробежали мурашки.

– Никакой выбор не вернет из мертвых наших близких и не загладит боль в сердце, – сказал старейшина. – Но решать вам.

«Казнить их», «Пусть убираются», «Вышвырнуть их, и чтоб никогда больше не видеть» – недовольные возгласы раздавались со всех сторон.

– Кто считает, что этих двое заслужили смерти?

Максим явно готовился к худшему исходу: его тело напряглось и теперь источало готовность сопротивляться. Быть казненным где-то на задворках цивилизации явно не входило в его планы. Меня такая участь, разумеется, тоже не устраивала.

К счастью, в воздух поднялось лишь несколько рук.

– Кто за то, чтобы сохранить им жизнь?

Я облегченно вздохнул: на этот раз руки подняло большинство из присутствовавших.

Восторжествовало суровое милосердие.

– Решено, – громко сказал старейшина и повернулся к нам. – Вы покинете деревню до рассвета. Здесь вам не рады. И никогда больше не смейте появляться в чертогах нашего поселения. Идите!

Перспектива была нам по душе. Переглянувшись, мы с Максимом, под гневные взгляды жителей вышли прочь из зала.

– Твою же мать, – выдохнул Максим, как только мы оказались на улице. – Хватаем вещи – и валим отсюда.

Я кивнул в ответ – и мы быстро направились к дому, где лежали наши рюкзаки.

На улице не было ни души. Наверное, все жители сейчас собрались на том сходе и обсуждали дальнейшую судьбу своей общины. Я огляделся по сторонам. Совсем недавно здесь было полно трупов. Сейчас тела убрали и о страшных событиях напоминали только пятна крови на грунтовых дорогах. Через какое-то время их полностью поглотит земля и смоет дождь. Дурные воспоминания притупятся.

Но не исчезнут до конца.

Дойдя до дома Ольги, мы поднялись на крыльцо, и вошли внутрь. Она как раз была в доме и раздраженно собирала вещи в большую сумку. Услышав наши шаги, Ольга обернулась.

Максим прошел вглубь комнаты и встал рядом с ней.

– Прости, – сказал он.

В одном этом слове чувствовалась вся искренность, на которую только был способен Максим. Ему действительно было за что просить прощения.

Как и мне.

– Вас всё же отпустили, – покачала головой Ольга.

Она села на стул, достала из кармана мятую пачку сигарет и закурила.

– Это правда были вонты? – спросила Ольга.

Максим кивнул.

– Они убили шесть человек, – выдыхая дым, сухо сказала она. – Андрей погиб.

Девушка глубоко затянулась и снова выпустила тяжелую струю дыма.

– А меня изгнали из общины. Повезло, я думала – отрубят голову.

Сделав несколько быстрых затяжек, она затушила сигарету прямо об зеленое сукно стола.

– Рассказывайте всё, – потребовала она. – Что происходит? Какого черта от вас хотят вонты, раз они готовы ради этого вырезать целые деревни?

Максим вопросительно посмотрел на меня, как будто спрашивал разрешения. И по моим глазам прочел ответ: после случившегося она более чем заслуживала знать правду.

Рассказ занял несколько минут. Ольга слушала внимательно, не перебивая и не переспрашивая, отложив все уточняющие вопросы на потом. Когда Максим закончил говорить, девушка достала новую сигарету и выкурила её в полном молчании.

– Значит, все эти смерти из-за какого-то заклинания, которое ищут вонты? И которое знала та ваша девчонка? – уточнила Ольга.

– Да, – кивнул Максим.

– Судя по количеству трупов, ищут они что-то действительно важное, – Ольга снова затушила окурок об стол. – Дальше я поеду с вами.

Кажется, Максим хотел возразить, но осекся, стоило ему поймать ледяной взгляд Ольги.

– И чего ты ждешь от этой затеи? – спросил Максим.

– Пока не знаю, – ответила Ольга. – Погибшие сегодня ребята были хорошими людьми. Конечно, я не всех их знала особо близко.

– Но? – Максим чувствовал недосказанность.

– Но Андрей был моим другом. И он был мне дорог. Очень дорог.

Она на секунду опустила взгляд.

– Как минимум – я хочу знать, ради чего погиб Андрей и остальные. Вижу – вы, пока, и сами этого не понимаете.

– А как максимум?