Игры чародеев

– Скажи «Да», мать твою! – заорал на меня священник и я рефлекторно повиновался.

– Да, – неуверенно пробормотал я.

Услышав это, незнакомец тут же одной рукой обхватил мое плечо, а вторую – положил на тело мертвого Максима.

И в тот же миг я почувствовал самую страшную, самую дикую и необъяснимую боль, которую когда-либо испытывал. Боль была не физической, а совершенно иной – душевной. Из меня словно вырывали часть жизни, отрезали счастливые и теплые воспоминания, а на их место помещали холод и мрак. Я чувствовал горечь, подобную той, что окутывает человека в момент столкновения с ужасным, печальным событие – но эта горечь оказалась в тысячу, в миллион раз сильнее.

Тело Максима неожиданно дернулось – словно от удара током – и священник убрал руку с моего плеча. Терзавшая меня боль тут же испарилась без следа. Незнакомец перевернул Максима на спину – и я увидел, что дырка от пули, которая неминуемо должна была остаться в его голове, исчезла.

Максим лежал неподвижно и растерянным, удивленным взглядом смотрел на священника. И это был не стеклянный и безразличный взгляд покойника.

Это был живой взгляд живого человека!

– Олег, – тихо прохрипел он.

– Тихо, молчи, – велел священник, а затем повернулся ко мне. – Воды принеси. Бегом!

Как заведенный, с неожиданным приливом сил я вскочил на ноги. Глянув на пустую пластиковую бутылку, которую недавно залпом осушил до дна, я мысленно выругался и выбежал из комнаты в поисках воды. Понятия не имея о планировке дома, я тем не менее был уверен, что кухня находится где-то рядом. Чутье не подвело – кухня оказалась в конце длинного коридора, строго напротив открытой нараспашку входной двери. Найдя в старом, покрытом многолетней грязью и пятнами жира кухонном шкафу стеклянный стакан, я наполнил его водой из-под крана и вернулся в комнату.

Максим, который к этому моменту, уже приподнялся с пола и сидел, опираясь на локти, с жадностью осушил стакан до дна. Затем Олег помог ему подняться на ноги и аккуратно дойти до кровати. Было видно, что Максим полностью истощен – неудивительно, с учетом того, что его недавно застрелили.

– Ты оживил его. Как? – спросил я у священника, но тот не удостоил меня ответом.

Тем временем из коридора в очередной раз донесся звук шагов и мы, все трое, синхронно обернулись.

Удивительные события и не думали прекращать набирать обороты: в комнату зашла Аня – та самая рыжеволосая девчушка, с которой мы пережили немало приключений в Стамбуле.

– Макс! – она подбежала и обняла сидящего на кровати восставшего из мертвых Максима, без всякого смущения к его перепачканным кровью лицу и одежде. Тот ответил искренней, но скромной улыбкой и кое-как приобнял её в ответ.

– Привет, сестрёнка, – удивительно ласково сказал он.

Кто бы мог подумать, что эти двое были братом и сестрой.

– Ты в порядке? Что случилось?

– Сейчас всё объясню, – ответил Максим. – Дай только умоюсь.

Максим постепенно приходил в себя. Он поднялся со стула и пошатывающейся походкой направился в ванну.

– Кого я вижу, – из входных дверей неожиданно донесся знакомый голос.

Скрестив руки на груди, в дверном проеме стоял ещё один нежданный визитер – тот самый парень, который недавно помог мне нелегально пересечь границу и добраться до аэропорта в Киеве.

– Лёшка, – дружелюбно сказала Аня.

Священник Олег, похоже, куда меньше обрадовался новому гостю. И судя по их обмену взглядами, чувство было взаимным.

– И ты здесь, – хмуро проговорил он.

– А куда ж без меня, – задорно ответил Лёша. Он заботливо потрепал Аню по голове, немного взлохматив её волосы, а затем крепко пожал руки сначала священнику, затем – мне.

В комнату вернулся и Максим. На его лице всё ещё виднелись еле заметные следы не смытой крови, но, в целом, он выглядел гораздо лучше, чем несколько минут назад.

– Отлично, теперь все в сборе, – он сел на стул и окинул нас взглядом. – Спасибо, что откликнулись и приехали.

– А как же иначе. Хотя если бы ты сказал, что и бородатый тут будет, – Лёша кивнул в сторону священника, – то я б, наверное, хрен приехал.

Олег пропустил язвительность мимо ушей. Похоже, эти двое явно были не в самых лучших отношениях.

– Может объяснишь, наконец, что происходит? – не выдержала Аня. – Почему ты весь в крови?

– Сейчас всё объясню, – кивнул Максим. – Присаживайтесь, рассказ будет долгим.

Максим посмотрел на меня и улыбнулся.

– Теперь понимаешь, почему я не говорил тебе больше, чем было нужно? – спросил он.

Я смущенно опустил взгляд. Предательство Ольги наглядно доказало, что Максим не зря так упорно старался хранить свои секреты от посторонних.

– Ладно, время тайн подошло к концу. Пора рассказать, что же, всё-таки, творится.

Максим обвел взглядом всех собравшихся. Следующие слова были обращены не только ко мне, но и к остальным.

– С самого начала.

Максим

Операция по захвату аль-Домини прошла успешно, хотя и не без неожиданностей. Лидер боевиков был доставлен на базу «Рихарда», передан в руки местных солдат и теперь томился взаперти под надежной охраной.

Максим, Олег и Алексей собрались в зале совещаний для подведения итогов. Итогами стали две бутылки односолодового виски, которые друзья выпили словно воду. Вскоре к «подведению итогов» присоединился и Леонид.

– Я когда второй раз провода в машине соединял, думал – всё, хана, не заведется этот пепелац, – с возбуждением вспоминал Максим. – Уже представляю, как сейчас отстреливаться будем. И вдруг нате – заработало.

– А я смотрю – Леху свинцом поливают, – Олег сделал большой глоток янтарной жидкости из граненого стакана. – Думаю – огнем его начать прикрывать? Тогда сразу и нас заметят. А мы-то к зданию близко стоим – понимаю, что если нас засекут, то в момент изрешетят. Я и давай на них изо всех сил заклинание рассеивания внимания накладывать.

– Так вот чего их пули мимо летели, – закатил глаза Алексей.

– А ты как думал? – усмехнулся Олег. – Что они все резко стрелять разучились? Ну так нет – то моя работа была. Не лаптем чай щи хлебаю.

– Вы, конечно, молодцы, – похвалил их Леонид. – Без вашей помощи черта-с два мы бы до этого разбойника добрались.

– Только не забудь об этом, когда деньги отчислять будешь, – улыбнулся Максим. – От дополнительной премии мы не откажемся.

– Могу похлопотать о секретных медалях, – Леонид шутливо развел руками, – но вот денег вы получите ровно столько, сколько договорились. Извините – бюджеты не мы верстаем.

– Как обычно – скупердяи, – съязвил Максим и все, находившиеся за столом, рассмеялись.

– Слушай, – уже с серьезной интонацией в голосе заговорил Олег, – а как так получилось, что мы ни сном ни духом про этого аль-Домини не знали? Я уже не первый раз здесь, многих главарей бандитов своими глазами видел, парочку даже на тот свет отправил. А о нем почему-то даже и не слышал.