Сказки цвета ночи

– О, милая леди, хочу вас заверить: мёртвых бояться не надо. Бояться надо живых.

– А вас мне стоит бояться? Что у вас там, в руке, блестит?

– А, это? – фальшиво удивился незнакомец, будто впервые видит этот предмет. – Это подарок Кроноса. Помогает скоротать время, когда оно тянется неприлично медленно. Здесь такое бывает.

– Шутить изволите? Очень остроумно. – Скептично отметила девушка.

– А что у вас в карманах, милая леди?

– В смысле?

– Меня интересует покой моих подопечных. Ведь приходила тут одна с Пером Феникса в кармане, поднять хотела нескольких. Знаете, талисман такой есть. Не просто мёртвых воскрешает – даже из праха поднимает.

– Опять шутите, молодой человек? У меня в карманах только кулаки, и, уверяю, бьют они очень сильно и больно. Дайте только повод, и я не постесняюсь ими воспользоваться.

– Ни в коем случае. Если только вы не пришли сюда разворовывать могилы или каким-либо иным способом тревожить усопших.

– Нет, что вы, у меня и в мыслях не было делать что-то противоправное. Я здесь совсем для другого.

– Вот и славно, вот и разобрались. Значит, никто никому не собирается вредить, – удовлетворённо заключил он.

Успокоившись, Кристина посмотрела на дорогу, исчезавшую где-то вдалеке. Девушка пыталась оценить, сколько ей ещё предстоит пройти, но это оказалось выше её сил.

– Какими бы ни были ваши намерения, – продолжил сторож, – я всё же обязуюсь выпроводить вас из этого места.

– За меня не переживайте…

– Не о вас пекусь, – отрезал собеседник, – но об усопших.

– Ах, да! Мёртвых бояться не надо, бояться надо живых.

– Именно так, – согласился он.

Незнакомец вышел на свет фонаря и пригласительным жестом указал вдоль дороги. Обратив внимание на поблёскивавший в руке предмет, Кристина обнаружила его обыкновенной серебристой монетой, ловко перекатывавшейся между пальцами. Длинные чёрные волосы и блестящие под луной очки не дали Кристине разглядеть лица. Такая киношная внешность, если не привела её в восторг, то впечатление произвела самое положительное. Кристина даже прониклась некоторым доверием к своему собеседнику.

– Объясню, как мы будем двигаться: я иду в ногу с вами, вы ко мне не прикасаетесь. Вам это ни к чему, и вы на меня не смотрите – всё равно ничего интересного вы на мне не увидите.

Кристина подозрительно прищурилась.

– А вы, однако, шустры, господин хороший. Мы едва знакомы, а вы уже права качаете. А как на счёт обязанностей? Ведь я даже имени вашего не знаю.

– В свою очередь я обещаю не тронуть вас даже пальцем.

– А под руку возьмёте? – позволила себе съехидничать Кристина.

– Не трону даже пальцем, – твёрдо повторил он.

– Что же, с такими условиями я согласна, – вздохнула Кристина. И добавила: – И сегодня было бы уместнее сказать «с внеплановым снегом».

– В каком смысле?

– Наш разговор начался с фразы: «С первым снегом». Где вы видели первый снег весной?

– Здесь любой снег первый.

Мужчина шёл рядом с Кристиной. Его шаги были абсолютно неслышны. А может она просто не обращала на это внимания? Ей ведь всё равно хотелось поскорей уйти из этого места – оно угнетало в большей степени, чем Кристина рассчитывала. Но на что она рассчитывала от первого в своей жизни визита на ночное кладбище?

Теперь она не одна, так что моральные тиски были немного ослаблены – девушка перестала гадать, сколько осталось до конца пути, перестала безответно уповать на рассвет, что наступит неизвестно когда, перестала считать шаги. Теперь она думала о том, как разговорить своего нового спутника, чтобы, хоть слыша его голос, иметь возможность контролировать его поведение, и, возможно, свою безопасность, ведь, несмотря на возникшую искру доверия, инстинкт самосохранения продолжал держать руку над красной кнопкой.

– А вам в очках нормально видно? Ночью-то.

– Ваш сарказм понятен, милая леди, но лучше вам моих глаз не видеть.

– А что с ними? – осторожно спросила девушка.

– Влюбитесь, забыть не сможете.

– Шутить изволите?

Мужчина не относился к числу шутников, но каждый раз, когда он уходил от ненужного вопроса, не желая того он только разжигал интригу у своей собеседницы. Поэтому старался отводить глаза как можно аккуратнее.

Кристина попробовала бросить ещё один пробный камень:

– Чем это вы жонглируете?

– Я же говорил – подарок Кроноса. Помогает скоротать время, когда оно тянется ну о-о-о-очень ме-е-е-д-ле-е-е-н-но. Когда она вращается, время ускоряет свой шаг.

– Опять шутите? – девушка была явно разочарована. Серьёзных ответов от своего нового спутника она так и не дождётся, поэтому единственно правильным решением на данный момент она предпочла помолчать.

Луна то и дело играла в прятки, ныряя в тучи. Когда же она снова появлялась, каменные ангелы будто расправляли свои крылья, воздавая почести ночной королеве. В её лучах всё приобретало таинственный лоск, который не может существовать при свете дня. Тени деревьев жадно тянулись к силуэтам спутников, но как бы они ни старались, Кристина с незнакомцем уверенно преодолевали один пролёт за другим.

Кристина снова заговорила:

– Раз уж вы вызвались выпроводить меня, может, озвучите своё имя?

Кристина почувствовала, что сторож улыбнулся.

– Учитывая сложившиеся обстоятельства и ваши интересы, как вариант, можете называть меня… – на секунду он фальшиво задумался – …например, Вергилием.

– Зашибись! – Иронично констатировала Кристина. – Теперь у меня есть персональный проводник по Царству мёртвых.

«По Царству мёртвых…» – эхом отозвалось у неё в голове.

«Стоп! – внутри девушки всё встрепенулось. – Как такое может быть? Как по царству мёртвых? Я же ещё не умерла!»

– Вергилий, а как вы можете быть моим провожатым по царству мёртвых, если я ещё жива?

Его улыбка переросла в смех: