Тени Вавилона

–Затем, что я надеялся найти среди вас того, кому она откроет свою тайну. И сейчас я хочу, чтобы ты открыл эту тайну мне.

Марк не знал никакой тайны, более того от испуга он совершенно утратил способность соображать. И где же тот бесстрашный Марк, что снился ему каждую ночь? Где тот вор, выпутывающийся из любых передряг? Марк злился на мир, злился на себя, на книгу и на человека, который сидит напротив. Но, постепенно, мысли его пришли в норму, а сердце стало биться ровно и спокойно. Он глубоко вдохнул, а когда выдохнул, то почувствовал, что он уже не тот Марк, которым был секунду назад.

–Вам никогда не узнать этой тайны. -Марк улыбался, холодная улыбка привела его собеседника в замешательство. -Книга не успела раскрыть мне свой секрет, а теперь, когда я знаю, что он вам нужен, то и вовсе не буду его искать.

–Грубить очень не вежливо Марк. -человек встал со стула и ударил Марка в челюсть. Голова снова загудела, возвращая его к реальности. -У тебя еще будет время поразмыслить над своим поведением.

–Хочешь казаться праведным, выглядеть наставником в глазах своих людей, но ты всего лишь террорист. -Марк с ненавистью смотрел на своего мучителя, но тот не заставил себе ждать и наградил Марка еще одним увесистым ударом. Бровь была рассечена, а кровь заливала глаз, делая ситуацию еще хуже.

–В камеру его. -прокричал человек и вышел из комнаты.

В ту же секунду, на Марка снова надели мешок и поволокли. Он хотел вырваться, но получил пинок в живот, да такой сильный, что пропало всякое желание сопротивляться. Наконец мешок сняли, а Марка затолкали в крохотную комнату, напоминающую кладовку и захлопнули дверь.

Марк остался совершенно один. Скованные за спиной руки страшно затекли и не давали покоя. Он, старался понять, хотел разобраться в том, что с ним происходит и найти хоть какой-то выход, но все было тщетно. Марк думал о книге и о переполохе, который из-за нее поднялся, о Бобе который влип в историю вместе с ним. Ведь, по сути, он тут не причем. Это не его проблемы, но Марк все равно втянул его в это и теперь корил себя.

Долгие часы в камере под тяжестью раздумий пролетели в одно мгновение и Марк, вздрогнул от того, что дверь внезапно распахнулась. На пороге стоял уже знакомый ему человек в маске, а за его спиной толпилось еще человек пять. Все они были в масках, но никто из них не скрывал глаза, так как это делал их главарь.

–Берите его и пошли. У нас сегодня большие планы.

Несколько минут спустя Марк снова оказался в багажнике. Капсула незамедлительно начала движение. Полет продолжался еще дольше, чем в первый раз и когда Марка вытащили наружу и сняли с него мешок, он не поверил своим глазам.

–Узнаешь? -окликнул его главарь. -Верхний город. Тут даже воздух другой. Такой чистый. Ну и что ты разинул рот? Скажи что-нибудь.

–Какого черта мы тут делаем? -испуганно спросил Марк.

–А вот это – очень правильный вопрос. -усмехался тот. -В прошлый раз, мы пробовали взорвать электростанцию, но толку было мало. А теперь, все будет куда веселее.

Марк не верил своим ушам, а человек в маске тащил его за собой, мертвой хваткой вцепившись в плечо. Они миновали улицу, свернули за угол и вошли в служебные помещения электростанции.

–Но зачем? -несчастным голосом спросил Марк.

–Что зачем?

–Зачем вам все это? Чего ради идти на такое безумие? -не унимался Марк и человека в маске это очень веселило.

–Как это ради чего? Конечно же ради великой цели. -позади раздался дружный хохот его товарищей. -Вы тут наверху, живете как в сказке знаешь ли. У вас тут есть все. Еды хоть отбавляй и дома, в которых могло бы поместиться человек по десять. А у нас, ничего этого нет.

–Но есть же, другие пути. Зачем вам причинять вред людям? Зачем вам взрывать электростанцию?

–Это – наш способ заявить о себе. -резко отрезал главарь. -Если мы не будем заявлять о себе, о нас просто забудут. Вы даже и не вспомните, что в грязи под вами копошатся какие-то люди.

–Все это не правильно. -печально ответил Марк.

–Конечно это неправильного! -согласился человек в маске. -Пока вы жируете пока другие умирают от голода!

–Может, система и не безупречна. В ней есть свои изъяны и недостатки, но то, что делаете вы это пустая агрессия, которая никогда и ничего вам не даст! -в ответ на это Марк получил пощечину.

–Что глупый мальчишка может знать о жизни за пределами своего крохотного мирка? -он потащил Марка дальше пока наконец не привел его в огромный зал. -Догадываешься где мы, мальчишка?

Они находились в огромном помещении, в котором были здоровенные балки, идущие далеко вверх. Множество технических лестниц и строительных лесов, соединяли их между собой. Кругом были толстые кабели, расходившиеся в разные стороны.

–Отдел обслуживая электростанции. -едва дыша проговорил Марк и с ужасом уставился на бандита. -Что вы задумали?

–В прошлый раз, мы хотели взорвать станцию, но это – ни к чему не привело. У нас просто нет заряда такой силы, чтобы полностью вывести ее из строя. И потому, я решил взорвать опоры, которые держат ее.

–Ты просто псих…

–Вся эта, многотонная махина обрушиться на жилые районы среднего города, -продолжал он не замечая слов Марка. -К сожалению им придется стать жертвами во имя нашей цели, а верхний город и все его обеспечение останется без энергии. Разместить заряды!

Марк воспользовался тем, что бандиты расслабились и отвлеклись от него и со всех ног ринулся к ближайшей двери. Все, что ему требовалось это переступить порог любой двери и все, он спасен, спасен город, и электростанция ведь террористы будут заперты внутри, и Марк очень надеялся, что взрывать себя вместе с электростанцией они не намерены.

Он бежал со всех ног, куда глаза глядят, но за ним уже была погоня и вскоре крепкие руки прижали его к полу. Сопротивление было тщетно, а главарь бандитов не спеша подошел к нему.

–Куда это ты собрался Марк? -спросил он. -Хотел сбежать и бросить нас тут? -Марк молчал. -Спасал свою шкуру или может быть забеспокоился о городе, что может так сильно пострадать? Впрочем я хочу тебе доказать, что ты не лучше нас. Поднимите его и снимите наручники.

Марка быстро поставили на ноги и освободили руки, а человек вынул из-за пазухи пистолет и вытащил из него обойму, повертел его немного в руке и протянул Марку.

–Вот возьми. В стволе один патрон. Ты можешь потратить его по своему усмотрению и от того, как ты это сделаешь, мы узнаем кто ты на самом деле.

–Что ты задумал? -удивился Марк, не решаясь взять в руки оружие. Он впервые в жизни видел настоящее оружие, хотя и читал про него в книгах.

–У тебя три варианта. -продолжал бандит не обращая внимания. -Первый: ты застрелишь меня, но ничего этим не изменишь. Ты умрешь, а город пострадает. Второй: ты не сможешь нажать на курок, и все мы будем знать, что ты трус. И третий: ты можешь пустить эту пулю себе в висок и стать героем. Мы будем заперты, а город спасен. Ты ведь этого хотел? -Марк взял пистолет и уставился на него. -Ну и как ощущения? Чувствуешь в себе силу, держа в руках настоящее оружие? Ты же хотел стать героем.

–Ты больной ублюдок. Да будь ты проклят. -Марк приставил пистолет к виску, надеясь, что ему хватит смелости нажать на курок. Руки тряслись, а сердце бешено колотилось.

–Ну что же ты? Жми. -развлекался террорист. -Нажми этот чертов курок и прекрати уже ломать комедию. -Марк направил пистолет на него. -О, так все таки ты не герой. А кто же ты тогда?

–Мне не хватит сил нажать на курок пистолета, приставленного к моей голове, но забрать тебя с собой я пожалуй согласен.

Намертво вцепившись в пистолет, Марк нажал на курок. Затвор пистолета лязгнул, но выстрела не последовало. Марк уставился на пистолет и судорожно продолжал дергать курок, чем вызвал бурный хохот террористов.

–Неужели, ты думал, что я дам тебе заряженный пистолет? -отсмеявшись спросил главарь. -Неужели думал, что я поставлю свой идеальный план под угрозу, доверив его судьбу глупому мальчишке? -Марк опустил руки и не мигая смотрел на своего мучителя. -Дай сюда!

Пистолет оказался в руке у террориста и тот сразу же вернул обойму на место, а затем с размаху ударил ошарашенного Марка рукояткой в висок. Марк пошатнулся и потерял сознание, а когда очнулся, то понял, что он лежит на крыше дома, а на карнизе сидит главарь террористов. Руки у Марка были снова закованы.

–Очухался? -весело спросил тот. -Полюбуйся, что ты натворил.

Он встал и подтащил Марка к самому краю крыши. Дом находился в нижнем городе и с него открывался вид на башню верхнего города. Огромный столб пламени вырывался из ее середины, а вся верхушка устремлялась в черное небо. На ней не горело ни единого огонька. Жуткая картина, представшая глазам Марка, окончательно выбила его из колеи.

–Нравиться? Возможно, если бы ты попытался пустить пулю себе в висок я бы и передумал ее взрывать. -человек рассмеялся. -Хотя нет, это было неизбежно. И каково тебе теперь, а? Каково это стать террористом?

–Не вешай на меня свои грехи, безумный маньяк. -пробурчал Марк. -Вся эта кровь только на твоих руках.

–Утешай себя, сколько хочешь мальчик, но это ты помог нам проникнуть внутрь. Пусть и не совсем по доброй воле. -главарь промедлил еще немного а затем крикнул. -Тащите его назад в кладовку. Сегодня мы с ним закончили. -потом перевел взгляд на Марка и добавил. -Надеюсь ты вдоволь насладился зрелищем мальчик. Реки крови залили обожаемый тобой город, а пламя нашего гнева сожжет его дотла.

Марк снова находился в своей камере. Без еды и воды он уже совсем ослаб и то и дело проваливался в забытье. Он потерял счет времени, и ему казалось, что он уже начинает умирать, но боль в закованных руках, раз за разом возвращала его к реальности.

Громкие звуки выстрелов и взрывов вырвали Марка из состояния полусна. То тут, то там слышались крики, которые становились все ближе. Наконец, дверь кладовки резко распахнулась, и в нее влетел полицейский дрон, наставив на Марка стволы своих орудий, но удостоверившись, что угрозы он не представляет, развернулся и улетел прочь.