Тени Вавилона

Девушка была в ярости, но все равно сняла наручники с Боба. К ним со всех концов слетались полицейские дроны, пока не заполнили почти все помещение. Марк с интересом разглядывал, как толпа механических существ собирается в ровный строй справа и слева от них и когда он опомнился, то увидел, что министра уже нет. Александра заняла место во главе колонны, и жуткий строй роботов сопроводил их до транспортного модуля.

Глава 5. Откровение и смерть.

Марк лежал в изоляторе уже три дня. За это время к нему заходил только медицинский персонал и диагностические боты. С ним никто не разговаривал и не отвечал на его вопросы. Его хорошо кормили, и оказывали медицинскую помощь на высшем уровне. Марк чувствовал себя совершенно здоровым, как будто всего этого кошмара вовсе не было, но след на его сердце остался, он кровоточил и напоминал о себе каждый раз, когда Марк закрывал глаза. Он отчетливо помнил все, что произошло и к какой трагедии это привело.

Дни пролетали один за другим, и Марк уже отчаялся вновь увидеть дневной свет или хотя бы поговорить с кем-нибудь, кроме самого себя. Но вечером девятого дня к нему в комнату пришла сама Александра. Марк как раз валялся в кровати, размышляя, что же с ним будет дальше, так что когда он увидел ее, то тут же подскочил на месте и уселся на кровати.

–Добрый вечер мистер Роббер. -холодно поприветствовала она, но не проявляя никакой враждебности. -Видимо изоляция пошла вам на пользу. Выглядите почти, как нормальный человек.

–Добрый вечер. -растерянно отозвался Марк.

–Перейдем сразу к делу. -Александра пододвинула стул и присела напротив Марка. -Как давно вы знакомы с мистером Хансоном?

–Когда я пришел на службу в городской архив, Боб уже работал там не первый год, так что могу с уверенностью сказать, что знаю его уже около двух лет. -Александра незамедлительно извлекла из кармана планшет и начала записывать.

–Я хочу, что бы вы дали подробную характеристику характера мистера Хансона.

–Характеристику? Но зачем? -изумился Марк и хотел сказать что-то еще, но Александра его тут же перебила.

–Мистер Роббер, будет гораздо проще и продуктивнее, если вы не будете отвлекаться и задавать вопросы, а просто честно ответите на мои вопросы. Прошу вас, дайте подробную характеристику мистера Хансона. -Марк задумался, стараясь подобрать слова, чем и вызвал недовольный взгляд девушки.

–Ну, Боб хороший человек. -неуверенно начал Марк и почему-то уставился в пол, не решаясь смотреть в глаза Александры. -Он веселый и беззаботный. Часто забывает доделать что-то и легко отвлекается на посторонние вещи но, несмотря на это он преданный друг и хороший специалист. Порой, он восстанавливал книги от которых уже все отказались и не питали надежды разобрать, что там было когда-то написано. -Марк продолжал говорить, а девушка терпеливо записывала каждое его слово, переводя взгляд с планшета на Марка и обратно. -В общем, Бобу я бы доверил свою жизнь. -Закончил Марк.

–Очень жаль мистер Роббер, что у вас такое хорошее мнение о вашем друге. -печально ответила девушка, закончив записывать. -Потому, что моя просьба вам совершенно не понравиться. Министр, попросил меня дать вам подробные указания и донести до вас, что это его настоятельная просьба. -Марк уставился на нее немигающим взором, не понимая к чему она клонит. -Вам поручено внимательно присматривать за вашим другом и докладывать обо всем, что он делает в вашем присутствии. Министр хочет, что бы вы как можно лучше узнали, чем мистер Хансон занимается в свободное время. Станьте его тенью, если это понадобиться, но вы должны знать о каждом его шаге.

–Вы что спятили? -не выдержал Марк и вскочил с кровати, нависая над хладнокровной девушкой. -Вы предлагаете мне следить за моим другом! И позвольте мне поинтересоваться зачем? Чем, он заслужил столь пристальное внимание отдела безопасности?

–Сядьте и успокойтесь мистер Роббер. -повелительным тоном отозвалась девушка. -Сядьте и выслушайте все, что я вам скажу. -Марк хоть и был преисполнен праведным гневом все же уселся назад на кровать и приготовился выслушать, что же ему собираться сообщить эта невыносимая девушка. -Дело в то, что мистер Хансон, не отслеживается нашими системами безопасности. Его биометрический ключ, как будто бы не существует. Иными словами для него открыты любые двери, и никто не будет знать, что их открывал именно он. Мы пробовали устранить неполадку и внести биометрические данные мистера Хансона заново, но это, ни к чему не привело. Система отказывается его распознавать.

–Но такого просто не может быть. -Марк не мог поверить ее словам. Ему казалось, что она просто врет, что просто хочет заставить его плясать под ее дудку, но все же, что-то в нем уже понимало, что в ее словах есть здравый смысл. -Но Боб не сделал ничего плохого! Чем он мог заслужить такое недоверие, что за ним решили установить слежку?

–Мистер Роббер, вы понимаете, что он серьезная угроза безопасности? А что если он связан с террористами? -с вызовом спросила Александра и потеряв свою хладнокровность поднялась со стула. -Все, что мы делаем направленно на благо этого города!

–А как же мистер Свитт? -Марк тоже вскочил со стула. -Он тоже вам помогал. И к чему это привело? А? -Они смотрели друг другу в глаза, взирая друг на друга с взаимной ненавистью. -Что вы сделали со стариком, когда заняли его место? Где он теперь?

–Он мертв мистер Роббер. -холодно процедила Александра.

–Значит вот его награда за то, что он помогал вам. -с вызовом выпалил Марк.

–Его смерть не наша вина, но скрывать не буду его действительно убили. -уверенность с которой Марк насел на Александру сдуло тот же миг, как осенний лист ветром. -Убийство, то – что невозможно совершить в верхнем городе. Каждый житель, находящийся здесь защищен от этого фильтрами насилия. Но все же, кому-то удалось совершить это и поэтому мистер Роббер мы и хотим, что бы вы нам помогли. -Марк сел на кровать и Александра тоже присела. -Вы понимаете мистер Роббер?

–Да. Я понимаю, что дело очень серьезное. И что оно требует немедленных действий, но я не понимаю, почему я? И, причем тут Боб?

–Причем тут вы мне совершенно неизвестно. Министр лично выбрал вас по каким то своим убеждениям и мотивам. -Александра недовольно передернула плечами. -А что касается Боба, так тут все очень просто. Он мог это сделать и потому он под подозрением. -она встала и пошла к выходу. -Мистер Роббер. -не оборачиваясь обратилась она к Марку. -Завтра, я жду вас на работе, а сегодня вас доставят домой. Постарайтесь принять правильное решение.

Александра ушла, оставив Марка наедине со своими мыслями, тяготившими его одна сильнее другой. Он размышлял над ее словами и думал, что Боб действительно мог совершить подобное. Система на него никак не реагирует, да и вопрос был еще в том, знает ли Боб, что система его не распознает, знает ли он сам, что для всех охранных систем города он словно человек невидимка и может творить все, что ему заблагорассудиться. И в довершении ко всему Марк пришел к выводу, что именно с этого и надо начинать. Надо выяснить знает ли Боб, про свою аномалию или для него это будет таким же сюрпризом, как и для Марка. Размышления Марка оборвал врач, вошедший в комнату.

–Добрый вечер. Как вы себя чувствуете мистер Роббер? -поинтересовался доктор.

–Добрый. -кивнул Марк. -Не жалуюсь.

–Очень хорошо. -кивнул врач. -В таком случае я поздравляю вас с выпиской. -и протянул Марку сверток с вещами и документы подтверждающие его отсутствие на рабочем месте по причине временной нетрудоспособности.

–Спасибо.

–У входа в больницу вас ожидает персональный транспортный модуль. Всего хорошего мистер Роббер и еще раз поздравляю вас с выздоровлением.

Врач ушел, а Марк развернул сверток. Там была абсолютно новая униформа государственного служащего. Марка слегка раздражало то, что его поставили перед фактом и не оставили другого выбора, кроме как подчиниться. Переодевшись в новенькую форму, Марк покинул стены больницы и, воспользовавшись персональным модулем, отправился домой.

Едва Марк успел сойти на твердую землю напротив своего дома, как знакомый стук сердца книги прозвучал у него в голове. Марк зажал уши, отказываясь верить в то, что с ним происходит, но стук звучал у него в голове и он не мог от него никак защититься. В гневе он побежал к своему дому, с размахом открыл дверь, вбежал в гостиную, из которой доносился стук и замер как вкопанный. На столе лежала раскрытая книга, а рядом с ней мирно дожидался кинжал. Марк не верил своим глазам, да и не хотел им верить. Откуда в его доме появились эти вещи, вещи от которых он уже избавился, о которых уже забыл? Он схватил кинжал со стола, взял книгу и прочитал новую надпись: "И познал он боль, до сели неведомою. И рвалась его душа на части и сгорали в пламени надежды его". На новой иллюстрации был человек, на фоне руин и бушующего пламени. Марк хотел было зашвырнуть книгу подальше, но он снова стоял на краю великой башни города Вавилона. Это было именно то самое место, которое он увидел, впервые попав в этот странный город, но теперь он был тут не один. Перед ним стояли два стражника, одетые в римские доспехи, с копьем в одной руке и большим прямоугольным щитом в другой. Стража растерянно смотрела на появившегося из воздуха человека, и Марк отвечал им таким же недоумевающим взглядом, но обученные солдаты быстро сообразили, что нужно делать.

–Как ты посмел пробраться сюда чернь?! -прокричал один из них и начал надвигаться на Марка.

–Он вооружен! -проревел другой стражник и последовал примеру своего товарища.

–Постойте! -протестовал Марк. -Это какая-то ошибка. Я шел домой.

–Как же, ври больше. -неуклонно твердил первый страж. -А теперь бросай свою зубочистку и мы оттащим тебя к центуриону и он решит твою учесть.

–Да послушайте вы меня. -взмолился Марк, но один из легионеров метнул в Марка копье.

Рефлексы Марка не подвели его, и он моментально увернулся он летящего копья, вызвав замешательство у своих противников, которым он просто не мог пренебречь. Марк развернулся и побежал. Лестница уводила его по спирали далеко вниз, но Марка это совершенно не волновало, он просто бежал, бежал, стараясь улизнуть от преследующих его стражников. Вдогонку ему летела брань, которую он прежде никогда не слышал и мог лишь догадываться о смысле всех этих неведомых для него слов и крики, требующие немедленно остановиться. Наконец с книгой под мышкой он выскочил на оживленную улицу ночного города, ярко освещаемую сотнями жаровен на высоких шестах. Несмотря на позднее время, на улице было полно народу, и Марк незамедлительно смешался с толпой, растекающейся во все стороны. Краем уха он услышал очередной шквал ругани подоспевших на улицу легионеров. В такой толпе им не суждено было найти затерявшегося человека, чему Марк был безмерно рад.

К удивлению Марка он находился в городе под башней. Не на самом низу, но уже и не на вершине. Он озадаченно хмыкнул, сравнив устройство Вавилона с его собственным городом. Над головой вместо неба виднелся высоченный каменный потолок, то тут, то там поддерживаемый гигантскими колонами. Именно по одной из них Марк и спустился в этот город, но что теперь ему делать? Куда идти дальше? Вокруг были богатые дома, в них горел свет, повсюду был гул разговоров и раскатистого смеха. И Марк просто брел по этому чудесному месту озираясь по сторонам.

–Марк! -вдруг раздался громкий голос неподалеку от него. -Кого я вижу! Живой король воров собственной персоной! -человек рассмеялся и двинулся на застывшего Марка. -Видимо слухи о твоей смерти немного преувеличены. Смотрю, ты новым ножиком обзавелся. Ты бы спрятал его что ли, пока не нарвался на стражников.

Марк смотрел на этого человека и никак не мог вспомнить, где он его уже видел. Он точно знал, что уже не раз разговаривал с ним и даже выпивал, но когда и где? Мир снова вращался вокруг Марка с бешеной скоростью, стараясь выбить опору у него из-под ног. Как вдруг, Марк, вспомнил этого великана, ведь это был тот самый человек, что учил его драться, ну или не совсем его. Здоровяк, добродушно улыбался Марку через свою запущенную бороду, и Марк старался вспомнить его имя, но оно упорно ускользало от него, как забытый после пробуждения сон.

–Хунд? -неуверенно начал Марк.

–Ну а кто же еще? Ну и что ты на меня так уставился, будто бы призрака увидел. -прогремел великан и рассмеялся.

–Можно и так сказать. -ответил Марк, понемногу приходя в себя.

–Как по мне, так это я смотрю на привидение. -весело ответил здоровяк.

–Слушай Хунд, ты ведь мне друг?

–Ну естественно! -улыбался великан. -К чему такие странные вопросы?

–Тут есть место, где мы могли бы поговорить с глазу на глаз?

–Конечно есть. -удивился великан и приподнял брови. -Но ты ведь и сам лучше меня знаешь все укромные уголки этого города.

–Тогда веди меня дружище.

Марк, как будто по привычки хлопнул его по плечу и ужаснулся от этого действия, но к счастью великана это ничуть не смутило. Видимо Марк, всегда так вел себя в его присутствии. Поэтому великан зашагал куда-то в сторону между продуктовых ларьков и каких-то пестрых тряпок. Марк побрел за ним, слушая разные призывы торговцев, зазывающие путников посмотреть на их товары. Наконец толстяк свернул в трактир и, увлекая Марка за собой, направился к дальнему столику. На ходу показав хозяину трактира два пальца и получив от того понимающий кивок, уселся за стол. Марк сел напротив него и Хунд незамедлительно начал допрашивать Марка.