Небеса подождут

– Немного, – усмехнулась Аня. – Уже половина второго…

– А гости?

– Гости давно ушли. Уехали ночевать к маме.

Я облегчённо вздохнул и, чтобы не беспокоить спящую Маруську, тихо встал с кровати.

– Пойдём спать?

– Давай посидим ещё немножко, – Аня поправила на Маруське сползшее на пол одеяло.

– Давай…

И мы, обнявшись, ещё долго сидели в полумраке и смотрели, как Маруська сладко чмокает во сне губами.

***

Фреда, своего отца, я практически не видел. Я ещё спал, когда тот уходил на работу и уже спал, когда тот возвращался. Растила и воспитывала меня в основном Джилиан. Хотя по существу я рос сам по себе – здесь была скорее заслуга природы. А моё воспитание сводилось к кормёжке, укладыванию спать в строго определённое время каким-то справочником для молодых мам. Иногда Джилиан забывала заглянуть в книгу, и система давала сбой. Я отказывался есть и спать, когда это было ей удобно. Джилиан срывалась, не зная, что предпринять. В её справочнике об этом не было ни слова.

– Закончился важный и ответственный этап младенчества, – одной рукой Джилиан качала кроватку, пытаясь хоть как-то убаюкать меня, а другой перелистывала потрепанные страницы. – Теперь малыш вступил в следующую фазу детства. Расти и развиваться ребёнку теперь будут помогать три навыка – Это умение думать, ходить и говорить… Легко сказать! Думать! Откуда я могу знать, что он думает? Я и сама порой не знаю, что мне самой придёт в голову… Ходить! Наверное, ему уже пора? Но он ещё такой маленький… Я и сама пошла после года? Или раньше? Не помню… Да, какая разница! Когда ему будет нужно, тогда и поддет. Что там дальше? Говорить! В его возрасте? Нет, это тоже полная ерунда!

Джилиан возмущенно отбросила книгу в сторону.

– И кто только пишет эти пособия! От них никакого толку! Только больше путаницы! Ну что? Не хочешь спать? Ну и не надо. Поди, поиграй с игрушками…

Джилиан вынула меня из кроватки и опустила на ковёр, по которому были разбросаны никогда не убираемые игрушки – погремушки, пластиковые лошадки и зайчики, деревянные кубики.

– Поиграй, милый, а мама сейчас пойдёт и сварит себе кофе…

Я бы тоже не отказался сейчас от чашечки кофе. Горячего, крепкого. Не какого-то там растворимого, а настоящего свежемолотого, заваренного так, как его умел заваривать только один человек – моя Анюта. Пойти что ли попросить? Интересно, как на это отреагирует Джилиан?

Я подполз к дивану, опёрся на него и приподнялся на ноги. Забавное состояние. Я никогда не думал, что голова может оказаться тяжелее нижней части тела. Я сделал шаг, шлёпнулся на пол, снова встал, сделал ещё шаг, снова шлёпнулся. Не думал, что начинать ходить так тяжело. Состояние такое, словно ты выпил слишком много шампанского – голова ясная, а ноги не слушаются. Ладно, попробую заново. Шаг, ещё шаг… Отрываюсь от дивана… Стою… Пошатывает, но стою… Шаг, ещё… Ура! Я могу ходить!

Ковыляя и пошатываясь, я дотопал до кухни. Джилиан, закинув нога за ногу, попивала кофе и листала какой-то глянцевый журнал.

– Хелло! – я помахал рукой и вошёл в кухню.

Джилиан поперхнулась. Журнал упал на пол.

***

– Костя! Скорее! Где ты там пропал?

– Что? – я стремительно рванул в соседнюю комнату. – Что случилось? С Марусей? С тобой?

– Со мной всё в порядке, – заверила меня Анюта. – А вот ты всё проворонил…

– Что проворонил? – я судорожно оглядывался по сторонам, не понимая, в чём причина крика.

– Маруся… – Анюта кивнула на сидевшую на полу и улыбающуюся во весь рот дочку.

– Что Маруся? Упала? Ушиблась? – я бросился к дочке, подхватил её на руки и стал внимательно осматривать со всех сторон. – Ну, Марусенька, скажи папе, где у тебя болит?

Маруся только довольно скалила свои четыре зуба.

– Маруся только что сделала первый шаг, – Анюта подошла и нежно склонила голову мне на плечо. – А ты всё пропустил…

– Маруська, ты у меня молодец! – я бережно опустил девочку на пол. – А ну-ка покажи папе, как ты умеешь ходить…

Я отошёл на пару шагов назад.

– Иди ко мне. Иди…

Маруся нахмурилась. Ей не понравилось то, что её сначала взяли на руки, потом опустили на пол, да ещё заставляют делать что-то непонятное.

– Ну, – я схватил с дивана плюшевого зайца и поманил Марусю. – Иди… Иди ко мне. Я тебе зайку дам…

Маруся улыбнулась. Встала на четвереньки. Оторвала руки от пола. Выпрямилась.

– Иди ко мне… – я тряс зайцем в паре шагов от ребёнка.

Маруся шумно вздохнула. Качнулась, оторвала одну ногу от пола, переставила её. Затем оторвала другую ногу от пола, поставила её рядом. Не удержалась, шлёпнулась на пол и захохотала.

Я отбросил зайца в сторону, помог Марусе встать на ноги.

– Давай ещё разок, – подбадривал я дочку, отойдя подальше к дивану. – У тебя обязательно получится…

Кажется, Маруся поняла, что от неё хотят. Она сделала шаг – робкий, неловкий. Затем ещё один, ещё… И вот она переваливаясь словно утка с боку на бок дотопала до дивана и тут же была подхвачена мною на руки и подброшена под самый потолок.

– Осторожно! – всполошилась Анюта. – Ребёнка не убей! Сумасшедший!

– Не сумасшедший, – возразил я, – а счастливый! Правда, Маруся? Мы с тобой самые счастливые люди на этом свете! Мы теперь умеем ходить! И это событие нужно отметить!

Я передал Марусю начавшей волноваться, как бы я на радостях не ушиб ребёнка, матери. Скрылся в соседней комнате и через пару секунд появился с парой бокалов и бутылкой шампанского.

– А это откуда? – удивлённо поинтересовалась Анюта.

– Берег на всякий случай! И вот этот случай представился…

Я торопливо сорвал с горлышка фольгу, открутил проволоку, попытался вытащить пробку. Одной рукой это делать было неудобно. Поставить бокалы на стол я не догадался. Пробка решила помочь сама. Она с громким хлопком вылетела из горлышка и ударилась в потолок, оставляя за собой пенный шлейф шампанского.

– На счастье, – я подмигнул Анюте, надеясь, что она не будет сердиться за пролитое вино. Марусе этот взрыв счастья не понравился. Она сморщила нос, надула губы и заревела.

– Ну вот, – Анюта принялась успокаивать дочь. – Маруську испугал…

– Ничего страшного… Счастье без слёз не бывает…

***