Парадоксальная Золушка

– Похоже мне лучше заречься разговаривать с вами на тему нетрадиционных отношений.

– И похищать людей я тоже настоятельно рекомендую перестать. – Злобушка слегка повысила голос, но фауна, обычно чувствительно реагирующая на настроение девушки, убегать дальше не стала.

– Вы же сами пришли.

– А вот нахожусь здесь только по вашей воле! Уголовное дело заведут и прощай государственные должности на сто двадцать лет.

– Чисто юридически это место, – Копт пальцем очертил окружность в воздухе, показывая во все стороны, – не существует, поэтому законы ни одной страны не действуют. Кстати, если уж зашла речь про государственные посты… Как вы меня видите во главе королевства?

– Если не хотите услышать обидных ответов, не задавайте вызывающих вопросов. – Девушка закончила фразу с абсолютно серьёзным, без намёка на улыбку, лицом и взяла бокал вина.

– Давайте сделаем вид, что вы уже произнесли плоскую шутку про пространственную позу и выскажете мнение по сути.

– Вы не ваш отец. – Злобушка бросила ответ в той же безэмоциональной манере и поспешила отхлебнуть глоток.

– Это мне известно с рождения. Даже фамилия другая.

– Но следующий король и не обязан быть как ваш отец.

– Интересно. Продолжайте.

Намёк на критику отца заметно отразился на облике Копта: правый уголок рта убежал вверх по щеке, оголив на пол сантиметра несколько верхних зубов, а расслабленные глаза выражали степень счастья сравнимую с ощущениями нумизмата, узнавшего в грязном куске металла золотую монету восемьсот пятидесятилетней давности с художественной чеканкой и текстовым гурчением.

– Новая эпоха ставит новые вызовы, – девушка продолжала делиться мыслями под довольные выдохи оппонента, – и победы мирного времени не достигнуть семью мечами кузницы "Ришман".

После таких откровений Попыхан встал со стула и, чокнувшись полупустым бокалом об изображение бокала гостьи, сделал небольшой глоток. На этот раз говорить он ничего не стал, но на незнакомку в кристалле смотрел с неистовым уважением.

– Я поражён, как хорошо вы помните детали истории. Но давайте не отвлекаться. – Принц, чередуя жесты, призывал продолжить и извинялся за прерывание. – Кто же должен стать следующим руководителем страны?

– Достаточно провокационный вопрос, учитывая, кто на самом деле им станет.

– Как я понимаю, меня в вашем списке самых желанных королей нет. – Копт сменил выражение лица на более нейтральное.

– Если так желаете услышать моё мнение, я могу назвать несколько полезных качеств? А вы уж сами решайте, на сколько соответствуете.

– Про гномиков с пледиками вы языком как с плеча рубили, а о политике в пол голоса и без ругани. Впрочем, называйте. – Принц по хозяйски махнул рукой и замолк.

– Новый монарх должен быть гибким, но не нагибаемым, умным, но не хитрожопым, терпимым, но не вседозволяющим.

– К счастью, вы не сказали "натурал во всех поколениях", так что шансы у меня ещё есть.

– Вы здесь выборы собрались устраивать? – Рефлекторно вырвавшийся цинизм придал голосу девушки неприятное звучание. – Шансы у вас есть не потому, что я чего-то не сказала!

– Видете, как несправедливо жить в отсутствии демократии.

– Не понимаю, вам какой в ней интерес. – Злобушка заговорила в прежней манере, оперативно спрятав вырвавшуюся враждебность.

– Просто не хотел бы запомниться как очередной монарх.

– Ваше "просто" обернётся гражданской войной и развалом страны. Если хотите демократии, то сначала хоть среднее образование людям обеспечьте.

– В точной последовательности действий я до конца не уверен.

Копт ещё не успел закончить фразу, как почувствовал пронзительный словно летящая стрела взгляд. Только сейчас он обратил внимание на неестественно синий как небо в сумерках цвет обоих глаз, обладательница которых, опираясь на руки, размеренно поднималась из-за стола. Синхронно за её спиной мигрировали кролики. Устав от нескончаемых перемещений, они без заметной суеты попрыгивали к краю зала, где уже ожидали более расторопные птахи и насекомые.

– Политика и макроэкономика – это вам не кал в кишке месить! – Злобушка подошла на шаг ближе и снова использовала конфликтный, полный превосходства голос. – Там все решения – спорные, а каждая ошибка – жизнь. С такими пробелами в области государственного управления я бы настойчиво рекомендовала вам искать не просто толковую невесту, а мадемуазель с профильным образованием и опытом в ранге не ниже вицепрезидента.

– Этим я сейчас и занимаюсь. – Манерой говорить принц, предсказуемо, скопировал собеседницу. – Только претендентка строптивая попалась.

– Филантропа вам в инквизиторы, – девушка акцентировано, с выражением протягивала звуки, – Копт Викторович! В такое шапито я билеты даром не возьму!

– Перестаньте уже! – Наследник поменял тон с грубого на поучающе располагающий и аккуратно встал со стула. – Жизнь монархов не так отвратительна, как вам кажется. На завтрак во дворце вкусные холестериновые печеньки, да и бремя власти с супругой я разделю с удовольствием и пополам.

– Очень здравая идея. – Девушка последовала примеру оппонента и понизила голос. – Жаль, что моя ангажированность, как представительницы большого бизнеса, не позволяет составить вам компанию в этом непредсказуемом и увлекательном путешествии.

– Хорошо, что напомнили. С корпорациями я бы тоже хотел плотно поработать. Какая там ваша? Может раздробим и организуем сотню предприятий среднего бизнеса, как советуют на Западе.

– Всяким колониям на Западе так и советуют… пока сами организуют технологические мегакартели.

– И зачем же им это надо? Впрочем, объективности в вопросах о Западе я от вас и не ожидаю.

– Очевидно, для консолидации усилий в борьбе с конкурентами. Не хочу разрушать ваш блаженный стереотип, но за пределами толерантных демократий и даже на просторах родного королевства существуют на зависть эффективные компании.

– Дайте угадаю, вы дочь очень большой промышленной шишки.

– Шишки – это у голосеменных.

– Наглая и упёртая, – Принц, будто разговаривал с собой, однако делал это недостаточно тихо, – поэтому, с большой долей вероятности, корпорация "Ношайль".

– Может месье Попыхана позовём. Пусть кофе принесёт.

– Что простите? – Копт еле заметно дёрнулся.

– Может, говорю, на кофейной гуще погадаем: вы мне корпорацию – я вам жениха.

Принц лишь махнул рукой и продолжил интровертную дискуссию с самим собой:

– Но загадочная и скрытная, что говорит в пользу "Намшир".

На этот раз дёрнулась Злобушка, однако наследник короны, чтоб заметить странный знак, слишком косил глазами вниз и в сторону. Девушка заговорила громче и ускорила речь:

– Там ещё четыре, так что не останавливайтесь. Умная – "Трезард", красивая – "Буфаст", сильная – "Фестрогос", расчётливая – "Антимали".

– О-хо-хо. – Копт, перестав бормотать под нос, замотал указательным пальцем влево и в право. – Расчётливость вы себе явно приписали. Расчётливые не оказываются в изолированной комнате с принцем, которого знать не желают. Какая там у нас корпорация для недальновидных неудачников?

– Это не корпорация, а либеральное движение. – Девушка пробурчала с явной обидой.

– Тогда моя ставка по-прежнему "Намшир". К тому же, как беспросветные гомофобы они идеально гармонируют с вашей личностью.