Хай-тек господень (Не киберпанк, не пост-апокалипсис, не антиутопия… и совсем не про супергероев)

– Да, – выдохнул зам. – Они появляются, все ломают, и уходят в неизвестном направлении. Вам не кажется, что Корпорации пора предпринять более решительные меры?

– Нет, – вздохнул Алан Рэй. – Мне так не кажется.

Зам посмотрел на него несколько удивленно. Черт, все требует разъяснения в такой работе.

– Мне не кажется, – объяснил Алан, – потому что я абсолютно уверен, что так оно и есть.

Совет директоров понимающе закивал, тут же сделавшись неприятно похожим на семейку дрессированных морских котиков. Это раздражало. Впрочем, может быть, дело не в них, а в этом прохожем? В тех воспоминаниях, чувствах… Черт его не знает. Захотелось вдруг разогнать всю эту компашку, и поговорить с кем-то умным, нетривиально мыслящим, с чувством юмора (пусть и жестким чувством юмора), стоящим на ногах твердо, хотя и легко? Или это просто послевкусие детской обиды?

Но Алан Рэй не был бы Аланом Рэем, если бы не умел вернуть чувство реальности и надавать по заднице, в первую очередь, самому себе.

– Ладно, – вздохнул он. – Теперь о главном. Сколько у нас таких вот… мн-н… явлений?

– Уже семнадцать, – отозвался другой зам. – Системность не прослеживается.

Ну, это Алан, положим, знал и без них. Вообще заманчивая идея – разогнать к чертям совет директоров и оставить одну Альфу. Неполиткорректно, нехорошо. Хотя, завистливые профсоюзы вряд ли будут против. Простым работягам одно удовольствие, когда у их руководителей начинаются проблемы. И вообще, какое это счастье – когда на голову человеку, которому ты завидуешь, падает кирпич.

– А если отделить тех, кто лезет снизу от тех, кто валится сверху? – уточнил Алан.

– Тоже. Звонили из спецдепартамента…

– Пусть они идут в задницу, – огрызнулся Алан. – Их предупреждали.

– Но они думают, что мы обязаны…

– Мы, или я? – ядовито осведомился Алан. – Если речь обо мне – я им ничем не обязан.

На какое-то время в конференц-зале повисла тишина.

– Но как? – спросил начальник службы безопасности… нет – личной армии Алана Рэя, его разведслужбы. – Им нужно оружие. Пули этих типов не берут.

– Пусть используют больший калибр, – фыркнул Алан Рэй. – Пусть снабдят полицию пулеметами, черт побери. Передавать наши передовые разработки спецдепартаменту…

– А может быть, теперь это уже не имеет значения? Спецдепартамент, еще кто-то… Если это глобальная угроза?

– Разумеется, она глобальная, – усмехнулся Алан Рэй. – Это так же очевидно, как то, что завтра взойдет Солнце. И вы это прекрасно понимаете. Это понимают вообще все. Ну и что? Может, вместо поиска больших пушек, нужно сперва озаботиться информацией? А им – лишь бы палить во все стороны. Вояки. Какими бы большими пушками они ни обладали – им всегда хочется еще больше. Видимо, компенсируют что-то. Нужна информация. Кто они такие, откуда берутся и куда исчезают? И в чем их цель?

Разумеется, на это совет директоров ответить не мог. В конференц-зале опять стало тихо.

– А может, у них и нет никакой цели? – сделал вид, что его осенило Алан.

– То есть как? – растерялся кто-то.

– Да так. Какова цель у пьяного проспавшего свою остановку в метро и вываливающегося из вагона на ближайшей подвернувшейся?

Они явно не понимали. А он думал как им объяснить. И думал – стоит ли. И вообще, можно ли объяснить такое. Среди всех прочих умений, коим когда-то обучил его один человек, было и это – не спеши выдавать информацию. Как бишь он это называл? Метод Холмса-Шухарта-Мэрдока? Или «Если бы Патрик Джейн[20 - Патрик Джейн. Главный герой сериала «Менталист» CBS.] был нормальным мерзавцем». Он обожал шутить, почти никогда не говорил серьезно, но всегда – об очень серьезных вещах. И постоянно приходилось угадывать – вот он сейчас выдал информацию, или просто прикалывается?

Шерлок Холмс мог бы если и не править миром, то уж точно вдоволь над ним посмеяться. Что его подводило? Он постоянно выбалтывал что он знает, что увидел и какие сделал выводы. Тщеславие. Желание произвести впечатление на доктора Ватсона и прочих подвернувшихся. Глупость. Люди любят волшебников больше, чем аналитиков. Они хотят верить в волшебников. Аналитика – это скучно. Можно, конечно, возмущаться, можно негодовать по поводу того какие все вокруг придурки, а ты один такой умный. Можно, если вконец свихнуться, пытаться кому-то что-то разъяснить… А можно попросту пользоваться данным положением дел, пудрить всем мозги и развлекаться. Не без пользы для себя.

А разве обязательно пудрить мозги? – спросил тогда совсем еще юный Алан.

А ты что, предлагаешь рассказать им правду? Это же так скучно. Да и не хотят они правды. И потом, ты представляешь себе сколько глупых советов и идиотского сочувствия тут же посыплется тебе на голову? А сколько людей захотят этим воспользоваться? Меньше, но уж точно продуктивнее.

Мэрдок, благодаря слепоте, воспринимал то, чего не воспринимают другие. Это чертовски хорошо. Интересно было бы посмотреть на Шерлока Холмса с восприятием Сорвиголовы.

А второй? – спросил Алан. – Ну, как его…

Шухарт[21 - Рэдрик Шухарт. Сталкер. Главный герой романа братьев Стругацких «Пикник на обочине».]? Рыжий Рэд? Он мог ориентироваться в совершенно непонятных и чуждых условиях. Фантастических. И очень хорошо понимал, что все это совсем не шутки. Что человек может ошибиться и умереть… И умереть ой как по-разному.

А что до милашки Патрика Джейна… Менталисты – это круто. Жаль только, что они низводят свои способности до уровня ярморочных фокусов. Хотя, иногда все-таки доходят до того, чтобы дурачить весь мир. Как тот же Мессинг[22 - Вольф Мессинг (1899-1974). Один из самых известных менталистов в истории.], например. А Джейн так вообще – очень стремился быть хорошим человеком. Положительным. Как будто кто-то знает что это такое. Жесткости ему не хватало. А может, по морде мало получал.

Вот и сейчас Алан думал – стоит ли объяснять совету директоров что именно он имел в виду, или пусть думают, что ему известно нечто совершенно особенное… И что он на голову умнее их всех. Как говорил все тот же человек: главная задача идиота не поумнеть, а убедить окружающих, что они еще тупее… Правда, ни один идиот еще с этим не справился. Разве что Форрест Гамп[23 - Форрест Гамп. Главный герой одноименного романа Уинстона Грума.], который, собственно, ни к чему такому и не стремился.

– Но как быть со спецдепартаментом?.. – осторожно начал кто-то.

– Забыть, – отрезал Алан Рэй.

– Не так-то это просто…

– Проще некуда. Их базы данных – на наших серверах и работают по нашим алгоритмам. Их поисковые системы используют наши технологии. Да они без нас через месяц окажутся в каменном веке.

– И тогда нас всех арестуют, – заметил въедливый собеседник.

– Разумеется, – усмехнулся Алан Рэй. – Но сбой системы может произойти не по злому умыслу, а, например, по криворукости техника департамента. А если даже арестуют – от этого что-то начнет работать? Господа, привыкайте уже держать этот мир за горло и принимать решения.

Он поднялся со своего места и направился к окну.

Разумеется, это было громадное толстенное стекло размером с половину футбольного поля. И само собой, совершенно непроницаемое снаружи – дабы никто не смог запустить дрона, что-то подсмотреть, подслушать и вообще узнать кто именно тут за стеклом устроился и чем занимается.

Но Алан подошел к окну не для того, чтобы полюбоваться пейзажами вечернего города с высоты птичьего полета на которой располагался его офис. Он вообще слабо интересовался пейзажами – такими пейзажами. Он повернулся к ним спиной, но продолжал внимательно наблюдать в отражении за их действиями и реакциями. Они смотрели встревоженно, переглядывались, и явно не знали как себя вести. Нормально. На лицах большинства присутствующих читалось какое-то… признание его авторитета, что ли? Человека же хлебом не корми – дай только вверить свою судьбу в чьи-нибудь там руки. В руки начальника, вождя, бога… Лишь бы не самому. Ладно, все это чушь.

– На этом и закончим, господа, – сказал он, снова поворачиваясь к собранию. – И тут же, пока они не ушли и чтобы услышали проговорил в пространство: – Альфа?

– Да, босс, – отозвался мелодичный женский голос откуда-то из под потолка.

– Будь добра, последи за телодвижениями спецдепартамента.

– Уже, босс, – откликнулась Альфа. – Они ищут.

– Что именно?

– И упавшего, и того прохожего о котором вы говорили.

– Это ожидаемо.

– Есть только одна странность.

– Подожди минутку, – прервал Алан единственного помощника (или помощницу), которой доверял.