– Они слабые, я прощаю им это.
– У тебя нет сердца, чтобы прощать, зато есть долгая память.
– У меня есть сердце. У меня также есть кровь, пусть не вашего цвета.
– А, это значит, тебя проще убить, чем прочих? Сколько раз тебя надо убить, чтобы ты не воскрес?
– Я живу последнюю жизнь.
– Врёшь, демон, все вы живёте последнюю жизнь… Почему ты вступил в заговор?
– Потому что вы – захватчики.
– Но вы же тоже захватчики!
– Зато мы – не узурпаторы.
– Так ты бьёшься за равные с нами права?
– Я ищу справедливости.
– Да ты сумасшедший!
– Это ваша вина. Вы не позволили нам уйти от места падения звезды.
– Метеорита? Мы не думали, что он опасен, он не опасен для человека. Однако мы дали вам возможность уйти, когда заметили, что он делает с вами.
– Вы выжидали, пока большинство из нас умрёт.
– Ты это говорил людям, чтобы они пошли за тобой?
– Я говорил, что Иные – такие же гости, как все. Гости, не хозяева.
– Ты использовал устаревшую форму, так мы назывались давно. Почему?
– «Древние» придумано вами, чтобы отвести глаза людям. Вы безжалостны, в вас нет ничего общего с людьми, вы другие.
– А «сердар» придумано людьми, что означает «начальник». То есть они выдумали это, чтобы отвести себе глаза?
– В те времена люди не знали вашего настоящего лица.
– Что ещё ты им рассказывал?
– Что они фактически уравнены в правах с демонами.
– А где ты жил до Кейплигской резни?
– В Старом Свете, искал Железную Книгу.
– Чем она вам так важна?
– Она – НАША.
– Как ты проник назад?
– Через Внутреннюю Границу.
– И кто пустил тебя в замок?
– Бергтор.
– Тот самый, который умер с твоей подачи?
– Да.
– Где же ты прятался последние три года?
– Жил на Окраине, пас коз.
– Ты не мог жить там долго, иначе бы ты умер. Ты общался там с людьми?
– Да.
– Это там ты научился становиться похожим на человека?
– Я понял, что для людей важно, как ты выглядишь.
– То есть ты – метаморф. Из тех, что живут почти вечно… А как ты сам выделяешь себя среди демонов?
– Я – один из нергалов.
– Что такое «нергалы»? Это вид, род, фамилия?
– Это способ.
– Способ чего?
– Способ существования.
– Ты умрёшь, демон. Ты откроешь мне своё настоящее имя?
– Меня зовут Набезан.
* * *
Филя разбудили удары молотка – кто-то настойчиво лупил им в стену дормитория.
С трудом продрав глаза, он сел в кровати. Он помнил, что засыпал, усыпанный допросными листами, устав от бесконечных диалогов, собираясь на минутку прикорнуть. А проснулся днём в освещенной солнцем постели без листов на ней и под аккомпанемент остервенелых ударов над ухом.