Как Кощей смерти искал

– Двадцать тысяч, как и на правой! Не отвлекайся, а то со счету собьешься.

– А можно я про себя буду считать?

– Можно. И помни, тебе еще побегать надо, затем – урок фехтования, потом начнешь отрабатывать новую ката, а вечером – занятия каллиграфией и стихосложением.

– Не мое это. Мне еще двадцать тысяч раз отжаться легче, чем стихи слагать.

– Каждый уважающий себя воин должен в совершенстве владеть слогом, равно как и мечом. Так записано в кодексе Бусидо.

– Знаю, дядя Гриша.

– Ты не просто его читай, а извлекай мудрость. Без постижения мудрости воин – не воин.

– Да я понимаю…

– Кодекс – это свод воинских ценностей и добродетелей. Он также учит, как вести себя в сложной и непредсказуемой ситуации.

– Да, это ценно.

– А сейчас, Елизар, тебе надо сконцентрироваться на скорости.

– А по-моему, сила важнее.

– Скорость, Елизар, – скорость и точность. Как ты думаешь, зачем я стою у тебя на спине в стойке некоаши-дачи?

– В некоаши-дачи? Чтобы дополнительная нагрузка у меня была.

– А вот и нет. Я стою в этой стойке с закрытыми глазами, чтобы улучшить мелкую моторику коры головного мозга и работу вестибулярного аппарата.

– Чего-чего?

– Потом объясню. Вот ты задумывался, почему не можешь меня победить ни в фехтовании, ни в кумите? Так задумывался? А я ведь и меньше, и слабее тебя.

– Ну, у тебя опыта больше. Ты же уже сто двадцать лет занимаешься, а я только пять.

– Отчасти ты прав. Но дело в том, что я быстрее и точнее тебя. И могу использовать твою же силу против тебя.

– Это как?

– Ну вот почему ты в кумите не можешь одолеть Марью?

– Она же Искусница. Это у нее в крови.

– А вот и нет. Просто она освоила искусство уклонения и умеет направлять чужую энергию в нужное русло.

– Не люблю я все эти захваты, броски.

– Ты еще не постиг философскую суть. Все не так просто, как кажется. Когда ты достигнешь следующей ступени мастерства, я буду учить тебя вести бой с завязанными глазами.

– Зачем?

– Не ищи легких путей, Елизар. Созерцание себя изнутри позволяет добиться совершенства извне.

– Все. Я закончил отжиматься, учитель.

– Ну тогда сбегай в город. Купи рису, осетрины и хрену позлее. Короче, сам знаешь.

– А почему вы рыбу любите есть сырой? Мне вот она как-то не очень.

– В сырой рыбе масса полезных аминокислот и фосфора. Так что, хочешь не хочешь, а придется.

– …А потом еще борща маминого, и свиного рагу с репой, и расстегаев с осетриной, и пирога с вишневым вареньем, и…

– Ты, Елизар, горазд поесть. Лучше бы с таким же рвением постигал воинские искусства.

– Ладно. Побежал я. Может, еще чего купить надо?

– Купи водочки, – сказал старичок, сходя со спины богатыря.

– Водочки? Это можно. Ну, побежал…

– Беги. Да за дыханием следи!

Елизар открыл ворота и припустил в город, а дядя Гриша сел на поляне в позе лотоса и стал медитировать.

///////////////////////////////////////////

В это время Марья-Искусница сидела в своем тереме и мастерила для богатыря Елизара походную Скатерть-самобранку. Дело не ладилось, и она была порядком раздражена.

– Ты почему подаешь блюда в разнобой? – спросила Марья у Скатерти, – Сначала десерт, потом борщ, потом горячую закуску, за ней – второе, и только потом закуску холодную. Нонсенс какой-то! Надо алгоритм поменять.

Красавица вооружилась паяльником и, глядя в лупу, начала что-то переделывать в Скатерти. Тут же что-то зашипело-зашкворчало, и из полотна с электрическим треском вылетел сноп синих искр.

– Чтоб тебе пусто было! – ругнулась Марья, – Я тебя из лучшего льна ткала, версту проволоки на тебя извела! А ты ерунду всякую устраиваешь! Вот распущу тебя по нитке, будешь знать.

Скатерть от страха съежилась и задрожала.

– Вот соберется Елизар в поход, с чем ему ехать? С бракованной тряпкой на ратные подвиги отправляться? Чтобы супостата сокрушить, надо хорошо питаться! Я в тебя тридцать две тысячи рецептов закачала, включая весь набор японской кухни и сто любимых рецептов Елизара. А ты толком накрыть не можешь. Ну-ка, расправься! Как я тебя чинить буду?

Скатерть послушно расправилась так, что на ней не осталось ни единой складочки, и замерла. Марья снова взялась за паяльник. Через несколько минут кропотливой работы она удовлетворенно хмыкнула и сказала:

– Ладно, давай снова попробуем. Скатерть, накрывай на одну персону!

На этот раз дело пошло на лад. На столе появилась осетрина холодного копчения, холодец, пирожки да расстегаи, ветчина, овощной салат, нарезка трех видов сыра. На Скатерти оставалось еще достаточно места, когда Марья скомандовала:

– Стоп. Теперь горячие закуски!

Их ассортимент оказался не менее широким, однако Искусница снова остановила Скатерть. И вслед за обоими видами закусок сначала появился борщ, затем тушеная свинина с гречневой кашей и грибами, а затем сладкие пирожки, блины с вареньем и, наконец, самовар с чаем.