Иллюзия чистого листа

– Свожу тебя в одно зачетное местечко. Думаю, тебе там понравится. Я сегодня освобожусь в пять часов и наберу тебя, а ты будь готов. Если у меня сорвется, то я тебе сообщу.

– Ок, договорились.

– Все, до связи, – и Дима отключился.

Пора и мне поесть, подумалось мне. Я снова обратился к интернету и нашел ресторан «Крыша», располагавшийся на улице Почтамтской. Судя по ценам, это был дорогой ресторан, да и располагался он не близко. Захотелось проверить, смогу ли я поесть в нем задаром, устроить себе эдакое мелкое приключение с проверкой сил. Мысленно я определил себе доехать туда на такси и поесть там без какой-либо оплаты. Я был уверен, что все получится, поэтому не волновался о том, что меня оттуда могут выставить взашей.

Я по-прежнему стоял около почтового отделения и ехать должен был на улицу с тем же названием – Почтамтскую. Не прошло и пары минут, как ко мне подрулил желтый «Фольксваген». Я сразу понял, что это за мной, молча открыл дверцу, сел в машину, поздоровался с водителем и махнул рукой, дескать, поехали.

– На Балтийский вокзал? – спросил водитель.

– На Почтамтскую, – поправил его я.

– У меня заказ на Балтийский вокзал, – твердо ответил водитель.

И в этот момент в окошко постучал молодой человек с сумкой через плечо, а рядом с ним стояла девушка. Я приоткрыл дверцу, а парень с сумкой нагнулся ко мне и сказал, что это их такси, демонстрируя на экране смартфона текст смс с информацией об ожидаемом такси. Я пожал плечами, извинился и вылез из машины, а молодой человек с девушкой тут же заняли в ней свои места, и автомобиль помчался по улице. Вот те раз, с досадой подумалось мне.

Но расстраиваться было рано – не успел желтый «Фольксваген» отъехать и нескольких десятков метров, как его место занял белый «Ниссан». На всякий случай я оглянулся вокруг, дабы убедиться, что поблизости нет ожидающих его людей. Лишь после этого я сел в машину, и водитель повез меня по городу.

– На Почтамтскую к ресторану? – решил уточнить я.

Водитель такси кивнул, выводя автомобиль на Невский проспект. Поскольку в это время был час пик, то понадобилось минут сорок добираться по пробкам до выбранного мною ресторана. Располагался он неподалеку от Исаакиевского собора, и окна его основного зала одной стороной выходили прямо на собор.

Захлопнув дверцу автомашины и не пытаясь расплатиться, я пошел в ресторан, расположенный в старинном сером здании. Вход в ресторан «Крыша» был как бы продолжением арки. Я проследовал в основной зал, заполненный на четверть, и присел за свободный столик у окна, из которого открывался вид на величественный Исаакиевский собор, с расстояния нескольких сот метров кажущийся огромным, каковым он и являлся.

Не прошло и минуты, как ко мне подошла молоденькая официантка, положила на стол меню, подождала, будут ли у меня вопросы, и отправилась по своим делам. Я долго не стал изучать меню, а выбрал салат «Цезарь» с креветками, мусо-суп с морепродуктами, томленного ягненка с баклажанами и воздушным картофелем. Жестом подозвал смотревшую на меня издали официантку, озвучил заказ и попросил еще добавить домашний морс из клюквы. Я никогда не был любителем морепродуктов, но хотелось попробовать что-нибудь новое, поэтому и заказал. Пока ждал, осмотрелся. Зал был немаленьким. По его периметру стояли прямоугольные столы, а в центре зала – круглые. Затем я полюбовался видом из окна. Конечно, Исааковский собор смотрелся впечатляюще. Я знаю, что долгое время в центральном зале собора висел огромный маятник. Он был прицеплен к потолку центрального купола и своим качанием доказывал, что наша планета вертится. Но в восьмидесятых годах прошлого века маятник сняли и убрали в подвал собора.

Примерно через полчаса после принятия заказа мне принесли сразу все, что я заказывал, и я понял, что врядли мне удастся все съесть.

К этому времени я весьма проголодался, поэтому незамедлительно приступил к поглощению еды. Салат оказался настолько вкусным, что я почти не заметил, как тарелка опустела. Далее последовал мусо-суп, а после него блюдо с ягненком. Последнее я смог осилить лишь наполовину и взял в руки бокал с клюквенным морсом. Все было приготовлено очень вкусно.

Попивая морс, я наблюдал за обстановкой на улице, время от времени останавливая взгляд на соборе, купол которого блестел на вышедшем из туч солнце. В зале по-прежнему было не многолюдно, и это можно было понять – цены в меню кусались, и далеко не каждый мог позволить себе здесь отобедать. В зал зашли два важных упитанных с двойными подбородками господина возрастом к шестидесяти оба в дорогих костюмах. Они прошли к соседнему столику возле окна, причем места не выбирали, а сразу сели. Вид из окна на собор был прекрасен, поэтому неудивительно, что они присели именно тут. Но господа были не одни – с ними пришли четверо добротно одетых мужчин, по виду которых я догадался, что они охраняют этих господ.

Вальяжно рассевшись, оба гостя ресторана взяли меню, принесенное официанткой в двух экземплярах. Они сразу предупредили официантку, чтобы та не уходила, а дождалась заказа, и она покорно осталась стоять рядом, робко поглядывая на господ. Те рассматривали меню несколько минут, что-то выбрали, озвучили официантке, и девушка ушла выполнять. Далее, господа заговорили о делах. Было плохо слышно, но речь шла о торговых центрах, владельцами которых они являлись.

Я отвлекся, думая о своем. Нужно было позвонить Алене, поэтому решил, что наберу ей после ресторана на улице. Определившись с этим вопросом, я подумал, что неплохо было бы досадить толстосумам, сидящим рядом со мной. Я никогда не верил, что в нашей стране большие деньги можно заработать честным путем. Может быть, есть несколько человек на всю Россию, да и то наврядли. Вот и эти, скорее всего, разбогатели на скорую руку, а теперь живут припеваючи на фоне того, как обычные люди терпят лишения. Я начал размышлять над каверзами, но в этот момент зазвонил телефон. Это была Алена. В разговоре я сообщил ей о своем увольнении с работы, а заодно приврал о поисках нового места в Питере. Алена, в свою очередь, сказала, что сможет приехать через одну – две недели на выходные. Пока мы общались, добродушие во мне взяло верх, поэтому я передумал всерьез браться за господ. Решил, что с них будет достаточно оплатить мой обед и доставить меня домой.

Мысль сформировалась и устремилась в средний мир. Оставалось только ждать реакции, последовавшей довольно быстро. Через минуту один из господ заворочался, скользнул взглядом по мне через плечо своего товарища, потом наклонился к нему и что-то сказал. После этого второй господин тоже заворочался, медленно повернулся и украдкой глянул на меня. В ответ я тоже поглядел на них, с внутренним интересом ожидая продолжения. Увидев, что я взираю на них, оба господина поклоном головы поздоровались со мной. Мне пришлось ответить тем же. Затем дальний из них подозвал официантку. Та подошла к нему с портативным терминалом. Мужчина прислонил к нему банковскую карту, кивнув в мою сторону. Официантка ушла, и тот же господин подозвал к себе одного из своих телохранителей, и что-то ему буркнул. Телохранитель вернулся на свое место, а господа принялись есть только что принесенную им снедь.

Допив морс, я встал и пошел к выходу. Проходя мимо зеркала, я глянул в него и увидел, как оба вальяжных гостя таращатся мне вслед. Официантка попрощалась со мной, не требуя оплаты обеда, а телохранитель двинулся за мной. На выходе из ресторана он догнал меня и сказал, что ему приказано предложить довезти меня до того адреса, который я назову. Я согласился, и телохранитель провел меня к черному «Мерседесу», припаркованному неподалеку от входа в ресторан, распахнул заднюю дверцу, а когда я сел, захлопнул ее. Сам он обошел автомобиль и через открытое стекло сообщил водителю, что меня требуется отвезти туда, куда я скажу. После этого телохранитель ушел в ресторан, а водитель повернулся ко мне и вопросительно посмотрел.

– На Моховую, двадцать два, – буркнул я, и машина плавно повезла меня домой.

Водитель поехал не по короткому пути, а выехал в начало Невского проспекта и двинулся в потоке. Может он специально выбрал именно эту дорогу, дабы подольше ехать, а не скучать, стоя возле ресторана. По левой стороне мелькнул Эрмитаж.

Будучи в седьмом классе в школе, я ходил в туристический кружок. В октябре мы с кружком поехали на соревнования по спортивному ориентированию в пригород Санкт-Петербурга. Мне тогда немногим не доставало до четырнадцати лет. Для дорожных расходов мы взяли у родителей немного денег и вложили их в общую кассу. Но перед началом соревнований нас сначала повезли в Эрмитаж на экскурсию, после которой провели на обед в кафе, расположенное в подвальном помещении. На столе уже стояла еда в виде бутербродов, салатов, пирожных, кофе и чая. Моя семья была небогатой, поэтому денег с собой у меня было мало. Боясь совсем остаться без финансовых средств, я скромно взял два бутерброда поменьше и съел их с кофе. Есть хотелось ощутимо, но большего, по моему мнению, я взять не мог. После приема пищи я остался голодным, но меня успокаивало то, что позже будет основной обед, на который мы скинулись деньгами. Но уже выйдя на улицу, я случайно узнал, что в кафе Эрмитажа был как раз настоящий обед, и до прибытия к вечеру на место стоянки туристического лагеря еды больше не будет. Оказывается, представленное на кафешном столе заранее было заказано и по приходу в кафе оплачено из общих средств нашим руководителем. Мне стало обидно и досадно за себя, что я так опростоволосился. Ведь видел, как уплетают мои товарищи, щедро накладывают себе еду. Так голодным и добирался до лагеря. Сначала, на электричке, потом долго пешком через лес. Причем выяснилось, что место стоянки располагалось не совсем рядом с Питером. Когда прибыли в лагерь, находившийся на берегу живописного озера, окруженного густым смешанным лесом, то уже сгустились сумерки.

Лагерь представлял собой целый город из сотен всевозможных палаток, опоясывавших длинный участок береговой озерной линии и разбросанных между хвойными и лиственными деревьями. Руководитель группы распределил, кто из нас будет ставить палатки, кто добывать хворост и разжигать огонь, кто готовить еду. Нас было двадцать человек – десять мальчишек и девять девчонок во главе с руководителем-женщиной, палаток – четыре, получалось, по пять человек на палатку. Только мы принялись за работу, как заморосил дождь, да к тому же очень быстро стемнело. Места для палаток не хватало, настолько густым оказался в этом месте лес. Вмиг в лесу все стало мокрым. Палатки ставились плохо, огонь не разжигался, и, соответственно, пища не готовилась. В конце-концов, когда мы мокрые начали есть, то в лесу уже царила кромешная тьма, и отблески костра подсвечивали наши лица, руки, держащие алюминиевые тарелки с едой, а также ближайшие блестящие от влаги стволы деревьев и кустарники. К этому моменту я крайне оголодал и очень устал. Поэтому, набросившись на еду, я ел дрожащими от голода и усталости руками, а потом сразу, как и все остальные, отправился отдыхать в палатку, где моментально провалился в сон.

На следующий день подъем был ранним, потому что с самого утреннего часа начинались соревнования по спортивному ориентированию и преодолению туристических препятствий. Дождь закончился лишь под утро, поэтому все в лесу было мокрым. Сильно пахло хвоей, мхом, прелой листвой, покрывавшей октябрьскую землю. Все команды, в том числе и наша, поделились на две группы, одна из которых направлялась на спортивное ориентирование, вторая – на полосу препятствий, представлявших собой переплетение веревок между деревьями, лестниц, качающихся бревнышек, веревочных петель на стволах, каната через болотце. Я вошел во вторую группу. Судейская комиссия решила поставить нас в самом конце соревнований, поскольку мы были самыми молодыми представителями туристического сообщества, собравшегося на состязания. К моменту начала старта нашей группы каждого экипировали двумя страховочными карабинами для перемещений по веревкам. Ждать пришлось долго, и во время ожидания мы изрядно нервничали. Наша очередь подошла к двенадцати часам дня.

К этому времени мы стояли неподалеку от места старта, провожая взглядами уходящие группы. Я визуально просмотрел весь участок, который нам предстояло преодолеть. Он занимал небольшую площадь леса и начинался с «параллельки» – двух параллельно натянутых друг над другом веревок между деревьями. По нижней идешь боком приставным шагом, за верхнюю держишься обеими руками. К верхней же пристегнут один из страховочных карабинов, чтобы, если нечаянно сорвался, то не упал бы на землю, а повис, пока не помогут слезть. Далее, виднелись веревки между стволами елей. Бежишь по земле и от ствола к стволу перестегиваешь карабин. Далее нужно было забраться по веревочным петлям по стволу к следующему объекту – тонкому канату, натянутому над болотцем от дерева к дереву. Забравшись по дереву, необходимо было прицепить к канату сначала верхний карабин, потом подтянуть живот и прикрепить нижний поясной карабин. Далее, провиснув под веревкой, следовало, тянуть себя обеими руками от одного дерева к другому над маленьким болотом. Отцепившись от веревки на другом берегу, требовалось перебежать маленький ручей по качающемуся бревнышку, потом опять покрутиться по лесу между деревьями, перецепляя карабины, и в заключение быстрым бегом добежать до финиша, располагавшегося совсем рядом, на одной линии со стартом. Зачетное время начиналось со стартом первого участника группы и заканчивалось, когда последний участник пересек финиш. Причем, пока первый участник не преодолел очередное препятствие, второй не может к нему приступить.

Изучив, как следует, трассу, я сделал для себя вывод, что она не очень трудная, но, по своему обыкновению, я волновался перед началом состязаний. Впрочем, волновались все, просто кто-то больше, а кто-то меньше, но старался не показывать виду, что переживает.

Когда объявили наш старт, то первым приступил к преодолению препятствий мой одноклассник Сергей, коренастый крепкий парень. Он быстро пробежал «параллельку» и углубился в лесные заросли, щелкая карабином от дерева к дереву. За ним отправился Рома, тоже одноклассник. Я пошел третьим. «Параллельку» преодолел в одну минуту. Далее по веревке, перестегивая карабин, я закрутился между редкими соснами. В какой-то момент меж деревьев я увидел, как стартовал следующий участник нашей группы. Этот промежуток также быстро оказался позади, и вот я предстал перед канатом через болотце. На другой стороне от него отцепился и спрыгнул на землю Рома.

Хватаясь за веревочные петли, я вскарабкался вверх по дереву до каната, после чего взялся левой рукой за канат, а правой прицепил грудной карабин, крепящийся к моей экипировке веревкой. Тут нужно сказать важное – не смотря на то, что я был семиклассником и немало занимался спортом, у меня имелся недостаток – я вообще не мог подтянуться на перекладине. Это обстоятельство не могло не сыграть со мною злую шутку. Крайне сложной задачей для меня явилась необходимость подтянуть к канату живот для пристегивания поясного страховочного карабина. Мне пришлось сделать несколько попыток, после чего карабин был пристегнут, и я сразу понял, что мышцы рук забились настолько сильно, что у меня возникло сомнение, смогу ли я двигаться дальше, подтягивая себя руками по канату. Я пребывал в горизонтальном положении по отношении к канату, руки плотно держали канат, а ноги были согнуты в коленях и свисали к поверхности болотца, покоившегося примерно в двух метрах подо мной. Я сделал одно рывковое движение и продвинулся на тридцать сантиметров вперед, потом другое, третье. На четвертом рывке мои руки отказались работать и в бессилии держались за канат. Я завис над болотом почти в начале пути. Руки словно набились свинцом, но я понимал, что время идет, и, не дожидаясь отдыха, крепче ухватился за канат и дернул себя еще на тридцать сантиметров, потом еще. Силы иссякли, а я снова повис, словно мешок. На этот раз надолго, не менее, чем на две минуты. Время шло. Лицо у меня стало пунцовым от натуги и острого стыда за себя, за свою физическую слабость. Посмотрев назад, я увидел, как у дерева стоял следующий член моей группы, который должен был вслед за мной преодолевать эту преграду, но вынужденно простаивал, а наша команда в это время теряла драгоценное время. Мне что-то кричали, но я не слышал. Я вновь собрался с силами и, превозмогая свои физические возможности, с остановками преодолел еще несколько метров. С ужасом, вцепившись в канат и выплевывая легкие, я подметил про себя, что пройдены лишь две трети пути, а я уже совершенно не могу двигаться. Мой стыд усилился, когда я услышал с берега, к которому стремился, переговоры между организаторами соревнований о том, что меня нужно снимать с каната с помощью веревки, и даже увидел, как эту веревку готовят. Двое взрослых мужиков уже двигались к канату, на котором я висел, намереваясь провести мероприятия по эвакуации незадачливого участника на берег. Не знаю, как я собрал силы, но, надрывно выдыхая воздух из груди, я стал хвататься за канат и тянуть себя, хвататься и снова тянуть. Не помня себя, я оказался в паре метров от ствола вожделенного дерева, но дальше передвигаться не мог. В то же время, этого расстояния стало достаточно, дабы мне смогли помочь отцепиться и спрыгнуть на землю. Очутившись на твердой поверхности, минуту я не мог отдышаться. Успокоившись, на ватных ногах я устремился к преодолению оставшегося отрезка пути. Как я его осилил, не помню, потому что пребывал в психологически шоковом состоянии. Когда мы все собрались на финише, моя команда смотрела на меня, почти как на врага. Этот факт я смог разобрать словно через пелену. Мы проиграли всем. Сие обстоятельство стало понятно, когда я только спрыгнул на землю с каната. Я сокрушался от того, что подвел команду. Те надежды, которые мы питали по поводу возможной победы, то, ради чего мы вообще сюда приехали, рухнули.

Соревнования кончились, моя команда очень быстро собралась, и мы отправились к электричке. Поскольку серьезно опаздывали, то почти всю дорогу бежали по лесу до железнодорожной станции. Так завершились эти туристические соревнования, результаты которых мои соратники по туристическому кружку долго не могли забыть. А главное, я сам. Это был один из самых позорных эпизодов в моей жизни. Но, тем не менее, он подтолкнул меня к действиям. Я усиленно занялся подтягиванием. По утрам я отныне вставал пораньше, выходил на игровую площадку возле моей пятиэтажки и устремлялся к турнику. Поначалу болтался на перекладине, как сарделька, но через два месяца постоянных упражнений я научился подтягиваться на турнике пятнадцать раз спокойно. А иногда даже получалось и семнадцать. И с тех пор больше никто не ухмылялся, когда я на уроке физкультуры шел подтягиваться на турник. Вот и получается, что порой постыдные события, личный фиаско, поражение или даже позор подталкивают людей к активным действиям, заставляют совершенствоваться, переходить на новую жизненную ступень, в мелочах или по крупному.

IX

В раздумьях и воспоминаниях, я не заметил, как пролетело время, а черный «Мерседес» довез меня к моему дому на Моховую. Придя в квартиру, я разделся и сразу завалился спать в маленькой комнате. Во сне ко мне пришел Юалл во всей своей красе. Увидев его, выступившего из тьмы на свет, я быстро поднялся с кровати и с дрожью в коленях встал перед ним. Чудовище подошло ко мне почти вплотную, настолько близко, что посекундно возникающие и лопающиеся волдыри его тела обдавали меня теплой желто-бурой жидкостью, которая, попадая на мою одежду, тут же испарялась. Массивная башка чудища низко опустилась, уперлась мне в грудь, и я сразу ощутил горячее клокотание внутри бугристого черепа. От этой картины и возникших ощущений что-то завертелось в моем желудке и попросилось наружу, еще немного и из меня вырвалась бы полупереваренная еда. Тем временем Юалл поднял свои мощные человекообразные руки с длинными черными когтями и взял меня за плечи. Беспрестанно вьющиеся канаты мышц с его рук стали перетекать сначала на мои плечи, затем с них заструились вниз до кистей. Взглянув на собственные руки, я увидел, что они теряют цвет, становятся прозрачными. Меня жутко затрясло, я стоял как столб, но ничего не мог поделать, покорно взирая на происходящее. Потом меня вырвало прямо на страшную оплывшую как свеча желтую башку Юалла, но он, похоже, этого даже не заметил. В глазах у меня потемнело, я понял, что проваливаюсь в бездну, и в самый последний момент проснулся.

Вытерев пот со лба, я посмотрел на часы. Они показывали половину пятого дня, и скоро должен был позвонить Дима. Я встал с кровати и подошел к окну. Во дворике дома разворачивалась старая серая иномарка, дворничиха что-то выметала между двух скамеек, на каждой из которых расположилось по коту. Небо было преимущественно тучное, но иногда среди темно-серых облаков на короткое время появлялось и весело освещало двор заходящее солнце, потом снова исчезало, и становилось серо.

Когда позвонил Дмитрий, наступила половина шестого, я сидел в большой комнате, смотрел телевизор и томился от скуки. Приятель сообщил, что скоро будет у меня на своем автомобиле, с моей стороны лишь требуется выйти на улицу минут через двадцать.

Я, не торопясь, оделся. Взяв с вешалки шапку, подумал, не будет ли она смешно смотреться с этой надписью «Спорт навсегда», но потом понял, что не в ней же я буду сидеть в клубе, и одел. Через пару минут я уже выходил на Моховую. Успело стемнеть, от проблесков солнца не осталось и следа. Я обосновался под фонарем, чтобы Дмитрий меня сразу увидел.

Старый «Опелек» Дмитрия я заметил, когда тот подъехал к светофору, чтобы свернуть на мою улицу. Дима меня тоже разглядел издали, и через минуту я сидел в его машине, с зеркала заднего вида которой свисала пластиковая обнаженная дама с томным взглядом, закинутыми за голову руками и увеличенными прелестями. Во время пути она раскачивалась и вертелась из стороны в сторону, будто ежесекундно стремилась привлечь чужое внимание.

Наш автомобиль устремился через пробки к только моему приятелю известной цели, до которой мы добирались по вечернему Питеру примерно минут тридцать. Когда мы прибыли на место, то я увидел, что это ночной клуб, да еще вроде со стриптизом. Над входом горела разноцветная подсветка с названием клуба и со светящейся красной стрелкой, указывающей путь вниз – на дверь, ведущую к шумному веселью. У меня возникли некоторые сомнения, подходит ли нам это место, потому что я хотел не только отдохнуть, но и пообщаться с армейским дружком по серьезному, мне нужно было поделиться с кем-нибудь последними приключившимися со мной событиями, посоветоваться, а здесь в помещениях было шумно, чересчур громко играла музыка. Впрочем, я махнул на это рукой и устремился за Дмитрием в сумеречное помещение, у дальней стены которого располагалась длинная ярко освещенная барная стойка. Справа и слева на некотором расстоянии от стойки располагались блестящие, как хромированные трубы, вертикальные шесты, вокруг которых плавно перемещались две симпатичные девушки в нижнем ажурном белье. Они все время держались за шесты, словно перебрали со спиртным и, если отпустят свою опору, то тут же повалятся на пол. Надо признаться, что двигались они умело и красиво, и я даже загляделся на их движения под хорошую музыку, но Дмитрий отвлек меня от манящего зрелища и указал на два свободных места у барной стойки. Оглядев зал, я увидел, что он полон народу, не смотря на начало рабочей недели. Сколько бездельников, мелькнуло у меня в голове. Места, к которым мы направились, оказались единственными свободными. Вот на них мы тут же и водрузились.

Нам дали по меню, и я, открыв, начал изучать. Цены оказались крайне высокими. Будь я в обычном положении, то сразу ушел бы отсюда или вообще изначально сюда не приходил, поскольку с первого взгляда было очевидно, что заведение не из дешевых. Я уже привычно сформировал свой замысел и направил его мысленно по известному мне направлению. Честно говоря, хотелось расслабиться. Я еще до конца не понимал, что именно мне предстоит делать в воплощении моей новой великой роли, как оправдать то, что выбор пал именно на меня, что я не пустышка, а тот, кто будет добросовестно за всем следить, влиять и, когда нужно, вмешиваться в ход событий. Цельной картины у меня не сформировалось и подсказок не возникало, эдаких нематериальных посланий, раскрывающих передо мной смысл моего нынешнего бытия, ставящих передо мной хоть какие-нибудь задачи, которые требуется решить. Я пока вообще ничего не понимал, находясь в ожидании озарения.

Вечер отдыха начался с того, что ни с того, ни с сего, к удивлению Дмитрия, некий субъект, отдыхающий в клубе, подарил нам бутылку дорогого коньяка, при этом пожелал остаться неизвестным. Бутылку перед нами поставил бармен, сообщивший, что заказ получен им через официанта. Вместе с коньяком на барной стойке перед нами возникли два бокала и дольки лимона и апельсина на тарелке. Не успел бармен налить коньяк, как к нам подошел администратор, который очень учтиво предложил нам пересесть в более удобное место. Димино удивление нарастало, а администратор усадил нас в углу, ближайшем к барной стойке и одному из шестов, на кожаные диваны. Причем мы оказались с приятелем там вдвоем, а компания, сидевшая здесь ранее, рассредоточилась по залу, кто-то сел на наши места у барной стойки, кто-то пошел на улицу курить. С нашего стола быстро убрали грязную посуду, протерли, после чего поставили нашу бутылку коньяка с бокалами и цитрусовой тарелкой. Официант разлил нам коньяк и остался стоять возле столика. Я сказал ему, что дальше мы сами управимся, и официант отошел в сторону, но, продолжая свою работу, не переставал время от времени кидать в нашу сторону взгляды, чтобы не пропустить наших пожеланий.

– Что происходит? – глядя на все происходящее, удивленно спросил мой армейский товарищ.

Поскольку мы остались одни, и нам никто не мешал разговаривать, я осторожно, с самого начала, стараясь не давать повода подумать, что спятил, рассказал обо всех днях, прошедших с момента посещения Дмитрием моей квартиры. Пока я все это рассказывал, мы опустошили подаренную нам бутылку коньяка, оказавшегося, действительно, первоклассным.

Не смотря на постепенное увеличение общей дозы принятого алкоголя, мой приятель все внимательнее стал смотреть на меня, а когда я закончил повествование, то я подумал, что он видит во мне последствия негативных психических изменений.

– Слушай, – наконец-то проговорил он, – как-то это все выглядит удивительно. Как в мистическом фильме. А ты сейчас можешь подтвердить делом свои новые возможности?

– Ты обратил внимание на финт с коньяком и чудесным образом освободившимся столиком? – ответил я. – Это не совпадение. И не подстроено, сам понимаешь, ведь ты сам меня сюда привез, и я понятия не имел, в каком месте мы очутимся.

– Ну, в общем-то, да, – задумчиво согласился Дмитрий. – Тогда что-нибудь еще сообрази. Для закрепления, так сказать.

В клубе очень громко играла музыка, поэтому мы старались говорить громче, дабы перекричать шум.

– Хорошо, – решил я согласиться и задумался, что бы такое предъявить. – Сейчас музыка будет играть тише.

Сказал, а уже сформированная мысль устремилась в иное измерение.

Музыкальный грохот продолжался, а нам вдруг снова принесли такую же бутылку коньяка с нарезкой колбасы и вяленого мяса. Официант разлил нам коньяк. А я в этот момент уже чувствовал себя нетрезвым, Дмитрий, судя по навалившейся на него развязности, – то же. Мне было хорошо, тепло и уютно, вот только эта музыка. Я собрался было повторить отправку своей мысли, как музыка стихла и стала звучать приглушенно. Все в клубе заозирались, не понимая, в чем дело, и почему стихла музыка. Но вскоре всем стало ясно – какой-то парень признавался девушке в любви. Он сказал, что хоть у него и нет с собой колечка, но он просит свою избранницу стать его женой. Забавное место для признания в любви и предложения стать женой, подумалось мне. Возможно, еще минуту назад он не собирался этого делать, а тут я со своими идеями и желанием убедить товарища. Подумал, и судьба двух человек повернулась по-моему. Возможно, все и так сложилось бы у них, но позже, а я лишь ускорил. Своим затуманенным алкоголем мозгом я понимал, что у меня идет проба сил. Пока несколько глупыми способами. Но потом нужно будет взяться за дело серьезно.