Убийцы. А что выберешь ты?
Юлиана Арсентьева
Жизнь юной художницы по имени Хэйли никогда не была легкой – криминальный район, бесконечная череда работ и отец-алкоголик. Но однажды все становится еще хуже.Случайная встреча и одно неверное решение навсегда меняют привычный ход событий. Девушка оказывается втянута в череду убийств и жестоких закулисных игр…Так на что способен тот, кому нечего терять?
Убийцы
А что выберешь ты?
Юлиана Арсентьева
© Юлиана Арсентьева, 2018
ISBN 978-5-4493-3688-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
* * *
Стоя на крыше, она дрожала от пронизывающего ветра. Почему именно она должна сделать это? Мысли метались в голове, рисуя перед глазами смутные образы, и она потерла лицо рукой, стараясь смахнуть их вместе с мелкими каплями дождя. «Может быть, стоит просто сделать шаг в пропасть? Сколько там человек живет в полете, пока не умирает от разрыва сердца…?»
Она даже подняла ногу, занося ее над пустотой, тянущейся далеко вниз десятками этажей, откуда отозвалось эхо приглушенных звуков автомобильного гула и людской суеты. Девушка почти физически ощутила, как этот шум упирается ей в подошву. Все-таки, большие города похожи друг на друга своей мощной энергией, громоздким фасадом высоких зданий и вечно бегущими, напоминающими муравьев жителями.
Сейчас ей действительно казалось, что все происходящее нереально. Она ведь простая, обычная, ее жизнь должна была сложиться по другому сценарию.
Тяжелая винтовка за спиной оттягивала девушку от края здания, на котором она стояла. Кожаные ремни больно впивались в плечи. К такому нельзя привыкнуть. Она просто не должна быть здесь, а зависать где-нибудь с компанией, гулять со славным парнем или просто сидеть возле окна, быстрыми, но точными мазками кисти зарисовывая происходящее на улице…
Слишком молода. Слишком неправильно. Все, что происходит – слишком.
Наушник завибрировал хриплым голосом:
– Пора.
Она сделала шаг назад, спускаясь с края на настил. Совсем скоро все закончится. Они обещали предоставить выбор. И пусть так, она должна попытаться. Других вариантов нет.
Глава 1 « (Не) приятные (не) ожиданности»
За окном начинало светать. Все благополучные районы города только просыпались. Сонные налогоплательщики потягивались в собственных уютных постелях, отключали будильники и брели на кухни за порцией чего-нибудь бодрящего. Но гетто наоборот только предвкушало сон после шумной, беспокойной, как и каждая предыдущая, ночи.
Возле бара через дорогу погас фонарь, когда последний пьянчуга выполз на улицу. Мигая сиренами, на полном ходу пронеслась полицейская машина, и Хэйли раздраженно захлопнула окно, чтобы хоть немного побыть в тишине. Потянувшись и вдоволь похрустев костяшками пальцев, девушка плеснула в кружку горького, черного как смоль кофе. Оставалось около получаса до того, как вернется отец.
В квартире за стеной всю ночь были разборки. Женские истеричные вопли и грохот совершенно не дали заснуть. Постоянно зевая, девушка оглядела комнату в поисках своей сумки.
Приходилось много чего успевать. Уборщица, официантка, курьер – любая работа, лишь бы были деньги. Бежать по городу наперегонки с другими людьми, стараясь успеть под его бешенный ритм, запрыгивать в уходящие вагоны метро, протискиваться в толпе таких же безликих граждан, как и она сама. Жить на благо общества, которое плевать хотело на своих участников.
Единственной отдушиной стало рисование. В этом бурном потоке жизни, который норовит смыть любого остановившегося или несогласного, девушка смогла найти для себя способ отключаться на время, устраивать передышки. Выкраивая свободные часы, Хэйли выходила в сквер, устраиваясь неподалеку от мест, которые ей чем-то запомнились, и принималась за живопись. Рисовала портреты, пейзажи на заказ и для себя. Ей нравилось наблюдать за людьми. За их мимикой, жестами, поведением. Писать портреты прохожих – спешащих клерков, уличных музыкантов или покуривающих в стороне таксистов. Иногда зарисовывать виды зданий и сгорбленные деревья в парках, тянущиеся ветками к траве как к единственно живой, зеленой как они сами, части серого и пыльного города – что угодно, за что зацепится глаз художницы.
Выскакивая на улицу, Хэйли запнулась о порог и, хватаясь за перила чтобы не упасть всем телом сразу, выставила ногу вперед прямо в холодную, грязную лужу на входе. И без того неловкая, постоянно собирающая дверные косяки, предательские углы столов и диванов мизинцами – Хэйли никогда не отличалась грацией, но это был финиш. Все-таки регулярный недосып здорово сказывался на координации. Как назло, Мистер Эванс, хозяин квартиры, которую она снимала вместе с отцом, так и не починил дряхлую лестницу в счет аренды.
Выругавшись, девушка пошла в сторону автобусной остановки, закуривая сигарету и хлюпая мокрым ботинком. Если день начинается паршиво – считай, до вечера будешь в проблемах.
* * *
Открывшаяся дверь звякнула колокольчиком над входом. Очередной недовольный посетитель задумчиво оглядел закусочную. Почему-то все, кто сюда заходил, считали своим долгом состроить на своих лицах такое выражение, будто им весь мир должен. Странные.
Протирая стол в дальнем углу, Хэйли постоянно бросала взгляд на часы, как будто это должно было сдвинуть минутную стрелку. Если погода не испортится, то сегодня можно выбраться в городской парк или на площадь, чтобы порисовать.
Девушка направилась в сторону кухни. Ее смена вот-вот закончится, и сняв фартук, она станет свободнее на пару часов, почувствует себя живой.
Хозяин заведения сурово оглядел ее, когда она перегнулась через стойку, потянувшись к ручке, чтобы отметиться в графике. Поставив подпись напротив своего имени, и перекинув лямку сумки через плечо, Хэйли направилась к выходу.
* * *
На городской площади было людно, когда девушка туда добралась. Встала задача – найти подходящее место. Удивительно, ведь будние дни обычно делали улицы пустыми, запирая городских обитателей в офисах с кондиционерами и без. Единственная свободная скамейка оказалась прямо под деревом. В тени было прохладно, и открывалась широкая панорама набережной неподалеку.
Нащупывая краски и кисти на дне сумки кончиками пальцев, Хэйли осматривалась вокруг. Повсюду деловито сновали только вездесущие голуби, которые склевывали с асфальта все, что показалось им съедобным. Пока не намечалось ничего необычного, и Хэйли решила купить кофе за последний цент в ближайшем лотке. Закурив, девушка разложила на скамейке кнопки, карандаши и тряпку.
Попивая крепкий кофе и поочередно затягиваясь сигаретой, Хэйли периодически делала карандашом простые наброски. Движения по бумаге были доведены до автоматизма, графит прикасался к белоснежным листам с легким шуршанием, оставляя линии и штрихи.
Рядом послышались шаги, и кто-то резко выхватил сигарету из рук девушки.
– Что за…?
– Не слишком мисс юна для таких увлечений?
Хэйли возмущенно подняла глаза. Вопрошающим оказался высокий, странного вида парень в приталенном темно-сером пальто и начищенных до блеска лаковых туфлях. Одет со вкусом, на манер английского денди. Старомодный образ завершала шляпа трилби с лентой и круглые солнцезащитные очки.
– Эээ, что? – Хэйли опешила от чужой наглости и почему-то начала смущаться. Разглядывать незнакомца она не планировала, но парень напустил на себя такой наигранный суровый вид, что это привело ее в раздражение.
– Ох, прошу прощения! – протянул нахал, показательно переламывая пальцами и выкидывая сигарету, – Это что была последняя?
– Шел бы ты.
– Вы довольно невежливо разговариваете с тем, кто позаботился о Вашем здоровье! – парень назидательно покачал головой и растянул губы в улыбке.
Хэйли демонстративно достала новую сигарету, и снова принялась за рисование, закрывшись бумагой.
– Какая невоспитанность, – парень шутливо погрозил пальцем, повернулся на пятках и пошел прочь.
Желание рисовать моментально улетучилось вместе с остатками хорошего настроения. Убедившись, что ее оставили в покое, Хэйли начала собирать свои вещи, решив отправиться на следующую работу, приехать туда пораньше и немного подзаработать. Девушка почти собралась, когда телефон в кармане пронзительно запищал, едва не заставив ее выронить свои вещи прямо на голубей, все еще топтавшихся неподалеку. Воистину, день для них был бы также испорчен.
– Привет, мировая катастрофа! – раздался знакомый голос на том конце. Единственная подруга Хэйли – Марта, звонила довольно редко, – Как поживаешь? Опять вся в работе?
– Типа того…, – Хэйли продолжила сборы, придавив трубку плечом к уху, чтобы ничего не выпустить из рук и больше не угрожать птицам, – Ты вернулась?
– Да, представляешь, проторчала в аэропорту почти весь день, они умудрились потерять мой багаж! Вот так живешь за границей, расслабляешься и отвыкаешь. А потом возвращаешься в местный бардак…
– Я собираюсь на работу. Ты что-то хотела? – Хэйли не собиралась грубить, но слушать болтовню Марты сейчас хотелось меньше всего.