Игра похитила мою сестру

– Всё верно.

– А по дороге ещё что-нибудь случится?

– Даже опомниться не успеешь, – сказала Пасха, оборачиваясь назад.

И точно: прямо на них на полной скорости неслись четыре большие гоночные машины, у одной, тёмно-красного цвета, спереди торчали огромные рога. Глаза у Мэдисон полезли на лоб. Она нажала педаль газа, и машина стремительно рванула прочь.

Преследователи были всё ближе и ближе.

– Что делать? Что делать? – забормотала Мэдисон.

– Бластеры. Применяй.

– Не поняла, что?

– Бластеры, что же ещё! – Пасха показала глазами на контроллер. – Верхняя кнопка справа, нацеливать большим пальцем правой руки. Какая же гоночная машина без бластеров? Есть ещё масло, чтобы залить дорогу, огнемёты, чтобы поджечь масло. Всё что угодно.

Мэдисон не могла поверить своим ушам. Она никогда не понимала восторга от игр. Теперь же, когда она сама оказалась в одной из них и всё вокруг стало настоящим, ей даже нравилось. Она коснулась кнопки и увидела, как выстрелы из бластера пропороли шины одному из преследователей. Мэдисон тут же почувствовала в себе столько жизни, сколько не чувствовала никогда в настоящем мире. А когда рогатая машина резко ускорилась и пришлось отстрелить ей рог, а потом залить дорогу маслом, Мэдисон была просто на седьмом небе от счастья. Страх вперемешку с восторгом подарили ей незабываемые минуты.

– Что теперь? – спросила она, растерянно озираясь по сторонам.

– Остаться в живых, – рассмеялась Пасха. – Это так весело!

Мэдисон сердито взглянула на пушистый комок и вдруг рассмеялась тоже. Она повернула руль и выпустила по преследователям целую очередь из бластера. С увлечением нажимая на все кнопки подряд, она окатила их огневыми зарядами и пустила в них абордажные крюки, а потом пулей пролетела между машинами и даже помахала троим водителям, которые вытаращились на неё в полном недоумении. Пожав плечами, она убрала всё оружие и ударила по тормозам. Машины преследователей едва не рассыпались на куски – колёса чуть не уехали в одну сторону, кузов в другую – и вдруг встали как вкопанные.

– Знаешь, ты права, – сказала Мэдисон Пасхе. Она снова нажала на газ и повернулась к карте, чтобы сориентироваться. – Это весело.

– Я очень рада, ведь…

Замелькали огни, и тут же из ниоткуда возник дискотечный шар.

– Поздравляю, Лу… э-э, Мэдисон! Ты только что перешла на второй уровень.

5. Лукас

С пятой попытки Джейкоб наконец победил босса, которым заканчивалась игра. Лукас запрыгал от радости. Какое-то мгновение Джейкоб потрясённо стоял и вдруг заулюлюкал, замахал руками. Пока на экране шла загрузка, он повернулся к Лукасу и снял шлем.

– В тубзик надо сходить, – радостно пританцовывая, сказал Джейкоб. – Как это было долго!

– Лучше потерпи. А то я вышел из комнаты, а когда вернулся, сестры уже не было.

Джейкоб насупил брови и, не сходя с места, уставился на экран.

– Ты же так со мной не поступишь, правда?

– Мне надо вернуть сестру.

– Да понятно, понятно. Но… в смысле, может, я её верну?

– Чувак, – захохотал Лукас, – мы оба знаем, что я играю лучше тебя, поэтому…

На экране возник какой-то человек, и оба мальчика тут же бросились к шлему. Лукас, пока у него не забрали шлем, даже успел разглядеть незнакомца и услышать кое-что из его речи. Один контроллер оставался в руке у Лукаса, другой у Джейкоба. На них хлынул зелёный свет, окружил кольцом, и всюду, куда ни глянь, замелькали экраны. Внезапно мальчиков стало затягивать внутрь. Свет изменился, обрушился на них цифровым дождём. Мальчики переглянулись, глаза их переполнились ужасом и восторгом, и в то же мгновение ноги потеряли опору.

Комната исчезла. Вместо неё – огромная пещера.

Лукас поднялся и не раздумывая направился к машинам – это ведь там он видел сестру.

– Ого, так ты не шутил? – с трудом поспевал за ним Джейкоб.

– Не шутил. В самой настоящей игре.

Но даже ему было непросто осознать, каким настоящим казалось всё вокруг. Он чувствовал, как пружинит под ногами земля, как ветер задувает сверху и холодит щёки. Удивительные создания его не впечатлили: ничего такого, чего бы он не видал в «Майнкрафте» или где-нибудь ещё, разве что здесь они все были живыми.

– Добро пожаловать! – подскочило к ним маленькое пушистое существо, как только Лукас открыл дверь машины, похожей на бэтмобиль шестидесятых годов.

– Ты кто? – поинтересовался у малыша Джейкоб.

Тот широко улыбнулся и ответил:

– Баш проводник. Я отведу вас на испытания, чтобы…

– Нет времени, – оборвал его Лукас. Он уже залез в машину и махал Джейкобу, чтобы тот поторопился.

– Ясно.

Джейкоб обежал машину, уселся на пассажирское кресло и вдруг нахмурился:

– Погоди, а когда это ты успел научиться водить?

– Это же игра! – Лукас поднял руки, и в них, как и следовало ожидать, появился руль. – Бам!

– Прошу прошения, – встрял меховой комок, – но вам потребуется моя помощь, чтобы…

«Брум!» – издала звук машина, и Лукас, ударив по газам, направил бэтмобиль – ну или его двойник – к ближайшему выходу. Он видел, что сестра тоже уехала на машине, и решил, что с этого и следует начинать. К тому же она разбиралась в играх гораздо хуже его, а значит, не могла уехать далеко.

– Я просто поверить не могу! – вертел головой Джейкоб, выглядывая в окно. – Неужели это всё настоящее?

– Я же сказал, что мы в игре. Чувак, это не шутки, нас затянуло. Другие дети тоже исчезли. Об этом во всех новостях пишут. Я же показывал. Забыл?

Джейкоб высунул язык и вдруг изменился в лице. Он не сводил с Лукаса взгляда:

– Погоди, я помню, но я думал, ты хочешь присвоить мою победу себе. Ой… Мама же с ума сойдёт!

Машина выехала из пещеры – было так ярко, что Лукас заморгал. На дороге тут и там зияли огромные ямы. Из них поднимался дым, хотя вдалеке виднелись зелёные холмы и водопады.

– Значит, управимся по-быстрому…

Внимание Лукаса отвлекла вспышка света, и тут же рядом с ним возникло пушистое существо, которое они встретили в пещере.