Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том первый

Кара прокляла себя. Прокричала в подушку все, что она думает о таких тренировках, и встала.

«Я все смогу. Я выдержу это. Мне нужно продержаться всего месяц».

Глава 10

– Ну что, ты готова? – усмехнулась Белаара.

– Готова, – ответила Кара.

– Тогда начнем, девочка. Время поставить тебя на место.

Ведьма закончила предложение, и ее поглотил черный дым. Кара знакомо согнула ноги, приводя себя в боевую стойку. Она снова пропустила первый прыжок Темной и оказалась в оборонительной позиции.

Озираясь по сторонам в поисках признаков появления ведьмы, Кара закружила с оружием наперевес. Белаара не заставила себя ждать. Она появилась сзади и моментально, не давая поблажек, метнула нож в спину соперницы.

Кара не увидела ее появления, но зато услышала звук, тот самый, едва различимый, когда кинжал покидает руку владельца. Она резко развернулась и, выставив перед собой наконечник на цепочке, отразила летящий в нее нож.

Опустив лезвие, Кара не нашла ведьму перед собой. Девушка повернула голову, соперница появилась с фланга и на бегу запустила сразу два новых ножа. Кара ринулась вперед и, упав на колени, проскользила под ними, изогнув спину назад почти до самого пола, после чего резко вскочила и запустила свое оружие вперед. Но ведьма не стала отражать ее выпад. Вместо этого она исчезла и ожидаемо появилась сзади, ловя Кару на движении. Сейчас, когда она выпустила оружие вперед, спина осталась без присмотра. Кара никак не могла защититься, только бросив цепь. Это и нужно было Каре.

Девушка за месяц провела больше сотни тренировочных боев с ведьмой и начала понимать ее атаки, а также как ей нужно действовать. Кара специально открылась, готовя свою атаку. Она повернула голову, позволяя цепи лететь в пустое место, и, когда ведьма замахнулась для броска, резко, но уже четко дернула ее назад. Цепь натянулась и полетела назад. Кара слегка повернула корпус, пропуская наконечник, направленный в ведьму.

Маневр почти удался. На глаз, нож ведьмы покинул руку примерно тогда же, когда наконечник Кары прошел мимо нее, и теперь наступил момент уклоняться. Одновременно, словно отражение в зеркале, девушки опустили свое правое плечо, и оба оружия прошли мимо цели.

Кара дернула цепь и резко ушла вправо. У нее было преимущество, не воспользоваться им – значит потерять позицию атаки и вернуть равное положение. Тогда ведьма совершенно точно начнет новую атаку.

Ведьма не могла вернуть свое оружие обратно, так что спина не была уязвима, а вот у Кары наконечник мог управляться и находился сзади ведьмы. Белаара поняла маневр и, когда наконечник был в нескольких дюймах, пригнула голову. Наконечник едва заметно чиркнул по белоснежным волосам Белаары и вернулся к Каре, которая, поймав его на бегу правой рукой, снова зашвырнула в Темную.

И тут ведьма сделала неожиданный ход. Не став отбивать летящий в себя острый наконечник, она развернула корпус и просто поймала его на всей скорости. Даже не поранившись.

Кара, глядя на феноменальную реакцию, замерла от изумления и мгновенно поплатилась за свою оплошность. Ведьма, мощно дернув цепь на себя, повалила ее на землю, мгновением позже оказываясь сверху.

Она нависла над Карой и, слегка склонив голову, оценивающе посмотрела. Кара поняла, что бой еще не окончен. Зная ведьму и что она сделает за такую ошибку, Кара не стала ждать. Резко крутанувшись, Кара попыталась ударить Белаару в голень, но ведьма резко подняла ногу и, перехватив ее движение, наступила на голеностоп, прижав его к земле. После чего вдавила его в землю настолько сильно, что Кара услышала, как он хрустит. Боль была невыносимая.

Ведьма не стала долго мучать девушку. Она сняла свою ногу и, упав на колени, нанесла несколько ударов голыми кулаками, целя сопернице в лицо. Кара закрылась руками и сквозь щель пыталась увидеть направление удара, чтобы уворачиваться.

– Уже лучше, – остановившись, бросила ведьма.

– Отвали. Недостаточно, – убирая защиту, ответила Кара.

Ведьма встала и помогла подняться девушке.

– Я не могу сражаться этим оружием! – вытирая разбитый нос, закричала Кара. – Да, отлично, что ты научила меня обращаться с разным оружием, но это не мое!

Кара с силой бросила кусаригаму под ноги ведьмы.

– Передай своему гному, что он ошибся. Это оружие не для меня…

– Ты уверена? – вдруг став серьезной, спросила ведьма.

– Да. Белаара! Верни мне свои кинжалы. Они мне больше всего понравились. Я пробовала все: мечи, алебарды, топоры, кусаригамы, булавы, но кинжалы для меня самое приятное оружие. Особенно твои.

– Нет, – покачала головой ведьма.

– Почему нет? У тебя хренова туча разного оружия. Тебе что, жалко?

– Не верну, – повторила ведьма и отступила на шаг. – Пока не заденешь меня, не получишь их.

– Дай хотя бы на время, с ними я тебя точно задену.

– Не думаю, что ты сможешь, – улыбнулась ведьма.

– Седая, я буду первая, кто тебя заденет. Я тебе обещаю.

– Интересно. Дать ей шанс… Ну попробуй, девочка, – процедила ведьма, и черный дым быстро поглотил ее.

Она испарилась и вернулась через несколько секунд, держа в руках заветные кинжалы.

– Держи, – она бросила их на пол. – У тебя осталось три дня до Академии. Сможешь меня задеть, они твои.

Кара подобрала кинжалы и засунула их за пояс.

– Не будешь пробовать? – удивилась ведьма.

– Нет. Сейчас не буду. Я с умом использую три дня и заберу эти кинжалы, – томным голосом ответила Кара и направилась в сторону выхода.

– Задумала что-то, – усмехнулась ведьма. – Будет интересно.

Кара покинула подземелье и отправилась за границы Ошира. Сегодня Аксель и его ученики тренировались в Оширском лесу. Кара уже бывала там несколько десятков раз за последний месяц. Она точно знала, куда идти.

Стражники пропустили ее без вопросов. Они часто видели юную девушку в компании Акселя и беловолосой ведьмы, поэтому теперь просто молча пропускали. Заранее отходя подальше.

Многие уже знали, что она Темная, и чем дольше Кара находилась в Ошире, тем чаще стала ловить на себе презрительные взгляды, которые на нее трусливо бросали из-под капюшонов или накидок, боясь посмотреть в открытую. Но были и те, кто решался. Чаще всего перебравшие с элем бойко высказывали все, что думали, и уходили.

Кара спокойно выслушивала каждого, немного побаиваясь, что в такой момент рядом окажется ведьма и бедолага получит взбучку.

Девушка вышла за ворота Ошира и перешла в темное измерение. Мир сменил свои краски. Вместо прекрасного солнечного дня теперь был угрюмый черно-серый. Вроде бы мрачный, но такой спокойный.

Темное измерение стало отдушиной для Кары. Иногда во времена особо тяжелых тренировок она сбегала в него, чтобы просто посидеть на камне и посмотреть вдаль или отдохнуть чуть больше времени, а не те крохи, что предоставлял им желтоволосый капитан, которого Кара уже ненавидела.

Но на самом деле, она прекрасно понимала, для чего это все, и сама видела, насколько она продвинулась за жалкий месяц, в сравнении с годами тренировок с Арией. Кара поняла, что Ария была слишком мягким наставником. Она берегла юную девочку и потратила столько времени впустую.

Кара медленно брела по дороге, раздумывая обо всем сразу.

Тренировка Акселя уже началась, но время в темном измерении текло по-другому, так что она не волновалась за свое опоздание, тем более что ведьма сама выдернула ее, и она это подтвердит.

Спустя полчаса Кара свернула с тракта и пошла проторенной дорожкой через пролесок, а еще десятью минутами позже она вышла на поляну, которую, выкорчевав деревья, обустроили под свои нужды Демоны.

Идеально ровный круг пустого пространства, не считая множества всевозможных приспособлений для тренировок, открылся перед девушкой. Она остановилась и сквозь серую пелену уставилась на то, как молодые Демоны проходят убийственную полосу препятствий, неистово сражаясь за свою жизнь в каждом моменте.