Любовница ледяного дракона

– А Брай утверждал, что меня уже продали.

– Значит, перекуплю у владельца.

– А если он откажется?

– Убью.

– Э?

– Что ты на меня так смотришь? – усмехнулся дракон. – Поединки разрешены законом.

Тут он был прав, конечно, но мне все равно стало неуютно от мысли, что из-за меня кто-то лишится жизни. И ладно если это будет неизвестный упертый маг, а вдруг там тоже ящер? И не менее сильный, чем Кристиан? Эту мысль я ему и озвучила. Дракон задумался, а я замерла в ожидании. Секунда, две… Вот сейчас он снова улыбнется и вернет меня с небес на землю, сказав, что я не повод для ссоры с сородичем.

– Ань, расслабься. – Крис притянул меня ближе, обнимая. – Оставь решение этого вопроса мне.

– Ты серьезно настроен меня купить, несмотря на все сложности? – Подняв голову, взглянула на него. Не то чтобы я жаждала становиться его собственностью, просто в свете сложившихся обстоятельств этот вариант казался лучшим. Сбежать, если припрет, я и от дракона смогу. Но тогда за мной будет охотиться только он, а не ищейки храма в компании стражей порядка, свято чтящих королевский указ. У-у-у, мужчины!

– Серьезней некуда.

– Почему? – Мне правда было любопытно.

Шивари – пташки редкие и до противного полезные. Эдакий узаконенный вариант любовницы, против которой ни одна жена не посмеет рот открыть. Мы ведь живые источники силы, а не женщины. И хозяева не спят с нами, а пополняют магический резерв! Ха! Только нас таких не одна в стенах обители Шивар. И, как верно заметил Брай, Крису проще было бы поехать в храм и выбрать себе другую девочку. Все они красавицы, а еще покорные, исполнительные, не то что некоторые. Так с чего вдруг такой интерес именно ко мне? В любовь с первого взгляда верилось с трудом. Тогда что?

– Хочу, – просто ответил дракон.

– Как-то это… странно.

– Не спорю, – согласился он. – Ночью думал, что меня завели ваши с Закари игры и, если получу тебя, утолю желание и успокоюсь. Потом понял, что ты шивари, и списал свою одержимость на влияние вашего дара – драконы чувствуют магический источник, будь он в земле или в человеческом теле. – Кристиан замолчал, видимо вспоминая нашу близость. Ладонь, лежавшая на моем плече, начала медленно ласкать кожу сквозь тонкую ткань блузки.

Нет уж! Я на серьезный разговор настроилась, а он…

– Так что это все-таки было? Похоть или магия? – спросила, выскользнув из-под его руки. Встала, чтобы увеличить расстояние, и хотела отойти к креслу, как вдруг услышала властное:

– Поцелуй меня.

– Что? – от удивления растерялась, от приказного тона разозлилась. – Крис, мы говорим о сделке и…

– Просто поцелуй и продолжим, – проговорил он, прожигая меня взглядом. – Ты ведь сейчас не под влиянием дара, не так ли? – Я медленно кивнула, догадавшись, к чему он клонит. – Вот и проверим, что это. Влечение мужчины к женщине или нечто иное.

– А сделка?

– Я же пообещал тебе защиту. Что ты готова предложить взамен? Себя? – Взгляд его скользнул по моим губам, подбородку, шее и утонул в вырезе блузы, который из-за отсутствия пуговиц был слишком глубоким. Стало жарко, но так просто сдаваться я не собиралась.

– Мое согласие участвовать в играх и… делиться накопленной магией. С тобой. С Закари тоже, но только если потребуется. В конце концов, я сама его выбрала.

– У тебя нет возможности отказаться, маленькая. – Усмешка оборотня была хищной, как и обманчиво расслабленная поза. В нем проснулся зверь, заприметивший добычу, и это, черт возьми, возбуждало! – Ты помечена зимой, значит, в играх участвовать все равно придется.

На миг я зажмурилась, затем снова открыла глаза и ровным голосом (ну, почти ровным) произнесла:

– Возможности, может, и нет, ваша светлость. Но осложнить вам с напарником жизнь своим нежеланием идти в земли Хаоса я могу. А могу и упростить, если пообещаю во всем тебя слушаться как предводителя команды и активно помогать в поиске чаши. Пусть я не маг, но кое-что умею. Например, отличить бодрян-траву от прочих растений.

– Это шантаж? – прищурился дракон, чуть подавшись вперед.

– Вовсе нет. – Я отступила еще на шаг и снова замерла. – Как говорила ранее, просто пытаюсь получить хоть какую-то выгоду из проблем, в которые угодила. Это вы готовились к «Временам года», для меня же предстоящее путешествие будет сущим кошмаром. Сам знаешь почему.

– Хорошо. – Блондин снова расслабился. – В таком случае, Аника, вот мои условия. Ты идешь с нами без истерик и нытья, без попыток сбежать или досадить кому-то из нас. – Я внимательно слушала и молчала, пока меня все устраивало. – На территории Хаоса будешь выполнять любой мой приказ, даже если он покажется тебе странным. – Нахмурилась, недовольная этим пунктом, но Кристиан успокоил: – Это для твоей же безопасности, шивари. По ту сторону ворот может случиться всякое. Хаос живет по своим правилам, отличным от законов нашего мира и физической вселенной. Его населяют демоны, стархи[13 - Стархи – низкорослый народ, обитающий в землях Хаоса.] и куча разной нечисти. Говорят, там есть и боги, чей нрав еще хуже, чем у прочих обитателей этого «дивного» места. Если хочешь выжить и действительно помочь, ты должна доверять мне и Заку во всем. Иначе станешь обузой, а не полноценным членом команды зимы.

– Ладно, – нехотя согласилась я. – Но возможность отрицания все же оставлю за собой. Раз я полноценный член команды, должна и право голоса иметь! А то вдруг ты решишь, что мой прыжок со скалы – залог вашей победы? Нет уж, увольте! Я жить хочу! Причем долго и счастливо.

– Угу, – кивнул оборотень, – со мной.

– На самом деле я бы предпочла жить одна, но в сложившихся обстоятельствах…

– Поцелуй меня! – снова приказал Крис.

– Чтобы проверить, почему тебя ко мне тянет?

– Чтобы ты осознала собственные чувства.

– Чувства? Я? – Хотелось расхохотаться… громко, цинично, но смех застрял где-то в горле.

– Иди ко мне. – Кристиан гипнотизировал меня взглядом, по-прежнему не делая никаких попыток встать. Сорвался бы с места, сгреб в охапку – и я точно не устояла бы против его натиска. Однако оборотню требовалось иное: он хотел, чтобы я его слушалась. Это напомнило уроки в монастыре и вызвало вполне ожидаемый протест.

– Попроси, – потребовала я, прекрасно понимая, что рискую, заставляя его подчиниться. Серые глаза вспыхнули серебром, губы дрогнули в кривоватой улыбке.

– Пожалуйста, – сказал он, выждал пару секунд, а потом как рявкнет: – Ко мне, Аника! – И улыбка такая хитрая-хитрая.

Та-а-ак! Ну, ла-а-адно.

Шаг, второй… я шла, медленно покачивая бедрами, смотрела ему в глаза и тоже улыбалась. Меня раздирали противоречия: с одной стороны, хотелось подчиниться и получить поцелуй, ведь я сама жаждала его не меньше дракона, с другой – приказной тон раздражал, и моя свободолюбивая натура мечтала о мести. Обычной женской мести, на которую способна любая из нас. Приблизившись к блондину, я остановилась. Пользуясь тем, что он сидит, легонько коснулась языком уголка его рта. Медленно провела по нижней губе и чуть куснула ее, дразня мужчину. Думала на этом все и закончить, оставив дракона ни с чем, но он разгадал мой коварный план и поймал в капкан объятий, не давая увернуться. А потом накрыл губы жадным чувственным поцелуем, от которого я поплыла.

«Отомстила, называется». – Мысль потонула в круговерти нахлынувших эмоций. Магия шивари охотно отозвалась, поддерживая любовника. Тело предало, тая в его руках. И даже вредность капитулировала, обозвав меня идиоткой, не знающей толка в удовольствиях. Ну, раз все за, так и я не против!

Вонзая ноготки в плечи Кристиана, с жаром ответила на поцелуй. Ладони любовника легли на мои ягодицы, чуть сжали, собирая складками юбку, но не задрали ее, хотя я ожидала именно этого, а отправились в путешествие вверх по спине. Оторвавшись от моего рта, блондин принялся исследовать шею, оставляя цепочку влажных следов от чувствительного местечка за ушком до изгиба плеча, которое успел обнажить, дернув в сторону ворот блузки.

– Разорвешь же! – выдохнула я, запуская руки в его волосы. Белые как снег, длинные, жесткие… меня тянуло к ним, как магнитом.

– Закари ушел за одеждой для тебя, – напомнил Крис, но узел на кофточке все же развязал, а не разобрался с ним излюбленным варварским способом. – Какая же ты…

– Какая? – шепотом спросила я, испытывая дикое удовольствие от того, как дракон смотрит на мою обнаженную грудь, не решаясь прикоснуться. Он наслаждался моментом, любовался мной, хотел меня. Это заводило.

– Сладкая, – сказал Кристиан, игриво лизнув набухший сосок. – Нежная. – Он провел языком по бутону на коже. – Упругая. – Сжал пальцами грудь, чуть массируя, разминая. – Красивая, хрупкая девочка. – Подняв голову, Кристиан посмотрел мне в глаза. – Моя Аника.

– Еще нет, – закусив губу, мурлыкнула я – сегодня кошке по имени Шивари хотелось играть, дразниться, притягивать к себе партнера и снова отталкивать, провоцируя, возбуждая. Но у него были другие планы.

– Нет? – Белая бровь вопросительно поднялась, глаза сверкнули лукавством. Оборотень хитро улыбнулся, запустил руку мне под юбку и, проведя пальцами между ног, уверенно заявил: – Моя!

– Эй! Мы только на поцелуй договаривались, – фальшиво возмутилась я, пытаясь отступить, но второй рукой Кристиан предусмотрительно обнял меня за талию, пресекая попытки к бегству.