– Какие цвета тебе нравятся?
– Я обычно ношу черное… иногда серое.
– Ро! – пронзительно кричит Бетани, и Ро бежит к нам со всех ног. – Она снимается в ч/б?
– Возможно. Но и в цвете кое-что тоже нужно.
Бетани выдерживает паузу.
– Ладно, попробуй-ка это… – А что, первый прикид довольно крут. Черный жакет типа смокинга и очень-очень-очень обтягивающие серебристые брючки. – Бюстгальтер снимай! Шевелись, шевелись! – приказывает Бетани. В комнате полно людей, в том числе двое мужчин. – Быстро! Посмотрим, годится ли это.
Стянув лифчик, я прикрываюсь рукой. Потом оглядываюсь на Ферди, и он строит выразительную гримасу, мол: «Понимаю тебя, это бред». Бетани без церемоний набрасывает пиджак мне на плечи. К счастью, в застегнутом виде он все закрывает.
– Это Mugler, последний сезон, – сообщает она мне.
– Ясно. – Никогда о нем не слышала. Или о ней. – Мне нравится.
– И вот это надень. – Она протягивает мне пару устрашающе высоких шпилек Jimmy Choo.
Туфли немного жмут. Я еле иду в них и к тому же начинаю возвышаться над всеми в комнате, как башня. Прикиньте: если рост девушки пять футов одиннадцать дюймов, то на пятидюймовых каблуках она уже шесть футов и три дюйма.
– Блин, в этих ты очень высокая, – подает голос откуда-то снизу лилипутский Ферди.
– Как я выгляжу? – спрашиваю я. – Честно.
– Честно… – Он улыбается. – Ты выглядишь как настоящая модель. Я тобой очень горжусь.
Я понимаю, что это сказано из лучших побуждений, но не знаю, как отнестись к его словам. Пока что я не сделала ничего такого, чтобы мной гордиться.
– Спасибо, – все же благодарю я.
С Бетани по одну руку и Ферди по другую я, ковыляя, возвращаясь в студию.
– Батюшки-светы! – встречает нас Лейла. – Крошка, это чума! Просто чума!
– Яна, ты офигенно выглядишь! – Арабелла кидается к нам, в руке у нее остатки почти съеденного брауни. – Плохо тебе в этих туфлях?
– Я в них пальцев не чувствую!
– Ничего, мы быстро, – успокаивает меня Лейла. – Пойдем, чтобы тебе не пришлось в них долго мучиться.
Меня тащат к новому заднику. Тот – небесно-голубой, на фоне которого снимали Арабеллу, – заменили на тревожный ярко-розовый. Ферди выпускает мою руку, отходит в сторонку, и я вдруг чувствую себя очень-очень неуверенно. Собственные руки кажутся мне ненормально длинными, как две макаронины, висящие по бокам. Миссис Щекотка[19 - На самом деле существует мистер Щекотка (Mr Tickle) – человечек с очень длинными руками, персонаж мультсериала по мотивам произведений Роджера Харгривза.].
Лейла наводит на меня объектив, и прямо перед носом у меня вспыхивает свет.
– Ой. – Ослепленная, я пячусь назад.
– Не пугайся, это проверочный кадр. Надо же разобраться с уровнями.
Ро сидит в сторонке с ноутбуком.
– Яна. – Она подманивает меня пальцем. – Иди сюда, посмотри.
Я хромаю к ней. Ро разворачивает ноутбук, чтобы показать мне тестовый снимок. Я растерянно моргаю, не веря глазам. Я не похожа на себя. Я похожа на… статую. Даже в таком виде – косолапая, руки висят, рот открыт – я все равно выгляжу как девушка из журнала.
– Ой. Вот это да. Неужели это я?
– Это, – Ро аж подпрыгивает немного на высоком табурете, – модель.
– Ро. – К нам сзади подходит Лейла. – Вот эта девушка – звезда. Помяни мое слово. Я пока еще не ошибалась.
– О да, я это знаю, детка.
Мне немного неловко перед Арабеллой. Надеюсь, ей сказали то же самое.
– Ну, все. Давай уже сделаем это.
Лейла помогает мне вернуться к середине задника.
– Может, надо, чтобы я что-то сделала?
– Просто принимай различные позы, поинтереснее, понеобычнее. Подвигайся так, сяк. Сначала тебе будет казаться, что это глупости, но ты не смущайся, на камеру это выглядит потрясающе. И не бойся перегнуть палку, я подскажу, если что, – говорит она, подмигивая.
Костюмчик – если опять же вспомнить «Королевские гонки» в качестве культурного ориентира – так и голосит: «РЕАЛЬНАЯ БИЗНЕС-ЛЕДИ». Сейчас я не Яна Новак, шестнадцатилетняя студентка колледжа. Я выгляжу как могущественная и властная мегасука. И мне это нравится. Упираясь рукой в бедро, я мрачно, исподлобья смотрю в камеру. Лейла делает пару снимков.
– Подбородок чуть пониже, детка.
Еще пара.
– Двигайся, Яна, не бойся, – говорит мне Ро.
Я сую руки в карманы.
– Отлично. Замри так! – велит Лейла. – Выгни спинку!
Так продолжается какое-то время. Я немного меняю позы, а Лейла щелкает. Ро то и дело повторяет: «БОЖЕСТВЕННО». Она громко это выкрикивает и хлопает в ладоши, так что я, видимо, делаю то, что ей нужно.
– Ну, с этим, думаю, всё. Теперь давайте переоденем нашу девочку.
Я скидываю шпильки – пальцы пульсируют, мне кажется, что они распухли и стали вдвое толще обычного. Бетани снова ведет меня в гардеробную и стаскивает жакет, оставив меня топлес. Ро объясняет, что обнаженка и снимки в нижнем белье для модели обязательны. И мне нужно сделать несколько.
– А пока снимай брючки, роднуля.
Я понимаю, что никто не собирается деликатно отвернуться, чтобы дать мне переодеться, – полагаю, придется привыкать ходить полуголой среди стилистов и прочих. Но мне это кажется странным. В доме Новаков не принято ходить голышом. Серебряные штаны до того узкие, что мне приходится сесть на пол и помогать Бетани их стянуть.
– А теперь надень вот это. – Она протягивает мне пачку с колготками телесного цвета. – Я думаю о платье от Republic of Deen. Что скажешь? – Она снимает с вешалки кожаное платье. Сначала оно кажется мне черным, но при ближайшем рассмотрении обнаруживается, что на самом деле ткань очень темная – фиолетово-синяя. У платья острые плечи и с одной стороны заклепки.
Я понятия не имею, куда можно было бы в таком пойти, но все равно мне очень нравится.