Судьба эскаписта

– Ушли. А вскоре старики разорвали с нами отношения.

– Кстати, на счёт стариков. Мы тут познакомились с одной любительницей промывать мозги, – серьёзно сказал Дориан.

– Рингиэль! – оскалилась Грейс. – Значит эта старая калоша и до вас добралась? Когда она попыталась залезть ко мне в голову, то чуть не получила дырку в своей!

– Так кто она такая?

– Я толком не знаю, Дориан, – честно признался Лантир. – Но мне кажется, она не с советом старейшин.

– Рингиэль… – пробормотала Фрида. – Знакомое имя. Но ни как, не могу вспомнить.

– Потому что подверглась воздействию на разум! – пояснил Дориан.

– Кто? Я?! Бард?! – изумилась Фрида, испуганно смотря на брата.

– Увы, но это так.

– Когда?

– Когда мы пытались попасть в дом Агнолитель, – пояснил Дориан

– И это она, а не я, вскрыла замок! – добавила Лили.

– Я тебе говорила, Лантир, надо было сразу пристрелить эту маразматичку, – прошипела Грейс.

– Успокойся, никто ни в кого не будет стрелять. Ты же знаешь уговор. Мы не мешаем ей, она не мешает нам.

– Ты слишком добрый, – Грейс отвернулась в сторону, скрестив руки на груди.

– Я прошу прощения за этот инцидент, – эльф поклонился авантюристам. – Я с ней поговорю, и она вас больше не побеспокоит.

– Меня волнует не это, – серьёзно ответил Дориан. – А то, что она смогла довольно точно распознать зелье.

– Что?! – вскрикнула Грейс.

– И что это за микстура? – поинтересовался Лантир.

– Архаичный вариант сыворотки правды. Рингиэль, узнав это, сразу стала серьёзной. Она сказала, что свяжется с тобой.

– Я не говорил с ней уже два месяца, – пробормотал Лантир. – Сегодня она ко мне не подходила.

– Может потому, что день ещё не закончился? – Рингиэль появилась как из воздуха. Торжественно осмотрев всех, эльфийка подошла ближе, приветливо улыбнувшись.

– А ты интересный паренёк, граф Нордвинд. – Рингиэль указала пальцем на Дориана. – Должна признаться, ты меня провёл! Скрываешь свой ранг? Вполне разумно, должна заметить.

– Как ты сюда попала?! – взвизгнула Грейс. – Хочешь проверить на прочность мои нервы?

– Как проверить то, чего нет? – ухмыльнулась Рингиэль, разведя руками.

– Ланти, можно я её пристрелю?

– Успокойся, пожалуйста, – Лантир положил свою руку на голову Грейс. Эльфийка замешкалась. Затем её лицо расслабилось, а гнев утих.

– Ладно, живи пока, – тихо промурлыкала она.

– Значит, ты утверждаешь, что ящероголовые имеют сыворотку правды? – спросил Лантир, пристально смотря на Рингиэль.

– Не совсем так. Это зелье имеет элементы сыворотки правды. Его истинное назначение туманно. Меня волнует не само зелье, а то, что они изловчились изготовить нечто подобное. Впрочем, рептилии могли его просто выменять у посторонних, – пожала плечами Рингиэль.

– Его смешивали при нас, – процедила Лили.

– Пусть так. Я слышала, что вы решили с ними договориться?

– Это плохая идея?

– Нет, Лантир, это, возможно, одна из немногих ваших идей, которая не плоха. Мне нужно другое. Если сумеете помириться с ящероголовыми, я бы хотела поговорить с тем или с теми, кто создал это зелье.

– Так они и раскрыли свои секреты, – буркнула Лили.

– Твоя правда. Но я же не прошу формулу. Мне интересен сам изготовитель.

– Лантир! Беда!

Откуда-то сверху раздалось карканье ворона, а затем и сам Красс показался, приземлившись на деревце. Вид у ворона был крайне взволнованным. Он тяжело дышал и постоянно метался по ветке, постукивая по ней клювом.

– Там, у задних ворот, объявился какой-то мужик. С виду авантюрист. Требует встречи с главой поселения. По манерам похож на аристократа.

– Со стороны утёса?! – переспросил Лантир.

– В том то и дело, что да!

– Как он там прошёл? Где он сейчас?

– Стоит под дверьми. Впускать его, не впускать?

– Я сам посмотрю. Извините, но экскурсия закончена.

– Вот и началось, – горько сказала Рингиэль.

– Что ты имеешь ввиду? – на ходу отозвался Лантир.

– Похоже наёмники наконец-то определились с целью. Если они нападут, как ты оцениваешь возможности вашего городишки?

– У нас нет сил противостоять им открыто, – взволнованно признался эльф.

– Я к тому, – лицо Рингиэль стало серьёзным, – что мальчишка Саатир – довольно мстительное существо. Я думаю, это он слил наёмникам информацию о вашей сфере Гайи. И теперь я почти уверена, что эти ребята скоро за ней заявятся.

Лантир побледнел. Его рука, лежащая на макушке Грейс невольно соскочила вниз. Закрыв на миг глаза, эльф быстро взял себя в руки. Он выпрямился во весь рост и гордо посмотрел на Рингиэль.