Теряя голову

– Ну, как она? – озабоченно спросил Стивен.

– Ещё пару дней полежите, и всё будет в порядке, – сказал врач, – главное сейчас – покой и сон.

– Стивен, – произнесла Хилари, когда врач вышел, – я хотела бы поговорить с тобой.

Тот сделал несколько шагов в сторону её кровати, тем самым загораживая Уолтерса.

– Хилари, не нужно. Мы поговорим обо всём потом. Ты выздоравливай, и мы уедем отсюда, – он присел на стул возле кровати, и теперь Хилари могла видеть Дэнни. Тот смотрел на неё, не отрывая взгляда, немного исподлобья, и на его побелевшем лице читались и нежность, и злость, и страх. Он был сам не свой, и сейчас в нём боролись одновременно несколько желаний: выйти за дверь и не мешать или подбежать к Хилари и обнять её или выкинуть из палаты её мужа, потому что кто-то здесь явно был лишним. Но какая-то сила пригвоздила его к полу, и Дэнни не мог сдвинуться с места.

– Я хочу всё объяснить, – настаивала Хилари, её голос был слабым, но с железными нотками.

– Дома, хорошо? – Стивен резко обернулся на Уолтерса и снова посмотрел на жену, – Выйди, пожалуйста, в коридор, – не повышая голос и не поворачивая головы, проговорил Стивен. Дэнни, секунду помедлив, ушёл. – Я звонил тебе, звонил. Потом сообщили из больницы, патрульная служба обнаружила твою машину, вызвали скорую, нашли твои документы … – Хилари отчётливо видела, что в его глазах стояли слёзы.

– Стивен, я всё-таки хотела бы…

Он прервал Хилари, нежно проведя пальцем по её губам.

– Прости… – по её щеке скатилась слеза, и Стивен вытер щёку ладонью.

– Ты даже не поинтересовалась, как твоё собственное самочувствие, – с доброй улыбкой произнёс муж.

– Да, действительно… – ей было настолько всё равно, что это, очевидно, бросалось в глаза.

– Доктор сказал, что тебе ещё повезло, отделалась лишь сотрясением мозга, ушибами и ссадинами. Переломов нет. Машина в автосервисе.

– У меня всё болит, словно я попала в аварию, – она улыбнулась. Стивен поцеловал Хилари в щёку. Они помолчали минуты две. Стивен снова поцеловал жену.

– Не плачь. Пожалуйста, – он с нежностью смотрел ей в глаза, вытирая слезинки с её лица.

– Стивен, исполни, пожалуйста, мою просьбу, – он кивнул, – позови сюда Дэнни, мне нужно с ним поговорить.

Участливое выражение стёрлось с лица мужа, он весь как-то выпрямился, поджал губы, затем неспеша поднялся и вышел за дверь. Через несколько секунд в палату вошёл Дэнни. Его лицо было возбуждённо-встревоженным. Он буквально подбежал к Хилари, сел на освободившееся место рядом с ней и погладил её руку.

– Как ты узнал, что я здесь? – спросила Хилари.

– Я звонил тебе на мобильный, ты не отвечала, потом я набрал твой домашний, и твой муж сказал мне, что ты в больнице. Хилари, теперь он всё знает, останься со мной.

Хилари долго смотрела в его умоляющие глаза, затем сказала:

– Ты ведь мой ученик, может быть, ты решил навестить свою учительницу в больнице… Хотя, Стивен не дурак… – она вздохнула, – он всё прекрасно видит, ты прав.

Дэнни наклонился к ней, так близко, что его чёлка коснулась её лба.

– Прости меня за то, что я тебе наговорил и бросил трубку. Я тебя очень люблю. Я не хочу тебя терять, – он замолчал, слегка отстранился от неё, – ну вот, ты плачешь, – он смутился и сел обратно на стул.

– Я бы хотела с тобой встретиться, Дэнни, потом, не здесь, – у Хилари тряслись губы, а подушка около её щеки была мокрой, – А сейчас иди. Я сама позвоню тебе. Иди.

Прошла неделя. Серые тучи сменились белыми облаками на голубом небе, выглянуло солнце, и на душе как-то вмиг потеплело.

– Ну что, нас уже ждёт машина, – сообщил Стивен, заглянув в комнату, где Хилари собирала вещи.

– Да? – встрепенулась она и вдруг застыла, её глаза смотрели в одну точку, а руки крепко сжимали какую-то кофту.

– Пойдём, не будем заставлять водителя ждать, – Стивен подошёл к ней и обнял её сзади.

Хилари слышала его голос словно издалека.

– Да, – медленно кивнула она, – я почти закончила.

Она выбрала дом, семью, стабильность, размеренность. Или выбрала не она, а Стивен поспешно увозил её подальше от Дэнни. Муж, кстати, так и не дал ей сказать ничего по этому поводу, он вообще себя вёл, будто Уолтерса и вовсе не существовало. Со своей стороны, Стивен был прав. Это Хилари была не права ни с одной из сторон. Она снова, как и всю жизнь, плыла по течению, она даже не делала выбор, а, скорее всего, просто испугалась перемен. Хотя, на данный вопрос она бы сама не могла дать точного ответа. С позиции морали её бы одобрили все, включая и её мать, и лучшую подругу. Конечно, она поступала правильно: что она будет делать с этим семнадцатилетним мальчишкой? Разве что нянчиться…

Они так быстро уезжали, что Хилари едва успела сообщить о переезде родным и друзьям. Дэнни она приняла решение ни о чём не говорить – он сам всё узнает и поймёт: она не снимет телефонную трубку и не откроет входную дверь. Он всё поймёт, ведь не думал же он, что она выберет его… Вот только она сама же думала об этом. На самом деле, Хилари не смогла бы с ним попрощаться. Она чувствовала почти физически, что здесь, в этом городе, остаётся что-то от неё самой, остаётся навсегда… Нет, она не сумела бы отпустить его.

И Шепарды уехали.

– Ну! Веселей! – подбадривал Хилари муж, когда они уже летели в самолёте, – Скоро у нас будет совсем другая жизнь!

– Да… – она отвернулась к иллюминатору, чтобы Стивен не видел слезу, скатившуюся по её щеке. Она никогда не простит себе, что не встретилась с Дэнни в последний раз, закончилась одна жизнь, другая пока ещё не началась, но Хилари знала, что и в той, новой жизни ей всегда будет стыдно перед ним.

Эпилог

Спустя шесть лет.

И зачем она предалась этим никому не нужным воспоминаниям? Корила себя Хилари, придя домой после встречи с подругами. На самом деле, она впервые рассказала о Дэнни кому-то, кроме Натали, за все эти шесть лет. Ей просто надо было выговориться. Жара, что ли, так на неё действовала?

С того момента, как они с мужем переехали в этот город, ничего, кроме самого города, не изменилось. Хилари так же работала в школе, Стивен возглавлял филиал своей фирмы, детей у них не было, и многие завидовали Шепардам, что они живут в своё удовольствие. И даже Хилари уже почти поверила в это.

В конце июля у одной из её подруг был день рождения. Намечался пикник в её летнем домике у озера, приглашённых должно было быть много: подруга Хилари была несколько старшё неё и потому любила шумно отмечать свои дни рождения, чтобы в суете не думать о неумолимо прибавляющихся годах.

– Дом великолепный, – выразил хозяйке своё восхищение Стивен после того, как они с Хилари вручили ей подарок.

– О, спасибо! – кокетливо подмигнула та и, отведя Хилари в сторону, проговорила умоляющим голосом:

– Что-то гостей как-то много, к тому же незнакомых, молодых, дочка, наверное, позвала.

Хилари понимающе кивнула. Дочери её подруги было девятнадцать лет, и любовь к большим компаниям передалась ей от матери.

– Пойдём со мной, будем их встречать, чтобы держать ситуацию под контролем, а то я одна что-то боюсь.

– Конечно, – улыбнулась Хилари, и они заспешили к входной двери.

– О, а вот и Маргарет!– воскликнула подруга, заметив среди вновь пришедших высокую рыжеволосую девушку, – Она должна была с кем-то встретиться днём, поэтому опоздала, – пояснила она Хилари на ушко.

Девушка, увидев мать, широко улыбнулась и направилась к ней. Маргарет была не одна, следом за ней, держа её за руку, шёл молодой человек. Когда парочка подошла к Хилари и её подруге, у первой подкосились ноги. Перед ней стоял Дэнни. Он стал каким-то высоким и изменился в лице – повзрослел, ведь ему было уже двадцать два – и, кажется, ещё больше похорошел.

– Мамочка, это Дэн, – проговорила Маргарет, расплываясь в улыбке. По всей вероятности, она была от него без ума.

Уолтерс, улыбнувшись, кивнул. Узнал или не узнал? Неужели она так изменилась, постарела?.. Господи, лишь бы не покраснеть! Ей тридцать три года, а она боится на него взглянуть.