Теряя голову

– Я тоже тебя люблю, – проговорила Хилари и поразилась лёгкости, с которой это сделала. Дэнни удивлённо улыбнулся, и она поцеловала его в губы. Губы были мокрые и мягкие, и Хилари забыла обо всём, даже о фразе, которую только что произнесла.

– Это правда? – Дэнни слегка отстранил её и серьёзно посмотрел ей в глаза.

Хилари не могла бы ответить на этот вопрос даже себе. Она так ждала Дэнни всё это время, так скучала по нему, что этой проклятой фразе ничего не стоило вырваться наружу и стать отправной точкой. Хилари тоже смотрела Дэнни в глаза, тот ждал: именно сейчас и, кажется, именно она должна что-то решить. Она подумала о Стивене, об устоявшемся укладе семейной – и её лично – жизни. Нужно ставить точку – не сжигать мосты, не рубить гордиев узел – просто точку, и всё.

– Дэнни, у нас нет будущего.

– Ты не права, – он испуганно замотал головой. Дэнни действительно боялся её потерять? Неужели всё так серьёзно, неужели вся эта ситуация затрагивает ещё кого-то, кроме неё, в смысле, настолько глубоко и серьёзно?

Хилари вылезла из ванны, взяла полотенце, не отвечая и не глядя на Уолтерса.

– Почему ты всегда так делаешь? – закричал тот, выключив воду, – Едва подпустив к себе, ты отталкиваешь меня? А, оттолкнув, не отпускаешь, держишь на коротком поводке? Ты всё решаешь сама, да, ты старше, и у тебя есть муж, но…

– Что «но»? – выкрикнула Хилари, развернувшись к нему. Она злилась исключительно на себя и была совершенно согласна с обвинениями Дэнни в её адрес, однако, просто не могла этого показать.

– Ты сказала, что любишь меня, – Уолтерс стоял рядом с ней, и взгляд его был полон решимости, – Просто остановись, Хилари. На мне.

– Я не знаю, что делать, не знаю! Я не могу вычеркнуть из своей жизни Стивена и я не могу отпустить тебя: мне без тебя плохо, Дэнни, но нужно выбрать что-то одно. Не знаю, по какой причине, но ведь так правильно, да? У нас с тобой нет будущего, – повторила она, – Мы уже говорили как-то на эту тему, и всё, хватит.

Он умолял её передумать, почти плакал, злился на себя и на неё. Кричал, и она кричала, метался по комнате и вдруг садился рядом с Хилари и тихо уговаривал остаться с ним, курил, молчал, и она курила и молчала, а потом оказалось, что скоро должен придти Стивен с работы, и Хилари едва ли не силой вытолкала Дэнни из квартиры, и это было самым ужасным из всех событий этого длинного, напряжённого дня.

Уолтерс ушёл, повисла тишина, и Хилари отчётливо поняла, что вот теперь это конец. Не двигаясь, она сидела на диване, устремив взгляд в одну точку, как вдруг внезапно сорвалась с места и, едва накинув пальто, бросилась прочь из дома: она ни за что не смогла бы сейчас встретиться со Стивеном. На столе в гостиной осталась роза, подаренная Дэнни. Хилари вспомнила о ней в последнюю минуту, у неё дрожали руки, когда она открывала замок: что, если с минуты на минуту вернётся Стивен и застанет её с этим дурацким цветком. Но Стивена не было, Хилари не смогла выбросить подарок Уолтерса, завернула розу в бумагу и положила в пакет, затем вышла на улицу и увидела Дэнни. Он стоял и смотрел на неё, совсем рядом, в нескольких метрах. У Хилари застрял ком в горле. Опустив голову, она прошла мимо, Уолтерс не стал её догонять. Точка была поставлена. Хилари думала, у кого она могла бы провести остаток дня и, перебрав в голове имена нескольких своих подруг, позвонила маме, с которой по причине загруженности на работе давно не виделась и по которой, как оказалось, ужасно соскучилась. Розу она отдала ей.

* * *

Прошло полгода. Заканчивался август, дни были ещё тёплыми, но солнце уже светило мягче и всё раньше уходило за горизонт, предчувствие осени витало в воздухе. В школе ещё были каникулы, поэтому Хилари не работала. Сегодня она встречалась в кафе со своей подругой Натали, которую не видела больше двух месяцев, в течение которых та стажировалась за границей.

– Привет! – Натали, широко улыбаясь, схватила подругу в охапку, – Я так соскучилась!

– Я тоже. Рассказывай быстрей, как твои дела.

Они заказали капуччино, но за полчаса ни одна из подруг так и не притронулась к своей чашке.

– Ну, а теперь ты? – закончив свой рассказ, спросила Натали, – Как вы отдохнули в Греции?

Хилари отчего-то грустно улыбнулась и прикурила сигарету.

– Хорошо. Мы провели там всего неделю, а впечатлений, словно были там не меньше месяца.

– Стивен как?

– Прекрасно. Сейчас работает, а я пока сижу дома. Жду – не дождусь начала учебного года.

– Скучно? – участливо спросила Натали.

Хилари кивнула.

– Всё как-то… – она пожала плечами, – Наверное, я просто сгущаю краски.

– Нет, – Натали в противовес её обычной манере энергично замотала головой, – если ты так чувствуешь, значит, так оно и есть.

– Правда? – Хилари вскинула бровь, – Почему ты так думаешь? Раньше ты говорила обратное.

– Раньше я не была знакома с Кевином, – мечтательно произнесла подруга и на секунду даже прикрыла глаза.

Едва уловимый оттенок грусти снова появился на лице Хилари. С Кевином, о котором упомянула Натали, она познакомилась во время своей поездки и провела с ним незабываемое время вплоть до отъезда. Им пришлось расстаться, и теперь они переписывались по электронной почте, мечтая снова встретиться.

– Значит, в любой момент ты можешь всё бросить и уехать к нему? – спросила Хилари.

– Кевин женат, – отведя взгляд в сторону, проговорила подруга и тоже закурила.

Они помолчали, наконец, Натали прервала паузу.

– С Дэнни ты больше не виделась?

Хилари вмиг покраснела.

– Ты…? Ты встречалась с ним? – поняла Натали.

Хилари кивнула и устремила бегающий взгляд в пол. Она чувствовала себя, словно одна из её учениц: будто она не выучила урок, и это раскрылось.

– Да, – наконец, она смогла заставить себя посмотреть подруге в глаза, – мне ужасно стыдно.

– Как это произошло?

– Я сама позвонила ему. Неделю назад. Я не знаю, что это, Натали! – Хилари показалось, что она слишком громко произнесла эту фразу, и обернулась по сторонам проверить, так ли это. Однако все остальные посетители кафе были заняты своими разговорами, – В Греции все было так хорошо, Стивен вёл себя практически идеально, опять же – море, солнце, всевозможные развлечения, но в какой-то момент я начала скучать. Мы были там неделю, неделю! Что со мной? Может, я его не люблю?

Натали понимающе смотрела на свою подругу, но не находила, что сказать.

– Дэнни мне постоянно везде мерещится, – продолжала Хилари, выпив залпом окончательно остывший капуччино, – при одном упоминании его имени у меня замирает сердце. Мальчишка, мой ученик…

– Где вы с ним встретились?

– У меня, – отрывисто произнесла Хилари и снова опустила глаза, – Это кошмар. Я думала о нём всё время. Я сама поставила точку и вновь позвала его. Он говорил, что я им манипулирую – не в этот раз, а тогда, когда я ставила эту проклятую точку. Он был взбешён. И… Вот, я позвонила ему и предложила встретиться. Он не отказался, напротив, тут же согласился, но как-то… без энтузиазма, что ли. Хотя… Я его понимаю, – она говорила путано, быстро, взахлёб, почти не глядя на Натали, руками Хилари что-то то и дело перебирала: то стопку салфеток, вынутую из подставки, то оставшиеся сигареты в пачке, то переставляла с места на место пустую чашку, которую почему-то не унесли официанты. Чашка позвякивала, опускаясь на блюдечко, и этот методично повторяющийся звук раздражал Натали. Наконец, она позвала официанта.

– Дэнни приехал ко мне в тот же день, – продолжила Хилари, проводив взглядом молодого человека, собравшего грязную посуду с их столика, – Натали, он, как глоток свежего воздуха! Я не думала, что настолько соскучилась по нему!

– А он?

– Он тоже! – Хилари счастливо улыбнулась и закивала, – Я подозревала, что по телефону он просто не хотел выдавать своих эмоций.

– И вы снова вместе? – Хилари показалось, что подруга задала этот вопрос с некоторым сожалением в голосе.

– Нет. Не знаю. То есть… С тех пор мы больше не виделись и не созванивались и тогда ни о чём таком не говорили. Мы вообще почти не говорили, – смутившись, она замолчала и посмотрела в сторону.

Странно, но больше о Дэнни в тот вечер они не разговаривали.

В конце октября Стивен отмечал свой день рождения: Шепарды арендовали небольшое уютное кафе, собрали друзей, коллег по работе. Гостей пришло не так уж и мало, поэтому было шумно и весело. Октябрь выдался на редкость тёплым и солнечным, так что предстоящая ноябрьская непогода казалась далёкой и нереальной. Чтобы немного отдохнуть от царившей на вечеринке суеты, Хилари вышла на открытую террасу с видом на пруд, в который, прорезая его блестящую поверхность, погружалось солнце. Хилари наблюдала за этой картиной, облокотившись на каменные перила. В нескольких метрах от неё стояли ещё несколько человек: кто-то курил, кто-то, желая избежать посторонних ушей, едва слышно разговаривал, кто-то, подобно Хилари, наслаждался пейзажем – большая площадь террасы позволяла чувствовать себя свободно и не стеснённо присутствием других людей.