Теряя голову

– Всё хорошо, – он достал из кармана раскрытую сигаретную пачку, снял куртку, выпил немного воды прямо из графина, стоящего у Хилари на столе, провёл рукой по волосам, отдышался и сел рядом с ней.

Хилари его обняла.

– Твой муж сильно ругался? – наконец, спросил Дэнни.

– Из-за того, что ты нажал на «отбой»? Да нет, – она посмотрела в сторону, – я убедила его в том, что ты просто испугался, услышав чужой голос.

– Я? – вскинул брови Дэнни, – Он знает про меня?

– Конечно, он же тебя видел. Ты мой ученик.

– А, ну да, – рассеянно произнёс Дэнни. В его голове переплетались впечатления от встречи с Крисом Сэлерди с мыслями о том, что он намеревался сказать Хилари, – послушай, – решительно начал Дэнни, – я знаю, ты снова будешь смеяться и, к тому же, вчера ты не ответила на мой вопрос, – он сделал паузу, – вернее, ответила, – Хилари укоризненно на него взглянула и уже набрала воздуху в грудь, чтобы что-то сказать, но Дэнни остановил её, – Подожди, дай мне договорить. Я не думал, что скажу это, особенно, в этом возрасте, но… Ты что-то такое делаешь со мной, Хилари, – та округлила глаза, Дэнни смутился, но продолжил:

– Я действительно влюбился в тебя, конечно, я знаю… Ты замужем, и, в принципе, я ничего не могу тебе предложить, но я подумал… Почему бы и нет? Хилари!? – и его глаза загорелись, – нам хорошо вместе, и ты, сколько бы ни говорила, что нам нужно расстаться, всё равно не уходишь, и сегодня ты здесь, хотя вчера вроде бы дала понять, что… Я могу бросить школу или закончить её экстерном и пойти на работу…

– Ты…– перебила его Хилари, – предлагаешь нам жить вместе? – она задала этот вопрос и испугалась, что Дэнни имеет в виду что-то другое.

– Да, – радостно кивнул тот, и Хилари облегчённо выдохнула, но, осознав ситуацию, напряжённо вытянула спину и нахмурилась.

– Дэнни, послушай…

– Хилари… Подумай над моим предложением, прошу тебя! Да, мне не очень много лет, но время идёт и…

– Вот именно, Дэнни, время идёт, и я, например, не молодею. Когда ты будешь в моём теперешнем возрасте, мне исполнится тридцать восемь, а когда мне стукнет пятьдесят, тебе будет всего лишь тридцать девять – самый расцвет. Дэнни, ты сам не захочешь жить с женщиной старше тебя, когда вокруг столько молодых, и в итоге ты уйдёшь от меня, и у тебя останется ещё столько возможностей встретить свою любовь, а у меня, в пятьдесят, даже одной такой возможности, я уверена, не будет. Тем более, ты предлагаешь мне жить с тобой сейчас, когда тебе только шестнадцать. Дэнни, ты сам не понимаешь, о чём ты говоришь, это сиюминутное желание влюблённого подростка, ты, конечно, начнёшь уверять меня, что это не так, но была бы возможность подождать год или хотя бы – полгода, и ты убедился бы, что я права. Ты познакомишься с девушкой, ровесницей или чуть младше…

– Хилари…

– Дэнни, это абсурд! – она поднялась с дивана, закурила, открыла окно, – Извини, может быть, я сейчас слишком резко говорю, но… – «Не надо было начинать подобных отношений, – стучало у неё в голове, – Будет мне урок», – Ты молод для меня в качестве мужа, – она не могла сдержаться и улыбнулась, – Господи, Дэнни, ну разве тебе не смешно самому?

Его лицо было настолько серьёзным и непроницаемым, что Хилари не на шутку испугалась.

– Мне – не смешно, – чеканя каждое слово, произнёс Дэнни и встал рядом с ней.

– Дэнни, – Хилари постаралась говорить как можно мягче, – нам с тобой хорошо, зачем что-то менять?

– А почему бы и не поменять по той же причине? – зло спросил Уолтерс.

– У меня есть муж, – твёрдо ответила Хилари, – я не хочу с ним расставаться. Или у нас с тобой всё остаётся по-прежнему или… Прости, Дэнни.

– Это твоё окончательное решение? – в его глазах была мольба.

Она подошла ближе, обняла его, ожидая, что Дэнни её оттолкнёт, но тот, напротив, крепко сжал Хилари в объятиях.

– Может, тебе познакомиться с какой-нибудь девушкой? – Дэнни слегка отстранился и непонимающе посмотрел на неё, – Хотя бы для того, чтобы прекратить всяческие подозрения насчёт нас с тобой. Все увидят, с кем ты встречаешься…

– Ты этого хочешь? – с вызовом спросил Уолтерс.

– Ну… Да.

– Хорошо, – кивнул он и выпустил её из своих рук, – Завтра же.

Он быстро надел куртку, взял свой рюкзак и вышел, хлопнув дверью. Придя домой, Дэнни обнаружил забытую шоколадку и уже направлялся в кухню, чтобы выбросить её, как мать его остановила.

– Она что, отравленная? – усмехнувшись, спросила миссис Уолтерс, разворачивая шуршащую обёртку.

– Мне всё равно, – невпопад ответил Дэнни и вышел из кухни, мать проводила его долгим недоумевающим взглядом.

Со Стивеном у Хилари тоже всё разладилось, словно хрупкая карточная конструкция пошатнулась, но не распалась сразу, а какое-то время балансировала в наклонном положении, и вот это время истекло, и вместо того, чтобы снова принять форму домика, карты превратились в рассыпанную по полу колоду.

Напряжение ощущалось, но не высказывалось вслух, улыбки были скорее натянутыми, а поцелуи и объятия привычными, заученными. Хилари чувствовала, что Стивен так и не поверил в ту историю со звонком её ученика. Но это же было чистой правдой! Она не знала, что нужно сделать, чтобы вернуть прежние отношения с мужем, а что, если это – конец, и их недавнее примирение было затишьем перед бурей?

На следующий день Дэнни даже не смотрел в сторону Хилари, да и ей было как-то неловко, она то хотела поговорить с ним, то уже начинала писать сообщение, но тут же стирала его. Дополнительные занятия отменились сами собой. Хилари чувствовала себя подавленной и одинокой.

– Может быть, сходим куда-нибудь? – предложила она Стивену в пятницу вечером.

– Куда? – вяло поинтересовался Стивен, не отрываясь от чтения.

– В кафе, – пожала она плечами, – или в кино.

– Ладно, – так же, уткнувшись носом в книгу, согласился Стивен.

И в субботу они пошли в кино на пятичасовой сеанс. Муж большей частью молчал, Хилари пыталась как-то развеселить его, но всё было тщетно, и она сдалась. «Нужно поговорить с ним и всё выяснить», – подумала она, устраиваясь в кресле. «Нет, что выяснять? И так всё предельно ясно», – и Хилари накрыла своей ладонью пальцы Стивена. Тот никак не отреагировал, но и руку не отдёрнул. Фильм был смешной, добрый, и Хилари, и Стивен смеялись, и последний даже поворачивался к ней и что-то комментировал на ухо. Хилари боялась спугнуть появившуюся надежду на спасение, и потому почти не дышала.

После просмотра зрители медленно спускались по лестнице в холл на первом этаже. Стивен держал Хилари за руку, та улыбалась и иногда поглядывала на него. Кажется, лицо мужа приняло вместо напряжённого своё всегдашнее добродушное выражение.

Пробираясь к выходу, Хилари скользнула взглядом по затылкам людей, шедших на ступеньку ниже неё, и увидела Дэнни. Она внимательно вгляделась в тех, кто был справа и слева от него, и не заметила никого знакомого. Уолтерс был один? Только бы он не подошёл к ней! Выйдя, наконец, в холл, Хилари поняла, что Дэнни пришёл вовсе не один, а с девушкой, симпатичной, худенькой, с длинными светлыми волосами, ровесницей. Хилари ни за что бы не призналась себе в тот момент, но в груди её что-то мгновенно сжалось и заныло. Значит, Дэнни выполнил своё обещание. Что ж, молодец. Стивен отправился забирать одежду из гардероба, его долго не было, Хилари уже хотела было идти узнать, в чём дело, но решила подождать ещё немного и подошла к зеркалу. Рядом с ней встала та девушка, с которой пришёл Дэнни. Она неторопливо расчёсывала волосы, и Хилари невольно покосилась в её сторону.

– А, вот ты где! – услышала вдруг Хилари у себя за спиной голос и обернулась. Прямо перед ней стоял Дэнни, держа в руке пальто и куртку, меньше, чем на секунду, он встретился с Хилари взглядом и, не поздоровавшись с ней, продолжал говорить со своей девушкой:

– Сегодня здесь столько народу, я тебя еле нашёл, – и поцеловал её в пятидесяти сантиметрах от Хилари. Чтобы охладить пыл, подумала она, правильно, нечего, тем более, это была моя идея. Она развернулась и отошла от самозабвенно целующейся парочки на несколько шагов. Через мгновение появился Стивен.

– Извини, я заходил в туалет.

– Ничего, я не скучала, – с натянутой улыбкой произнесла Хилари.

На улице падал снег. Хилари стало грустно и как-то тревожно, Стивен обнял её.

– Я хочу, чтобы мы с тобой были всегда вместе, – произнёс муж, приблизив вплотную к Хилари своё лицо так, что их носы и лбы соприкасались, – и чтобы никто и ничто не могло встать между нами.

– Угу, – кивнула Хилари, и слёзы почти текли у неё из глаз.

Стивен это заметил, осторожно провёл пальцем по её щеке.

– Не надо, не плачь, о чём ты думаешь? – ласково спросил он.

Она думала о том, что сейчас где-то поблизости находится Дэнни со своей девушкой, и что она, Хилари, безумно его ревнует, и ещё, что, она, Хилари, обманщица и последняя дрянь.

– Я думаю, что мне повезло с тобой, – она была не в силах смотреть ему в глаза и потому слегка отстранилась, потом вытянула перед собой руки в тёмных замшевых перчатках ладонями вверх. Снег, падая, оставлял на них мокрые следы, – Вот и закончилась осень. Грустно.