Моё лимонное дерево

– Привет. Не хочешь выпить? – Вероника произнесла слова так легко и непринужденно, как обычно говорят друзья, хотя мы были едва знакомы. Да что уж, совершено незнакомы!

– Боюсь, что мне нужно забрать дочь из подготовительной группы. – Мне не хотелось стать одной из тех матерей, которые, заработавшись, забирали ребенка последним из всех. И была рада тому, что смена заканчивается за тридцать минут до конца занятий.

– Очень жаль. Я думаю, нам есть, что обсудить. Какого черта ты забыла в этом автобусе?

– Я вообще-то работаю здесь, – неловко произнесла я.

– Задам вопрос по-другому: почему ты все еще работник завода?

– Честно? Понятия не имею, – сказала я и задумалась.

Насколько действительно все плохо? Я ведь обычный рабочий. И если подумать: решение принято не мной, не грузчиком рядом, не оператором напротив. Почему я чувствую себя запятнанной? Возможно потому, что человек вынесший решение, для меня не просто безликое начальство, а бывший муж и отец моего ребенка?

– Ты на машине? – Передумала я.

– А как же?!

– Ты можешь забрать меня у начальной школы? Я заберу Селену, но не собираюсь отвозить ее к родителям. Как насчет зайти ко мне в гости? Особого приема не обещаю, но бутылкой хорошего вина угостить смогу.

– Звучит заманчиво.

Надеюсь, что я не совершаю ошибку, пуская незнакомую девушку в свой дом. Но, кажется, мы не зря встретились тем снежным вечером. Вероника спасла меня, возможно, она послана мне для чего-то большего.

У меня не было подруги со времен университета, поэтому было приятно вот так просто сидеть у себя в гостиной, пить вино, где во вкусе спорят слива, дерево и специи, и вести разговор на важную тему. Этот процесс грел мою душу, и я думала, почему не практиковала подобное раньше. Почему-то мне всегда хватало дочери и мужа, было достаточно узкого круга семьи. Правда, только в душевном плане.

Вероника уже знала о моей связи с Марком, а я не стала интересоваться, откуда. Обычно подобное всегда на поверхности, на кончиках языков рабочих, соседей – всех, кому не лень.

– Скажи, ты верная жена? – Спросила она, а я подавилась вином. Очень иронично задавать мне такой вопрос. Но откуда она могла знать?

– В каком смысле? Я больше ничья жена, если ты не заметила.

– Я имею в виду: готова ли ты пойти против Марка? Сможешь ли окончательно разорвать с ним?

– О, поверь мне, с Марком покончено раз и навсегда. Он женится в следующем месяце, – делаю глоток и надменно договариваю фразу: – в Италии.

– Значит, ты готова, – утвердительно произнесла Вероника, схватила яблоко со стола и надкусила его, а я непонимающе посмотрела на нее. – Ты, конечно, прости, но твой бывший муж – мудак, который совершает преступление против человечества.

– Ты о китайском партнерстве? Я, если честно, еще не совсем разобралась со своим отношением к данному проекту. Экономически это выгодно как для компании, так и для города. Ты только представь, сколько рабочих мест появится! – Вероника от недоумения раскрыла рот. – И в тоже время, этот лес – мое детство, наш воздух, дом десятков видов животных, он и так поредел за последние годы. И мне до боли в сердце грустно, что его может в какой-то момент не стать.