Селекта

Весь вечер у меня был занят знакомством с отельеро Пабло Гуи. Пабло – управляющий огромного загородного гостиничного комплекса «Ванилла». Невысокий полноватый брюнет с густой вьющейся шевелюрой до плеч и большими чёрными глазами. Меня не волнует, как Лион уговорил его на эту встречу, но я просто с огромным удовольствием слушала рассказы о многочисленных тонкостях грамотной организации этого бизнеса. Пабло не интересовала моя внешность, собственно, как и я сама. Этим он мне и импонировал. Данн Гуи – настоящий фанат своего дела. Он в красках рассказывал о наисовременнейшем оборудовании, которое работает от магических аккумуляторов, а я понимала, что Мизеру такое и не снилось, и не приснится, если я не смогу украсть Хронометр. В «Ванилле» бельё стирает специальное оборудование – стиральные машины, а посуду моют в посудомоечной машине. Такие аппараты использовать гораздо выгоднее, чем тратить чистую магию, ведь на подзарядку бусин нужно время, а на Селекте существует лимит на аккумуляторную энергию. Чтобы бусины заряжались быстрее в казну нужно платить немалые деньги.

Оказалось, что сам Пабло не с Селекты, а другого материка – Венги, где имеется лишь один Хронометр, и магия там очень дорогая. Пабло нравится политика Феразов, а именно то, что они позволяют людям черпать магию без оплаты. Исключение составляют только те, кто хочет больше. Если хочешь больше – тогда плати. И это правильно, ведь у людей зачастую нет чувства меры, они будут тянуть энергию каждый на себя, что непременно может перерасти в войну. Я бы похвалила Феразов за такой разумный подход, если бы не одно большое «НО».

Мы разошлись с Пабло ближе к ночи, и он великодушно пригласил меня лично посетить «Ваниллу», побыть гостем пару выходных дней, и я с удовольствием согласилась. Конечно, и это с мистером Эр мы тоже обговаривали. «Ванилла» – не для всех, и получить приглашение за свои же деньги тоже не так просто, ведь «Ванилла» – это рай для элиты Селекты, а мне именно туда и нужно.

Глава 3 Крючок

За последние пару лет я привыкла бегать по утрам. Раньше я только убегала. Всегда. И при том довольно быстро. Но бодрящая пробежка – это то, к чему я привыкла в своей новой жизни, жизни вне улицы. Во время размеренного неторопливого движения я как будто становлюсь лучшей версией себя. Мистер Эр определённо знал, к чему меня нужно приучать. Во время круиза мне не хватало физической нагрузки, поэтому сегодня я решила восполнить пробелы. Тем более, что хорошее настроение с самого утра цвело во мне подобно бутонам весенних роз. И это несмотря на то, что утро началось весьма рано, когда ещё даже не рассвело.

Надев чёрные спортивные бриджи, серую футболку, кепи с козырьком и белые кеды, я выпорхнула на улицу. С побережья доносился едва уловимый запах йода, напоминая мне, что рядом живёт океан. Вдохнув совершенную композицию запахов утренней свежести и тишины, какая может быть лишь ранним утром, когда трава и кусты ещё покрыты утренней росой, я направилась к выходу с территории отеля на пешеходную дорожку вдоль проезжей части. И пяти минут не прошло, как я услышала за своей спиной голос Массимо. Святые силы! Неужели мистер Эр настолько разбирается в людях, что сумел просчитать каждый шаг совершенно незнакомого человека? Как бы там ни было, это придало мне уверенности в том, что я справлюсь с кражей Хронометра. Меня волнует только один вопрос: почему Ворон не смог? Потому что он мужчина? И один мужчина воспринимает другого как подозрительного соперника? Другое дело – восемнадцатилетняя девушка, прибывшая издалека, чтобы посмотреть страну. Она никого не знает, ещё не искушена пороками этого мира. Вообще, глядя на меня трудно представить, что я выросла в грязи и нищете, да такой, что им и не снилось.

– Прекрасная Виана, Вы пробудили во мне желание заняться спортом в столь раннее время, – Массимо поравнялся со мной и подстроился под мой умеренный темп.

– Ох, Массимо, похвальное рвение! Спорт ведь делает нас лучше? – спросила его и он согласился. – Вы живёте где-то неподалёку?

Мне хорошо известно, где его дом, он довольно далеко от моего отеля. Интересно было узнать, обманет или нет?

– Не стану скрывать, я специально приехал сюда, чтобы встретить Вас, – признался Массимо. Правдивый ответ меня порадовал.

Нашу пробежку сопровождал приятный аромат свежесваренного кофе и горячей выпечки. Город постепенно просыпался. Часовой марафон пролетел незаметно и оставил приятное послевкусие, потому что был окрашен непринуждённой беседой о Селекте, об обычаях в их стране, достопримечательностях, особенностях климата. Некстати, но я поймала себя на мысли, что симпатизирую Массимо, просто потому что он приятный собеседник. Когда он не использует явные приёмы обольщения, он становится каким-то настоящим. Если Массимо действительно увлечётся мной, то я смогу без проблем войти в ближний круг Алесандро Фераза. Я чётко помню о своём задании и не могу позволить себе самой увлечься этим человеком. Он – просто симпатичное задание.

– Спасибо, Виана, за чудесное утро, – с улыбкой сказал Массимо, провожая меня к воротам отеля.

– Всегда пожалуйста, – бросила ему откровенный намёк.

– Вы придёте сегодня в клуб?

– Даже не знаю. У меня на одиннадцать запланирована встреча, – ответила я ему, направив свой взгляд к ясному светлеющему небу, делая вид, что эта беседа мне немного наскучила.

Внезапно Массимо взял мою руку и, всматриваясь в мои глаза, попросил:

– Прошу, Виана, приходите после встречи. Я дождусь!

Я молча вытащила свою руку из его плена и, ничего не ответив, зашла в ворота, оставив мужчину в молчаливом недоумении. На столе в номере я обнаружила белый конверт с посланием от Лиона.

«Мышка, всё хорошо, Эр доволен. К часу дня отвезу тебя в клуб. Если дождётся – значит на крючке».

Конечно же, у меня нет никакой запланированной встречи. Я просто отсижусь в своём номере в ожидании назначенного времени, читая очередной любовный роман модного селектинского автора.

***

В час десять я уже входила в тренировочный зал «Фиоретто». Четыре дорожки были заняты фехтовальщиками, а Массимо, к моему огорчению, в зале не оказалось. Но в мою сторону направился рапирист без пары. Обрадовавшись, что тренировка у меня всё же будет, я направилась ему навстречу, но была перехвачена крепкой рукой:

– Виана, ты пришла! – произнёс знакомый мужской голос за моей спиной.

В этот момент я испытала довольно странное ощущение, и это явно не от его резкого перехода на «ты». Повернувшись к Массимо, я не смогла разглядеть сквозь его защитный шлем, улыбается он как обычно или нет.

– Ох, Массимо, не думала, что Вы и впрямь дождётесь меня, – беззаботно произнесла я, – но у меня, кажется, уже есть соперник, – намекнула ему несостоявшегося партнёра, ожидавшего меня в стороне.

– Отказ не принимается, – проговорил он немного грубовато. Скорее всего, это связано с тем, что он ждал меня здесь до последнего просто из упрямства, а сейчас уже очень зол. Едва уловимые нотки раздражения явно сквозили в его голосе.

Мы ступили на дорожку и приняли стойку готовности, дожидаясь сигнала. Подхваченная волной азарта, я не сразу обратила внимание на некоторые несоответствия в поведении Данте. Но постепенно они стали слишком явными. Массимо парировал мои атаки так же, как и всегда, но всё же эти движения были как будто и не его. Хотя, мне сложно судить, ведь мы фехтуем в паре всего лишь второй раз. Получив свои десять уколов, я остановилась, удовлетворённо отметив, что на Массимо смогла оставить целых восемь.

«Он раскусил мою тактику, поэтому и для себя выбрал другую», – сделала я окончательный вывод.

Стянув с себя шлем, я протянула мужчине руку для дружеского рукопожатия. Наш бой мне определённо понравился. Массимо протянул свою руку в белой перчатке в ответном рукопожатии, попутно снимая шлем с головы левой рукой. Я уже хотела было распрощаться с ним и уйти в раздевалку, но вдруг застыла на месте. Голос, лицо, фигура, причёска – всё принадлежит Массу, но вот глаза! Глаза! Они вроде бы серые, но какие-то другие, почти такие же, как у Доминика Фераза, но всё же немного светлее, будто вылитые из серебра с искорками внутри и тёмно-синим ободком вокруг. Но дело не только в цвете. Он смотрел на меня так цепко, изучающе, будто пытался прочесть мои мысли. И тут меня осенило – передо мной не Массимо, а Алесандро! Даже близнецы в своём поведении отличаются, а здесь и вовсе другой человек, хоть он и пытался не выдать себя. Ему ведь не известно, что некая Мышка очень тщательно изучала информацию о нём и его приближенных. Я эмоционально выругалась про себя.

Меня охватила невероятная буря различных эмоций, всё моё нутро будто окатило кипятком. Какого чёрта?! Это что за магия такая?! Иллюзия? Всё клокотало во мне. Сначала это был страх. Я испугалась того, что выдала себя, что разгадала его подмену. Ведь для этого у него, наверняка, есть мотивы. Затем страх сменился ликованием – вот он, подонок, убивший моего брата! И в этот момент мне безумно захотелось отомстить! Прямо здесь, наплевав на свидетелей.

– Массимо, у меня появилась идея, – начала я, – давай попробуем сразиться на саблях?

– Виана, ты уверена? – спросил он, удивлённо приподняв левую бровь.

– Да! Сложно найти достойного соперника для сабли. А Вы, как я посмотрю, вполне подходите на эту роль. Мне ну очень хочется попробовать этот вид оружия, – ответила я, надев на себя маску спокойствия.

Алесандро–Массимо фыркнул, но согласился, снова надевая шлем. Я тоже поторопилась это сделать, чтобы он не заметил искры ненависти в моих глазах.

Мы взяли с оружейного стеллажа две сабли, встали друг напротив друга, соединили их так, чтобы остриё каждого коснулось гарды соперника. Потом встали в стойку, дожидаясь сигнала: «К бою!»

Позже я пожалею, что поддалась внезапно нахлынувшим эмоциям и выслушаю от Эр уйму слов негодования. Не знаю, что произошло, но моя выдержка подвела меня, словно кто-то нажал невидимый рычаг и самоконтроль, вбитый кнутами наставника, растворился, как сахар в горячей воде. Я не думала о том, что это тело действительно может принадлежать Массимо, а Фераз просто наблюдает через него. Может быть я и вовсе всё напридумывала. Но единственное чего я хотела – убить. Убить прямо! Я хотела сделать это здесь и сейчас, я жаждала отомстить ему за Ворона, а потом будь что будет. Фальшивый Массимо не отставал и, будто поняв мой настрой, атаковал так же рьяно. Я не укол хотела нанести ему на белую одежду, а расчленить на месте и вонзить остриё прямо в сердце. Кто знает, смогла бы я это сделать или нет, но в висках началась уже привычная болезненная пульсация. Кто-то уже успел доложить Эр об этом? Здесь есть его теневики? Но кто? Наставник мгновенно охладил мой пыл, вынудил прекратить бой. Из-за секундной дезориентации, я пропустила удар, и сабля соперника сильно ударила по моему правому запястью. Защитная перчатка уберегла от серьёзной травмы, но не полностью. От острой боли моя рука разжалась, выпуская рукоять оружия, и сабля с грохотом упала на пол. Я молча бросилась в раздевалку.

Как же больно! Из глаз потекли слёзы. Левой рукой я полезла в сумочку, пытаясь найти свои чётки и, к своему разочарованию, поняла, что забыла их в номере. В нетерпении я стала расстёгивать куртку, желая переодеться и как можно скорее вернуться в отель. В этот момент дверь раздевалки открылась, впуская Алесандро–Массимо.

– Виана, прости, я не рассчитал свои силы, – принялся извиняться он, а его взгляд был направлен лишь на мою руку.

– Не надо! Я вернусь в номер, и сама исцелю руку, – запротестовала я.

Мужчина, не обращая внимания на мои слова, присел передо мной на корточки, снял защитную белую перчатку со своей правой руки и приложил её к моему запястью. В этот момент меня словно током ударило от его лёгкого и аккуратного прикосновения. Наверное, это из-за болевого шока. Фераз не убрал руку, и через доли секунд боль начала отступать, а уже через минуту и вовсе прошла, а вместе с ней высохли и мои слёзы. От разгоряченного тела, сидящего так близко ко мне мужчины, исходила невероятная аура бушующего океана и грозы. Меня окутал запах чего-то древесного и острого. Фераз поднял на меня свои магические глаза цвета шторма. Как заворожённая я смотрела на него, а свободной рукой неуверенно потянулась к лицу мужчины. Безотчётно, под его пристальным взглядом, я хотела стереть с него чужую маску, словно это была работа неумелого гримёра. Сама того не понимая, я желала лишь одного – увидеть его настоящее лицо, убедиться в своей правоте. Но от этих мыслей я замерла, едва дотронувшись мужской скулы.

– Массимо, у тебя другие глаза. Почему они другие? – Святые силы! Я что, спросила это вслух?! Это какое-то наваждение, других объяснений происходящего у меня просто нет.

Серые глаза вспыхнули, а зрачки стали такими широкими, напоминая бездонный чёрный колодец. Фераз явно был шокирован моим вопросом. Мы смотрели друг на друга несколько тягучих мгновений, словно зачарованные, пока мужчина вдруг порывисто не поднялся и, не говоря ни слова, спешно покинул раздевалку. Я же осталась сидеть в полной растерянности.

Через несколько секунд я встряхнула головой, сбрасывая с себя оцепенение.

– Святые силы! Виана, да ты рехнулась совсем?! Что ты натворила?! – возмущённо обратилась к себе.

Быстро переодевшись, я стремительно вышла на улицу. Лион, как всегда, ожидал меня около машины, и уже внутри «Лимури» он потребовал с меня полный отчёт того, что происходило за закрытыми дверьми.

– Ничего особенного. Я забыла свои чётки, а он вылечил мою руку, – объяснила Лиону.

А что я должна сказать? Я сама поражена своим поведением! Или это так проявляется высшая степень ненависти?

– Понял. Теперь подробнее о тренировке! Что с тобой было, Мышка? Мне Эр чуть мозг не перегрел своим возмущением! – недовольно поведал он, выезжая с огороженной территории клуба.

– Лион, кто-то из наших был в зале и доложил ему, – сказала я, наблюдая в зеркале заднего вида, как он хмурит брови.

– Это я уже без тебя понял, – хмыкнул теневик, – лучше объяснись, чего ты набросилась, как фурия, на Данте?