Селекта

– Это был Фераз, – сдалась я.

Машина внезапно резко вильнула, а Лион ругнувшись на чистом селектинском, остановился на обочине и повернулся ко мне.

– Как ты это поняла?! – нетерпеливо спросил он.

Рассказав Лиону о серых глазах и поведении в целом, я призналась, как сильно хотела убить Алесандро. Будто это была единственная возможность.

– М-да уж, – подытожил Лион, а я уткнулась лицом в ладони, словно это поможет мне спрятаться от всего мира.

– Лион, ты расскажешь Эр? Я чуть не провалилась! Может, уехать на пару дней? Вдруг Алесандро заподозрит? – я тараторила без умолку, задавая вопросы и тут же сама отвечая на них.

– Прекрати! – громко рыкнул Лион на меня, – если сбежишь, это будет ещё подозрительней! Нет, ни в коем случае! Эр придётся сказать о причине твоей реакции и ждать. Он скажет, что делать дальше. А вообще, Мышка, если отбросить в сторону то, что ты пыталась его прикончить, тебя можно поздравить! – подмигнул Лион.

– С чем? – не поняла я.

– Ты зацепила Массимо так сильно, что он уже рассказал о тебе Феразу, а это значит, что мы на шаг ближе.

– Ты уверен, что я ему понравилась, а не вызвала подозрения? – смущённо спросила у теневика.

– Ты понравилась Массимо. Просто теперь всё стало понятно! – уверенно заявил Лион.

– Да что понятно-то?! – эти недомолвки начали меня нервировать.

– Элементарно! Фераз не подпустит в свой круг тех, кому не доверяет. Значит, у них с Данте это обычная практика и Хранитель под мороком проверяет людей лично.

– Морок? – переспросила я, услышав незнакомое слово.

– Да, морок. Он примеряет на себя чужие личины, поэтому нам практически неизвестно, как он выглядит. Ещё он использует «отвод глаз». Ты можешь смотреть в его сторону, но не видеть. Это высшая магия, она доступна только сильнейшим и Первородным.

– Странно, Эр мне об этом не рассказывал, – протянула я, перебирая в памяти все уроки наставника.

– Может, не догадывался. Хм, теперь понятно, почему Массимо так настойчиво звал тебя сегодня в клуб!

Поведение теневика можно описать чересчур ликующим, будто это именно ему нужны артефакты, а сейчас они вот-вот попадут ему в руки, а я совсем не разделяла его восторг.

–Лион, а что можно понять от одной встречи?! Святые! Вдруг он уже раскусил меня? – я вновь заныла, – почему тогда его глаза были не как у Массимо?

Лион призадумался, а потом выдал на самом деле отличную версию:

– В глазах и есть проверка! Если девушке понравился Массимо, значит, она должна разгадать, что это был не он! А ты, выходит, не прошла, раз не сказала о различиях.

– Я сказала, – призналась Лиону, – Случайно! Это было словно наваждение!

– Вот и здорово! Выходит, ты прошла проверку! – обрадовал меня Лион, и я расслабилась.

До чего же простым оказалось объяснение моему странному поведению. Я выдохнула от облегчения и все переживания мигом улетучились. Теперь понятно, что произошло! Я не с ума сошла, а банально поддалась магической проверке!

– Лион, спасибо! – поблагодарила напарника, и тот довольно хмыкнул.

Нет, ну а кто мы друг другу? Самые настоящие напарники!

***

Зайдя в номер, я мигом побежала в душ, чтобы привести себя в порядок. Не успела я вытереться полотенцем, как услышала настойчивый стук в дверь. Кто бы это мог быть?! Встреча с управляющим модного ресторана Селекты назначена на вечер, значит, за дверью не Лион. Накинув халатик, я открыла дверь и ахнула. Около двери стоит огромная корзина с бордовыми розами. Доставщик цветов рядом с ней показался таким маленьким, что с трудом можно было представить, как он вообще дотащил её сюда?

– Данна, разрешите? – спросил паренёк, намекая, чтобы я отошла в сторону.

Курьер снял одну бусину со своего браслета и, держа её в пальцах, проговорил:

– Занести в номер!

От бусины отделился тёмно-фиолетовый сгусток энергии и опустился на цветы, окутав их словно кокон. Корзина приподнялась в воздух и, приняв овальную форму, вплыла в комнату, приземлилась в углу около окна и снова приняла округлые очертания. Я поблагодарила молодого человека и принялась искать конверт с посланием от отправителя, но не нашла. Да оно и не нужно. Я и так понимала, что цветы от Массимо. Должно быть, добрый дядюшка Алесандро дал своё великое позволение на ухаживание за Вианой Верди, вот он и расстарался. Через несколько минут в дверь вновь постучали. На этот раз пришёл Лион.

– Не рановато ты? – опешив, спросила я, косясь на настенные часы.

Но Лион удивил меня, жестом показав, чтобы я молчала. Он подошёл к букету и проделав несколько манипуляций с тремя бусинами, отошёл в сторону, внимательно разглядывая его. Я в недоумении скользила взглядом то на него, то на букет. Несколько минут ничего не происходило. Лион снял ещё три бусины и повторил все действия заново. И только после этого букет начал издавать странные жужжащие звуки. Какие-то жуки взлетели над цветами, а потом полетели в сторону закрытого окна. После того как Лион использовал седьмую бусину, насекомые рассыпались в прах, и через мгновение вовсе исчезли.

– Так я и думал! – зло проговорил Лион.

– Что это вообще было?! – потребовала объяснений от напарника, всё ещё рассматривая пустой подоконник.

– Цветы прислал не Данте. Не удивляйся, я сам удивлён! Один из теневиков связался со мной и сообщил, что заказ делал секретарь Фераза. Эти скарабеи должны были следить за тобой, значит, Мышка, проверка не окончена или я чего-то не понимаю. Я всё доложу Эр, а ты жди от него сообщения. Отдыхай, Мышка. Вечером заеду.

– Погоди, а как эти жуки попали бы к Феразу? – я искренне недоумевала, продолжая переводить взгляд то на цветы, то на Лиона.

– Букет завянет через несколько дней, горничные вынесли бы его, чтобы утилизировать и тогда бы эта мерзость полетела с доносом в замок Фераза. Нам повезло, Мышка. Нам просто повезло, – устало произнёс Лион.

– Святые силы! – изумлённо прошептала я.

– Мышка, это не курорт. Здесь должен быть выверен каждый шаг. Возможно, твоё поведение в клубе вызвало у него подозрение. Значит, делай выводы! – одарив меня многозначительным взглядом, посоветовал Лион и ушёл.

Я ещё какое-то время гипнотизировала букет, и мне всё больше казалось, что он ядовит и что в нём, возможно, припрятаны вдобавок ещё и пара гадюк. Неужели Фераз о чём-то догадывается? Ведь это странно. Массимо сам проявляет ко мне интерес, сам ищет встречи. Не спорю, благодаря тактике Эр. А может быть то, что я увидела его настоящие глаза – вовсе не проверка, а больше исключение, чем правило? Вопросы, вопросы, а ответов нет. Но мне уже пора приводить себя в порядок, поэтому я оставила эти размышления.

***

Лион привычно ждал около нашего красного автомобиля и одобрительно хмыкнул при виде меня, галантно поцеловал мою руку и помог устроиться на заднем сиденье. Расположившись, я поправила складки своего чёрного платья с плиссированной юбкой, чуть прикрывающей колени. В руках у меня маленький чёрный клатч, а на ногах бархатные босоножки на высокой шпильке в тон. Макияж кажется ярким, потому что сегодня я выбрала красную помаду, а глаза подвела стрелками. Каштановые волосы волнами падают на мои оголённые плечи, прикрывая часть спины. А ещё я решила воспользоваться подарком мистера Эр – духами в миниатюрном флакончике. Этот парфюм имеет свою историю создания и личную философию.

«Этот аромат идеально подходит к твоей коже», – пояснил наставник. Хотя я и не ощущаю этот аромат на себе, другие будут чувствовать изысканный тонкий флёр, притягивающий к себе внимание.

Да, сегодня моя встреча с управляющим будет носить исключительно формальный характер, но пока я продумывала свой образ, глядя на корзину роз, решила, что сегодня хочу быть дерзкой. Я хочу бросить вызов публике, выплеснуть все свои накопившиеся эмоции, ведь вся моя душа будто в огне. Я не могу прекратить думать о серых глазах убийцы моего брата. Желание отомстить как можно скорее бурлит в моей крови подобно кипящей лаве. Мне нечего терять, потому и не страшно.

Наш «Лимури» припарковался возле ресторана. На красивом белоснежном двухэтажном здании светится вывеска «Бианко», в честь хозяйки заведения – Бьянки Сурри. Управляющий ресторации – её сын Густав Сурри, молодой человек с осветлёнными короткими волосами, очень худенький, чуть выше меня ростом. Если бы я не знала, что это мужчина, точно приняла бы его за девушку с короткой стрижкой. И вот этот самый Густав лично встречает меня около высоких затемненных стеклянных дверей.

– Данна Виана, добро пожаловать! Я – Густав, – сказал он гнусавым голосом и по-деловому протянул руку для рукопожатия.

При входе в помещение ресторана над моей головой раздался звук колокольчика. Я отметила для себя, что это очень мило и в моей фиктивной гостинице мне захотелось повесить такой же, только вот вся проблема в том, что нет у меня гостиницы. Но, как бы там ни было, мне снова приходится слушать об интересных новинках этой индустрии.

Нацепив на лицо уже привычную надменную маску, я прошла внутрь просторного холла, освещённого лишь свисающими с потолка в бесчисленном количестве лампами. Густав подвёл меня к одну из столиков практически в центре зала. Официант принёс меню, и я принялась выбирать для себя что-нибудь вкусное, чтобы хоть как-то скрасить этот вечер. Сделав заказ, я осмотрелась. Здесь несколько небольших открытых столиков, и среди них шесть – для специальных гостей. Эти столики были отделены стеклянными затемнёнными ширмами. На маленькой сцене на великолепном чёрном рояле играет музыкант, даря гостям приятные мелодии. Только вот гостей здесь, кроме меня, нет. Открытые столики пусты, быть может, гости сидят за ширмами.