Смиритесь, мисс Чарльз

Мы просидели так с минуту, а потом подруга оттолкнула меня и подняла бокал.

– Ну, за Донована, который дал нам нехилый пинок под зад в твоем лице! Благодаря этому козлине мы теперь сделаем нормальный рывок в карьере.

– За Донована! ? весело отозвалась я и мы столкнулись бокалами.

Глава 17

Ник

Как только за этой фурией закрылась дверь кабинета, я присел, чтобы собрать разбросанные вещи. Поднял папку, а под ней оказалась пуговица с блузки Чарльз. Я поднял ее, покрутил в руках маленькую вещицу, похожую на жемчужинку, а потом с психом швырнул ее на пол. Она отскочила от паркета и, совершив еще пару прыжков, с негромким стуком упала на пол. Я встал и повернулся к окну. Край сознания царапнула мысль о том, что я даже не удосужился опустить жалюзи перед тем, как разложить Анну на своем столе. Запустил руку в волосы и уставился на здания вокруг. Хотелось бы с умным видом наблюдать за горизонтом, но перед моими глазами простирались только бесконечные офисные здания. Стекло и металл ? вот что я буду рассматривать вместо желтого диска заходящего солнца.

– Ник? ?послышался позади меня голос Сэм. Вот ее сейчас как раз и не хватало.

Только лишь войдя в нашу семью в качестве жены Скотта, Саманта взяла на себя обязанности старшей сестры. Она сразу же начала опекать нас с Пайпер, потому что считала, что нам недостает материнской любви. Так оно и было. Мама слишком рано умерла, а бесконечные жены отца если и хотели дарить мне свою любовь, то не в том смысле, в котором матери дарят ее сыновьям. Скорее, как мачехи из порнофильмов.

– Я занят, ? ответил, вспомнив, что Саманта все еще стояла на пороге моего кабинета. А нет, она уже давно вошла и начала собирать разбросанные мной вещи с пола. Я присел рядом и начал делать то же самое. ? Оставь, я сам.

– Ник…

– Ну?

– Что происходит между тобой и Анной?

– Ничего, ? ответил, пожав плечами. Саманта посмотрела на меня, как будто без слов спрашивая «Да ладно?». ? И вообще, какое это имеет отношение к нашей работе? Ты по делу?

– По делу, ? с улыбкой ответила она. ? Кажется, Анна неплохая девушка.

– Ты же сказала, что по делу.

Она рассмеялась.

– Сдаюсь-сдаюсь. Хотела передать тебе, что звонил ассистент Диксона, они в восторге от твоего предложения. Подписание контракта назначено на завтра на десять утра.

– Это не новость.

– В каком смысле?

Мы уже подняли все вещи и Саманта терпеливо расставляла их на моем столе, пока я, прислонившись спиной к балке и сложив руки в карманы, рассматривал узор на паркете.

– В том смысле, что я и так знал, что они подпишут контракт.

– Слушай, тебя не беспокоит то, что ты спишь со своим конкурентом? ? Саманта повернулась ко мне лицом и наконец задала правильный вопрос вместо всех этих «Что у тебя с Анной».

– Нет. А должно?

– Ник, ? выдохнула она, ? ты всегда играешь не по правилам.

– Да, и это всегда приносит ожидаемо самые вкусные плоды. Что на этот раз тебя беспокоит?

– А то, что ты еще не выстраивал стратегию через постель.

– Я ее и не выстраивал. Чарльз сама нарвалась. Это была не стратегия, это было отвлечение.

– А стратегия?

– Например, занять ее проектом для Стэна, пока сам учувствую в гонке за контракт с Диксоном.

– Грязненько.

– Оправданенько, ? перекривлял я ее, снова повернувшись к окну. ? Слушай, Сэм, в любви и на войне… Ты же в курсе продолжения? Так вот я буду делать так, как посчитаю нужным, пока это приносит доход нашей компании. С каких пор тебя вообще это начало беспокоить?

– С тех пор, как из твоего офиса выходит девушка в слезах, налетает на курьера, потому что ничего не видит перед собой.

Я резко повернулся и посмотрел на Саманту.

– Она была в слезах?

– Не знаю, что ты ей наговорил после вашего секса, ? она выдержала короткую паузу, всматриваясь в мое лицо, а потом, словно получив подтверждение моим словам, кивнула и продолжила: ? но Анна вышла со слезами. Ник, я знаю, ты никогда не церемонишься со своими… м-м-м… девушками. Но сделай одолжение: вынеси это за пределы офиса, нам не нужны шепотки среди сотрудников и сплетни.

– Скотт в курсе?

– Да, его помощники болтали, когда он пришел в офис.

– Черт.

– Ага. Я поэтому и зашла. Он просит тебя пообедать с ним. Вероятно, тебе предстоит непростая беседа.

– Ты его жена и должна быть на его стороне, ? со смехом сказал я.

– Да. Но я еще и твой помощник. Так что твои интересы мне тоже защищать приходится.

Она поставила интерком на место и положила на него сверху трубку, потом снова развернулась ко мне.

– Ладно, не мне учить тебя, как вести бизнес. Благодаря тебе наш отдел так стремительно развивается и маркетинг компания сделала одним из основных направлений тоже благодаря твоим усилиям. Но давай как-то иначе все это делать, ладно? Не хочу слухов в офисе.

Я кивнул.

– И почему я тебя слушаю? Ты же мой помощник.

– Наверное, потому что я еще и жена генерального директора. ? Саманта подмигнула и направилась к двери.

– Она правда плакала, Сэм? ? переспросил я, хотя уже знал ответ.

Взявшись за ручку двери, Саманта кивнула.

– Плакала, Ник, ? ответила коротко и вышла, а я осел в свое кресло.

Открыл ноутбук и уставился в экран заставки. Я не был чувствительным, не сочувствовал и не прогибался под конкурентов. Эмпатия в принципе была мне чужда. И мне уж точно было плевать на чувства одноразового траха. Но почему-то меня задели слова Саманты. Я вообще ничего не планировал с Анной, у меня были мысли о том, как ее держать на расстоянии от самых сочных заданий Стэна, и они не имели ничего общего с сексом. Но в момент, когда я принес нам ужин в ее офис, заглянул в глубокий вырез блузки, в котором виднелся кружевной бюстгальтер, член все решил за меня. Мне показалось, что Анна тоже была не против немного снять напряжение от тяжелых будней.