Смиритесь, мисс Чарльз

– Достаточно пары свиданий.

– Пары? ? деланно возмутилась я.

– Одно за дорогу до твоего места и второе ? за обратный путь. ? Он подмигнул мне и выпрямился.

– То есть ты хочешь сказать, что я уже должна тебе свидание?

– Только если захочешь. ? Он прижал к уху палец, вмиг став серьезным. ? Буду через минуту, ? произнес негромко и с сочувствием посмотрел на меня. ? Прости, красавица, мне нужно идти.

– Спасибо, Джимми, ? я подалась вперед и коснулась его щеки губами. ? Было приятно познакомиться с тобой.

– Если я буду нужен, ты помнишь, где меня искать. Как твое имя?

– Клэр! ? выкрикнула я, потому что гул толпы нарастал, а Джимми уже пятился от меня к основному проходу стадиона.

– До встречи, красотка Клэр! ? крикнул в ответ и, развернувшись, пошел прямо, а уже через секунду его поглотила толпа и он исчез из виду.

Я повернулась, чтобы войти в ложу, но тут же подпрыгнула, а мое сердце часто забилось в груди. Привалившись плечом к стене, у входа стоял Николас. Он неодобрительно качал головой и цокал языком.

– Ай-яй-яй, Анна, как же плохо обманывать хороших парней. Он старался, помогал тебе дотащить твою задницу до места без происшествий, а ты вот так хладнокровно соврала ему.

– Это не твое дело, ? ответила и выпрямила спину, чтобы блузка натянулась на груди, и Ник опустил взгляд в нужную мне область. Да, я не обладала выдающимися… хм… «способностями» в этой области, но у меня была полная и упругая грудь с красивой ложбинкой. Хотя бы этим я могла похвастаться. Посмотрела на Донована с приподнятой бровью и, демонстративно фыркнув, вошла в ложу.

– Ты всегда так прокатываешь парней, Чарльз? ? послышалось у самого моего уха противное шипение Николаса.

– Нет, только тех, кто не достоин моего времени.

– Где-то в недрах стадиона только что разбилось одно сердечко прилежного охранника Джеффа.

– Джимми, ? поправила я его на автомате.

– Один хрен, он же тебя недостоин.

– Я вообще-то говорила не про него.

– Тогда у нас недопонимание, Анна.

– С первого дня.

– Что ж, сегодня нам придется сделать вид, что мы в одной упряжке.

– Ага, ? ответила негромко, пробираясь к бару.

Наконец-то он заткнулся. Я заказала себе пиво и, как только получила его, сделала несколько глотков живительной влаги. Я повернулась и посмотрела на стадион. Понемногу люди занимали свои места, а на сцене техники проверяли инструменты. Наблюдение за суетой немного успокаивало. От присутствия Донована моя кровь закипала и бурлила, меня даже слегка потряхивало, когда он был рядом. И это плохо. Очень плохо. Потому что в такой реакции скрывалось не только раздражение на его неприятную личность. К сожалению, здесь было еще замешано желание. Я все никак не могла забыть наш секс и, черт подери, мне хотелось еще и еще. Как будто он своим членом надавил на какую-то волшебную кнопку внутри меня и шлюзы открылись. Теперь я точно не могла сказать, что секс скучный. И те взгляды, которыми меня одаривал Николас, обещали, что я не познала и сотой доли того, что он мог бы мне дать.

Начинался концерт. Группа вышла на сцену и стадион взревел. Я слышала ребят раньше по радио. Они стремительно набирали популярность, и я могла бы напророчить им, что через каких-то несколько месяцев они с успехом станут идолами своего поколения.

В ВИП-ложе становилось тесно. Люди все пребывали и пребывали, несмотря на то, что в таком месте должно быть достаточно свободно и минимум народа. Само название говорит о том, что это место для избранных. Оказалось, что таковых здесь слишком много. Дверь в ложу уже не закрывалась. Люди приходили, кто-то задерживался, остальные здоровались со знакомыми и покидали нас. Тех, кто оставался действительно было немного, такое количество, на которое рассчитана ложа. Но из-за этого бесконечного паломничества ради того, чтобы пожать руку другому человеку, к краю ложи, откуда была видна сцена, было не протолкнуться.

Я сжала горлышко своей бутылки с пивом и попыталась добраться до края, но меня оттеснили, и я снова оказалась неподалеку у бара. Вот за что я ненавидела концерты. Чувствуешь себя беспомощной, словно ты не управляешь своим телом, и это жутко бесит. Зазвучали аккорды песни, и я уже практически смирилась с тем, что буду смотреть концерт на экране, а не в непосредственной близости от сцены. Но уже через пару секунд из толпы вынырнула рука и схватила меня за запястье. Я даже ахнуть не успела, как эта рука потянула меня через толпу и ? о, чудо, ? люди расступались и давали мне пройти. А все потому что передо мной, расталкивая всех своими широкими плечами, шел «Ледокол Донован». Мы в рекордно короткие сроки оказались у заграждения, откуда я могла отлично видеть группу на сцене.

Николас подтянул меня еще ближе, протиснул между двух человек, красноречиво глянув на них, и поставил у самого заграждения, а сам расположился позади меня, поставив руки на бортик по обе стороны от меня. Я затаила дыхание. Слишком близко, чересчур интимно. Но Донована это, кажется, не волновало, он уперся взглядом в сцену и делал вид, что внимательно слушал музыку, ожидая выхода на сцену солиста группы. Я неловко поерзала на месте и сделала глоток пива. Ник без слов вытянул бутылку из моих пальцев и сам приложился губами к горлышку. Я хотела возмутиться или съязвить, но залипла, наблюдая за тем, как поднимался и опускался кадык, когда он глотал напиток. В тот момент я бы даже, пожалуй, согласилась, чтобы он допил до дна, только бы еще немного продлить эту агонию.

Раздался визгливый звук гитары, и я слегка дернулась. Оказывается, я настолько погрузилась в свои мысли… фантазии, что не заметила, как на сцене появился солист и концерт начался полноценно. Мы с Николасом по очереди допивали мое пиво, не нарушая границ общения. Проще говоря, ни один из нас не произнес ни слова, пока мы песню за песней слушали знаменитую группу, а бармен периодически обходил ложу, пополняя запасы напитков и закусок.

Глава 20

? Эй, Ник, Анна! Идите сюда! ? Маргарет помахала нам над головами.

Ник продолжил тащить меня за руку, хотя я пыталась ее вытащить из его цепкой хватки. Мне бы радоваться, потому что перед ним толпа расступалась, как перед Моисеем ? море. Только когда мы достигли бассейна, он выпустил мою ладонь, чтобы поздороваться с другими гостями.

Афтепати проходила в доме одного из продюсеров группы. Я думала в ВИП-ложе на стадионе было много людей, но здесь было яблоку негде упасть. Группа, продюсеры, все технические сотрудники, маркетологи, группис… Людей действительно было очень много. Где-то у входа в дом играл ди-джей, а основная масса собралась у бассейна. Сегодняшний концерт был посвящен новому альбому группы, с которым они поедут в промотур через два месяца. За это время нам с Ником нужно было продумать концепцию их рекламной кампании.

Маргарет подтянула меня ближе к себе и улыбнулась бородатому верзиле, который стоял рядом с ней.

– Анна, это Кевин, солист группы. Кев ?Анна.

– Очень приятно, Анна, ? пробасил детина и, совершенно неожиданно наклонившись, сжал меня в медвежьих объятиях.

– Оу, ? вырвалось из меня вместе с воздухом. ? Мне тоже.

Я улыбнулась. Как-то очень по-доброму он нарушил мое личное пространство, это даже не вызвало у меня отторжения.

– Кев, а это Николас Донован.

– Наслышан о тебе. Акула рекламы? ? с улыбкой спросил Кевин, пожимая руку Николасу.

– Просто акула, ? с ироничной ухмылкой ответил Донован, и я закатила глаза. комплексует он, что ли, потому что ниже и меньше по комплекции, чем Кевин?

– Ребятки, давайте отойдем немного в сторону и обсудим пару моментов, ? предложила Маргарет, и потянула меня за локоть в сторону небольшого сада.

Как только мы оказались немного поодаль от толпы, она остановилась и повернулась к нам. Я чувствовала, как позади меня встал Ник. Я ни с кем не спутала бы его запах и тяжелое дыхание на своем затылке.

– Линда! ? крикнула Маргарет, махнув рукой кому-то в толпе. ? Подойди к нам, пожалуйста!

Через пару мгновений рядом с нами уже стояла высокая улыбчивая женщина средних лет в рваных джинсах, с пирсингом и татуировками. Она была очень колоритной. В тот момент я даже немного пожалела, что не являюсь фотографом. Я бы запечатлела ее и потом повесила снимок в рамку. Линда удивительно гармонировала с участниками группы в своей неформальной одежде и с коротко выстриженными висками.

– Линда Холл, продюсер группы, ? представила ее Маргарет, а потом назвала наши с Ником имена. Мы пожали друг другу руки. ? Я бы хотела коротко обрисовать задание, а ты поправь меня, если я где-то ошибусь.

– Непременно это сделаю, ? усмехнулась Линда, которая то и дело притягивала к себе мой взгляд. Я ожидала, что продюсер будет в костюме или хотя бы в более привычной деловому человеку одежде. А тут полный неформат, и у меня в голове никак не складывалась целостная картинка.

– Итак, сегодня вы прослушали концерт, на котором звучали новые песни группы. Это был концерт, открывающий промо-тур по стране, который стартует через месяц. Реклама на телевидении и по радио давно пущена, о новом альбоме трубят на каждом углу. ? Я кивнула, потому что слышала эту рекламу не раз. ? Наша задача сейчас ? охватить соцсети и блоги. Заполонить собой интернет. Группа вышла уже на такой уровень, где флайеры и листовки неуместны. К тому же, они работают хуже интернета. Ваша задача: разработать баннеры для бигбордов и как можно громче прокричать о туре в интернете.

– Есть особые пожелания к баннеру? ? спросил Ник, и мой затылок покрылся мурашками. Каждое его слово как будто просачивалось сквозь мою кожу, дергая за все нервные окончания.

– Конечно, ? отозвалась Линда. ? Они должны быть черно-белые.

– С красными буквами, ? едва выдавила я из себя, борясь с мягкими коленями от присутствия Ника за моей спиной.