А теперь – на Юг!

Статная женщина лет сорока, с массой длинных косичек, переплетенных золотыми нитями и подвесками, в кожаной шапочке с массой золотых брошей или фибул, не знаю, как у них называются. Кстати и драгоценные камешки там посверкивают. Одежда интересная, на здешнюю, причем у разных народов, не похожая. В моем временем её определили бы как унисекс. Нижняя юбка чуть ниже колен, сверху верхняя юбка, прочная, почти как брезент, доходит до середины колена. Очень удобные кожаные калоши без каблуков, и онучи, расшитые золотыми и серебряными нитями плюс золотые и серебряные бляшки. Кожаный камзол до середины бедра, тоже, естественно, расшит. Пояс явно из серебряных колец, на нём – длинный кинжал в золотых ножнах и с рукоятью из слоновой кости, различные серебряные и золотые флакончики, золотая ложка в индийском стиле, обалденно красивая. Боги, а рядом, да, конечно – пулугай, нечто вроде поясной подвески, только сплетенный из скальпов врагов. Необычная женщина. На голове убор, украшенный парчой и серебряной жемчужиной, похожий на корону готских королей. На нём были ещё и две пантеры из золоченной фольги, что всё вместе было признаком высочайшего социального статуса его носительницы. И как последний штрих – на груди женщины переливалась довольно большая ажурная бляха, сделанная то ли из серебра, но скорее из платины. Не простая, а весьма многозначительная. Но не металл здесь важен, а её суть.

– Что это у вас на груди? – вырвалось совершенно невольно.

– Своего рода космогоническая картина нашей Вселенной. – она ответила серьезно, но в глубине глаз поблескивали смешинки.

– И только?!

– А ты посмотри повнимательнее. Здесь четко прослеживается деление на три мира: небесный, земной и подземный.

– Точно. Очень характерно для многих индоевропейцев.

– Именно. Посмотри внимательно. В самом центре мироздания – это Божья Матушка. Её руки образуют первый круг – мир, который она как бы обнимает, оберегает. Второй мир-круг образуют уже руки Богов, головами расположенных к центральной фигуре. Ну а третий мир – это внешний круг, воля. Это очень сильный оберег, очень. Поэтому женщина должна носить его на груди, тогда он будет оберегать не только женщину, но и её детей, сколько бы их не было. Только боги за серьезную провинность против них могут их наказать.

– Кто вы?

– Я "Мировая матушка", для своего народа, разумеется. Я стояла во главе своих людей, мне подчинялись девы-градоправительницы, а под ними были уже князья, руководившие дружинами. Я та, которая правила и принимала решения в своей земле. Правда, очень-очень давно.

– Я читала, что античные авторы называли ваш народ аорсами. От всех воинов окружающих племен они отличались длинными мечами и небывалой свирепостью, поэтому даже Рим неоднократно нанимал сарматских воинов.

– Это так. Но не это главное. Ты тоже принадлежишь к этому народу, как, впрочем, и Шагара, и Рюрик, и многие другие твои друзья и люди. Кстати, ты тоже несешь эту ношу, только так не называешься, царевна. Но что в имени твоем?! Свет Солнца и Лунный отблеск?! Но это ведь не всё, далеко не всё. И главная твоя обязанность – сохранить свой народ.

– Какой народ?!

– Который вы с мужем собираете возле себя…

Говорили мы долго, очень долго. Но зато у меня, наконец, в мозгу начало что-то проясняться. Передо мной встала задача, которую мы с мужем должны и, главное, можем, сделать.

– На прощание я подарю тебе оберег для твоего мужа. Вы с ним отличная пара. Эта фибула не только застежка для плаща. Она, конечно, золотая, но не в этом её ценность. Это одно из самых ярких и узнаваемых деталей в мужской одежде, но ценна не потому, что она указывала на высокий статус своего владельца. Только искусный воин может носить эту фибулу, сначала заслужив это право в бою. И в дальнейшем уже эта фибула будет помогать ему в ратных делах. Твой муж действительно хороший человек, при данных обстоятельствах. Не всем женщинам дается удача найти надежного мужа. Любовь – это хорошо, а удачная супружеская жизнь, гораздо лучше. Береги его.

– Берегу, очень. Он стал мне по-настоящему родным человеком. Он за меня жизнь отдаст. А все эти завихрения – от лукавого.

– Хорошо, что ты это понимаешь.

– И последнее. Ты должна найти Ковчег.

– Но как?!

– Помогу, конечно. Слушай и запоминай. Ковчег находится в Константинополе, во Влахернском дворце. Но тебе с мужем надо спешить. У некоторых есть намерение эту реликвию оттуда забрать. Как только ты его найдешь, сразу же возвращайся в Крым. Если не найдешь, всё равно быстро отправляйся в Крым. Там много что будет решаться.

– Хорошо. Сделаю, как скажете.

– Отнесешь его в пустую комнату Храма, который не похож ни на какие другие.

– И как я узнаю, что он такой особенный. Я мало в каких Храмах бывала.

– Не бойся, этот ты точно признаешь.

– Поверю вам на слово.

– В той пустой комнате стоит только один большой сундук. Капнешь свою кровь на ручку этого сундука и тогда он откроется, сам. Не дергай его, не двигай, на зуб не пробуй.

– Постараюсь удержаться.

– Хм. Положишь туда ковчег, возьмешь лежащий там ключ, закроешь плотно крышку, четыре раза провернешь в замке, повесишь ключ на крючок возле двери. Сразу же выйди, запри дверь и через три дня снова зайдешь в комнату. Понятно?

– Может всё же повторишь ещё? Вдруг забуду?

– С огнем играешь, деточка. Ладно прощу на этот раз. А пока иди, спи. Завтра отсюда уйдете. Даже с подарками.

Я лежала и думала. Как называлась эта крепость изначально? Может быть, это и есть тот древний Холмгард – столица Бьярмии? Может быть, именно отсюда были приглашены княжить в Новгород, Белозеро и в Ладогу Рюрик с братьями? Ведь было же в том, моём бывшем мире, в устье Северной Двины стояло довольно приличное селение Холмогоры? А что, если эти Холмогоры и были легендарным Холмгардом, о котором рассказывают древненорвежские саги? Не удивлюсь, если это окажется именно так. Впрочем, не об этом думаю. Не о прошлом надо вспоминать, в будущее смотреть.

На обратном пути мы заехали в Каргополь. Этот город был мне интересен с точки зрения торговли. Я была очень удивлена, когда мне местные сказали, что крепость в городе Каргополе, который расположен в истоках реки Онеги на берегу озера Лече, также построена из дикого камня. Этот город находился на торговом пути из Белого моря и, разумеется, от Соловецких островов. Шел по реке Онеге в озеро Лече и далее по системе небольших речек и волоков в озеро Белое, а уж из него по Шексне в Волгу. Решила сделать здесь нашу факторию. Того стоит. Город этот в средние века играл в Бьярмии очень важную роль. И что ещё меня удивило, что Соловецкие острова от окружающих пространств Беломорья отличаются удивительно мягким климатом. Лето здесь как правило прохладное, но длинное, при этом такое, что местные жители выращивать овощи, рожь и овес. Необыкновенные места. Надо к ним приглядеться повнимательнее. А теперь – домой. Этне скоро рожать.

Роды Этны.

Ни с родами Ефанды, ни с родами Голубы я не сталкивалась, ничего не видела, были серьезные причины. Но Этну я одну не брошу, у неё здесь родни нет, а подруги есть. А я для неё – только что не мать. Своего старшего сына Малдера {Главный, князь} она родила, когда я была в походе к арам, а близнецов, Колдера {Бурный Поток} и Кери {Скалистый} – во время наводнения в Дорестаде. Причины, конечно, уважительные, но и те, и другие роды были очень тяжелые для роженицы. Не буду заострять на этом внимание, но при третьих родах я хотела бы присутствовать. Так это и будет.

Кстати, наблюдая за здешними женщинами, я вышла на одну страшную женскую тайну. Там, в будущем, наших женщин обманывают и калечат, потому так часто у них рождаются больные или изуродованные дети. Бывает, вроде всё спокойно, но женщина хоть синяки, да получит. Обязательные, так сказать, при родах случайности. Вы думаете, здесь также? НЕТ!!!

Женщины веками рожали на дому. И дети появлялись на свет, как правило, абсолютно здоровые. Когда я набрала здесь статистику по этому вопросу, то встала в ступор. Я знала, что мне хотя бы одного ребенка, но придется родить. Без вариантов. И я дико боялась этого действа. Видя местных женщин, гуляющих с коромыслом на 9 месяце, я приходила в ужас. Но тем не менее, дети рождались как огурчики. Это потом, когда они уже на серьезной работе, воинских тренировках, в эпидемиях получали раны, а то и умирали. Но роды здесь были совсем не причём. Потому что, проходили они по совсем другим правилам, чем в далёком будущем. Наши, местные "акушерки" заставляли мамочек рожать на корточках, на четвереньках, вертикально с опорой на муже, держась за поручни кресла, веревку, или руки виновника торжества. Оказывалось, что сидя на "родовспомогательном" стульчике, у этих женщин тазовые кости раскрывались просто и естественно. Ребенок выходил в этот мир легче, ибо копчик ему совершенно не мешал.

Почему женщин моего будущего заставляют рожать на спине? Думаю, что заставили и убедили, что так правильно. Потому что так удобнее врачам и акушеркам, но никак не самой роженице и ребёнку. Ведь при лежачим положении копчик не может подогнуться и свободно выпустить ребёнка. Малышу приходится как-то преодолевать закон гравитации и подниматься вверх, а это сделать нелегко, вот вам и осложнения. Поэтому здешние женщины рожали только так, в вертикальном положении. А вот те, кто считает написанное здесь дурью, сделайте перерыв и сядьте на стул. Мысленно представьте плод в своем животе. Чувствуете, что его головка напирает на "выход"? А теперь медленно и спокойно ложитесь на спину. Куда смотрит головка малыша? Вверх, в небо? А где "выход"?! Параллельно Земле. Вот малыш и вертится, и крутится, пытаясь выйти на свободу. Вот и ловит разные тычки, столкновения, напрягается, ему не хватает воздуха, потому что все перекручено и сжато. Но тут есть ещё один аспект.

В это средневековое время идет борьба волхвов против заявления Католической Церкви, что женщина – существо грязное, бездушное и неправедное и потому она в муках должна приносить ребенка на божий свет. Наши местные женщины про такое даже не слыхали, они в ряде вопросов были главнее их. Потому как женщины могли рожать и, соответственно, создавать Род. Почему Католическая церковь так взъелась на своих матерей и дочерей, просто не могу понять. А ведь Этна воспитывалась в монастыре. Нет, что хотите, она у меня будет нормально рожать.

Кстати, когда я начала увлеченно изучать материал по этой теме, потому как все мои девушки, одна за одной стали выходить замуж, то наткнулась на некоторые факты. Должна же я следить за здоровьем нации?! Так вот, я узнала, что манера рожать лежа, в кровати, да на перине, прошла из-за вмешательства, точнее любопытства мужчин. Один из королей Франции 18 в. вдруг захотел увидеть процесс родов и приказал положить свою любовницу на спину во время этого процесса, чтобы ему было все хорошо видно. После этого, роды лёжа на спине стали модными. Ибо их возвысил и пробудил, возвел в моду сам король!!! А это серьезно. Больше по другому варианту женщины уже не рожали. Вот так вот. Ну, вернемся к делам.

Мы с акушерками всё приготовили и когда процесс начался всё прошло отлично. Мы обиходили младенца, милый мальчик. Накормили, уложили спать. Роженица донельзя довольна, да и папаша тоже. Нужные ритуалы провели, ни про рубаху, ни про штаны не забыли. А тот случай вспомнили. Посмеялись. Этна заснула, как и полагается порядочной роженицы, мы все вышли из спальни и Бардольф потянул меня в столовую, обмыть ножки младенца. Он бы конечно предпочел для этого другую кампанию, но на часах было 3 часа ночи. Так что он достал себе портвейн, я тоже выпила немного сладкого муската, нервы, всё-таки. Мы уже взялись по третьему бокалу, когда из спальни донесся дикий вопль. Сшибая стулья и посуду, мы с Бардольфом рванули в комнату. Этны там не было. Бардольф вытащил меч и начал тыкаться в углы и окна. Но звук, кажется, доносился из ванной. Все акушерки, мамки, няньки, девки, проснулись и начали тоже орать в унисон. Я прислушалась снова. Не смотря на многочисленность слуг, оравших довольно слаженно, я услышала совершенно нечеловеческий вой из ванны. Пробившись через эту толпу ворвалась туда. Этна сидела на местном унитазе – большом, широком, со стенкой, очень удобном, и выла. Подскочив к совершенно невменяемой женщине, которая просто утробно ревела, не видя ничего вокруг. Спрашивать было бесполезно, поэтому я с размаху отвесила ей несколько пощечин. Вой замолк.

– Ты чего орешь, дура?!

– Я родила…

– Прекрасно знаю! Только вот ты своим воплем и малыша разбудила, и весь дом! Ты чего делаешь, Бардольф своим мечом сейчас всех порежет!

– Этна! Что с тобой, что случилось? – наконец Бардольф уразумел, что врагов здесь нет.

– Говорит, родила.

– То есть… так мы уже знаем. Этна, милая, давай ложись, а то сынок расплакался.

– Нет.

– Что "нет", Этна?! Приди в себя.

– Я родила ещё одного ребенка, царевна. Прямо в унитаз. Я даже и не тужилась. Он просто выпал в унитаз.

Мы с Бардольфом переглянулись, и я взглядом вытолкнула его из туалета. Он всё понял. Как хорошо, что этот клозет такой маленький. Никто ничего не видит, я своими юбками всё закрываю.