Айна из Замка. Книга Айны

Она вздохнула и посмотрела на Айну с сомнением.

– Как по мне, рановато тебя выпускать… Ну да господину Арнису видней.

Айна прикрыла глаза и стиснула зубы. Она ничего не могла поделать с этой дрожью, которая поднималась изнутри и наполняла все тело. Между тем служанка, стоявшая рядом с Роной, закончила наконец вплетать мелкие розы в волосы новой работницы Дома Цветов и принялась наносить румяна на ее щеки.

– В первый раз всегда страшновато, – продолжала Рона, затягивая последние петли. – Но твой клиент из приличных людей. По-настоящему больно он тебе не сделает, не бойся. Ну все, готово. Теперь выпей вина и улыбнись. Давай-давай! Ничего страшного с тобой не случится! Мы все через это проходим. Только ты еще и деньги будешь получать за свои старания. Когда-нибудь. Если повезет, разбогатеешь и сможешь распоряжаться своей судьбой, как захочешь, а не как твоя мамка решила бы или старший братец!

Айна слышала все это, но смысл слов до нее почти не доходил. Остекленевшими глазами она смотрела в окно – на высокое дерево, что росло во дворе Дома Цветов и поднималось ветвями к небу.

«А что, если залезть на него и перебраться на крышу? – пронеслась в ее голове обжигающая мысль. – А потом спрыгнуть на улицу. Это не так уж высоко. У меня получится!»

Да, у нее получится. Но вот Лиан…

После того как мальчишка выдал свое пророчество в кабинете Роны, та все-таки разлучила их. Едва он пришел в себя, помощница увела его в какую-то другую комнату, и больше Айна с ним не виделась. Она ужасно скучала и тревожилась. Как будто от сердца кусок оторвали.

– Пей! – Рона сунула ей в лицо щербатый кубок из темного металла. – До дна.

Айна пригубила кровавую жидкость и скривилась. Вино было крепким. Очень крепким. Оно ударило в голову сразу же, после первых двух глотков. Айне очень хотелось вылить остаток в окно, но Рона смотрела так, что пришлось давиться и пить.

– Вот и умница. А теперь иди за мной. Сегодня будешь работать в Сапфировой комнате. Господин Анэссу любит невзрачных малышек вроде тебя, но предпочитает, чтобы они вели себя послушно.

Голова у Айны кружилась так, что она предпочла покрепче вцепиться в перила лестницы, когда спускалась вниз. На первом этаже было людно: по коридору, смеясь, шли несколько богато разодетых господ, один из них уже обнимал какую-то девицу из числа обитательниц Дома. Айна не знала ее. Она вообще ни с кем так и не познакомилась, хотя прошло уже три дня после ее разлуки с Лианом. Три дня в этом ужасном месте, где каждый человек представлялся ей врагом.

– Ну, пришли. – Рона распахнула одну из дверей и подтолкнула Айну вперед. – Заходи. И будь паинькой.

Едва Айна переступила порог, как дверь за ее спиной захлопнулась. Внутри было жарко и влажно. От ванны в центре комнаты поднимался едва заметный пар. Подле нее стояли пара роскошных кресел, большая лежанка с полупрозрачным балдахином и низкий столик, украшенный вазой с фруктами и высокими бокалами из серебра.

В одном из кресел сидел голый до пояса молодой господин. Он был по-южному смуглым и темноглазым, с короткими черными кудрями и широким носом. Гость задумчиво крутил в пальцах какой-то маленький золотистый фрукт. Когда Айна вошла, он внимательно посмотрел на нее, но не двинулся, ничего не сказал. Только спустя пару минут отложил угощение в сторону и плавно встал из кресла. Наверное, понял, что сама Айна не решится даже вдохнуть поглубже, не говоря уже о чем-то большем.

Южанин подошел к ней не спеша и остановился на расстоянии поцелуя. От него пахло вином и конским потом, а еще дорогой кожей и металлом. Он осторожно достал из волос своей пленницы маленькую розу и глубоко вдохнул ее аромат. А в следующий миг отбросил цветок, положил руки Айне на бедра и быстро привлек к себе. Комната качнулась вперед и пошла кругом, когда сухие горячие губы прижались к ее обнаженной шее… Айна коротко вскрикнула, но тут же испуганно замолчала.

Лиан.

Рона сказала, что высечет его до костей, если «бестолковая дура» испортит эту встречу.

Южанин прижал ее к себе еще крепче, а широкая сильная рука скользнула вниз по бедру. Айна зажмурилась, чтобы не видеть, как вращается потолок и как бесстрастное гладко выбритое лицо закрывает от нее весь мир. Она изо всех сил стиснула веки, но от того не стала меньше чувствовать. Чужие руки обжигали ее плоть, чужие губы оставляли на коже зияющие раны. Смуглый господин так и не проронил ни слова, когда его пальцы ловко расшнуровали корсет и платье с шорохом упало на пол. В ужасе Айна прижала ладони к лицу, заслонив локтями свою маленькую, едва начавшую расти грудь. Она не сдержала громкого всхлипа, а в следующий момент господин подхватил ее на руки и стремительно перенес на широкое ложе под балдахином.

В тот момент, когда спина Айны коснулась мягкой перины, ей привиделось, что она упала в бездонную пучину, которая сейчас навеки сомкнется у нее над головой. Громкий крик сам собой вырвался из груди и заполнил всю комнату, весь дом, целый мир.

Мыслей в голове не осталось, а тело оказалось во власти иного, звериного разума.

Южанин ошалело отпрянул, когда Айна изо всех сил ударила его пяткой в лицо.

– Ты чтэо? – изумился он. – С ума сошэла?!

Но Айна уже не могла остановиться. Словно и впрямь безумная, она колотила ногами по воздуху, не оставляя своему гостю ни единого шанса приблизиться. Впрочем, тот и не пытался. Утерев кровь с разбитой губы и удрученно качнув головой, он вышел из комнаты. Айна знала, что, когда дверь откроется вновь, строптивую «дуру» будет ждать только жестокая кара за содеянное. Забившись в угол кровати и обхватив себя за плечи, она разрыдалась в полный голос.

«Лиан, прости! Прости меня! Я не смогла… Прости, малыш… Прости!»

Айна думала, что за ней придет Рона, но вместо хозяйской помощницы на пороге купальни возник сам Арнис. За спиной у него стоял смуглый господин, прижимавший к лицу запятнанную алым тряпицу.

– А, вот и она! Наша брыкливая дикая лошадка. – Арнис быстро вошел в купальню и стремительно пересек комнату. Оказавшись рядом с Айной, он бросил на нее такой испепеляющий взгляд, что ей захотелось превратиться в пылинку. – Не переживайте, мой добрый друг, мы, конечно, возместим вам ущерб. Может быть, даже позволим особые игры с этой негодницей. Да, крошка?

Железной хваткой он сгреб Айну за плечо и выдернул из-под балдахина. Возможно, хозяин Дома Цветов опасался, что она снова начнет защищаться, но сил на это у Айны уже не было.

Арнис подтолкнул ее к хмурому гостю.

– Извиняйся, дура! – стальным голосом велел он, но Айна ничего не смогла вымолвить, только на краткий миг встретилась глазами с человеком, который уже почти получил полное право делать с ней все что угодно. – Падай на колени и проси прощения, дрянь ты неблагодарная!

– Не надо. Осэтавь… – Гость задумчиво потрогал распухшую губу и снова посмотрел на Айну. – Она выгэлядит натурально дикий. Я такое ценить, пожалуй. Может, мы еще разок попэробуем… договорицця. – Гость скомкал тряпицу и отбросил ее в сторону. В его голосе Айна отчетливо услышала охотничий азарт.

– Нет-нет! – быстро сказал хозяин дома и сжал ее руку так, что та почти онемела. – Я не желаю больше никаких недоразумений! Сейчас сюда придут ваши старые любимицы, а эту дикарку мы еще немного поучим хорошим манерам. Да, моя сладкая? – Его хватка превратилась в настоящие тиски. – Идем!

Арнис вытолкнул Айну в коридор, где уже стояла мрачная Рона.

– В Черную комнату ее, – процедил он, швырнув Айну в объятия своей помощницы. – На бревно.

Рона коротко фыркнула, словно возмутилась тем, что Арнис сомневается в ее способности правильно действовать. Она окинула взглядом обнаженную Айну и скривилась от злости.

– Маленькая гадина… Ну, я тебя предупреждала! Получите теперь оба. И ты, и твой полоумный братец.

Она схватила Айну за волосы и потащила в сторону лестницы. Только на сей раз не вверх по ступеням, а вниз. Где-то за спиной в коридоре открылась и закрылась дверь, прозвучали веселые голоса, чей-то смех, но Айна уже плохо слышала все это – она ощущала только боль. Казалось, Рона вот-вот оторвет ей голову.

Внизу было темно, однако хозяйская помощница успела кликнуть по дороге служанку, и та быстро принесла лампу. Расторопная девушка семенила впереди, освещая узкий каменный коридор. Айне мерещилось, что они идут целую вечность… Но вот служанка открыла какую-то дверь и внесла факел внутрь. Следом в комнату ввалилась Рона, волоча за собой Айну, которая уже едва стояла на ногах.

Там ей наконец позволили упасть на холодный пол и сжаться в комок.

Ненадолго.

Гневно бормоча проклятия и обещая расправу, Рона отошла от нее лишь на несколько мгновений, а потом снова схватила за волосы и подтащила к какой-то непонятной конструкции, похожей на скамью. Длинное бревно на двух опорах показалось Айне пугающим и неприятным даже издалека.

Пока Рона прижимала ее коленом к бревну, служанка быстро схватила Айну за левую руку, вытянула и защелкнула вокруг запястья узкий металлический браслет. То же самое она проделала с правой рукой.

Только после этого Айна поняла, что толстое твердое колено больше не давит ей на хребет и можно выдохнуть. С трудом преодолевая крупную дрожь, она подняла голову и увидела, где находится, – в глухой темнице без окон. На полу у нее под ногами лежал тонкий слой соломы, как в деревенских домах. Знакомый запах напомнил Айне о скотном дворе родного замка, но, когда она услышала голос Роны, стоявшей у нее за спиной, наваждение исчезло.

– Не захотела по-хорошему, дрянь такая, будет по-плохому. Скоро ты отсюда не выйдешь, а когда выйдешь… по струнке ходить будешь! – И Рона добавила еще несколько слов, каких Айна никогда не слышала прежде от женщин.

Свет фонаря за спиной качнулся, мазнув тенями по стене, дверь с лязгом захлопнулась, и Айну окутала тьма.

Убедившись, что рядом больше никого нет, она еще раз всхлипнула, но тут же поняла, что не может даже утереть слезы: руки Айны были надежно распяты вдоль бревна, вынуждая ее стоять на коленях возле этой привязи. Ни убрать волосы с лица, ни унять внезапный зуд под лопаткой, ни обнять себя, чтобы согреться, – она ничего не могла. Только устало сесть на пятки, упереться лбом в гладкую поверхность бревна и дрожать от холода.

«Светлая Матушка Небесная, где же ты? Почему я здесь? Ну почему?..»

Слезы опять подступили к ресницам, и Айна изо всех сил зажмурилась, пытаясь не выпустить их наружу.

«Я хочу домой, – думала она, прижимаясь к бревну лицом так, чтобы дерево впитало влагу. – Хочу к маме…»

Понемногу глаза Айны привыкли к темноте, и она различила где-то вверху, под самым потолком темницы слабое свечение. Словно там скрывалось надежно заколоченное оконце, которое все же пропускало едва заметный свет. Однако вскоре и это пятно померкло – на город опустились сумерки.