Жизнь на гранях миров

Врач изменился в лице, но не произнёс ни слова и указал на кресла, стоящие неподалеку в нише.

– Что вы нашли? – спросил он сурово, когда они сели.

– Сульфат цинка.

– Наша наука не знает такого названия.

– У вашей науки всё впереди, – и Игорь, стараясь сделать свою речь как можно более доступной, рассказал о соединении.

Несколько минут спустя перед ним сидел осунувшийся, резко постаревший человек.

– Я не знал, не знал, – шептал Роста трясущимися губами. – Я давал ему это средство для укрепления, а когда увидел, что это не помогает, начал понемногу увеличивать дозу. И сам, своими руками, отравил принца! Но как же? Откуда вы знаете? – внезапно спросил он.

– Мой друг, – ответил Игорь, – заведует клинико–диагностической лабораторией.

– Чем?!

– Специальным центром, в котором изучаются кровь, ткани и клетки. А так же действие препаратов на организм человека. Там, где я жил до того, как попасть во дворец, наука продвинулась намного дальше.

– Мы это заметили, – проговорил Роста и опять согнулся: – Для меня ваше открытие – катастрофа! Что мне делать?!

– Вам нужно собрать узкий совет и честно всё рассказать, – ответил Игорь. – Так вы, по крайней мере, спасёте свою репутацию.

– Меня больше не допустят к практике! Нигде, никогда!

«И такое возможно», – подумал Игорь.

Он встал: роль утешителя для врача, загубившего жизнь больного, ему не подходила. Это скорбная ошибка, и всё же ошибаться можно раз, другой, но не ежедневно в течение многих месяцев. «А что сделал бы ты? – спросил он себя. – Ни в коем случае не увеличивал бы дозу! Даже самый неопытный медик знает: нет ничего страшнее, чем передозировка. Недостаток можно восполнить, но излишек способен убить».

Когда он уходил, Роста сидел в кресле, крепко сцепив руки и глядя в пол…

Всё утро Игорь провёл в своей комнате: он делал наброски к лекции о внутренних болезнях, которую его новый друг, доктор Ливьен, попросил прочитать для врачей. Работа подходила к концу, когда в дверь деликатно постучали. Он открыл. На пороге стоял слуга и с поклоном протянул записку:

– От моей госпожи, Юсан-Аминах.

Игорь развернул листок: иероглифы! Санскрит, китайская грамота! «И как же мне быть?!»

– А что мать императора просила передать на словах? – наконец, нашёлся он.

Слуга удивлённо вскинул глаза:

– Чтобы я не отрывал вас от ваших занятий, но, если вы свободны, то она ждет вас как можно быстрее!

«Так бы и сказал! – улыбнулся Игорь. – А то – письмена…» И вышел из комнаты. По дороге к Юсан-Аминах решил, что сегодня же начнёт учиться: это не дело, что он не в состоянии прочитать даже маленькую записку!

Первое, что увидел, зайдя в покои матери императора, – её взволнованное лицо. Она почти бросилась навстречу Игорю и протянула обе руки.

– Доктор Роста оставил нас! – сказала сдавленным голосом.

– Неудивительно! – ответил Игорь.

– Неудивительно? Вы что-то знаете?

– Я говорил с ним утром.

Юсан-Аминах смотрела ему в глаза:

– Не понимаю… Он не появился у Гастана, я несколько раз посылала за ним, но слуги сказали, что в комнате страшный беспорядок, а его самого нет!

Игорь нахмурился: «Сбежал, никому не признавшись, не объяснив. Малодушие…»

– Вы что-то знаете! – догадалась Юсан-Аминах. – Не молчите!

– Присядьте, – Игорь усадил её в кресло. – Да, мы говорили утром. И видимо, поэтому он так поспешно уехал. Помните, мы предполагали возможность отравления?

– Да, конечно.

– Мне удалось найти источник. Это один из препаратов, которые Роста давал вашему сыну.

Она слушала, бледнея всё больше, а потом поднялась и отошла к окну.

– Чудовищная ошибка! – шептали её губы. – Гастан, Гастан… Но что же делать? Что теперь? – повернулась к Игорю.

– Не отчаиваться, прежде всего. Второе – выбрать из ваших врачей того, кто хорошо разбирается во внутренних болезнях, и поручить ему очищение организма вашего сына. Это должен быть человек, которому вы доверяете, на кого можете положиться, и кто не побоится сказать вам правду.

– Я выбираю вас! – тихо, твёрдо, ни минуты не думая, произнесла Юсан-Аминах.

«С какой изумительной решимостью она произнесла это!» – невольно подумал Игорь и встал.

– Благодарю. Признаться, не ожидал. Но в таком случае я должен немедленно идти.

– Идите. И если вам будет что-то нужно, скажите.

– Время! – ответил врач спокойно и уже у двери повторил: – Мне нужно время.

Зайдя в медицинскую часть, Игорь тут же нашёл Ливьена и попросил подобрать лекарственный набор для очищения организма. Вместе они перевернули все шкафы, но препаратов оказалось ничтожно мало. «Нужно мощное противоядие, нужен стимулятор для работы почек, нужно, нужно, нужно…»

Вернувшись в комнату Гастана, он попросил открыть окна и хорошо проветрить комнату, впустил свет, чистые запахи дня.

– Я дам ему мощное средство, от которого он начнёт сильно потеть, – объяснял слугам. – Ваша задача – всё время менять ему бельё, ванну два раза в сутки. Понятно?

Слуги согласно кивали головами: новый врач нравился им куда больше, чем доктор Роста.

– Воздух в комнате должен быть свежим, но с наступлением вечера закройте окно, а если принцу будет холодно, то обогрейте комнату. А теперь позовите парикмахера.

Когда парикмахер явился, Игорь приказал:

– Побрейте голову принца. Снимите все волосы с тела.