Жизнь на гранях миров

Идти по незнакомому месту всегда страшновато, и как найти мужа в этом огромном незнакомом здании? Мимо пробежал слуга, так быстро, что она ничего не успела спросить. Прошли повара, с видом столь торжественным и важным, что Света просто постеснялась к ним обратиться. Наконец, какая-то женщина, гулявшая по светлой террасе, остановилась и внимательно посмотрела на неё.

– Мне кажется, вы заблудились, милая, – сказала она низким приятным голосом.

Света вздохнула: человек! Разговаривает!

– Я и вправду не знаю, куда идти.

– А кто вам нужен?

– Мой муж, он врач. Новый врач, – пояснила.

Секунду женщина смотрела на гостью с загадочным выражением лица, а затем легонько качнула головой:

– Я знаю его. Наверное, он сейчас у своего пациента, Гастана.

– Это далеко? Я смогу найти?

В ответ прозвучал нежный смех:

– Уверена, что нет: у нас так много коридоров и переходов! Я отведу вас сама.

Света приободрилась. Она сразу поняла, что женщина нравится ей: несмотря на изысканную внешность, та держалась с удивительной простотой. Они миновали несколько залов, два или три поворота, и гостья признательно улыбнулась:

– Действительно, без вас…

В эту минуту идущий навстречу слуга застыл у стены. Голова его низко склонилась. Света посмотрела на слугу, затем на женщину, и вдруг охнула!

– Вас зовут Юсан-Аминах? – остановилась она.

– Да.

– И вы – мать императора?

– Вы, кажется, удивлены?

Гостья смутилась. Затем ответила тихо и просто:

– Я не знаю, как себя вести.

– Так же, как и до этого.

Только теперь Света поняла, что имел в виду Игорь, когда говорил о красоте Юсан-Аминах. Он называл её «безупречностью совершенства» и оказался абсолютно прав. Ни одной злой или надменной черты не отражалось в облике этой женщины, и лицо, хотя и было утончённым лицом королевы, светилось добротой, и тем особым душевным теплом, что носят в себе лишь по-настоящему хорошие люди.

– Вы можете не смущаться, а постараться отнестись ко мне как к другу, – тем временем с мягкими интонациями продолжала Юсан-Аминах, – если я, конечно, смогу заслужить вашу дружбу…

Света улыбнулась:

– Муж так много рассказывал о вас!

– Надеюсь, не о моём плохом характере?

– Нет, нет! – горячо заверила гостья. – Он говорил, что у вас чудесный характер и вы очень помогаете ему.

– Благодарю, – Юсан-Аминах опустила голову, – мне приятно слышать это, но ещё более приятно, что вы приехали и теперь он не будет один.

Дверь в комнату Гастана оказалась приоткрыта, принц как раз собирался гулять, слуги обкладывали подушками жестковатое кресло, а Игорь помогал ему встать. Завидев женщин, врач едва не уронил больного.

– Света, нельзя же так пугать! – он осторожно посадил Гастана. – Знакомьтесь: моя жена. Она, наконец, смогла… добраться до нас.

Светлана незаметно показала на сумочку.

– Умница! – искренне обрадовался муж. – Гастан, моя жена привезла новые лекарства, это очень сильные препараты, они быстро очистят твой организм.

Больной благодарно улыбнулся и учтиво представился:

– Принц Гастан.

Игорь засмеялся: «Ну, милый, если ты отреагировал на хорошенькую женщину, жить будешь». Света тем временем доставала коробочки с препаратами.

– Ты права, пеницилламин можно дать прямо сейчас. А сразу после прогулки – капельницу.

Юсан-Аминах постояла немного, а затем незаметно исчезла: ей хотелось побыть одной. Нашла свою любимую нишу, присела и, устремив глаза на пруды, улыбнулась: не ожидала, что жена врача окажется такой юной, такой прелестной. Склонила голову: небо милостиво к хорошим людям. Он – особенный, а потому и жену выбрал особенную. Разве могло быть иначе?

И тут она вспомнила о сумке, которую Света несла в руках. Да, лекарства! Он говорил, что она должна привезти новые, гораздо более сильные препараты! Сердце забилось. Юсан-Аминах приложила руку к груди и вдруг тихо-тихо заплакала, от всего: от вспыхнувшей надежды, от счастья и немножко – от горя…

Принц поправлялся. Уже к концу третьей недели все заметили: он окреп, повеселел, а ежедневные выходы на воздух перестали утомлять его так, как раньше. Врач проводил с ним час-полтора утром и тихо исчезал в направлении больницы, оставляя рядом с Гастаном свою милую жену. Она следила за этим странным сооружением из трубок и растворов, которое они называли «капельницей», развлекала принца лёгкой беседой, а когда тот засыпал, сдавала вахту слугам и шла на помощь мужу.

Юсан-Аминах стала чаще появляться в медицинской части дворца: её интересовали перемены, которые там происходили. Она видела, как Игорь каждый день находил время, чтобы прочитать одну-две короткие лекции врачам, и как они расходились с удивлёнными лицами. Наблюдала за тем, как опытные хирурги едва ли не в очередь становились, чтобы ассистировать ему, а те, кто поначалу относился с недоверием, быстро меняли своё мнение. По рекомендации врача в больнице начали появляться новые инструменты, лёгкие, изящные, а дворцовые ювелиры всерьёз задумались над подходящими сплавами.

Вместе с тем, он ничуть не был горд, самонадеян и ко всем относился с доброжелательностью и простотой. Ближе к вечеру он уходил к Ласоро, и последние часы до наступления ночи они проводили в каких-то тайных занятиях, о которых не говорили никому.

На самом деле Игорь учился читать. Письменность народа этой страны – они называли себя «эрны» – значительно отличалась от их разговорного языка. Она основывалась на системе иероглифов, которая, в свою очередь, опиралась на простейшее предметное письмо. К примеру, солнце обозначалось кругом, а вода – лёгкой волнистой линией. Но, чтобы не перепутать простую плошку с дневным светилом, прибавлялись всякие окончания. И вот это и было иероглифом. Когда Игорь узнал, сколько подобных знаков и их вариаций ему следует выучить, то взялся за голову: не менее двух тысяч!

– Мне и половины не одолеть! – смеялся он.

– Тебе не обязательно заниматься этим самому, – отвечал Ласоро. – Мы можем нанять специального человека, который тебе поможет.

– И станет ходить за мной по пятам? Прекрасно! А тем временем все будут потешаться: новый хирург не умеет читать!

– Игорь, ты приехал издалека, а значит, можешь и не знать нашей письменности.

– А никого не удивляет, что я при всём том хорошо знаю язык?

Принц слегка покачал головой:

– Никого. Тем более, что говоришь ты всё равно как иностранец.

– Неужели? – изумился Игорь. – И как я говорю?