Королева Альтури

Да чёрта с два мне нужна такая жертва!

– Не надоооо… Пожалуйста, отпустите меняяяя! – раздаётся вдруг. Ставка в соседней клетке, – девочка-морт лет шестнадцати, всё это время молча наблюдала за боем, а теперь вдруг разразилась надрывными воплями в мольбе о пощаде, привлекая к себе внимание всей приставленной к клеткам охраны.

– Заткнись, тварь! Закрой пасть!

– УМОЛЯЮЮЮ! ПОЩАДИТЕ! – заорала пуще прежнего, вцепилась пальцами в прутья и принялась изо всех сил трясти стальную конструкцию.

– Да что это с ней? Заткнись, кому говорят!

– Чего вопишь, идиотка?! Не твой же проигрывает!

Но девушка продолжает кричать, что есть мочи. Так пронзительно, так надрывно, словно Д-88 за её жизнь борется, а не за мою. Не знаю, зачем она это делает, но пока её внезапная истерика отвлекает охрану, я сделаю то, что задумала. Сделаю, пока сердце Килиана ещё бьётся.

– Ещё один сокрушительный удар наносит С-91 иии… О ДАА! Вот это удар! Вот это мощь! Д-88 отпружинивает от ботинка противника словно резиновый мячик и… ЕЩЕ УДААААР!

Толпа ликует. Даже намалы повскакивали с мест и, сверкая довольными улыбками, тянут шеи, чтобы как следует насладиться моментом, когда С-91 приведёт в действие вынесенный Килиану приговор.

Зажмуриваюсь и делаю глубокий вдох.

«А что насчёт нежелания попадать сюда? Ты можешь это контролировать»?

«Не всегда. Когда в Инфинит появляются твои дурацкие картинки, меня автоматически затягивает».

Я должна это сделать.

Я дам тебе эту картинку, Килиан.

Я должна хотя бы попытаться.

Глубокий вдох. Выдох.

Снова глубокий вдох. Выдох.

Я знаю, как это делается… Дьен сам учил меня этому безобидному приёму.

– Кажется, Д-88 не двигается! Исход боя предрешён, дамы и господа! С-91 собирается нанести свой последний удар… Смертельный удар!

Дрожащими пальцами обхватываю себя за горло…

«Надавив на сонную артерию с одной из сторон к шейному отделу позвоночника спереди, ты сможешь быстро отключить противника. В том случае, если нельзя наносить особого вреда… Только отцу не говори, чем мы тут с тобой занимаемся, хорошо?»

Спасибо за урок, Дьен.

Найти сонную артерию…

Надавить…

Килиан без чувств лежит на дне ямы…

Его противник возносит кулак к куполу, собираясь нанести финальный удар…

Охрана у клеток суетится, стучит по прутьям, пытаясь утихомирить внезапно взбунтовавшуюся ставку…

А мои пальцы всё сильнее надавливают на нужную точку.

– Эй! А эта что делает?

– Эй! Ты что делаешь?!! – Удар палкой по моей клетке. Ещё удар. – А ну убери от себя руки! Совсем мозгами поехала?!

Кулак С-91 рассекает воздух и стремительно несётся Килиану в лицо…

– Да она на себя руки наложить решила!

– Твою мать!

– Открыть клетку! ЖИВО!

Перед глазами темнеет. Вспышка света. Темнота. Вспышка. Темнота.

– ЖИВЕЕ! НУ! Я не буду за это отвечать!

«Что ты со мной сделала?.. Почему не даёшь мне уйти, Эмори»?

Гремят ключи, звучит лязг засова.

А я через полузакрытые веки смотрю на кулак, что медленно-медленно, будто время поиздеваться решило, позлорадствовать, летит в лицо моего бойца.

«Почему не даёшь мне уйти, Эмори»?

– ВОТ ЭТО ПОВОРОТ! Да быть не может! – вдруг доносится до помутнённого сознания потрясённый голос распорядителя. – Он блокировал удар! Д-88 блокировал удар!

А дальше… всё превращается в одну огромную безумную карусель, что раскручиваясь на сумасшедшей скорости, с трудом позволяет уследить за тем, что происходит вокруг.

А вокруг происходит слишком много всего.

Перехватив кулак противника, Килиан с его же помощью поднимается на ноги, – с помощью своего сородича. И не успевает распорядитель справиться с потрясением и прокомментировать внезапно образовавшийся союз бойцов, как раздаётся несколько хлопков, а уже в следующую секунду арену стремительно начинает заполнять плотный белый дым.

«Так вот он… Тот «занавес», о котором ты говорил, Лафлёр?»

Крики толпы. Топот ног. Пронзительный женский вопль. Хлопки. Паника стремительно нарастает.

– ОХРАНУ В ЯМУ!

– Всем сохранять спокойствие! Оставайтесь на своих местах…

– НЕМЕДЛЕННО ОХРАНУ В ЯМУ!

– Ситуация под контролем! Всем оставаться на своих местах!