Меченая: Крест

– Но другая тварь была здесь, она успела укусить Джей! Потом пришёл этот солдат… И этот ваш приказ… Убивать зараженных. Но её нельзя убивать, ты понимаешь?! У меня был приступ, и Джей нашла ингалятор! Она снова спасла меня! Чейз! Она спасла меня, когда тебя чёрт знает, где носило!!!

Казалось, что последние его слова вонзились в стену и ещё долго-долго звенели, как столовое серебро, повторяя каждую произнесённую букву. Снова и снова.

Чейз убрал пистолет в наплечную кобуру, медленно прошёл к двери и также медленно её закрыл.

– Иди сюда, – подозвал брата и когда тот оказался рядом крепко обнял, потрепав за волосы. – Ты не ранен? Тебя не тронули?

Я медленно опустила пистолет. Не буду же я держать Ронни под прицелом.

– Я же сказал, что нет! – Ронни с силой отшвырнул от себя руки брата.

Чейз коротко вздохнул, его лицо преисполнялось виной:

– Я искал тебя, парень.

– Отвали, Чейз! – кричал Ронни, тыча в меня пальцем. – Я в порядке! Она – вот кому нужна помощь! И если не хочешь, чтобы я до конца жизни ненавидел тебя, помоги ей!

Кажется, у меня закружилась голова – первый симптом заражения. Второй симптом – сухость во рту, тоже есть. Что дальше? Лихорадка. До этой стадии мой организм ещё не дошёл.

Кто-то коснулся моей руки. Чейз стоял всего в полуметре и разглядывал укус на предплечье, через дыру на разодранной куртке и его взгляд не говорил ничего хорошего.

– Если не я, то они убьют тебя, – произнёс он очень тихо.

– Спасибо, я уже в курсе. – Привалилась здоровым плечом к стене, опустила голову, и глубоко вздохнула.

Плохо дело. Всё хуже и хуже.

– Хочешь, чтобы это случилось через сутки, когда ты на сто процентов превратишься в одну из них?

Головокружение мешало сосредоточиться, выходило на какой-то сверх уровень, когда уже не понимаешь где верх, а где низ.

Сколько передо мной Чейзов? Пять? Десять? Похоже на калейдоскоп с мрачными пятнами.

– Слышишь меня? – Он резко вздёрнул моё лицо за подбородок, и я также резко приставила к его виску дуло пистолета.

– Говорила же: когда-нибудь я верну себе оружие.

– Джей, что ты делаешь? – Голос Ронни был паническим.

– У неё помутнение рассудка, – спокойно ответил ему Чейз, не сводя глаз с моего лица.

– О, нет. Ещё нет, – смешок невменяемой вылетел изо рта. – Как ты там меня называл? Освежи-ка в памяти.

– Убери, – велел Чейз полушепотом, – или стреляй.

– Я не подарю тебе такую лёгкую смерть, – сползла вниз по стене и бросила пистолет у своих ног.

Кажется, Ронни выдохнул. Глупый, я бы ни за что не убила этого придурка на его глазах.

Коридор снаружи наполнялся голосами. Сейчас сюда зайдут новые бойцы, увидят укус и пристрелят меня. Говорила же, что умру не в Скале.

– Вставай. – Одним рывком Чейз поставил меня на ноги. – Раздевайся.

– Что? – неуверенно усмехнулась.

Послышалось? Он наклонился к моему уху и зашептал:

– Я помогу тебе только потому, что здесь Ронни. И только потому, что ты спасла ему жизнь. Но я надеюсь тебе не надо объяснять, как обстоят дела. За сутки, через которые ты превратишься в тварь, никто не изобретёт волшебное лекарство. Другой дороги нет, ты заражена, инфекция уже в тебе. И так как ты находишься в Кресте, а не за стенами в обществе тварей, в живых тебя никто оставлять не станет. Мы не плодим тварей и не выпускаем их за ворота, кем бы они ни были раньше. Мы убиваем их. И тебя тоже убьют, потому что ты уже сейчас практически тварь.

Он пристально посмотрел мне в глаза, будто желая добавить что-то ещё, но так и не решился: отошёл на шаг назад и расстегнул замок на своей крутке.

– Раздевайся, я сказал.

Непослушными пальцами сделала то, что он велел. Не стала спорить и задавать вопросов. Мне это было не нужно. Да и голова настолько сильно не соображала, что голос Чейза был единственной точкой опоры, за которую я цеплялась, чтобы не потерять сознание.

Осталась в одном топе и протянула ему свою куртку. Чейз забрал её, оторвал широкую полоску ткани от своей футболки, оголив несколько стальных кубиков пресса и косые мышцы живота образующие шикарную букву V, и туго перевязал ей рану на моём предплечье. Затем отдал мне свою куртку с целым рукавом, а сам нацепил мою; размером они не сильно отличались – обе были огромными.

– От меня не отходить, ясно? – отдавал команды он, а я всё провожала размытым взглядом тёмную полоску сбегающую от его пупка вниз; прячась за поясом штанов. – Поменьше шатайся, делай вид, что просто вымотана. Не задавай вопросов и не отвечай на них. Сигнал тревоги ещё не стих, они добивают последних, это наш шанс попасть в казармы незамеченными.

– Поняла, – пробормотала едва слышно, глядя в эти бездонные глаза, которые я так ненавижу и которые так сильно гипнотизируют.

И вот опять. Он застыл. Вид такой, будто собирается сказать что-то ещё, но не может себя заставить. Кажется, даже взгляд его потеплел. Или это у меня слишком сильное помутнение рассудка?..

– Пошли, – толкнул меня вперёд.

Не помню как, но мы оказались в его комнате. Чейз велел сесть на кровать и не двигаться до его возвращения.

Дверь хлопнула и в замочной скважине раздался щелчок.

Большие хлопья снега кружились за окном, словно и не было адской ночи. Они казались слишком идеальными, чтобы укрывать собой обезображенные тела. Они были слишком чистыми, чтобы касаться грязной плоти. Но благодаря им в комнате было светло и это было своеобразным облегчением, потому что сейчас мне совсем не хотелось сидеть одной в темноте.

Комната Чейза оказалась такого же размера, как и моя – такая же маленькая, она не оправдала моих фантазией по поводу двухуровневых апартаментов. Единственной разницей была ещё одна дверь рядом с входной и, если честно, сейчас мне плевать, что за ней находится.

Села на стул и уткнулась локтями в колени. На кровать я бы ни за что не села – в комнате всё ещё витал дух Марлин. А что если они и на стуле это…

Чёрт.

Сползла на пол и больше не шевелилась до возвращения Чейза.

– Прости, я потеряла шапочку, что ты одел мне на вышке, – сказала, ещё до того, как Чейз закрыл дверь.

Что сказала?

Он промолчал. Счёл, что я брежу.

– Где Ронни? – сипло спросила, после того, как он повернул ключ в скважине.

– В безопасном месте.