Вся эта эстрада

– Тебе удалось. А теперь выкладывай правду!

– Я вернулась, – ответила девушка. – Меня ведь посылали учиться в Москву. Учиться. И учебу я закончила еще в прошлом году. Мне кажется, что я даже слишком надолго там задержалась.

– Но девочка, – вмешался капитан в беседу, – у тебя же была работа в столице. Ваш ансамбль имеет успех. Ты ведь не хочешь сказать нам, что …

Лили не дала ему закончить:

– Я ушла из ансамбля.

Бывшая вдова в этот момент стала похожа на рыбину, внезапно выброшенную волной на берег. Она судорожно хватала ртом воздух и на какое-то время буквально лишилась дара речи. Когда же способность мыслить и говорить к ней вернулась, она, сверля взглядом дочь, завопила:

– Как ты посмела?!! Ты сошла с ума? Только безумие может оправдать твой поступок. Господи, неужели ж ты и ее забыл наделить мозгами? Мои дети тупы, как овцы моего покойного мужа.

Она кричала, заламывала руки, изрыгала проклятья, а Лили стояла, опустив голову, и молчала. Ее вид вызвал жалость у отставного капитана, и он, решив таким образом разрядить обстановку, поинтересовался:

– А где ты собираешься жить? Чем думаешь заниматься?

Это переполнило чашу терпения Лили Загорской.

– Буду жить на вокзале, и торговать бычками на привозе! – сказала она, поднимая многострадальные чемоданы и направляясь к выходу.

Вот уж потеха была соседям, не успевшим еще как следует обсудить внезапный приезд молодой артистки, когда они увидели, как эта самая артистка пулей вылетела со двора со всеми своими чемоданами.

Почти стемнело. Лили все еще стояла на остановке и надеялась на чудо, ибо только чудо могло помочь девушке добраться до города в такой час (тот автобус, каким она сюда приехала, бал последним, приходящим из Одессы, но Лили об этом не знала). Мимо за все время ни одна машина не проехала, ни один воробей не пролетел. И девушке вдруг стало жутко. Она внезапно ощутила какую-то пустоту внутри. Ощутила холод, безумный холод. Она чувствовала себя такой одинокой!

Синяя, видавшая виды, старая «волга» появилась на горизонте неожиданно, словно из-под земли выросла. И направлялась она в сторону города. У Лили сердце замерло. Лет 30-ти, молодой человек, резко затормозив, с полуулыбкой спросил:

– Не меня ждешь, красавица?

Лили немного растерялась от такого подхода и лишь неопределенно пожала плечами.

– Могу до города подбросить. Тебе ж в город надо? А то ведь автобуса долго ждать придется – до утра!

– Спасибо, – проговорила Лили. – Но… у меня здесь чемоданы.

– Вижу, – рассмеялся парень и вышел из машины.

Он был высок, плечист, с вьющимися до плеч волосами. Его загорелое лицо напоминало лицо какого-то западного киноактера, но какого – Лили вспомнить не смогла.

– Как ты оказалась в этих краях? Заехала, что-ли, не туда?

– Можно сказать и так, – ответила Лили, садясь в машину.

– Интересно, – парень окинул ее взглядом, – очень интересно… И откуда ж ты взялась такая, а, красавица? Чего тебя сюда понесло?

Лили лишь улыбнулась, дав понять, что не желает отвечать на эти вопросы. И парень понял. Какую-то часть дороги они ехали молча, а когда подъезжали к Одессе, он предложил:

– Уже поздно. Назовите адрес, и я доставлю вас в наилучшем виде. Или вам на вокзал надо, судя по вашим чемоданам?

– Почему вы вдруг стали ко мне на вы обращаться, – посмотрела на него Лили.

– Простите, если обидел или напугал, – сказал парень, – и в голосе его уже не слышалось той ироничной насмешечки, что сквозила в нем раньше. – У вас, видно, какие-то проблемы, и я не хочу пополнять их ряды. Просто скажите, куда вас отвезти.

Лили стало неловко.

– Ну что вы! – очень мягко произнесла она. – Я вам так благодарна за то, что не проехали мимо!

– А разве это возможно? – заулыбался парень. – Так куда едем?

– Сейчас, – Лили достала из сумочки листок с адресом и протянула ему. – Знаете, где это находится?

Тот внимательно изучил его содержание, а потом оживился:

– Да у меня ж в том районе друг живет! Я, правда, был там лет двести назад, но помню, что это где-то рядом с портом.

– Верно. А далеко ехать?

– Честно говоря, далековато. На другой конец города. Но не переживайте, ведь мой железный конь сегодня находится в прекрасной форме и домчит нас до места за полчаса. Поскачет как мустанг.

Эти слова рассмешили девушку.

– А чем вы кормите своего мустанга? – сквозь смех спросила она.

– О, эта зверюга всеядная. Абсолютно неприхотлива, как и ее хозяин. Но поведаю вам по секрету: больше всего ей нравятся красивые девушки.

– Как!? – воскликнула Лили. – Она их тоже ест?

– Что вы! Она их катает. Ей нравится подвозить их в разные нужные места.

Когда приехали по указанному адресу, стемнело окончательно. Девятиэтажный дом отличался от соседних строений своей шириной (аж 5-ть подъездов!) и количеством окон, в которых горел свет (окна других домов зияли пугающей чернотой). Парень помог Лили с чемоданами, а потом, стоя у подъезда, с сожалением вздохнул:

– Кажется, пора прощаться. Забавно, ведь мы с вами так и не познакомились. Я, наверное, теперь никогда не услышу вашего имени.

– А разве это важно? – Лили чуть склонила голову, и ее губ коснулась едва заметная улыбка. – Давайте оставим все как есть. Я же тоже не знаю ничего о вас.

– Но знаете кое-что о моей зверюге.

– Да. Но я пойду. Спасибо огромное за все! Я отняла у вас массу времени, поэтому не смею больше задерживать. Счастливо!

– Вы уверены, что застанете хозяев дома? – окликнул парень Лили, садясь в свою потрепанную «волгу».

– Очень надеюсь. Мой брат должен быть в отпуске. Недавно я ему звонила.

Светлана укладывала малыша, но только он, похоже, спать не собирался вовсе.

– Сынок, ну закрывай же глазки! Видишь, как мама устала? Давай, сынок!… Нет, это невозможно! – не выдержала она, наконец, капризов ребенка, и, вскочив, закричала: – Иван, иди, попробуй ты! Я больше не могу. Я спела ему десяток песен, сказку рассказала, а он и глаз не смыкает. Иди сюда! Ты слышишь?

Иван нехотя оторвался от телевизора и медленно побрел в спальню, бурча под нос: