Перед тем, как простить

Глава первая. Выпускной

Минуло пятнадцать лет, как Алина в последний раз видела свою мать. Первое время и видеть не хотела, а потом все чаще стала думать о ней. Ездила по храмам, милостыню творила, жертвовала на восстановление церквей, неустанно молилась о благополучии матушки. Все прошло, отболело, умерших не вернешь, а жить с обидой в сердце не годиться.

Приветливым, июньским утром Алина проснулась раньше всех. Из открытого окна было слышно пение птиц, первые лучи солнца несмело пробивались сквозь зелень листвы. Сегодня у нее школьный бал, она выпускница десятого класса. Волнительно на душе. Школьные годы позади, дальше взрослая жизнь. Какой она будет?

Алина училась на «отлично», учеба давалась ей легко. Мечтала стать экономистом, с детства любила математику, обожала точные науки. Физика и химия, алгебра и геометрия — все ее интересовало, знания впитывались как вода в губку. Немалая заслуга в этом принадлежала бабушке по отцовской линии Нине Ивановне. Вечно работающему отцу и пропадающей на общественной работе матери некогда было заниматься дочерью. Поэтому, начиная с детского сада, строгая Нина Ивановна не выпускала из поля зрения любимую внучку. Учила с ней уроки, водила в кружки, давала советы и помогала. Она же была в семье самым родным человеком для Алины.

Вот и сегодня пока Алина любовалась природой, бабуля встала и загремела на кухне посудой. По запаху девушка поняла, что на завтрак будет ее любимая запеканка с курагой. Только бабушка умела готовить это незамысловатое блюдо, так как ни у кого не получалось. Нина Ивановна всегда старалась порадовать внучку любимой едой, добрым словом, заботой и участием.

Родители ещё спали. Сегодня и у них радостный день. Приятно, когда дочка школу окончила и не как-нибудь, а с золотой медалью.

Василий — отец Алины работал электриком на фабрике. В былые годы весной на предприятии формировался отряд из добровольцев и по мере необходимости этот трудовой десант помогал колхозам области в посевной, заготовке сена, уборке урожая и. т. д. Зарплату там платили по двойному тарифу. Вот и старался Василий, чтобы жена и дочка ни в чем не нуждались. От фабрики и квартиру получили. Трехкомнатные хоромы легко вмещали в себя молодую семью и матушку Василия, что много лет хранила очаг в этом доме. Правда, долгие годы за спиной Василия шептались о способах получения трех комнат вместо двух, несомненно, в этом была заслуга его жены Арины.

В середине семидесятых Арина Стороженко приехала в небольшой текстильный городок. Была тогда такая мода. Ездили по всей стране зазывалы и собирали молодежь на работу и учебу. Вот и Арина приехала из деревни, чтобы учиться и работать. Закончила ПТУ по специальности «прядение», поступила в местный текстильный техникум. А в двадцать лет сменила нелюбимую фамилию Стороженко на звучную фамилию Красавина, выйдя замуж за Василия.

С первых лет работы на фабрике Арина принимала активное участие в общественной жизни предприятия. Сначала комсомол, потом вступила в партию. Много лет была секретарем партийной организации прядильного производства. К моменту окончания школы ее дочерью Алиной, дела на фабрике шли неважно. Да, и партия стала потихоньку разваливаться. Нужно было искать другие возможности, чтобы продолжать жить безбедно. Над этим день и ночь думала Арина. Попытки заставить Василия подсуетиться — успехом не увенчались. Ей, ещё молодой женщине и куртку кожаную хотелось, и лодочки по моде, и прическу новую с маникюром еженедельно. А насмотревшись душещипательных сериалов, Арина ежеминутно ждала своего «мачо» в надежде закрутить головокружительный роман, чтобы доказать другим, что она не хуже страстных мексиканок. Ведь после сорока жизнь только начинается, даже, несмотря на взрослую дочь и мужа.

Василий много лет просил Арину родить ему сына. Две попытки закончились полным крахом. Арина тяжело переносила беременность. Постоянный токсикоз и головокружение не оставили их второму ребенку шанса на рождение. Арина и не хотела. Ей было хорошо. Она активная, красивая, молодая в центре внимания на работе, на пленумах, сборах и съездах. А тут пеленки, бессонные ночи, плач. Фу! Хватит с нее Алины. Выросла, Слава Богу, пора для себя любимой пожить. Да не просто так, а чтобы ещё чьей — то любимой быть. Муж для нее был не в счет. Все это вслух Арина не говорила, но манерой поведения и стилем одежды показывала, что готова к свободным отношениям. Ей хотелось нравиться и восхищать. Это у неё получалось. Конечно, если рядом не было дочки Алины. Девушка обладала редкой женственной красотой, от которой у мужчин напрочь сносило крышу. Но сальные комплименты и непристойные предложения Алину не интересовали. Она мечтала о дружной семье и муже, одном любимом на всю жизнь. Девушка, казалось, не замечала, насколько она прекрасна.

В день выпускного вечера Арина с дочерью все утро провели в парикмахерской. Было не понятно, кто готовится тщательней, чей это праздник. К слову сказать, и платье Арины было втрое дороже платья Алины. Но дочь на маму не обижалась, она понимала — главное не в цене платья, а в том на кого оно надето. Арина собралась первой и, увидев ее, Василий не сдержал эмоций. Впервые за много лет он похвалил жену, заметил ее красоту.

Алина долго копалась в своей комнате, платье, до этого момента устраивавшее ее по всем параметрам, вдруг стало ей ненавистно. В результате вместо вечернего наряда Алина вышла в простом летнем шелковом костюме цвета морской волны. Этот костюм волшебно сочетался с оттенком ее глаз. Босоножки на каблуке и прическа с макияжем соответствовали торжественности момента. Папа ахнул и всплеснул руками от восторга, а Арина промолчала. Очень уж она переживала, что дочка в вечернем платье может затмить все ее старания по созданию образа сногсшибательной красавицы.

Перед уходом Алина ещё раз попросила бабушку пойти с ними. Но пожилая женщина, ссылаясь на нездоровье, отказалась.

— «А жаль», — думала Алина. — «Если бы не бабушка, не видать мне золотой медали, как своих ушей».

В школу семью Красавиных отвез сосед. С ним же договорились и на вечер, когда пора будет возвращаться домой.

В фойе школы было многолюдно. Всюду царила атмосфера праздника. Девушки в вечерних платьях сбились в кучку и напоминали небольшую стаю птичек весело и беззаботно щебечущих в предвкушении необыкновенного вечера. Парни в строгих костюмах старались выглядеть старше и с важностью делились планами.

Родители выпускников приветствовали друг друга и с нетерпением ждали начала торжественной части.

Вопреки ожиданиям именно Алина оказалась в центре внимания. Многих интересовало, почему родители не купили ей праздничного платья. Алина только отшучивалась и говорила, что денег не хватило — всё ушло на мамин наряд. Кто — то понимал ее шутку, некоторые качали неодобрительно головой.

Арина уже поймала несколько восхищенных взглядов, правда от женщин. А на вопрос по поводу дочкиного платья предлагала спросить у Алины.

После вручения аттестатов, песен о прощанье со школой и дождя выплаканных слез все отправились в банкетный зал, специально заказанный по этому случаю. Перейдя дорогу выпускники, учителя и родители оказались на пороге ресторана кавказкой кухни, где для них были приготовлены богатые разносолами столы.

Арина с Василием заняли места за столом, а Алина отстала. Девушка помогала подняться по ступенькам своей первой учительнице. Старушка плохо ходила и не могла передвигаться без посторонней помощи. Алина усадила женщину за стол, а сама отправилась мыть руки.

Холл пустовал, и Алина смогла быстро сделать свои дела. В дверях банкетного зала она столкнулась с мужчиной лет тридцати. Он был высок, красив, одет как герой боевика, излучал уверенность и силу. Ни дать ни взять Ален Делон кавказской национальности. Увидев Алину, незнакомец сочно чмокнул языком и осмотрел оценивающим взглядом фигуру девушки. Потом приложил руку к сердцу и открыл перед Алиной дверь, жестом приглашая войти внутрь.

Алина кивнула в ответ незнакомцу и вошла в зал. От Арины не укрылись десятки восхищенных взглядов направленных в сторону ее дочери, которая снова оказалась в центре внимания, абсолютно ничего для этого не делая. Девушка присоединилась к подружкам за столом и была засыпана вопросами о прекрасном незнакомце. Алина только пожимала плечами, она не знала его.

Веселье шло своим ходом. В зале зазвучала музыка, молодежь пустилась в пляс. Родители и учителя предпочитали сидеть за столами, говорить о будущем детей и произносить тосты.

Василий первый пригласил Арину на медленный танец, чем немало удивил ее и всех остальных. Они легко кружили в школьном вальсе. Повторить их красивый танец не смог никто. После Арина уже не садилась за стол. До конца вечера она танцевала, приглашение следовало на каждую медленную мелодию. Она выглядела счастливой, кружила без устали.

Василий больше не приглашал жену, ему было интересней в мужском обществе слушать байки об охоте, рыбалке и поддерживать выпитой рюмкой любой тост.

Алину, казалось, не затрагивало общее веселье. Она стояла в уголке и грустно созерцала происходящее. Ей уже захотелось домой. Подруг в классе она не нажила, другом — одноклассником тоже не обзавелась. Время от времени девушка подходила к отцу и просила его поберечь здоровье и пить поменьше. Маму не трогала, не хотела портить ей праздник — она так долго готовилась.

К часу ночи персонал ресторана объявил о закрытии. Зазвучала последняя медленная композиция. К Арине подошел мужчина лет пятидесяти и, взяв ее за руку, увлек в центр танцплощадки. В толпе зашептались, Василий не смотрел на жену. Он знал, что это бывший коллега Арины по фабрике. Магомед Рашидович, когда-то работал заведующим фабричной столовой, а сейчас владел этим рестораном.

Арина давно не видела Магомеда, но с удовольствием откликнулась на приглашение. Они танцевали, молча, под конец он произнес:

— Зайди, пожалуйста, в понедельник, у меня для тебя будет предложение от которого, я думаю, ты не откажешься.

С последними звуками мелодии Арина получила поцелуй руки и взгляд благодарности. Затем Магомед исчез, так же быстро и не заметно, как появился.

Выпускники решили прогуляться по набережной, ночь были тепла и безветренна. С песней под гитару молодежь направилась к реке. Родители спешили разъехаться по домам. Договорились, что Алину проводит до дома ее одноклассник из соседнего подъезда Эдик Ефимов.

Алина с Василием после звонка соседу направились домой. Дорогой до дома Арина гадала, что за предложение к ней будет. Совершенно ясно, что не руки и сердца. Магомед всю жизнь примерный семьянин, жену свою чтит и ни на кого не променяет. Многие женщины пытались завоевать сердце гордого горца, но тщетно — он всегда спешил домой к жене и детям. Может предложит ей работу. Как бы ей хотелось сменить декорации. Да, все приготовления были не напрасны — вечер оправдал ее ожидания.

Василий молчал, он почти спал или делал вид, что спит. Как только они переступили порог квартиры, Арина получила звонкую оплеуху. Не удержавшись на ногах, упала и ушибла глаз.

— «Фингал обеспечен» — подумала она и тихо прошептала:

— Ты пожалеешь об этом.

Подняться помогла Нина Ивановна. Ее сын никогда не поднимал руки на жену и дочь. Но сейчас, видимо, случилось что — то из ряда вон выходящее. Вопросов она не задавала, а только помогала Арине сесть на кресло. Потом принесла бодягу и приложила к больному глазу невестки.

Василий тихо лег спать, а Арина ещё долго посылала проклятья в адрес мужа, осматривая опухшее лицо и вытирая слезы.

Прогулка по Набережной затянулась до рассвета. В июне светает рано. Но только в начале седьмого выпускники начали расходиться. Ища глазами Эдика, Алина увидела его с плачущей Светкой Морозовой, подойти не решилась. Через какое — то время Эдик оставил Свету и подошел к Алине:

— Извини, она, оказывается, меня любит с седьмого класса, а я и не знал. Она в ужасном состоянии, можно я провожу ее до дома, а то не вышло бы беды. Век себе не прощу. В нашу сторону идут Мишка Соколов и Юра Теняков. Я попросил тебя проводить. Не обижайся, пожалуйста.

Алина согласилась и медленно пошла к дому, ждать ребят не стала. На улицах уже мели дворники, а фабричная, утренняя смена торопилась на фабрику. Что мне сделается — думала она.

Переходя дорогу, она увидела, что за ней тихо едет красивая, синяя машина. Как же я ее раньше не заметила — подумала Алина. Авто не приближалось, просто медленно ехало на довольно большом расстоянии. Когда девушка была уже у подъезда, она оглянулась и увидела стоящего у машины незнакомца, что вчера открыл ей дверь в банкетный зал. Алина улыбнулась, а мужчина приветливо помахал рукой и уехал.

Дома было тихо, только бабуля хлопотала на кухне. Она попросила Алину лечь спать на ее кровати, потому что Арина оккупировала дочкину комнату. Нина Ивановна на вопросы отвечать не стала. Старушка махнула рукой и вымолвила:

— Милые бранятся только, тешатся, нашла коса на камень.

Алина, ни о чем не думая, бухнулась на бабкину кровать и уснула сном младенца.

Глава вторая. Скандал и два букета

Нина Ивановна никогда не лезла в дела сына, хоть Арина с самого начала ей не нравилась. Никогда в жизни она не видела сына таким счастливым, как на собственной свадьбе и в день рождения Алины. Про Арину поговаривали всякое, но Василий никогда не жаловался матери. Из чего следовало, что его все устраивает. Тем более что ангелом он не был. Во время его работы в колхозе поговаривали, что был у него роман с местной агрономшей и даже мальчик родился. Сына она не спрашивала. Арина претензий к мужу не предъявляла или не знала. Может уже тогда, ей все равно было. Но сегодняшний случай обеспокоил сердобольную женщину, она решила с утра выяснить — в чем дело, у того, кто первый проснётся.

К кухне приближались шаги Василия. Ни секунды не мешкая, Нина Ивановна спросила:

— Вася, что же она такое натворила, что ты вчера ее ударил?

Сын немного помолчал, видно было, что он думает над ответом. Потом вздохнул и ответил:

— Мама, я напился как свинья. Был неправ, простите меня обе. Пойду, хоть цветы куплю.

Вася умылся, оделся и вышел из квартиры.

Нина Ивановна поняла, что все не так просто. Василий не хочет ее посвящать в их дела. Ну, что ж спросим у Арины. Можно успеть, пока его нет.

Минут через пятнадцать в комнату вползла Арина. Синяк разлился на половину лица. Старушка помогла ей устроиться за столом и спросила:

— Чем же ты его так сильно обидела, дочка?

Арина прикидывала, надо ли высказать все что наболело или не стоит.

Арина сомневалась недолго. Она выпила залпом кофе и сказала:

— Нина Ивановна, я благодарна за то, что вы приняли меня в свою семью, хоть я и не подходила под ваш стандарт хорошей жены. Семейная жизнь наскучила мне ещё во время декрета. Я все время думала, что это совсем не то о чем я мечтала. Я очень хотела, чтобы обо мне заботились, любили, дарили подарки и баловали. Василий по полгода не жил дома, а другие полгода все свободное время проводил с друзьями на рыбалке и охоте. В крайнем случае, с соседом Серегой в гаражах. Даже эта квартира — это полностью моя заслуга, а никак не его. Я устала все решать сама, думать, где найти деньги на новое платье, туфли, стенку… Я заводила любовников, но не один из них не соответствовал моим ожиданиям. Все были жадны и прижимисты, дарили вино, цветы, духи. Как только я понимала, что у них нет денег, они мне становились — не интересны. Когда я обращалась к Василию с просьбой о покупке новой вещи или отпуске на море, он говорил мне — ну, мы же не можем себе этого позволить. Все наши поездки — это тоже моя инициатива и мои усилия. Я давно просила его найти более высокооплачиваемую работу и тогда бы мы могли позволить себе больше. Я устала от всего, я еще молода и хочу жить. Жить по — настоящему, а не прозябать на нищенскую зарплату в нашем Мухосранске.

Арина не могла продолжать, губы тряслись, из глаз катились слезы, ее колотило. Секундой позже все тело сотрясалось в приглушенных рыданиях.

Нина Ивановна обняла невестку и спокойно проговорила:

— Тогда, милая не за Ваську надо было выходить, а за сына министра или генерала какого.

Арина подняла голову, посмотрела на свекровь, но сказать ничего не успела. Хлопнула входная дверь и на кухню вошел Василий. У него в руках был большой букет любимых Ариной былых хризантем и бутылка шампанского.

— Арина, прости меня. Я, скотина такая сам не знаю, что на меня нашло. — Встав на колени перед женой, прошептал Василий. — Ты такая красивая у меня вчера была. Это моя ревность тебя ударила, а не я. Простишь?

Арина, не ожидая такого поворота, посмотрела на свекровь, но не успела ничего сказать. Нина Ивановна ее опередила:

— Конечно, простит. Вот немножко ради порядка на тебя подуется и простит. Совсем чуть-чуть, пока я несу бокалы. Давайте выпьем за примирение и за Алинкину золотую медаль.

Старушка выплыла из комнаты, а Василий обнял Арину и стал целовать ее синяк. Она «пойкала» немного и тоже обняла мужа. Арина поняла, что свекровь не станет рассказывать сыну про ее откровения.

Нина Ивановна вернулась с тремя бокалами и шустро порезала апельсин, пока Василий наливал шампанское. Через пятнадцать минут пара уединилась в спальне, а Нина Ивановна, вымыв посуду, пошла на лавочку у подъезда — узнать у товарок последние сплетни.

Нине Ивановне тут же сообщили, что Алину с утра провожал парень на дорогой машине. Соседка с нижнего этажа Марья Степановна мучилась бессонницей и во время возвращения Алины смотрела в окно. Только не поняла она ничего. Вроде как пешком шла девушка, а парень на машине за ней медленно ехал и все. Другие тут же начали высказывать свои мнения о странности отношений у нынешней молодежи, а бабушка решила расспросить у внучки про незнакомца.

Соседки разбрелись на обед, а Нина Ивановна осталась ещё подышать воздухом, дела все приделаны можно и отдохнуть. Неожиданно напротив нее на лавку присел чернявый парень. Он поздоровался и спросил:

— Бабушка, вы из этого подъезда будете?

— Из этого милок, а тебе что?

— Я с утра видел, как сюда заходила девушка. Фея в синем костюме, у нее вчера выпускной был. Я проводил ее, а подойти познакомиться не решился. Не хотел ее пугать. Не скажете, в какой квартире она живет? Может, знаете?

— А тебе, зачем Алина сдалась, она девушка серьезная. Глупостей, каких, не потерпит, по барам и дискотекам не шастает. С парнями не гуляет. — Ответила Нина Ивановна.

— Вы не подумайте, я ничего плохого не хочу. Подождите минутку. Через три минуты парень вернулся с большим букетом алых роз.

— Вот, передайте ей, пожалуйста. Я вижу, вы знакомы. Редко так девушка в душу западают с первого взгляда, а она вот запала. Передайте, а я сюда ещё приеду.

Незнакомец попрощался и укатил на шикарной, синей машине.

Нина Ивановна не знала, как ей поступить. Но после недолгих раздумий поднялась в квартиру, поставила цветы в комнате внучки. Решила рассказать Алине все, как есть. Вроде парень внушил доверие. Серьезный, вежливый, уважительный. Пусть внучка сама думает.

Арина, конечно, не простила мужа. Даже выпитое шампанское и любимые цветы не погасили в ней огонь ненависти к мужу. Зайдя в комнату, Арина надеялась на проявление бурной страсти со стороны Василия, но раздевшись, он тут же захрапел. А Арина села в кресло и задумалась.

Понедельник через два дня, синяк не пройдет. Как идти к Магомеду? Хочется показать себя с лучшей стороны, но и упускать такой шанс не хотелось. Зовут — надо идти, а то потом передумают. Надену большие солнечные очки и пойду. Нет сил ждать долго, чтобы узнать причину, по которой ее пригласили.

В мечтах она уже рисовала себе новую работу, новую зарплату и новых друзей. И, конечно, мужчину жизни, который положит к ее ногам все, что она пожелает.

Алина проснулась около четырех дня. Увидела цветы и побежала к бабушке. Она — то уж точно знает, откуда эта красота.

Нина Ивановна испытывающе посмотрела на внучку и спросила:

— Ну, рассказывай, кто тебя с утра провожал?

— Бабуля, я его не знаю. Он вчера открыл мне дверь в ресторане, а сегодня с утра катил за мной на машине до дома, не приближаясь. А перед отъездом помахал рукой, вот и все.

Старушка рассказала про букет. А потом сама не зная почему, глянула в окно с четвертого этажа. Не в силах молчать, она крикнула:

— Ты посмотри, он снова тут. Вон эта машина!

— Бабушка, что мне делать?

— Не знаю, внученька — сама кумекай. Хочешь, пойдем вместе поблагодарим хорошего человека.

Алина опасливо глянула на Нину Ивановну и сказала:

— Пойдем, если тебе нетрудно.

Алина смыла остатки макияжа, причесалась. Вышла в домашнем сарафане и тапочках. Нина Ивановна шла впереди.

Старушка подошла к машине и постучала в окошечко у водительского сидения. Парень опустил стекло, улыбнулся:

— Ты мил человек не эту красавицу искал? Эта моя внучка Алина. Мы пришли поблагодарить за красивый букет.

Алина молчала.

Незнакомец вышел из машины.

— Давайте знакомиться, я — Аслан. А вы Алина так? — заглядывая девушке в лицо, сказал мужчина.

Алина кивнула.

Нина Ивановна не дала Алине ответить, встав в позу «руки в боки» объявила:

— Вот что, если хотите поговорить — пожалуйста. Только от дома внучку мою не увозить и на плохие дела не подбивать. Погуляйте тут, а я в окошечко за вами пригляжу. — Бабуля не торопясь отправилась к подъезду.

— Ну, что стоять. Давай пройдемся. — Задорно предложил Аслан.

— Давай, только недалеко. Я в домашнем платье и тапочках, — ответила Алина.

— Да, без разницы. Тебе всё к лицу, ты прекрасна!

— Спасибо, вам!

— За что?

— За то, что проводили меня с утра!

— Мне было приятно следовать за тобой. Кстати, давай на «ты». Я всего лет на десять старше тебя. Мне в ноябре стукнет двадцать восемь.

— А мне только в октябре будет восемнадцать, я пока несовершеннолетняя.

Аслан помолчал, потом посмотрел Алине в глаза и серьезно сказал:

— Алина, я должен уехать на несколько месяцев по делам. Вернусь к началу ноября. Если сердце твое будет свободно, встретимся?

— Я не готова пока говорить о серьезных отношениях, я тебя совсем не знаю. Да, и доверять себя я смогу только будущему мужу. Если ты просто мечтаешь затащить меня в постель, можешь не стараться. Я не из таких. — Арина отвернулась, хотела убежать.

Аслан схватил ее за руку, повернул к себе:

— Не сердись, моя мама тоже была русская. Они любили с отцом друг друга до последнего дня. Они даже умерли в один день. В день моего совершеннолетия разбились на машине. С тех пор я не отмечаю день рождения.

Парочка потихоньку брела по дорожке вокруг дома.

Посмотрев словно сквозь дом, Аслан спросил:

— Чем ты будешь заниматься, куда поступаешь?

— В областном центре есть университет, хочу поступить на экономический факультет. Учитывая, что у меня золотая медаль, считай, уже поступила. В свободное время летом буду помогать родителям на даче и поеду в гости к родственникам мамы в деревню. А ты здесь с кем живешь?

— Живу один. Полгода назад расстался с девушкой, сделал предложение «руки и сердца» — она отказалась. Сказала, что не готова к семейной жизни и хочет пожить для себя. Ну, насильно мил не будешь, я и отвез ее со всеми вещами к ее родителям. Ресторан, в котором вы вчера отмечали праздник — собственность моего дяди Магомеда. Он мне здесь и отец и мать и все родственники в одном лице. Близких мамы никого в живых не осталось. Бабушка с дедом умерли в Ростове Великом, у меня там дом просторный, двухэтажный. Я мечтаю, чтобы в нем жила большая дружная семья, моя семья…