Перед тем, как простить

Глава четырнадцатая. Подозрения

Девушка ничего не ответила, забежала в подъезд и через минуту обняла встречающую ее Нину Ивановну. Бабуля ждала внучку. Усадила за стол, поставила тарелку пресных пирожков и чашку ароматного какао. Старушка хлопотала около внучки, а девушка думала — «какое счастье сидеть на любимой кухне и видеть рядом бабулю».

Закончив с ужином, Алина не торопясь рассказала бабушке все, что узнала от Аслана. Нина Ивановна поразмыслив немного, произнесла:

— Тесен мир, может Васькиной Надежды сестра. Говорили тогда, что погибла с дочкой и мужем. Что смерть их не случайность. Правды — то сейчас уж никто и не скажет. Вона как. Ты внученька не спеши с замужеством. Если он тебе по судьбе предназначен — будешь с ним, а нет — отведет Боженька. Загляни в свое сердце — там и ответ найдешь.

За разговорами вечер пролетел незаметно. Около двенадцати бабуля легла спать, а Алина устроилась в Арининой комнате с книжкой — очень уж хотелось дождаться возвращения мамы. Около трех ночи она уснула, а Арина пришла домой только в пять утра.

По окончании смены Юрий пригласил ее погулять по ночному городу, Арина не отказала. Ничего нет плохого в прогулке по городу, да и ночью никто не увидит.

Юрий привез Арину на самое высокое место в округе, попросил выйти из машины. Перед ее взором открылось море ярких огней. Пока она любовалась красотой ночного города, мужчина налил шампанское и протянул один бокал ей.

— Надеюсь, тебе понравилось. Я люблю приезжать сюда и вглядываться в ночную мглу. Здесь хочется дышать полной грудью, мечтать. Арина — я пью за тебя, за шикарную женщину, что неожиданно вошла в мою жизнь. Я знаю — ты замужем. Но у тебя такой, одинокий, ищущий взгляд. В нем столько грусти, сожаления, что я решил немного украсить твои будни своим непристойным предложением. Я пригласил тебя в понедельник за город. Ты приняла решение? Клянусь, не пожалеешь.

Арина так стосковалась по мужской ласке и вниманию, что не могла дать другого ответа, кроме «да». И гори все синим огнем. Я молодая — жить хочу. А Василий, неизвестно, что там будет, да и как мужик он ее давно не интересует.

Они понемногу допивали пьянящий напиток и бродили по холму. Юрий рассказывал о себе. Обещал устроить умопомрачительный отдых. На прощание поцеловал ее так, что закружилась голова, а от его стальных объятий мурашки побежали не только по телу, но и внутри по венам и артериям.

— «Заинтриговал» — подумала Арина, отстранилась от кавалера.

— Мне пора, давай до понедельника. Спасибо за романтическую прогулку.

Арина зашла в квартиру и обнаружила Алину спящей в кресле, у ее кровати. Арина долго рассматривала дочь. Выросла, какая красавица. Не заметишь — замуж выйдет и сделает бабкой. Да, если еще за Аслана — пытка обеспечена. Он меня избегает, боится что ли? Ладно, утро вечера мудренее.

— Алина, я пришла. Иди, ложись спать, завтра поговорим.

Девушка приоткрыла глаза, сонно потянулась и, уронив книгу на пол, пошла в спальню.

Воскресное утро встретило дождем, но это не помешало Алине пойти пешком до больницы. Настроение лучше некуда. Девушка смело шагала по воде, радуясь каждой измеренной луже и капле попавшей на лицо. Казалось она единственная на улице, кого не огорчает пасмурная, дождливая погода. Сейчас она увидит отца. Скорее бы узнать, что он думает про Аслана.

В больничном коридоре Алина встретила дядю Сережу, он выглядел огорченным и задумчивым. Однако, увидев Алину, широко раскинул руки и крикнул:

— Привет, стрекоза! Взрослеешь и хорошеешь?

— Стараюсь, как у вас дела? Что нового?

— Да, что у меня может быть нового? Со старым бы разобраться. — Мужчина махнул рукой и открыл Алине дверь в палату отца.

Соседи по несчастью снова отсутствовали, Алина радовалась возможности поговорить с папой без посторонних.

— Привет, паа! Как ты? Как тебе мой кавалер? Что скажешь?

— Алина, так сразу и не ответишь, я его видел один раз и объективно сложно судить. Но кое-какими догадками я с тобой поделюсь.

— Ты уже знаешь про Надежду. Так вот, ее сестра Нина была матерью Аслану. Много лет назад, до его рождения и замужества Нина любила Сергея. Однажды они пошли вместе на свадьбу к друзьям, там Серега пригласил Татьяну на танец, а после уже не отпускал ее руки. При этом совершенно забыв про Нину. Со свадьбы она ушла одна и больше вместе я их не видел. Серега говорил, что Таня — это любовь с первого взгляда. Он пришел к Нине, объяснился. Та со злости вышла замуж за первого «встречного». Потом долго сокрушалась о поспешном решении, но поезд — то ушел, не воротишь. Серега с Татьяной тоже пережили нелегкие времена, был период, когда решили пожить отдельно. Думаю, в это время он и встретился с Ниной снова. Я предполагаю, что Люба была его дочь. Нет у меня никаких доказательств, только предположения. Ему я тоже не говорил, а он признаний не делал. Через восемь месяцев Татьяна с Сергеем соединились и продолжили семейную жизнь, а Нина родила дочь. Я ее видел с девочкой — копия Серега. И, ещё, за день до смерти они виделись. Какой была эта встреча — не знаю. Днем позже город облетела весть о страшной аварии, в которой погибла почти вся семья. Так-то дочка. Прошу тебя доченька, не выдавай меня никому. После Нининой смерти Надя разговаривала с их соседкой по квартире. Та после не первого стакана водки сказала Наде, что Аслан во всем виноват. Подробностей не назвала, уснула пьяным сном, а на утро ничего не вспомнила. А на вопрос, почему же Аслан виноват — просто закрыла перед Надей дверь и оправдалась беспамятством. Думай Алина — тебе жить, присмотрись, как следует к человеку, потом уж решение принимай.

— Папа, а сейчас эта соседка жива — может она уже сможет сказать? — поинтересовалась Алина.

— Надо Надю спрашивать, я не копался в этой истории, наверняка забыл уже какие — то детали. Аслану не говори, сердце отцовское подсказывает — опасный он человек. Объяснить не могу, чувствую. — Василий умолк, а потом спросил: — Мама как там? Она придет завтра? Скажи, буду ждать ее.

— Папа, я передам ей, что ты по ней соскучился, — весело подмигнув, сказала Алина, — если она опять на работу не уедет, прежде чем я вернусь от тебя. Папа, ты приходи в себя и давай домой, там пусто без тебя. Спасибо за откровенность, за доверие — я сохраню в тайне твои воспоминания. Побежала я. Привет! Ой, вот пирожки бабулины, обалденные. Поешь, сразу здоровья прибавится.- Алина положила ну тумбочку пакет с припасами и, помахав ручкой, исчезла за дверью.

Домой Алина бежала радостно, хотела увидеть маму. Может Аслан за ней приедет. Но у подъезда увидела незнакомого мужчину галантно открывшего маме дверцу авто и готового «стартануть» вот-вот. Алина успела подбежать к машине, водитель открыл стекло, чтобы Арина переговорила с дочкой. Алина передала папину просьбу и заметила, как изменился мамин взгляд. Незнакомец одарил Алину взглядом охотника на назойливую муху и хмуро буркнул:

— Нам пора!

Стекло скрыло Арину от глаз дочери. Взгляд матери заскользил прочь от удаляющейся фигурки Алины.

История повторяется — подумала Алина, опять у нее работа на первом месте, а мы даже не на втором. И мужик этот командует как родной. Что-то тут не так. Ну, ладно все прояснится. Сейчас главное — здоровье папы. Остальное на ее совести.

Алина радовалась прошедшему дождю и уже собиралась зайти в подъезд, как услышала:

— Привет, Алина! Не решила ещё придешь на мой Хэппи Бёсдей? — весело спросил сосед Эдик.

— Приду, — ответила Алина, а про себя подумала — «вот и проверим, как он отнесется к дружеской вечеринке с моим участием. Как близко его ревность. Кстати, сегодня он не приехал. Интересно, что за причина».

Глава пятнадцатая. Судьба Никитичны

Причина была самая, что ни на есть, уважительная. Аслан смотрел загородный «Дом престарелых», куда хотел на время поместить Гошкину бабушку. Заведующей на месте не оказалось, его встретила администратор Екатерина Михайловна. Женщина показалась Аслану знакомой. При встрече дама странно на него посматривала, задавала вопросы невпопад, не слышала ответов. Не важно, ему там понравилось. Деньги Аслан внес заранее, старушку хотел привезти через неделю после окончания лечения в клинике. Предстояло уговорить Никитишну сменить дом родной на дом, в котором доживают свой век одинокие люди. Хотя Аслан и просил об особом внимании и уходе для женщины, для себя решил, что будет приезжать часто и проверять условия проживания Никитичны. Пора навестить ее и Гошку.

Аслан заехал в гипермаркет, купил все необходимое и направился в больницу. Он понимал, что Алину там уже не встретит, но обещание должен выполнить.

Аслан осторожно постучал в женскую палату, попросил разрешения войти. Женщины не думали, что парень пришел к неподвижной, тихой старушке, которую за неделю никто не навестил. Передачи ей приходили ежедневно, а посетитель был первый. Парень подвинул стул и присел рядом с дремлющей Никитичной.

— Добрый день! Как вы тут? Как лечение? — тихо спросил Аслан.

Старушка приоткрыла глаза и вымолвила:

— Эка, пришел ясный свет. С какими новостями пожаловал? Продукты ты передаешь? Не надо, милок, не траться. Мне много не съесть, а кормят здесь прилично и уход хороший. Только что ты будешь делать со мной, когда меня отсюда попросят. Чуда не случилось, ходить не выучилась. — Скрипуче грустно сообщила Никитична.

— За этим и пришел. Выслушайте меня, подумайте, потом решение примите. Я договорился, на три месяца проживания в «Доме престарелых», что недалеко от города. Уход там за вами будет, помощь медицинская, еда. Внук ваш, как поправиться, может образумиться, станет опорой на старости лет. Домой вернетесь. Я с него слово взял, чтобы ничем противозаконным больше не промышлял. Поэтому и от претензий всех отказался, да и взять с него нечего. А вот шанс стать приличным человеком у него появился. Я чем смогу помогу, с реабилитацией, с работой. Ну, не знаю что там ещё надо — то для жизни будет. Можете сейчас не отвечать. Я зайду в другой день. Не буду больше мешать, до свидания.

Аслан собрался уходить, но старушка его остановила:

— Сынок, не пойму я. Ради чего ты так стараешься? Что мы тебе? Голь перекатная отблагодарить и то не чем? Если избу нашу на продажу выставить, никто не купит, а ты за нами как за родными, хоть и машины тебя лишили. Ответь честно, а то боязно. Не вижу я никакой выгоды тебе от мороки с нами?

— Бабушка, я не ради выгоды. Я хочу хоть что-то хорошее сделать без выгоды, как мама моя делала, пока не покинула меня.

Аслан направился в хирургическое отделение, в палату для тяжелобольных, где коротал свои дни незадачливый угонщик Гошка. Парень не спал. Обожженные участки тела болели так, что хотелось кричать. Гошка нервно помышлял о смерти. Если бы не бабушка, можно бы спокойно умереть, но она — то жива.

«Не оставишь, хотя сейчас вот она сирота — сиротой и он ей не помощник. Если выберусь, думал парень, начну новую жизнь. От бабки ни ногой. Дом отремонтирую, работать пойду. Надо попросить батюшку пригласить, вдруг не переживу очередную операцию. Нет, должен пережить и человеком стать, я обещал Аслану. Помолиться что ли. В тюрьме молился регулярно, а вышел и забыл Бога. Больше никогда не забуду, только бы выйти отсюда. Лицо будет не красивое, девушки будут шарахаться от меня, а и наплевать, может, кто за сердце доброе полюбит. Господи, помоги»!

Из забытья Игоря вывел спокойный, тихий голос:

— Привет парень, как ты тут?

— Привет Аслан, я — как заслужил, а бабка моя как? Расскажи, пожалуйста.

Аслан обстоятельно все изложил, сказал, что ждет согласие Никитичны на переезд в «Дом престарелых».

Гошка помолчал, потом прошептал:

— Спасибо за все, только чем я тебе смогу отплатить?

— Твоя задача сейчас выжить, поправиться, а там и поговорим. Не переживай, противозаконного ничего не попрошу. А может, вообще не попрошу. Поживем, посмотрим.

— Я привез тебе лекарства, они помогут скорейшему заживлению ожогов. Твоя задача — собрать волю в кулак и приложить все усилия, чтобы скорее выйти отсюда. — Бодро сказал Аслан.

— Ты не ходи часто, позови батюшку, если можешь. Мне без него не выжить. — Шёпотом попросил Игорь. — Я буду молиться о тебе. Спасибо за бабушку.

На том и попрощались.

Глава шестнадцатая. Пикник

Арина не знала, как ей поступить в понедельник с утра, она обещала Юрию поехать с ним за город. Но Василий ждал, обмануть его ожидания было для нее не просто. Она обещала стать хорошей женой. А сама готова бежать с первым встречным куда позвали. Нет, так не пойдет. Пойду к мужу, если Юрий дождется — хорошо. Нет, тогда и не надо.

С раннего утра Алина отправилась на автобусную станцию, а Арина, нарядившись как на праздник, пошла выполнять обещание быть примерной женой. А Юрий? Ну, если нужна буду — приедет и найдет. Надо помочь моей половинке выйти из больницы.

Встреча прошла на «ура». Давно Арина не испытывала к мужу такой признательности и нежности. Василий с порога засыпал ее комплиментами, не отводил восхищенных глаз, держал за руку, строил планы на будущее, на прощание попросил поцеловать. Арина поцеловала мужа, пообещала завтра снова навестить. Про Юрия даже не вспомнила, но едва она зашла за больничную ограду вслед услышала:

— Девушка, разрешите с вами познакомиться. — Медленно за ней ехал автомобиль Юры. Хозяин пожирал ее взглядом, махал зажатыми в руке розами.

Что делать? Ехать или продолжать играть в примерную жену. Арине сложно было решиться, поэтому она остановилась, как бы в раздумье, и устремила свой взгляд поверх авто.

— Мы потеряли много драгоценного времени, — сообщил Юрий и вышел из машины. Он открыл перед Ариной дверцу, помог устроиться на переднем сиденье. Затем положил ей на колени цветы, поцеловал тем же долгим пьянящим поцелуем, что и позапрошлой, романтической ночью.

Чего уж, села — надо ехать. Может и не позовет никто и никуда больше. Жизнь — то проходит.

По дороге до места отдыха в машине звучали мелодии из серии «романтическая коллекция», Юрий ни проронил, ни слова. Арина уснула, а когда открыла глаза, увидела перед собой панораму спокойной, водной глади и на ее фоне людей хлопочущих у костра.

Даже не выходя из машины, Арина узнала коллег из ресторана. Ее встретили шумными приветствиями и штрафной рюмкой. В коллективе была традиция ежегодного, осеннего пикника, ей не сказали — боялись, что не захочет приехать, вот и обыграли все так загадочно — романтично. Арина почувствовала себя обманутой. Она ждала свидания тет-а-тет, а попала на общественное мероприятие. С другой стороны, она сможет смело сказать, что была на корпоративном отдыхе, врать не придется.

Погода радовала сухостью и безветрием, ребята дружно пели песни под гитару, готовили шашлык, пекли картошку, играли в волейбол. Арина почувствовала себя лет на двадцать моложе, веселилась наравне с молодежью. Юрий издалека посматривал на нее, пригласил прокатиться на лодке. Арина с удовольствием согласилась. Потом почти час всматривалась в водную гладь, небо, отражавшееся на поверхности озера.

— Спасибо за умопомрачительный отдых, я давно так не веселилась. — Поблагодарила Арина.

— Ты, наверное, другого ждала, а я тебя на коллективную сходку привез вместо свидания. Не обижаешься? — осторожно поинтересовался Юрий.

Арине было немного жаль, что свидание не состоялось, но она скрыла разочарование, а вслух сказала:

— Все и так не просто, чего уж усложнять. Я тебе благодарна за шампанское, за ночную прогулку и розы, за заботу и внимание.

Смеркалось. Коллеги убрали остатки корпоративного пира и сидели на бревнышке у дороги напевая, уже много раз спетую «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались», они ждали автобуса. Юрий подогнал машину и предложил Арине поехать с ним. Совершенно расслабившись и засыпая, Арина согласилась. Она снова спала. А проснулась во дворе чужого дома. На крыльце горели огни, кто-то гремел ведрами.

— Проснулась, выходи. Мадам, прошу осчастливить своим появлением мою скромную берлогу. — Вымолвил Юрий и указал в направлении крыльца.

Никуда не хотелось, но Арина вышла из машины, поднялась по ступеням.

Это был простой деревянный домик с двумя комнатами и кухней. У печи пыхтел самовар, а на столе красовались чашки под «гжель», баранки с конфетами.

— Не изволите ли чайку отведать, боярыня? — церемонно спросил Юрий.

— Пожалуй, изволю, а потом можно меня домой — спать очень хочется. — Попросила Арина.

— Как пожелаете. — Улыбаясь, ответил хозяин.

Они пили чай и обсуждали события прошедшего дня, вспоминали веселые моменты, дружно смеялись вновь и вновь.

— Мне пора, завтра с утра опять в больницу ехать.

— Ну, если ты не хочешь остаться — поедем.

Юрий подвез Арину до дома, а на прощание сказал:

— Не поймешь тебя, что ты вообще хочешь от жизни. Видимо, ты сильно с утра разочаровалась, перегорела что ли.

Арина немного постояла на улице. Как хорошо, что ничего не вышло. Спасибо Господи, что уберег. Видимо, я старею. Раньше бы без раздумья осталась у Юры ночевать, а сейчас даже цветы потеряла. Завтра наряжусь и к Василию. Как легко на сердце, когда не надо лгать, изворачиваться.

Глава семнадцатая. А вот и кольцо

Неделя пролетела не заметно, к субботе Алина купила подарок на День Рождения Эдика! Очень хотелось увидеть одноклассников и она твердо решила, что пойдет на вечеринку.

В пятницу на автостанции ее никто не встретил, у дома машины Аслана тоже не было. Ну, и ладно — подумала Алина. Посплю, книгу почитаю.

Бабуля, как всегда, встретила вкусным ужином и расспросами. Радостно было сидеть напротив бабушки и рассказывать об учебе, мечтах и предстоящем празднике. Алина не покупала нового платья, решила пойти в джинсах и новом свитере из ангоры, не у нее же день Рождения. Но даже в этом незамысловатом наряде выглядела очаровательно.

Суббота прошла в прогулках по городу и подготовке к празднику. Дочка обрадовалась настроению отца. Василий явно шел на поправку и улыбался. Без умолку рассказывал, как изменилась мама. Алине даже показалось, что они снова влюблены друг в друга и это не могло не радовать.

К вечеру Алина уже начала переживать, не случилось ли чего с Асланом. Мама была на работе, спросить некого. В назначенное время девушка позвонила в дверь квартиры именинника. Эдик сам встретил ее и, поблагодарив за подарок, проводил за стол. Шумная молодежная компания приветствовала одноклассницу дружески, со всех сторон слышались радостные возгласы и сообщения об успехах в новой взрослой жизни. На празднование, действительно пришло две трети класса.

Застолье с танцами продолжалось до одиннадцати часов. Потом было решено пройтись по городу. Все, кто не переусердствовал с угощением и выпивкой, вышли к подъезду и, напевая романтический шлягер, ждали остальных, менее трезвых товарищей.

Алине хотелось уйти домой. Выходя из подъезда, она все ещё искала глазами машину Аслана и готова была заплакать, потому что его не было. Но друзья крепко держали ее руки и просили хоть раз не отрываться от коллектива, побыть до конца. Эдик был единственный, кто более или менее сохранил, как и она, трезвость и он просил Алину не покидать компанию в такой чудесный вечер. Откуда ему было знать, что всем сердцем и душой она искала в этом мире Аслана, надеялась встретить его сейчас, именно в этот момент. Темнота скрыла ее лицо от друзей, о грусти никто не догадывался, потому что сквозь слезы Алина пела вместе со всеми.

Наконец ребята собрались и тронулись в путь. Решили вспомнить школу и, перебивая друг друга, пересказывали курьезные случаи из детства. Алину взял за руку Эдик. Ей казалось, он понимает ее состояние. По случаю компания проходила мимо ресторана, но и там авто Аслана не засветилось. Зато на ступеньках лениво потягивал кофе мужчина, что увозил маму в прошлый раз. Без сомнения он узнал Алину, но вида не подал, как и она.

Ко второму часу ночи Эдик и Алина добрались до дома. Они были одни. Эдик просто держал Алину за руку. У дома он повернул ее к себе и сказал:

— Спасибо, что пришла. Я видел — тебе было не интересно, ты думала о другом. И за подарок спасибо. Сегодня был самый классный день Рождения в моей жизни.

Алина не выдержала, зарыдала.

— Алина, что ты? Я тебя чем — то обидел?

— Нет, — мотала головой девушка.- Не обидел, я просто… — она отвернулась и побежала в свой подъезд.

Мама приехала около трех. Алина ждала, слезы уже высохли, она надеялась, что-нибудь узнать о пропавшем кавалере.

— Доброй ночи, мамочка, как твои дела? — весело спросила Алина.

— Идут потихоньку, а ты как, егоза? День Рождения порадовал или так себе?

— Нормально мамуль, ты не знаешь, почему Аслан не приехал? У него все в порядке?

Вопрос хоть и удивил Арину, но отсутствие алининого кавалера новостью для нее не было.

— Не переживай завтра должен объявиться, он отвозил Магомеда Рашидовича к самолету в Москву, сейчас уже, наверное, назад едет. Мы теперь с Асланом главные по кабаку. Я управляющая, он за мной смотрящий, — весело рассмеявшись, сообщила Арина.

Алина немного успокоилась, поцеловав маму, прошептала:

— Мамочка, спасибо тебе за папу. Он такой окрыленный, я никогда не видела его таким. Пожалуйста, не меняй к нему своего отношения, пусть он скорей будет с нами. Прошу тебя, родная! Постарайся, не разочаруй его. Ради меня, мамочка!