Зима в ноябре

– А что же твоя помощница? – Варвара протянула Матрёше прозрачный розоватый ломтик. – Попробуй, это очень вкусно!

– Потом, всё потом, – отмахнулась Матрёша. – У меня трансляция запаздывает! Тупица кутя не может ровно удержать телефон, представляешь?!

Открепив камеру, Матрёша подхватила штатив и устремилась обратно. Поскользнувшись на порожке, ласточкой въехала в дверь под чьё-то ехидное бормотанье.

– Так тебе! Так тебе! Вот тебе! Вот! Кутя обидку долгонько помнит! Кутя обидку не прощевает! – толстенькая карлица захлопала из угла в пухлые ладошки, упиваясь своей маленькой местью.

Нарумяненная, с начернёнными бровями, в ярко-розовом блестящем костюме она исправно копировала свою хозяйку. На острых рожках, торчащих сквозь улепленную стразами косыночку, крепились сияющие золотом клипсы.

– Ох, кутя! – вздохнула Варвара. – Не надоело тебе пререкаться? Иди лучше сюда, у меня мясо подоспело. Сними пробу. Оцени результат.

– Кутя мясце любит! – карлица с готовностью просеменила к столу, зашмыгала приплюснутым носом, принюхиваясь к бастурме. – Пажитника дюже много. В носе свербит. А так ничего, мягонько, скусно.

– Не давай ей мяса! – прогремела со стороны Матрёша. – Она меня сглазила! И спёрла новый крэм!

– Это какой же? – не сразу сообразила Варвара.

– Последний. Который от спонсора! Я про него рассказывать собиралась! Наглядно продемонстрировать омолаживающий эффект! – прихрамывая, Матрёша возникла в проёме. – Сорвала мне эфир, негодяйка! Всё, с меня хватит! Завтра же отправишься обратно к себе! Собирай пожитки!

– Не надо к себе! – испугалась кутиха. – Только не к себе! Только не в покинутую деревню!

– Ага! Ишь как запела, ишь завела! – злорадно прищурилась Матрёша. Забоялась?

– Забоялась, Матрёна Батьковна! – захныкала кутиха. – Не возвертай в покинутую деревню. Ведь не выживу тама одна!

– Какая я тебе Матрёна! – вознегодовала Матрёша. – Я ведь учила, как ко мне следует обращаться! Марианна-блонд-бьюти! Марианна! Набирающий популярность бьюти-блогер!

– Дюже мудрёное прозвище. Язык свернёшь!

– Поговори мне! Прямиком назад полетишь, за печку-развалюху!

– Нельзя мне туды, матушка-а-а! Пропаду! Захирею!

– То-то! – Матрёша задумалась на минуту, а после махнула рукой. – Так и быть. Пользуйся моей добротой. Командирую тебя в Ермолаево. Станешь за домом приглядывать, хозяйство вести.

– Ох, матушка! – кутя даже присела от восторга. – Взаправдочку в Ермолаево отошлёшь? Не передумашь? Я мигом! Узелочек только сложу и готово дело!

– И что тебе здесь не живётся? В цивилизации! В городских условиях!

– Тошно здесь, матушка! В клетушках-сотах люда что пчёл понатыкано! Ни дворика справного, ни печки-кормилицы. А в твоей-то деревне простор, воздух! И иные рядышком. Не скучно!

– Ну и ладно. Найду себе другую помощницу. Вон у Аньки спадарыню переманю.

– Не получится, Матрёш. – Варвара собрала на поднос грязную посуду. – Домовуша к Анне привязана. Придётся тебе без помощницы обходиться. Я же справляюсь.

– Тоже мне, сравнила! – фыркнула Матрёша, приглаживая торчащие во все стороны высветленные до белизны пряди. – Ты кто? Обычная стряпуха. А я творческая личность! Бьюти-блогерша! Разницу просекаешь?

– Ничуть! – Варваре сделалось немного обидно от подобной характеристики. – Готовка – сродни искусству! Я совершенствую известные рецепты, что-то придумываю сама…

– Перебарщиваю в чём-то, – продолжила за подругу Матрёша, придирчиво разглядывая щедро сдобренное намазкой мясо. – Его ещё в холодильнике выдержать нужно. А потом снова просушить.

– Знаю, – согласилась Варвара. – Но так тоже вкусно! Попробуй!

– Услуга за услугу. – длинным ногтем-лопатой Матрёша поддела кусочек бастурмы. – Я пробую твоё… ммм… произведение, а ты снимаешь мой ролик. Идёт?

– Да мне ещё убирать! – попыталась возразить Варвара. – И монтировать видео. И…

– Займёшься этим потом! – отрезала Матрёша. – У меня трансляция задерживается! Подписчики будут волноваться!

– А как же потерянный крем?

– Продемонстрирую помаду! Про крэм после расскажу, как кутя вернёт.

– Возвернула, матушка! Всё возвернула! Вон коробушка стоит, возле твоего агрегату. – отозвалась из комнаты неудалая Матрёшина помощница.

Возле подсвечивающего экраном ноута действительно помещалась яркая коробочка известной косметической марки. Чудодейственный крем обещал страждущим дамам вечную молодость и красоту.

– Вот и ладушки. – довольная Матрёша принялась подправлять помаду перед зеркальцем. – Сколько красоты в одном человеке! – провозгласила она, полюбовавшись на результат. – Пошли работать, Варвара. Часики тикают.

Но поработать в этот раз им не довелось.

Как только включили запись, сотовый Матрёши взревел диким напевом. От неожиданности Варвара едва не выронила камеру, кутиха же застыла испуганным столбиком, тараща неумело подведённые глаза.

– Ответь уже, кутя! – разозлилась Матрёша. – Кого там не вовремя проняло?

В трубке шипело и потрескивало.

– Кто здеся? – опасливо позвала кутиха и зачем-то подула в трубку.

– Да что ты творишь! Дай уже мне! – Матрёша вырвала телефон и гаркнула раздражённо. – На проводе бьюти-блогер. Чего надо?

– Матрёшка! – донёсся издалека слабый голос. – Происшествия у нас стрясласи! ЧеПа! Да такая ЧеПа, что аж ну!

– Котеич, ты дедовой настойки перебрал? Чего плетёшь? Говори яснее!

– Матрёшка… Возвертайси! И Варварку бери! Собирайтеси скопом, девчаты! Стольки всего приключилоси! Мара гневаетси! Морозит Ермолаево! Зиму лютую на нас наслала!

– Мара? – не сразу расслышала Матрёша. – Сама?? Да что вы натворили, котей? А ну, говори!

– Возвертайси, Матрёшка… – голос дворового совсем ослаб. – Ладушку искать, Ермолаево спасать…

– Ладушку?.. Спасать?.. Можешь погромче? Алё, котей!

Но трубка ответила ей глухим молчанием. Связь с Ермолаево прервалась.

Глава 2

Волшебной пыльцы у Матрёши не осталось ни крошечки – добираться до деревни пришлось на перекладных.