Страсти библиотечные

– Да-да! Ввалился сюда такой барин, будто в дом своей тетушки…

– Вера Ивановна!

– Не вераиванькой мне тут!

Катя появилась из читального зала, у нее только что закончился урок. В этот раз все прошло куда лучше, потому что она перестала бояться, не считала себя наставником или учителем, а просто была тем, кем была: человеком влюбленным в литературу.

– Добрый вечер. Меня зовут Катя, – она подошла поближе и помахала рукой экс-хулигану, который так заинтересовался историей Шерлока, что уже взял первую часть серии.

– Дмитрий Царев, арт-директор «Цыгана», – эти слова были целебным эликсиром от любых невзгод.

– Связался с кочевниками и радуется, до чего дошла жизнь, – Вера Ивановна была не готова продолжить диалог, реклама кончилась и 8-ая серия «Шоссе надежды» захватила ее новыми поворотами сюжета.

Катя с Димой ушли в читальный зал, проходя мимо часов, он подметил, что еще вполне успевает к подготовке сегодняшнего вечера.

– Шнура от айфона не будет?

– Нет, у меня Самсунг.

Это была хорошая попытка поддаться своей страсти всеобщего контроля. Дима думал, успели ли заказать то самое шампанское и телефонный звонок бармену спас бы его нервную систему.

Да, это была не совсем его работа, но кто в наше время ограничивает свои обязанности исключительно своими обязанностями?

– Александр Николаевич вышел за кофе, скоро вернется, – Катя была из скромного числа женщин, не умеющих болтать. Нет, нет, она не развешивала вокруг ареол таинственности и не пыталась создать образ мечты вампира. Она действительно обладала эти редким для женщины свойством.

– Я надеюсь, что не сильно накосячил…

– Да нет! С кем не бывает? – «со мной не бывает», – подумала трезвенница Катя, которая была на ночных вечеринках бесчисленное количество, а точнее ноль раз.

– Все-таки, я должен был поехать домой и никому хлопот не доставлять. Надеюсь, я не сказал лишнего?

– Хватит уже плакаться! – Королев вошел в читальный зал в плаще на рубашку и весело поманил тремя объемными кружками. – Думаю, нам всем не помешает.

Так втроем они сидели в читальном зале библиотеки и разговаривали о чем-то совершенно несущественном, но очень важном. Кофе был обжигающе вкусным, дождь за окном добавлял уюта, и в этот момент Катя поймала себя на мысли, что такую сцену можно бы было легко вписать в какой-нибудь атмосферный фильм.

– Спасибо, – Дима бросил пустой стакан в урну и откланялся. – Мне еще министра сегодня встречать.

– Удачи!

– Никакой удачи, вы оба приглашены на эту вечеринку и никак возражений я не приму!

– Окей!

Царев аккуратно попрощался с встревоженной встречей двух сериальных сестер Верой Ивановной и скрылся из виду. Катя, все еще шокированная, что без нее ее женили, обернулась к начальнику с застывшим на лице вопросе.

– Что так смотришь? Рабочий день вот-вот закончится.

– Как вы могли согласиться от моего имени? Я не пойду никуда.

Катя встала, чтобы зарыться в никому ненужных бумагах и скрыть свой страх перед фейсконтролем, который почему-то в своей голове уже не прошла.

– Слушай, Дима – хороший парень, и ему неудобно из-за того, что его кто-то видел в таком состоянии. Он хочет загладить ситуацию и поэтому, я посчитал, что ты захочешь помочь человеку, который, в общем-то, просто немного напился.

– Я не могу пойти.

– Если у тебя нет подходящего платья…

– Дело не в этом, – Катя отчаянно отвернулась, думая какая причина будет звучать наиболее веской и наименее унизительной. – Такие места не для меня.

– Ты зря так думаешь! Это же жутко весело.

– Таким как вам – да. Но я совершенно другой человек.

– Когда это мы вернулись на «вы»? – Королев тоже недовольно встал, оскорбленный тем, что его выводят в какую-то категорию, явно не самых обогащенных интеллектом людей.

Катя вышла из зала и быстрым шагам пронеслась в архив, надеясь, что Александр Николаевич сдастся. В глубине души, ей самой хотелось узнать, что там за клуб так любит ее директор. Но страх быть окруженной девушками типа Насти сводил ее с ума, она просто не могла оказаться в такой ситуации.

– Мы не договорили! – Королев вбежал как Отелло, уверенный, что застал, наконец, преступление. – Если у тебя планы с этим Игорем, например, так ты так и скажи.

– Чего? – девушка от удивления приоткрыла рот. Или она совершено погрязла в своих книжных историях или Александр Николаевич ее ревновал. Оба варианта были до омерзения возможны.

– Того! – он распылился, заходил туда-сюда, представляя, как в своей голове Катя уже решила, что этот хиляк – мистер Самый Умный, а сам Королев – просто пугало на огороде, чей мозг уже не пригодится и воронам. – Надо было видеть, как ты на него смотрела из-за класса айтишников! Будто он не привел 5 засаленных задротов, а спас жизни целой страны своим поступком!

– Я?

– Ты!

В этот момент Королев не отдавал себе отчета в том, что говорит. Он был не сдержанным и самолюбивым, поэтому не переносил внимания хоть к кому-то, кроме своей персоны.

– Так что не надо мне тут рассказывать! У тебя нет ни одной приличной отговорки!

– Значит, я пойду.

– Значит, иди.

– Ну и пойду!

– Ну и иди! – Александр Николаевич хлопнул дверью, а через секунду заглянул вновь. – Я заеду в 9.

Катя с ужасом осознала то, что произошло. Ее начальник приревновал ее к студенту, а она согласилась пойти на модное мероприятие, потому что хотела доказать, что не испытывает симпатии к другому. Бред чистой воды. И почему с ней всегда происходят самые глупые в мире вещи? Она с тревогой посмотрела за окно и подумала: «Я лучшее из того, что Бог мог бы не создать.»

Глава 13.

Вечерняя панорама Москвы – зрелище не для слабонервных и легко впечатлительных. Хотя нет, именно для таких и создаются невероятные холсты городского пейзажа.

Если вам не доводилось видеть сталинскую высотку в ярко-красном куске неба, вы вряд ли оцените романтичность дома Александра Королева. Он жил в именитой постройке на 10 этаже рядом с заслуженными людьми и теми, кто мог себе позволить быть никем. Каким бы благородным не вырисовывался портрет Николая Степановича, но он был человеком тщеславным, поэтому не поселил сына на отшибе жизни, а дал то, что было положено ему по статусу.

Теперь Королев попивал виски на каменном, благоустроенном балконе и смотрел, как раскаленный диск мирового светила прятался за горизонтом. Сегодня он как обычно перед вечеринкой наслаждался воздухом и раздумывал о том, чтобы надеть. Из всех возможных вариантов, вырисовывался один, самый многообещающий: это шотландская клетка, традиционная и достаточно смелая.