Страсти библиотечные

– А я думал, что библиотека – оплот тишины. А тут только перекати-поле не хватает.

– Уроки идут, вы хоть видели время? – Катя хихикнула тому, как театрально он поднес свое левое запястье вплотную к лицу и внимательно уставился на циферблат.

– Как думаешь, мы заслужили обед не по графику? Или Вера Ивановна заставила тебя поклясться в верности системе на крови? – н слегка улыбнулся и очарованно посмотрел по сторонам.

– Спустимся в столовую?

– Какая к черту столовая? Тут недалеко шикарный тайский ресторан!

– А там наверняка есть еще теплые булочки с мармеладом.

– Уговорила.

На самом деле маленький Саша не был в школе, где пекли такие булочки. В его элитной гимназии все было только от шефа, с посчитанными калориями и необходимым количеством витаминов и микроэлементов. Его мать обожала родительские собрания и всякие творческие вечера, но сам Саша хотел просто быть обычным ребенком из рассказов детства его отца. Но булочки с мармеладом он знал. Потому что иногда, когда отец вдруг решал просмотреть распорядок сына, Саша не ездил на каникулы за границу, Саша ехал к бабушке в Тверь. Вот там-то он с лихвой принимал то, на чем вырос его отец.

Пустая школьная столовая с теми же тетушками в чепчиках из рассказа отца стояла неподвижно на первом этаже. Женщины, которые работали 10 мин/40 мин, явно были недовольны пришедшими гостями. Во-первых, нечего выпендриваться. Это школа, а не бизнес-центр. Во-вторых, все приличные люди знают, что не надо стоять у дверей и перешептываться, раз уж пришли.

– Вам что? – тучная тетушка в белом халате стояла у стеклянной витрины с самими разными булками и единственным напитком, чаем.

– Суши с угрем и авокадо, – Александр Николаевич с детства терпеть не мог этих необъятных теток, которые почему-то смотрели свысока на него.

– Он шутит, – Катя ткнула начальника локтем в бок и улыбнулась женщине из своего детства. – Я буду чай, сосиску в тесте и пирожок с мармеладом.

– Мне тоже самое.

Оказалось, что карты тут все еще не принимаются, поэтому за их обед 100 рублей заплатила Катя.

Они сели на длинную лавку за белый стол, как можно дальше в углу.

– Тетьколэнд какой-то, – он глотнул чай из железной кружки и отстранился с изумлением. – Это чертовски вкусно!

– Конечно, а чему удивляетесь?

– Удивляешься. Мы же договорились.

– Да, удивляешься, – Катя все никак не могла привыкнуть к их общению на ты и все время порывалась вернуться к формальностям. – В школе я проводила в столовой все перемены.

– Уверен, ты была жутко толстой, – Александр Николаевич откусил сосиску и прикрыл глаза от свежего теста, которое он не ел со времен последнего визита в Париж, кажется. Поэтому он не заметил, как Кате стало не по себе.

Она действительно была толстой, да еще какой. Нет, ее не дразнили в школе, у нее не было тяжелых историй на этот счет, но в платье размера м она смогла влезть только на последнем курсе университета. Стоит ли говорить, что это была больная тема и очень неудобная, с учетом того, что напротив сидел человек, который ей очень нравился.

– А потом по дороге домой покупала буханку и обкусывала еще теплые края, – Катя тут же осеклась, понимая, что сама натолкнула его на новую волну размышлений о ее излишнем весе.

Но Саша был слишком занят своим обедом, он вообще не слушал то, что она ему говорила.

После того, как они убрали за собой посуду и вышли из школы, Катя почувствовала, что стала на ступеньку ближе к их совместному будущему. Теперь у них есть воспоминание, которое можно рассказать внукам и дружно посмеяться.

– Кать, я тебе такси вызову, езжай обратно. Мне надо в одно место заскочить, ладно?

Девушка разочарованно кивнула. Воздушный замок об их исчезновении с работы вылетел в трубу. Она поехала в библиотеку одна.

Тем временем Королев мчал на встречу своему новому бренд-менеджеру, красотке Насте, которую он оставил в «Цыгане» одну в ту среду, потому что должен был вернуться домой хотя бы к 2.

Девушка в крохотной юбке ждала его у того самого тайского ресторана, где обедала с такими же мотивированными и саморазвивающимися подругами. У нее были короткие волосы, выкрашенные в амбре как можно натуральнее, чтобы потом смело говорить о естественной красоте.

Несмотря на приметную машину, Настя не заметила Сашу. Она уткнулась в телефон, чтобы он не придавал значения своему появлению в ее жизни.

– Девушка, можно познакомиться? – Королев открыл окно и улыбнулся так, как умеют это делать мужчины, точно знающие, что они стоят большего.

– Я на улицах не знакомлюсь, – это лучшее, что смогла сымпровизировать Настя, в ее голове это звучало смешнее, но вышло вполне неплохо.

Блондинка села на переднее сидение легко и ловко, тут же правильно подобрала ноги и слегка наклонилась вперед, чтобы Саша увидел все прелести ее декольте.

– Зря ты уехал так рано, к Веронике приезжал новый поц. Просто шок-контент!

– Он карлик? – Саша смотрел на дорогу и бесконечно скучал.

Светские сплетни интересовали его меньше всего на свете, но если хочешь общаться с девушками такого ранга, приходится слушать ересь про ваших общих знакомых и расслабляющий эффект йоги. Настя, уверенная, что заманила его на крючок, сыпала заготовленными шутками и самыми умными темами. Для этой встречи она прочитала три рецензии на последнюю книгу Хокинга и потратила несколько часов на заучивание терминов.

Королев же думал, что совершил страшную ошибку. При свете дня Настя оказалась куда носатее и тонкогубее, чем он ожидал. Фигура ее была похожа на кабачок, потому что туловище оказалось длиннее ног без каблуков. Чертовы каблуки обманут самого Дьявола! Ну кто вообще разрешил женщинам так умело перевоплощаться? Он бы не удивился, если бы обнаружил, что ее пышная грудь всего лишь хилая единичка, прикрытая правильным бельем.

Вера Ивановна одарила Катю подозрительным взглядом и молча уперлась в карточки.

– С завтрашнего дня начинаются занятия. Мы договорились, – девушка светилась как полированный чайник, что еще больше раздражало библиотекаря со стажем. – А еще сегодня выйдет новый сотрудник. Поможет нам с популяризацией.

– Мы договорились, нам поможет. Когда свадьба? Я запишу в календаре, – женщина театрально открыла свою записную книжку с советским флагом и улыбнулась.

Катя молча прошла в читальный зал, ей было слишком хорошо от совместного обеда с Александром Николаевичем, чтобы думать о подколках Веры Ивановны. Она поставила чайник, библиотека была пустая, как и всегда в середине дня. За окном опять полил дождь, но ей верилось, что к вечеру она перестанет быть одинокой, что будет что-то чудесное сегодня вечером. Так сильно она еще не ошибалась.

Глава 4.

Пока Королев договаривался о вечернем кутеже со своим приятелем Вадимом, Настя вышла из машины и внимательно осмотрела хилое здание библиотеки.

Единственное, что могло спасти эту дыру, уже случилось, она здесь. Отстукивая каблуками по скрипучим половицам, блондинка вошла внутрь и позволила себе поежиться. Нет, даже такой парень как Саша не стоит простуды, которую она точно схватит после прогулок в таком легком наряде.

Настя оценила интерьер, поставила крест на советской выправке заведения, но отметила, что это можно не хило раскрутить в соцсетях. Интересно, здесь вообще слышали о существовании интернета?

Узкий коридор привел ее в зал. За стойкой сидела бабуля с кандибобером вместо прически, что напомнило ей ставшее классикой видео +100 500. Да уж, это не сотрудник, а экспонат. Вера Ивановна тоже заметила чудаковатую девицу у дверей и легким движением руки убрала звук у маленького телевизора под стойкой.

– Вы потерялись? – ее стойкое убеждение, что распутные девки не читают, только крепло с годами.

– Нет, бабуля, я осматриваюсь.

– Ну, предположим, бабуля я только для своих внуков, а вы, дамочка, на приличного ребенка совсем не похожи. Поэтому позвольте мне достать карту и показать, где у нас тут ближайшая трасса.

Взбежавший Александр Николаевич тут же схватил Настю под руку, не давая ей возможность завязать спор. В кабинете он успокоил ее рассказами о его личной неприязни к этой древности, но уверил, что сейчас уволить ее никак нельзя.

– В принципе, это сыграет нам на руку, – девушка глотнула кофе, успокоившись. – Сейчас все библиотеки пытаются завлечь современностью, что, конечно, смешно. А тут криптовая бабка прямо со страниц малоизвестных страшилок. Шок-контент.