Любовь в каждой строчке. Писатель года – 2021

Заглянул к Серёге, но тот был занят, осматривал бабушку-божий одуванчик. Увидев меня, удивился и, если б я не прикрыл дверь, завалил бы кучей вопросов без промедления.

Лиза всё это время вела себя стоически. Если перелом всё-таки есть, то я представлял себе, какую боль она сейчас испытывает. Сам ломал ногу по молодости. Лиза сложила руки на коленях, прикрыла глаза и немного наклонилась вперёд. Взгляд опять привлекли её часы. Машинально заметил время – без пяти пять. Хотя уже давно перевалило за полночь.

– У вас часы стоят. Надо подвести, – не удержался от замечания.

Она промолчала, будто не услышала.

– Мне очень жаль, что для вас праздник закончился вот так.

– Он для меня и не начинался, – бесцветно проговорила она.

И тут в груди что-то кольнуло. Удивился, что на меня так повлияли слова совершенно незнакомого человека. Я почувствовал, что её состояние – это не просто женские капризы или меланхолия. За этим стоит что-то более глубокое и серьёзное.

В следующий момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге, выпустив вначале в коридор шаркающую ногами бабушку, появился Сергей Василич собственной персоной. Приятель поприветствовал меня зычным басом и протянул широкую ладонь для рукопожатия.

– Ты чего здесь делаешь, дорогой? Ты должен сейчас пить, есть и веселиться!

– Да клиента тебе привёл, – указал рукой на Лизу, – а то вдруг, думаю, заскучаешь?

Серёга посмотрел на пациентку, потом на меня, потом опять на неё, очень хотел похабно пошутить – я прям видел в нём это желание – но сдержался. Вместо этого отступил в сторону и сделал приглашающий жест.

– Пррошу! – раскатисто проговорил, и Лиза, опираясь на мою руку, последовала за ним.

Заполняя документы, Серёга задавал стандартные вопросы – место жительства, перенесённые травмы, операции, – а я подмечал непроизвольно мелкие детали, прислушивался и запоминал. Ни с того ни с сего это оказалось важным для меня. Василич повертел в руках её паспорт, пролистал странички, хмыкнул, затем вернул Лизе и хлопнул ладонями по коленям.

– Ну что ж, Елизавета Даниловна, давайте вас осмотрим.

Подошел к Лизе, наклонился и ощупал её лодыжку. И несмотря на то, что жест был сугубо профессиональный, и никаких намёков на что-то иное со стороны Серёги не было, мне стало неприятно, что он её касается. Что за…?

– Рентген нужен, – улыбнулся он Лизе, а потом поднял глаза на меня.

Класс! А то мы без тебя не знали! Я кивнул.

– Наташа! – крикнул приятель, и из смежного кабинета показалась заспанная голова медсестры.

– Да, Сергей Василич, – хмуро отозвалась она.

– Левая голеностопная область. Прямая, боковая проекции, – Серёга коротко отдал распоряжение, медсестра подкатила кресло, усадила в него Лизу и увезла на снимок.

Оставшись в кабинете одни, мы с Серёгой молчали какое-то время. Я мерил шагами кабинет, а потом остановился возле окна. Щели между створками деревянной рамы были законопачены ватой, а на стекло криво налеплены снежинки. Усмехнулся, оперся руками на подоконник и стал вглядываться в зимнюю тьму.

– Не думал, что ты на кого-то посмотришь после Насти.

Я крепко зажмурился. Всякий раз это имя отдавалось в душе невыносимой болью.

– Не говори ерунды. Я просто её подвёз. Оказался единственным трезвым в нашей гопкомпании.

Хотя сам понимал, что вовсе это не ерунда. Что-то есть… Только знать бы – что.

– Да-да, подвёз… – Серёга барабанил пальцами по столу.

Он был одним из немногих, с кем я мог об этом поговорить. Настя. Моя первая и единственная любовь и боль. Серёга был свидетелем нашего романа, начавшегося ещё в институте. Поженились, едва получили дипломы. Настя всегда очень хотела ребёнка. Мы пытались, но долго не получалось. И вот долгожданная счастливая новость совпала с объявлением пандемии. Я поселил Настю в старом загородном доме родителей, выписывал ей один липовый больничный за другим. Думал, что спрятал беременную жену от опасного вируса. Наивный идиот. Но видно, от судьбы не уйдёшь. Ночью загорелась проводка. Соседи вызвали пожарных, но было уже слишком поздно. Моя жена и нерождённый ребёнок погибли.

Мне казалось, я сам умру в тот момент, когда мне сообщили эту новость. Мне отчаянно этого хотелось, чтобы быть рядом с ними, с моими родными и любимыми. Одному богу известно, сколько раз я думал, проигрывал в мыслях, как всё сложилось бы, если б она осталась в городе, дома, вместе со мной. Удалось бы тогда уберечь? Удалось бы избежать самого страшного?

Я виноват, я так сильно виноват перед ней. Эта вина грызла меня всё это время. Прошло почти два года, но легче не стало ни капли.

Вначале я прикладывался к бутылке. Главный закрывал на это глаза из сочувствия, из сострадания. А потом позвал на разговор и сказал, что всему есть предел, и, если я не возьму себя в руки, то потеряю должность. Тогда мне было откровенно наплевать. Я слушал его, но не слышал. Работа, должность – какое это теперь имеет значение, когда впору лезть в петлю?

Серёга тогда меня вытащил. Заставил понять, что карьера врача – это то, к чему я шел всю сознательную жизнь, и это то единственное, что у меня осталось.

Я вспомнил, как Настя радовалась, когда меня назначили заведующим отделением, гордилась и хвалила. И я вылез из этой ямы, чудовищными усилиями удалось собрать себя по кусочкам. После визита к наркологу я стал возвращаться к нормальной жизни.

Встреча с Лизой всколыхнула болезненные воспоминания. Удивительно, но она была похожа на Настю. Не внешностью, нет. Настя была маленькой и хрупкой, как куколка. Похожа чем-то едва уловимым – поведением, манерами, плавностью жестов, неспешной речью. Настя, бедная моя, милая моя, любимая моя Настя. За всё время, что мы были вместе, она никогда мне слова поперек не сказала. Но каким-то непостижимым образом, женскими уловками, мудростью ей удавалось сделать, чтобы всё было так, как хочет она. Когда я понимал, что снова пляшу под её дудку, я подхватывал её на руки, обнимал, целовал, называл своей маленькой чертовкой. Она шутливо дулась, а потом заливисто хохотала вместе со мной. Хотя, конечно, я лукавил. Она была моим ангелом, моим светом, всей моей жизнью.

В дверях показались Лиза и медсестра. Лиза выглядела немного получше. Не думаю, что её самочувствие изменилось за такое короткое время. Просто стало легче от осознания, что ситуация находится под контролем. А вот Наташа выглядела очень довольной. Протянула Серёге снимки и не удержалась от комментария:

– Перелома нет!

Я понимал её радость – ещё бы, гипсовать не надо, можно пойти в сестринскую и подремать часок другой.

– Сам вижу, – пробасил Василич. – Ну что ж, Лиза, я вас поздравляю. Тугое бинтование и анальгетики вам в помощь. Я дежурю тридцатого, можете зайти показаться. Наташа, дай-ка нам эластичный бинт.

Девушка, порывшись в шкафу, бросила рулончик через кабинет, а Серёга ловко его поймал.

– Вы полегче в следующий раз, тем более на каблуках, – говорил он, обматывая широкий бинте вокруг сустава.

– Спасибо! – Лиза сдержанно кивнула, но, взглянув на сапоги, не смогла скрыть замешательство. Перебинтованная нога в них теперь не влезала.

Серёга тут же нашел решение проблемы. Достал откуда-то из-под стола огромные сланцы размера эдак сорокового и протянул Лизе.

– Можете не возвращать. Кто-то из дежурантов забыл. Уже несколько месяцев валяются. До машины доковылять, думаю, получится.

– Спасибо, – повторила Лиза и, опершись на меня, покинула кабинет.

Всегда многословный и острый на язык Серёга не ответил, а только задумчиво посмотрел нам в след.

В коридоре Лиза неожиданно остановилась.

– Что случилось? Больно? – я с беспокойством заглянул ей в лицо.

– Игорь, я очень благодарна за заботу, но я вызову такси. Не надо меня провожать. Я в порядке, правда. Я сама. Не надо.

Она высвободила руку и медленно зашагала к выходу. Хромала, но старалась держать спину прямо. Плечи расправлены и подбородок высоко поднят, словно старалась показать всем, что не сломлена даже такими неурядицами и неприятностями. Но я чувствовал обратное. Стоял посреди коридора как пригвожденный, не произнес в ответ ни слова, но внутри бушевал целый шквал эмоций.

Я помог этой женщине, сделал всё, что было в моих силах. И не помог в тот же самый момент. Наша случайная встреча не могла так закончиться. Я чувствовал, оставалась недосказанность как с моей, так и с её стороны. Да, в этом было что-то неправильное и странное, и отпускать её не хотелось. Только я всё равно стоял и смотрел Лизе вслед. Очнулся от мощного хлопка по плечу и Серёгиного баса.

– Пойдём кофе выпьем?