Три закона. Закон первый – Выживание. ч.2

Он сейчас подумает, что я прикидываюсь после произошедшего!

Но он так не подумал – настолько плохой сделался у меня вид. Пульс забился, прижатый пальцем, а по лицу струился пот. Дрожащей ладонью я попыталась незаметно утереться.

– Сахар упал, тебе поесть нужно, – прозвучало издалека.

– Сейчас. Всё. Пройдёт, – зло отчеканила в ответ.

Но уже через пять минут мы сидели за столиком уличного кафе, и я, как безумная, наворачивала огромные вафли, политые всем сладким, что только имелось в ассортименте. Тряслись руки, сводило желудок, в ногах была такая слабость, что ощущалась даже сидя. Мичлав хмуро наблюдал за этим, подперев кудрявую голову мощным кулаком. Перед ним дымилась чашка с кофе – а мне его не позволили, это было бы опасно и для меня самой и для всех окружающих.

На лице наставника писалась мрачная обречённость. Последний инцидент отошёл на второй план, и теперь мы оба, наверное, думали об одном – каким образом я буду работать…

– Ты вчера сколько ела? – вопросил он наконец.

Мне и в этом теперь отчитываться?!

– Я спрашиваю тебя.

– Как обычно…

– Так, – с досадой он цокнул языком, кажется, готовый опять разозлиться. – Мне это уже начинает надоедать… То, что я приказываю, девочка, БУДЕТ тобою выполняться.

Многозначительная пауза, приправленная тяжёлым взглядом – и кусок застревает у меня в горле.

– Я готов научить тебя тому, что ты не умеешь. И заставить тебя делать то, чего ты не хочешь. Не выполнила тренировку – теперь будешь тренироваться у меня на глазах. Не в состоянии спокойно стоять на улице – теперь будешь при мне сто процентов времени. Не ешь по рекомендации – доиграешься, и вот этими руками я буду тебе в глотку мясо запихивать, ясно?

Я с трудом проглотила застрявший кусок, в самом деле померещившийся шматком мяса.

– А какое право…

– Такое, что меня слабо волнует, кто получился из этого щенка – кобелёк или… – он сдержался и красноречиво поднял бровь. – Дисциплина будет соблюдаться обоими.

Гневно вспыхнув, я промолчала. Хотя, Леока, признай, что ничего сверх положенного по договору он не требует. И это бесит ещё сильнее…

Охотник не скрывал, что раздосадован. Не стребовав с меня, как обычно, слова «ясно», он отвернулся к виду на улицу. Люди, все сплошь в шортах, прогуливались весьма расслабленно. Опять откуда-то звучала музыка, насыщавшая этот город круглосуточно. Население было радо окончанию шторма и наслаждалось жизнью. А меня и моего ненавистного начальника ждали полные квазиантропов джунгли… Подумав об этом и оценив его мрачный профиль, я решила подать голос:

– Господин Мичлав… – и тут же осеклась, потому что он метнул очередной свирепый взгляд. – Мичлав! Скажите честно! Зачем вам со мной возиться? Я уже не стану охотником, так не проще ли отправить меня подальше?

Мужчина усмехнулся. И даже вроде с прежним снисхождением.

– Не проще. Детка, ну а тебе, что же, не жалко будет вот так всё бросить? Ты оставила свою щенячью школу, пропустила там кучу всего, два месяца вкалывала, ты своей жизнью рисковала, меня терпела – и всё это привести к нулю? Если ты сейчас вернёшься, общественность и твои будущие работодатели, конечно, поймут твою ситуацию – после детерминации, да ещё и став девицей – тут не до квазиантропов. Неудачно получилось, да? И так оно и будет за тобой тянуться. Что всё неудачно в твоей жизни сложилось, жаль тебя.

Он помолчал, под углом рассматривая моё настороженное лицо.

– Ну а если при всех описанных условиях, ты доведёшь дело до конца? Представь, что о тебе будут думать тогда? И не о газетах речь, а о тех, кто будет смотреть твою карьерную историю. После детерминации, да ещё и став девицей! Ну? Чуешь разницу?

Разница действительно была видна, как на ладони…

– И так оно и будет за тобой тянуться, – подытожил наставник, вновь отворачиваясь к виду.

Речь произвела на меня должное впечатление. Размышляя о названных обстоятельствах и своём физическом состоянии, я даже забыла на миг о главной проблеме – о самом ораторе.

– То есть, вы будете со мной возиться по той же причине, – это не было вопросом. – Потому что тогда за вами будет тянуться гораздо более успешная история…

Он не ответил и усмехнулся.

– Но вы же знаете, что по возвращении я подам на вас в суд?

– Ну ты же знаешь, что я этот суд выиграю, – он даже посмеялся. – Я взял на себя ответственность, принял решение и сделал свыше от меня зависящего. Хотя, малыш, не верю я, что до этого дойдёт. Ты чуть придёшь в себя, встряхнёшься и на всё посмотришь иными глазами.

Это была спичка, поднесённая к бочке со взрывчаткой.

– НЕТ, – отчеканила я и поскорее набила рот вафлями, чтобы не сказать ничего в дополнение.

Мичлав же продолжал отвратнейше спокойно усмехаться и потягивать свой проклятый кофе. Какое-то время прошло в молчании, которое позволило мне ещё немного подумать о сказанных им словах. Признавать жутко неприятно, но он прав! Если в моей истории будет значиться одна-единственная неоконченная практика, да ещё в такой знаменитой области… Да ещё и после всей шумихи, которая была поднята в прессе… Я так загорелась желанием восстановить справедливость, что совсем забыла о собственном будущем… Мне ведь предстоит проходить собеседования, выбирать профессию… Каково это будет после случившегося?

– Вот что, девочка, – посчитав паузу достаточной, снова заговорил наставник, – остался месяц. Зверь не ждёт. Мы с тобой дорабатываем этот месяц в прежнем статусе – Инсулия счастлива, общественность счастлива, работа выполнена. Ты получаешь лечение, закрытую практику, оплату, положительный отзыв (при условии, что будешь прежним примерным учеником) – и после этого мы разбегаемся. И ты уже можешь заявлять на меня в суд, если сильно захочется, это твоё личное дело. Ясно?

– Хм… Я соглашусь при условии, если вы мне вернёте мой жетон связи.

– Малыш, я не спрашиваю, соглашаешься ты или нет. Я спрашиваю, всё ли тебе ясно из того, что я сказал. Жетон ты получишь, когда я увижу, что башка у тебя соображает нормально. Ну или через месяц.

Вздохнула глубоко-глубоко… Ненависть разъедала. Как этот человек ухитряется одновременно говорить и разумные и непотребные вещи?! А самое мерзкое, что…

– Мне всё ясно, наставник, – выговорила я наконец, потому что иного выхода в сложившихся обстоятельствах у меня не было.

– Отлично, – он кивнул и тут вспомнил ещё кое-что: – А, кстати! Теперь нужно подключить дополнительное условие. Пока я твой наставник, никаких других особей противоположного пола поблизости ошиваться не должно.

Я вспыхнула.

– Квазиантропов это тоже касается?

– А этих я вообще отстреливать буду, – охотник ухмыльнулся.

В центре столика появился круглый терминал для оплаты. Не глядя, Мичлав приложил к нему часы. При виде этого я почему-то почувствовала себя полностью под колпаком.

– Девочка, приятно тут с тобой сидеть, но всё-таки поторапливайся – работа не ждёт. К тому же тебе нужно принять ферменты поскорее, иначе будешь подыхать, и мне без тебя опять раскромсают спину.

Чувствуя, что не выдерживаю, я вскочила, пряча взгляд.

– С вашего позволения, наставник, буду готова через пять минут.

– Давай-давай.

Сбежав в ванную комнату, я заперлась там и посмотрела в зеркало. Да, глаза против воли покраснели и блестели от подкативших с ним злых слёз. Спокойно, Леока, сама виновата, ты же видела, как к нему относятся в Ассоциации. Ты же видела, под каким прессом находятся даже те, кто просто проходят мимо. Погналась за призрачным успехом, возможностью ничего не решать и одобрением окружающих. В итоге позволила втянуть себя во взаимоотношения с этим отвратным человеком…

Ничего, всего месяц! Всего месяц – в конце концов вспомни, что ты работаешь на благо целого острова. Это просто работа, вот и всё. Её нужно выполнить.

Но этот день уже окончательно определил тон общения между господином Мичлавом и обновлённой версией Леоки Алисар.