Вступая в игру

– Здравствуйте! – громко начал разговор Лоуренс.

Медленно приоткрыв сначала один глаз, и оглядев им комнату, дама немного пошевелилась, затем приоткрыв и второй глаз, неспешно потянулась. После чего, скинула платок, грациозно расправила плечи, поправила брошь в виде кошки на платье…

– Ох давненько сюда никто не заходил! Добро пожаловать! Чем я Вам могу помочь?

Напарники представились женщине и изложили причину, которая привела их к ней. Выслушав, женщина любезно согласилась пойти на помощь. Она проводила детективов в читальную комнату, которая находилась справа по коридору, а через мгновение принесла толстую, старую книгу из глубин архива.

Шиллинг принялся пролистывать все записи о рождении с 1976 года. Поскольку население у городка было совсем малым, уже в течении 20 минут, он остановил свое внимание на записи от 29 сентября 1978 года:

«Паола Мэтьюз, мать Эмилия Кроус, отец неизвестен.»

Покидая здание архива, Шиллинг поинтересовался у женщины-администратора, не помнит ли она девочку с таким именем, ссылаясь на ее почтенный возраст. К сожалению, женщина не смогла помочь детективам, по ее словам, такой девочки она никогда не видела и не слышала, хотя может ее просто уже подводила память.

Глава 14

Утро следующего дня начиналось стандартно для Джека Шиллинга и Мартина Лоуренса, за рабочими столами в своем кабинете участка на Бикли Стрит, компанию которым составляли неизменные булочки и кофе из полюбившегося Шиллингу кафе.

– Для чего стирать всю информацию о человеке? – произносил в слух Лоуренс.

– Только если хочешь его скрыть от лишних глаз и не привлекать внимания… Очевидно, Кроус смог удалить электронные данные, но вот упустил рукописный архив…

– А что, если это не его рук дело?

– А кого тогда…

– Я сейчас отправляю запрос в больницы близлежащих окрестностей, быть может где-то мелькнет медицинская карта на имя Паолы, или будут совпадения по датам…

– Да, да… может пока ждем, пригласишь Лекси на завтрак? Как у вас дела?

– Нормально, мы общаемся…

– Общаетесь? Ходите куда? Кино там… кафе?

– Ну ходили пару раз…

– И?

– Что и?

– Да что ты, как я не знаю кто прям!! Обнимались? Целовались? В конце концов, мне то можно рассказать, это я тебя подтолкнул тогда на свидание!

– Все у нас с этим нормально, сводник!

– Так вы встречаетесь?

– Не знаю, может не стоит спешить…

– А чего ждать то? Уже времени сколько прошло… Иди и предложи ей это! Будь смелее!

Лоуренс молча смотрел на Шиллинга, задумавшись над его словами. Потом встал, поправил рубашку, джинсы, невзначай посмотрел в окно, почесал голову и непринужденно удалился из кабинета.

Наблюдая за всем этим, Джек еле сдерживался от смеха, думая про себя: «Ей богу, как маленький».

Отсутствие Мартина Лоуренса продлилось недолго, около сорока минут. Пока Джек читал дела по Кроусу, Лоуренс так же тихо вернулся в кабинет и уселся за рабочее место, как будто и не уходил. Джек выглянул из-за папки с делом и уставился на Мартина…

– Ну? – протяжно чуть ли не промычал Шиллинг.

– Мы сходили позавтракали…

– Ну!? – в нетерпении и с неким напором продолжал напарник, – ты предложил ей встречаться?

– Предложил…

– Что она ответила?

– Она согласилась! – довольно ответил Мартин.

– Да! Красавчик!! – радости Джека не было предела.

– Ты доволен результатом?

– Более чем! Я, кстати, забрал котенка домой!

– Кого котенка?

– Того из лужи…

– Это был кот?

– Да… Хорошо, что я проверил…

– Ого! – Лоуренс был поражен сострадательностью напарника, – и как он дома ведет себя?

– Пытался сожрать наполнитель для туалета…

– Ничего себе…

– Что такое лоток, он не понимает, так что думаю к моему приходу домой меня будут ждать маленькие «подарки»…

– Может пристроить его куда?

– Нет, я его взял… И он теперь мой… А у тебя нет домашних питомцев?

– Нет… Но может когда-нибудь, я бы рассмотрел вариант собачки…

– Понятно…

– Есть! – неожиданно резко вскрикнул Мартин, – На запрос откликнулась психиатрическая лечебница в Мак-Аллен, совпадение в имени и по году рождения… – удивленно продолжил Лоуренс, не надеясь получить хоть что-то.