Летопись дел времён Иоанна Грозного

Воцарилась тишина. Первым возразить царю решился князь Курбский Андрей Михайлович.

– Думаю, государь, не дадут нам татары ставить крепость. Начнут проводить вылазки и открытые нападения. Вместо строительства будем держать оборону.

Зашумели и другие советчики. Князь Воротынский пошел в своем слове дальше других.

– Государь, мы пришли брать Казань, а дух победы положим в неизвестном месте, неизвестно за какие прегрешения.

Иоанн спорить не стал, отправил советчиков восвояси и остался один. Он не стал рассказывать своим приближенным про вещий сон, в котором неизвестный ему голос пророчил удачу в задуманном деле. Иоанн был убежден, что это звучал голос его отца.

Свою думу царь закончил словами, которые громко произнес в пустом помещении.

– Советчики дали мне подсказку вельми нужную – крепость делать тайно.

Потом позвал к себе дьяка Ивана Выродкова и указал тому немедля подобрать себе двух товарищей, то есть заместителей, и распределить между ними обязательства. Кто будет руководить лесоповалом, обработкой деревьев под кругляк, заниматься плотницким делом, кузнечным, кровельным.

– Да глядите, чтобы дранку рубили из осины. Такая служит долго. Не забудьте печников и про печи по обжигу кирпичей. Помнится, удельный князь углицкий Андрей Большой наладил в своем городе каменное строительство. У него почитай в каждом дворе работала печь. В вотчину князей Ушатых тебе и предстоит ехать. Скрытно в лесу надобно рубить крепость. Стена длинной полторы-две версты, 18 смотровых башен, 7 из которых сделать проездными, 2 церкви, общежительные избы для воинов, пороховые погреба, конюшню, амбары для хранения воинского добра и провианта, 2 тюрьмы.

Царь говорил четко, не задумывался над словами. Видно план крепости у него загодя сложился в голове.

– Не забудь кошеварскую команду набрать. Рабочих надобно кормить сытно, всякий день по два раза.

Когда государь призвал к себе Еремея, стояла глубокая ночь.

– Прости, Еремеюшка, что не дал тебе сны доглядеть. Большое дело приспело. Взвалил я на свои плечи груз неподъемный. Тут только общими усилиями одолеть можно и твое участие очень к месту придется. В пятнадцати верстах от вражьего логова будем крепость ставить. Только сделать все надобно седмицы за три. Ежели не сумеем, очухается казанец и тогда уж не до стройки станется! Решил я срубить крепость подальше от ворога в углицких лесах. Потом разобранную переправить по Волге до реки Свияги. А там дело станется просто. Только до того момента никто не должен узнать про наш план. Народу на строительство привлечем много, как тут утаишься? Но утаиться надобно. Вся надежда на тебя.

– Не ведаю как и подступиться к сему поручению, государь.

– Бог тебя умом не обидел и смекаешь хорошо. А чтобы всем было понятно зачем ты к стройке приставлен, поручаю тебе командовать учетом всех строений. На каждый сруб заведи документ, бревна номеруй и туда вписывай. Гляди, чтобы мешанины не вышло. Строго спрошу и за это.

В Углич ехали тремя каретами и десятью повозками. Снег местами подтаял и лошадям приходилось туго. Часть проектировщиков и строителей уже приступили к работе. По недобору людей пришлось искать в округе.

Еремей оказался в одной карете с товарищем главного дьяка князем Крупновым Ильей Афанасьевичем. При нем состояла пара слуг, молодых парней опрятной наружности и хорошего воспитания.

– От купцов наших много слышал про Мологу. В здешних краях настоящий чудо город.

– В сею местность меня судьба не заносила, но слышал, что леса тут полны зверей и дичи. Будто медведи к деревенским избам подходят.

– Про то я тоже слышал. Но медведь человеком не приручен и потому весьма опасен. Где думаешь проживать? На строительстве под жилье изб не построили.

– Думаю в ближайшей деревне жилье сыскать. Меня устроит топчан и крыша над головой.

– Еще печь надобна. В такую погоду тепла не достанет.

Попутчики понравились друг другу, и по приезде дьяк пригласил Еремея в подготовленную для него избу на краю маленькой деревни. Стройка расположилась в двух верстах от этого поселения.

Илья Афанасьевич держал ответ за кладку срубов, кровельщиков и обжиг кирпичей. Ближайшими помощниками отрядили ему три начальных человека из местных жителей. На строительство дьяка возили в карете. Утром туда, вечером обратно.

Еремей выпросил себе верховую лошадь и почти весь день проводил в седле. Территорию обозначили вешками по периметру, определенному государем. Материал заготавливали в непосредственной близости. Срубы собирали на положенных местах, обозначенных чертежом.

Еремей не смог запастись бумагой из-за срочности отъезда. В углицких местах сей предмет был в полной недосягаемости. Ежели чернильницу, чернила и перья удалось на строительстве раздобыть, то краски, которыми надобно метить бревна срубов, не достанет. О неготовности царского порученца слух разнесся моментально. Еремей получил за это прозвище «сапожник без сапог». Это еще более его раззадорило и он нашел выход из положения. Нарезал свитки из бересты и в деревнях добыл сажи. Из детских воспоминаний всплыл простой рецепт. Сажу мешали со свиным топленым салом и по хулиганской забаве мазали ворота. Хозяева потом долго отмывали намалеванные рисунки.

Создавала трудность безграмотность работающих мужиков. Еремей придумал метить при разборе срубы разными фигурами. Конюшни обозначали кругом, жилые дома квадратами, тюрьмы решетками, кресты ставили на заготовках для церквей. Все записывалось в берестяные свитки и каждое строение, как того хотел царь, имело свой паспорт. Потом, благодаря народной мудрости и вовсе все упростилось. Стали делать на бревнах зарубки и по ним обозначалась принадлежность материала.

Заготовка шла бойко. Еремей едва поспевал составлением описаний. Присматривался к людям, пытался выполнить главное задание царя, очень боялся, что секрет стройки откроется перед врагами. Через седмицу он понял, что простых мужиков в расчет можно не брать. Кроме еды, заработка и возможность приложиться к горячительному их более ничего не интересовало.

Каждый вечер подъезжая к дому, Еремей мечтал только об одном – выпить кружку кваса с куском ржаного хлеба, лечь на топчан и забыться. Однообразие работы утомляло более всего, но ко всему не давал покоя укоренившийся страх перед собственным бессилием в основной задаче.

Однажды поглощенный вечерней трапезой Еремей обратил внимание на странное поведение слуг Ильи Афанасьевича. Оба внимательно поглядывали в его сторону и как бы хотели о чем-то спросить. Сам барин уже отдыхал.

– Что, братцы, спросить меня о чем намерены?

Оба уже без колебаний сели на лавку с двух сторон от Еремея и начали свой сказ:

– Мы нашему барину уже все передали, но он пожал плечами, просил не морочить ему голову и в конце велел тебе повторить все еще раз.

– Что такое случилось? Вы ребята грамотные, думаю по ерунде сотрясать воздух не станете.

Первым заговорил слуга, которого звали Никита:

– Намедни послал меня барин в город на ярмарку. Его наперстники плохо грели руки, и он велел купить меховые рукавицы. Небось видел половина стройки такие носит. Хожу я по рядам, высматриваю нужный товар. Глядь, а мужик по всему местный, торгует всякой всячиной: кадками, седлами, хомутами, топорами, молотками. Гляжу вервия у него на прилавке, пригляделся, а веревочка-то наша со стройки. Ею перевязывают бревна после разборки срубов, готовят к сплаву. Я быстро купил рукавицы у одной тетки и назад. Нашел брата и все рассказал ему.

– Я стало быть поскакал на ярмарку, – продолжил Семен, – нашел этого купца и убедился, что веревочка у него наша. Подумали мы и поняли, что ежели вервию воруют, то бревна скрепляют кое-как. А ну как вода большая приспеет и разлетятся наши дома в разные стороны.

Услышанных новостей оказалось в достатке, чтобы Еремей уже не чувствовал своей усталости. Он дождался рассвета и поскакал к месту складирования готовой продукции. Проверил связки и убедился, что скреплены они кое-как с явной халтурой. Не проявляя особого интереса, он подошел к начальному человеку со звучной фамилией Звонарев и поинтересовался трудностями в его работе. Тот поводил своими глазками туда-сюда, на лбу выступили капли пота, в руках обнаружилась дрожь, однако нашел в себе силы перейти в наступление.

– А тебе что за интерес? Все ходят и только спрашивают, а помочь делом никого не сыщешь!

– Ладно, не горячись, это я для порядка! Надо же заботу какую никакую проявлять.

Ответ Звонареву понравился, страх немного отпустил. А у Еремея появились основания подозревать мужика в крамоле. Пришлось ехать в Углич на ярмарку. Лавку купца он нашел быстро. Торговля шла не очень бойко, но покупатели подходили постоянно. Спросом пользовалась глиняная посуда, прежде всего крынки. На прилавке среди другого товара лежала скатка из веревок. Внимание Еремея остановилось на одежде купца. Из-под полушубка выглядывала шерстяная вязанка малинового цвета. Такой фасон, а главное цвет, Еремей видел в Москве у польских купцов. При чем цветов было два: малиновый и синий. Вещица для Москвы была не очень распространенная, но в Угличе ей вообще взяться было не откуда. Из иностранных купцов здесь чаще всего можно встретить только персов или арабов. Конечно вязанку могли привезти по заказу, но что-то Еремея насторожило, что-то тут было необычное. Он подошел к прилавку, взял веревку и отдал купцу на замер. Вышло четыре аршина.

– Ежели еще потребуется вервия, найду тебя снова?

– Торгую тут все время, фамилия моя Ярожок. Меня каждая собака знает. Потребуюсь, милости прошу.

Еремей поскакал на стройку, его работу по учету бревен никто не будет делать. В свободную минуту пришел к амбарам, где хранилось необходимое для строительства. Нашел тюки с вервиями и сравнил с купленным куском. Убедился в полном совпадении.

Вечером состоялся разговор с Ильей Афанасьевичем. Князь никак не хотел поверить в вину Звонарева. Слова Еремея он слушал невнимательно и на его лице играла улыбка, дескать понимаю твое желание показать старание при выполнении царева поручения. Князь уже собрался идти отдыхать, когда Еремей подвел итог сказанному, назвав развал бревен на большой воде государевой изменой.

Князь задумался, посерьезнел и всем своим видом показал готовность к любым действиям.

– Что ты предлагаешь?

– Завтра призвать Звонарева в Приказную избу и дать мне возможность пообщаться с ним наедине. Только ребят своих держи рядом в готовности.

– Прямо с самого утра и начнем.

Звонарев нисколько не удивился, когда увидел в Приказной избе Еремея. Но стоило выложить на стол четыре аршина вервии, купленной на ярмарке, начальный переменился в лице. Заявил, что готов признаться в своих грехах, только его сказ будет похож на выдумку, но он готов поклясться жизнью своих близких, что все сказанное гольная правда.