Глупая

– Одна девочка, Хлоя Тафель, находилась у Мартина восемь лет. Несколько месяцев назад она сбежала от родителей, а недавно нашла Сабиту и, с её слов, попыталась убить.

– И эта к… которая не сестра сразу примчалась к тебе, предварительно напялив красные чулки? Вот если бы мне что-то угрожало, я бы о внешнем виде в последнюю очередь думала, – не смогла удержаться от замечания.

– В том-то и дело, что не сразу, – Тео посмотрел на меня, его глаза заполнились тьмой. – Я не настолько наивен, как ты считаешь.

– Поясни, – попросила его, развернувшись.

– Сабита была замужем десять лет, Джениса. Десять из этих двенадцати лет, понимаешь?

– Но именно она сообщила о муже, – смекнула я. Значит, никто её даже не допрашивал как следует. – А какой был союз?

– У неё «верный», у мужа «дружеский».

– А он действительно был тем самым преступником? – уточнила я.

– Да. Мой личный дар меня не подводит.

– Я всё равно не понимаю, зачем тогда ты снова пообещал ей защиту?

– А как иначе узнать правду? – улыбнулся Тео. – Порой нужно прикинуться глупее, чем ты есть на самом деле, не так ли?

– Ты всё равно не прав, – заключила я, поднимаясь со стула.

А ещё порой следует сделать вид, что совсем не понимаешь чужих намёков.

– На тот момент, когда явилась Сабита, ты уже был женат, Тео. И, не зная, чего от неё ожидать, заселил в соседних со мной комнатах. В свете новой информации я понимаю, что второе впечатление о тебе оказалось верным.

– И какое же было первым? – поинтересовался он, игнорируя остальные замечания.

– Восторг, – честно призналась ему. – Ровно с того мига, как я увидела, кто мой муж, и до той минуты, когда ты поручил Катрис заботы обо мне, – тут же пояснила.

А то ещё загордится собой. И так сидит на моей кровати уж слишком уверенно, будто не собирается её покидать.

– В общем, ты своё условие договора выполнил, – перевела я тему. – Меня всецело устраивает такой ответ.

– Вопросов о Сабите больше не будет? – спросил муж, глядя на свои пальцы, сложенные «домиком».

– А тебя так волнует, интересуюсь я ею или нет?

– Не хочу очередных ссор из-за неё, – удивил Тео.

И одновременно возмутил.

– Ты считаешь, что дело в ней, а не в тебе? Тогда ты так ничего и не понял.

Покачав головой, я отошла к книжной полке, где взяла первую попавшуюся под руку книгу. Не глядя, раскрыла её, что стало моей ошибкой. Листы, вложенные между страниц, рассыпались на пол. Я не успела среагировать, как Тео переместился к моим ногам.

– Ты даже красивее, чем я предполагал, – произнёс он, глядя на поднятые им рисунки.

– Отдай, пожалуйста, – сдержанно попросила его, мысленно борясь с жаром, залившим лицо.

Надо же было выпасть именно тем рисункам, на которых Айко представлял меня обнажённой! Конечно, я ему не позировала. Он рисовал исключительно по памяти и воображению. Но всё равно вышло досадно.

– Нет, – отказался муж. – Пожалуй, я заберу их себе.

– Зачем? – растерялась я. – Отдай! Это мои рисунки!

Пока я находилась в замешательстве, Тео поднял все листки и внезапно исчез. Вернулся он спустя мгновение, уже без рисунков.

– Ты не имел права, – прошипела я, возвращая книгу на полку.

Во мне кипели смущение, негодование и злость. Как он посмел? И как меня угораздило так попасть?

– Я твой муж. И имею право любоваться женой, – возразил Артемио. – Заметь, о личности художника я даже не спрашиваю.

– Конечно, не спрашиваешь, – пробормотала, вчитываясь в надписи на корешках, – тебя же это не интересует, как и я сама, в общем.

– Джениса… – похоже, Тео оторопел от моей искренности.

– Когда ужин? – перебила его, оглядываясь.

Одна рука мужа зависла в воздухе, будто он хотел коснуться меня.

– И верни рисунки. Я не могу доверить тебе их хранение.

Никто ничего не вернул. Покачав головой, Артемио сложил руки на груди и медленно растаял. Показушник, озари его сиянием!

Об ужине мне сообщила вездесущая Катрис.

В этот раз за столом не было Эйо, но Сабита обошлась без опозданий. Артемио подошёл чуть позже, он явно находился не в настроении, что чувствовалось даже на расстоянии. А уж о нахождении рядом я молчу. Аппетит, несмотря на голод, пропал напрочь.

Муж отодвинул мне стул по центру левой стороны стола. И хоть мне не понравилось то, что я теперь стала ближе к гостье, возражать не стала. Сам он уселся на моё предыдущее место. Катрис оказалась напротив меня, Сабита там же, где вчера, а стул, занимаемый в прошлый раз Эйо, пустовал. Как, собственно, и во главе стола.

– Артемио, у тебя будет несколько минут для меня? Я бы хотела обсудить с тобой важный вопрос, – тихо спросила Сабита, усевшись последней.

Похоже, она ждала ухаживаний Тео, но муж даже не взглянул в её сторону. А теперь эта курица решила увлечь его ночными беседами?

– Говори, – мельком посмотрев на неё, произнёс Артемио. – У меня нет времени на обсуждения.

Сабита явно не ожидала такого ответа. Зажав между пальцами кулон, спускавшийся в довольно глубокое декольте, она капризно надула губы и продолжала настаивать:

– Несколько минут, Артемио.

Осталось только ножкой топнуть. Я так конфеты в детстве выпрашивала. И, конечно, никто мне их не давал.

– У нас несколько минут до ужина, – Тео говорил с едва скрываемым раздражением. Не нравилось мне такое его настроение. – Если это настолько срочно, то тебя не должны останавливать обстоятельства разговора.

Кажется, муж заработал, хоть маленький, но плюсик.