Красная Тапочка

– Поможем, поможем, сейчас поможем, не беспокойся.

Медленно, со зловещими гримасами, рабочие приближались и окружали со всех сторон. Что им взбрело в голову?

Вдруг, прозвучал гудок автомобиля. Круто развернувшись, красный мини Купер резко притормозил, и ещё на ходу Волк распахнул дверь. Не теряя времени, он помог Тапочке втащить Валерия на пассажирское сидение. При этом он не упускал из вида строителей, смыкавших вокруг них клещи. Офигеть. Насилу вырвались.

– Что ты наделала, что они взбесились?

– Я Валеру искала. Он лежал у оврага, а рядом – гора лисьих голов, – подала голос Тапочка, сидевшая сзади.

– Убоина свежая?

– Старая. Откуда эти звери?

– Вероятно, страдали бешенством. У нас тут охотничьи угодья. Спроси у Маркова, он ездит вместе с егерем, проверяет охотничьи лицензии.

– Откуда машина?

– Одолжил. Вот сволочь! Прости, сорвалось!

– С чего они так на нас окрысились? – происходящее поразило её до глубины души.

– Мы у них проводоукладчик угнали. По глупости. Всё простить не могут.

Тапочка говорила не переставая. Волк вскинул бровь. Её рассказ, несомненно, показался ему удивительным, но он ничего не сказал.

– Если Валера убийца, то мы с тобой – сообщники. Не забывай об этом, когда тебя будут допрашивать. Ладно, что теперь говорить. Я прибыл вовремя, да, Валерик? А ты маленькая и очаровательная женщина, но я не знал, что смелая. Всё, можно расслабиться.

За минуту Волк домчал их до города. На повороте, въезжая на парковку, машину занесло на обочину, и сильным скользящим ударом она снесла краску и часть фонаря на полицейском газике. Толчок привел Валеру в чувство.

– Лисы, которых деревенские приманивают костями, – пробормотал он.

Это был ответ на вопрос, который Тапочка задала полчаса назад.

– Но зачем рубить им головы?

– Всё, всё. Отбой! – торопил их Волк.

Ему ещё возвращаться за смартом.

– А собаки? – спросила Тапочка. – Как же Джо и Джил?

– С ними потом. Они сами по себе, а мы отдельно.

Валера выходил из оцепенения, он немного приободрился и приобрёл способность нормально двигаться.

– Что, боишься? Оглядываешься постоянно, – сказал он Тапочке.

– Мёртвых не боюсь. Придержи дверь.

На неё напал приступ раздражения, и она замерла на пороге бильярдной, не в силах прикоснуться к дверной ручке. Видит бог, как ей не хотелось входить.

– Придержи дверь, я дама. А мужчина придерживает дверь.

– Ты не дама, а курьер в красной шапке. Шапку сними.

На него накатило упрямство.

– Дамы не снимают шляпы, – возразила Тапочка.

– То шляпы, а шапку снимают.

Увиденная картина с отрубленными головами не теряла свою ужасающую реальность. Головы найдут, но не сразу, потому что Тапочка забросала их хворостом. Пара дней, а потом все откроется. Люди здесь жили любопытные. Пора открывать дверь.

Под присмотром местных жителей, Тапочка помогала втащить Валеру в помещение. В другом месте их наверняка бы не пропустили, но тут приняли довольно тепло и позволили устроиться в подсобке. Устроив Валеру на топчане, Тапочка вышла осмотреться.

В бильярдной распоряжался высокий, слегка загорелый мужчина в элегантном костюме цвета спелой вишни. Вальяжной походкой он направился через зал к микрофону, одаривая своей улыбкой людей, встречавшихся на его пути. Тёмные волосы были опрятно убраны назад, ботинки начищены до блеска. Свет люстры мягко ложился на его правильные черты. Было что-то неуловимое и притягательное в его облике, что заставляло людей, а в особенности женщин, смотреть ему вслед. Возможно, из-за линз ярко-голубого цвет, которые ярко выделялись на фоне лица со средиземноморским загаром.

– Кто это? – спрашивает Тапочка, и ей говорят, что Голиков.

Стук шаров в бильярдной стих, и Тапочка попятилась к стенке, как вдруг из подсобки выбежал Волк с тарелкой супа. Валера сидел на ящике, наклонив голову, и его пытались кормить с ложки. Этим третьим оказался Фермер.

При виде Тапочки он встал и захлопнул перед ней дверь.

В бильярде присутствовали молодые люди, чьи лица Тапочке не понравились – держались они самоуверенно и нагловато. Когда же Волк споткнулся о валявшийся на полу кий и повалился лицом на зеленое сукно, они загудели, как если бы приветствуя коронный номер, что походило на насмешку.

Тапочка поняла, что здесь ей не рады. Один из парней смерил её взглядом с головы до ног. Другой в это время был занят: он вылизывал Волку ухо. И Тапочке сделалось так неуютно под их взглядами, что она побежала и споткнулась о кий, который продолжал валяться на полу, но не упала и проследовала к выходу.

– Зрелище не из приятных, вам не стоит смотреть, – к ней обращался мужчина с голубыми глазами.

– У Валеры приступ?

– Скорее, обычное состояние. Он тот, кого у нас называют глотателем счастья, наркоманом. Ничего с ним не будет. Проветрят помещение. Тут ветер такой, что сдувает все хвори.

Тапочка не торопилась уходить и разглядывала посетителей бильярдной, которые вышли на улицу. Трое мужчин: двое молодых, один в возрасте. Молодых она уже видела – приятели Волка, с которыми тот играл в бильярд. Она дождалась, когда троица достигнет светлого участка под фонарем. Третьим, с голубыми линзами, был Марков. Что могло их связывать? Не иначе, как осведомители. Этим и объяснялась развязность, с которой они себя вели в общественном месте: привыкли рассчитывать на покровителя.

Следовало запомнить, что в этом городе все были друг с другом связаны.

Что касается Волка и Валеры, то эти двое в Колшево живут полгода, приехали после смерти Голикова и ждут, когда можно вступить в права наследования. Пока-то они никаких прав не имеют, здесь Долгушева всем заправляет.

– Если их выгнать, неизвестно что могут еще натворить, а тут удобно, все под боком.

Вот Долгушева и взялась ими руководить. Они для неё вроде как кутята – хорошие, но беспомощные – и она за ними присматривала. Процесс воспитания состоял в том, чтобы особо не вмешиваться, но всё держать под контролем. Впрочем, к походам в бильярдную она относилась отрицательно. Когда Валере разбили нос, не слишком удивилась.

– Да уж! Ну и дела! Макнули щенка, – рассмеялась она.

От Тапочки не укрылось, что Долгушева, то и дело поглядывавшая на кофеварку, вдруг засуетилась и стала поправлять прическу. Потом-то она узнала, что машина не только подогревала кофе, но при введения пароля, а это была буква «z», включала настенный монитор, где шла трансляция с камеры видеонаблюдения на входе в дом в режиме реального времени.

В следующий миг хозяйка высунулась в окно и приветственно замахала рукой, то же самое сделал и немолодой мужчина, вышедший из автомобиля. Первым из полицейского уазика вышел Валера и украдкой проскользнул в дверь. Вторым показался Марков. Как всегда, он выглядел безукоризненно. Голубые линзы он снял, рубашку сменил. Тапочка предположила, что у него в шкафу наготове свежая рубашка.