Академия империи. Сирота

Снова приникнув к экрану даэра, я прочитала о том, о чем уже в принципе знала – о пламенном желании Дарэма Арпада стать равным драконам, получив через брак с Висвэриной Ариэ магию Ариэ. Когда это ему не удалось, он вступил в союз с Черным Лордом, королем Забытой Звезды, которому тоже позарез нужна была магия Ариэ для того, чтобы осуществить свои амбиции стать королем всех наших миров и отомстить драконам и магам, некогда изгнавшим его предков из нашей вселенной. Соединив свои силы и свои амбиции, они осуществили свой гадкий план, главная роль в котором принадлежала Черному Лорду, научившемуся, благодаря помощи королевы Риверин Ариэ, выкачивать магию из королей нашего мира. Прочитав об этом, я поняла, что у меня проблемы. Причем, большие проблемы. Ассоциация с королевой Риверин не только не поможет мне поступить в Академию, но вполне может навсегда закрыть мне туда вход и привести прямо в руки тайной канцелярии нашего славного императора лорда Мотлифера Флемма, который по-прежнему был помешан на проблемах безопасности. И я снова зависла.

Правильно поняв мое состояние после прочтения последнего фрагмента, Риган коснулся моего плеча.

– Риверин Ариэ не только твоя мать, но и тетя принца Паулина и мачеха короля Каруэлла Ариэ, – сказал Риган, заставив меня поднять к нему лицо. – Никто из-за этого никогда их не дискриминировал. Более того, нашим мирам нужны Ариэ. Очень нужны, Ари! Ты еще не знаешь, но многие наши планеты были уничтожены, а многие лежат в развалинах.

– Но Риверин не является матерью ни Паулина, ни Каруэлла, – с горечью сказала я, чувствуя как на моем горле затягивается удавка заклинания неразглашения сведений о моей семье, созданная Черным Лордом.

– Не бойся, я и моя семья всегда сможем защитить тебя и помочь тебе! – вскричал Риган, накрывая мою руку своей. – Ты – моя сестра и я буду сражаться за тебя против всего мира!

– Не надо против всего мира, – шмыгнула носом я, растроганная его пылкой защитой. – А то закончишь, как король Дарэм. Он тоже воевал за свою Висвэрину Ариэ.

– Королева Висвэрина к тому времени уже была замужем за императором, – авторитетно поправил меня Риган. – Так что она никогда не была его королевой.

«Обалдеть! – про себя со смешком подумала я. – Виса, ты определенно прогрессируешь. Сначала – фиктивный брак с драконьим королем, потом ты становишься королевой и возлюбленной лорда Мотлифера, из-за которой началась третья межгаластическая война, а теперь уже ты замужем за императором. Просто убиться можно от счастья!»

На следующих уроках по истории драконьей империи я узнала еще много для себя интересных, но не всегда приятных вещей. Оказалось, что третья межгалактическая война полностью не закончилась. Несмотря на то, что Черный Лорд был побежден, оставался еще один очаг сопротивления власти драконов, который возглавлял король Дарэм Арпад. Таким образом, локальные конфликты, которые создавал король темных магов, время от времени по-прежнему возникали в разных концах наших миров. Наш учитель, сухонький маг-дракон в шестом поколении, рассказывал о том, что наш славный император и его генералы готовятся к решающим боям с темными магами, которые, наконец, положат конец этой войне. Без поддержки Черного Лорда Дарэм Арпад был обречен на поражение. При его поимке ему грозила смертная казнь, хотя подобные экстремальные меры, как правило, не применялись в драконьих королевствах. Причиной такого сурового приговора служили многочисленные смерти драконов во время этой войны, связанные с применением войсками Черного Лорда разных подлых приемов, например, яда правителя царства мертвых или ромариса – минерального сплава, который блокировал магию драконов.

Я с жалостью услышала о том, что, в принципе, уже знала из своих наркотических снов – о смерти моего отца короля Джена Ариэ и его возлюбленной богини Амиэры; о гибели Беллары Болл, жены короля лордов белых драконов Алента Болла, который возглавил старший Дом Белой Звезды после смерти его отца, адмирала космического флота Конфедерации короля старшего дома лордов белых драконов Бэлара Второго. Ларибэлл Болл и его брат Октавиан (Блю) Болл, слава богам, оказались в списках живых, и были отмечены в числе героев третьей межгалактической войны. Оба до сих пор не были женаты, хотя и возглавили каждый по одному из четырех главных домов лордов белых драконов: Ларибэлл – Дом Северной Звезды, а Оставиан – Дом Ледяной Звезды.

Тангирр Тонн также, как и Алент Болл, в результате этой войны оказался не только королем Звезды Оникса, но и старшим королем дома лордов черных драконов – Агатовой Звезды, так как его отец, король Эрик Седьмой, уже несколько лет как отошел от дел, будучи тяжело ранен во время одного из сражений с эскадрой Черного Лорда. Его младший брат, красавчик-принц Антален Тонн, потерял в сражениях с черными лордами своего дракона, однако все же сумел, вместе со своей женой, принцессой лордов белых драконов, Октавией Болл возглавить второй по старшинству дом лордов черных драконов – Серую Звезду. Принцесса Эрилена Тонн бесследно исчезла во время войны, и с тех пор никто не имел о ней никаких вестей. В этом месте рассказа учителя я ненадолго задумалась, так как в своем сне я четко видела то, как Эрилену отпаивал магией король темных магов Итарен Арпад, отец Итары, однако благоразумно промолчала об этом.

Примерно также обстояли дела и у лордов морских драконов. Король Златонэв Второй погиб в первые дни войны на эскадре адмирала флота конфедерации короля Бэлара Второго. После его смерти главой старшего дома лордов изумрудных драконов – Морской Звезды, стал кронпринц Арнэлл Ринн. Его брат, принц Нэслан Ринн получил пост нового командующего того, что осталось от космического флота конфедерации, был ранен в боях с темными магами, и в настоящее время находился в госпитале империи на Многоцветной Звезде, в котором работали целители из человеческих магов и нескольких светлых магов из Арклайтов, тех, что остались верны своей дружбе с драконами. Среди них была Светомира Арклайт, которая, как туманно упоминалось во всех учебниках, во время войны оказала несколько важных услуг флоту конфедерации. В моем наркотическом сне это было прикрытие подрывной работы Ларибэлла Болла в тылу врага. Мой друг по команде турнира масок Златосур Ринн в настоящее время получил трон второго по старшинству дома лордов изумрудных драконов – дома Речной Звезды. Его сестра Нэвана Ринн, морская ведьма, магии которой когда-то так сильно опасалась Итара Арпад, стала королевой третьего по старшинству дома лордов морских драконов – Звезды Русалки.

Драконы эфира неожиданно оказались в самом плохом демографическом положении. Из всего многочисленного семейства остались в живых лишь три короля – старый король Лемифар Пятый, потерявший жену при самом раннем налете Дарэма Арпада на Утреннюю Звезду; король Янтарной Звезды Феладин Флемм, так и не успевший жениться; и король Многоцветной Звезды Мотлифер Флемм, которого после смерти Бэлара Второго и проблемами с остальными старшими королями главных домов лордов драконов выбрали императором новой драконьей империи. На развалинах планет драконов эфира, подвергшихся ожесточенному нападению черных спрутов и темных магов в самом начале войны, погибли не только королева-мать Элинор Флемм, но и королева Голубой Звезды Синегара, мать Леммы Флемм; король и королева Рассветной Звезды Зоридан и Зарифа, родители Данзора Флемма; а таккже королева Туманной Звезды Флепина Флемм и кронпринцесса Фалина. Поскольку принцесса Лемифа к тому времени уже была замужем за Таннэром Тонном, все уцелевшие дети семейства Флеммов оказались на попечении Мотлифера и Феладина Флеммов. К ним добавился также мой семилетний брат принц Паулин Ариэ, который вместе с моим кузеном Каруэллом Ариэ оказались единственными выжившими из Дома Ариэ. В то время как король Каруэлл отказался покидать свою разгромленную планету, Паулина Ариэ забрал к себе в семью Мотлифер Флемм.

На этом месте в объяснениях учителя мне становилось особенно больно, поскольку по природе своей магии я могла чувствовать как боль лорда Мотлифера, так и отчаянье моего маленького братца.

– Поскольку юная леди обладает магией Ариэ, – глядя на меня, повторил старичок-учитель основной напев всех, кто до него беседовал со мной о моей магии, – она просто обязана развивать свой дар и обязательно поступить сначала в школу при Академии Магии, а затем – окончить полный курс магических наук. Потому что Ариэ, включая вас, Ари, осталось в наших мира только трое.

– Из которых один – выживший из ума прорицатель, благополучно забывший о том, что он является, несомненно, лучшим целителем, чем прорицателем, а два других – подростки, – раздался голос незамеченного нами короля Тангирра, который, стоя в дверях классной комнаты, уже некоторое время, видимо, слушал объяснения нашего учителя.

– Отец! – воскликнул Риган, вскакивая на ноги.

– Почему вы назвали лорда Каруэлла выжившим из ума прорицателем? – спросила я, после того, как приветствовала короля лордов черных драконов.

– Потому, что очень редкие из его предсказаний сбываются, – сказал король Тангирр, машинально потрепав меня по плечу, и тут же, с каким-то непонятным удивлением посмотрев на меня, неожиданно заметил: – Ты очень изменилась за эти несколько месяцев, малышка.

– Правда? Ты тоже заметил? – вскинулся Риган.

Я недоверчиво смотрела на них обоих.

– Посвежела, вытянулась, превратилась из заморыша в нормальную девочку, – задумчиво сказал Танигрр. – И очень привлекательную девочку.

– Вот еще! – фыркнула я. – Вы еще назовите меня нежной фиалкой, как Риган! Вы не поверите, он не хочет сражаться со мной в полную силу! Как же мне тогда учиться в Академии, когда я не смогу защитить себя от всех тех, кто будет в открытую называть меня отродьем Риверин!

Лицо короля Тангирра закаменело.

– Кто тебя так называл, малышка? – обманчиво ласково спросил меня он.

– Не суть важно, кто! – уперлась рогом я. – Главное, что будут называть. Скажите ему, лорд Тангирр, что я не нежная фиалка, а что меня надо воспринимать серьезно!

– Ты – девочка, Ари, – уперся, в свою очередь, Риган. – Если тебя будут обижать в Академии, просто пожалуйся мне, и я их всех в бараний рог согну! У меня сил на это хватит!

– Ну-ну, брейк, мои маленькие горячие драконы! – усмехаясь нашему пылу, сказал Тангирр. – Я пришел сказать вам, что через несколько часов отправляюсь на пару дней на Многоцветную Звезду. А когда я вернусь, мы устроим вам экзамен по всем предметам, нужным для поступления на подготовительный курс в Академию. И если вы отлично сдадите его, я буду ходатайствовать перед императором о том, чтобы принять вас на подготовительный курс при Академии досрочно.

– Но нам с Ари еще нет пятнадцати лет! – глядя на отца, возразил Риган.

– Если вы покажете выдающиеся результаты, как в магии, – взгляд на сына, – так и в физической подготовке, – насмешливый взгляд в мою сторону, – тогда, я полагаю, с моей подачи Флемм сделает для вас исключение.

– Но! – поднял палец вверх король Тангирр в ответ на восторженный вопль, который издал его сын. – Я буду принимать у вас экзамен лично!

– А можно мне пару уроков с вами по боевке перед экзаменами? – тут же воспользовалась ситуацией я.

– Договорились, – отрубил Танигрр. – Но только пару. Понятно! Все, вопросов больше нет?

В то время, как Риган активно закивал головой в знак согласия, я решила рискнуть. Одна мысль из всего сказанного учителем на истории драконьей империи не давала мне покоя. Если принцесса Эрилена Тонн жива, и ей действительно помог второй по старшинству король темных магов Итарен Арпад, то это могло означать, что в клане Арпадов разлад, а значит, при благоприятных обстоятельствах, у лордов драконов мог появиться хоть плохонький, но союзник в войне против Дарэма Арпада. Кроме того, скрывать от Тангирра сведения о судьбе члена его семьи после того, что он для меня сделал, казалось мне неправильным. Внимательный взгляд Тангирра свидетельствовал о том, что он заметил мои колебания.

– Ты хочешь что-то сказать, Ари? – с присущей ему прямотой спросил он.

Я зажмурила глаза и выпалила:

– В моем сне я видела принцессу Эрилену!

В учебной комнате стало тихо. Все, Тангирр, старичок-учитель и Риган смотрели на меня во все глаза, по-видимому, пытаясь, каждый в меру своих сил и знаний, осмыслить, что я именно я сказала.

– Повтори, что ты сказала, – выразил общее настроение Танигрр.

Взгляд короля лордов черных драконов стал тяжелым и острым, он нахмурился и требовательно уставился на меня, впервые с того дня, как я появилась в его замке, применив ко мне свою магию.

– Я иногда вижу сны, – несколько нервно пояснила я. – Я ведь Ариэ, не так ли? И вот в одном из этих снов я видела принцессу Эрилену Тонн.

– Откуда ты знаешь, как выглядит моя кузина? – подозрительно спросил Тангирр.

– В моем сне я просто знала, что это была она, – быстро сказала я в ответ. – Я просто знала это! Разве вы никогда не видели снов, король Тангирр? Так всегда бывает во сне.

Тангирр продолжал сверлить меня взглядом.

– Опиши, какой ты видела ее в твоем сне, – несколько смягчив свой тон, тем не менее, строго потребовал он.

Я чуть не закатила глаза от досады, но посмотрев на Тангирра, а затем на зачарованно уставившегося на меня Ригана, воздержалась от этого, ограничившись беглым описанием принцессы:

– Высокая, с пепельными волосами, с темными глазами. Она была одета в белое платье с распашными рукавами, отделанное бронзового цвета узорами дома лордов черных драконов впереди, и бронзового цвета наплечниками. На левой руке бронзового цвета браслет с четырьмя звездами, выгравированными на нем белым цветом. И еще – на ее левой щеке был небольшой треугольной формы беловатого цвета шрам.

Тангирр выдохнул так резко, что я испуганно успела подумать о том, не поторопилась ли я в своей попытке сказать ему правду. Но судьба Эрилены волновала меня больше моих страхов, поэтому, не сводя испуганных глаз с потемневшего от волнения лица Тангирра, я зачастила:

– Я вам все расскажу, король Тангирр! Все-все, что я видела во сне! Только позовите королеву! Пожалуйста! То, что я видела, касается и ее!

Не сводя с меня по-прежнему недоверчивого взгляда, Тангирр негромко и веско попросил Ригана сходить за матерью. Бросив в мою сторону укоризненный взгляд, Риган шустро ринулся исполнять приказ отца. Вскоре в коридоре послышался звук двух пар шагов: цокающих подковок ботинок Ригана и шелест платья Итары, касающегося каменного пола.