Академия империи. Сирота

– Висвэрина вернулась! – прошептал Мотлифер.

Канцлер Навир согласно наклонил голову. В душе Мотлифера все сильнее разгоралась искра надежды на чудо.

– Но где она? Как мне ее искать? – тут же взорвался вопросами его мозг, не замечая, что он задает эти вопросы вслух. – Почему она не появилась там, откуда исчезла?!

– Все время забываю, что ты еще очень молод для дракона, Флемм. Ты полагал, что она появится прямиком в твоей постели на Многоцветной Звезде? – добродушно усмехнулся седоволосый канцлер.

– Но тогда где?!

– Да где угодно в наших вселенных, – сказал Навир. – Надеюсь, что в наших, после такой неожиданной смерти Амиэры, – поправил себя он. – Возможно, она появилась в наших мирах как раз после смерти Амиэры, когда закончилось влияние ее магии, а сейчас просто только как-то проявила свою силу. Возможно, ей нужна помощь? Или она почувствовала, что помощь нужна тебе.

Мотлифер задумался и некоторое время пытался собраться с мыслями, чтобы как-то осмыслить это неожиданное и такое заманчивое предположение канцлера. Навир с почти отеческой улыбкой смотрел, как прояснилось при известии о возможном возвращении Висвэрины его напряженное лицо, как порозовели щеки и словно начала возвращаться в него жизнь, застывшая камнем в его чертах на все время войны и отсутствия Висвэрины. Про себя он поклялся приложить все силы для того, чтобы помочь молодому императору-дракону поскорее найти потерянную любимую, но, несмотря на это, хорошо понимал, что вряд ли чем может ему помочь, кроме как советом и своими наблюдениями.

– Если я могу чувствовать магию Висвэрины, значит, она может чувствовать или даже пользоваться моей магией, – наконец, медленно произнес Мотлифер, оборачиваясь к канцлеру. – Значит, я могу найти ее по остаточному следу моей магии, даже если она не сможет или не в состоянии найти меня по следу моей. Так?

– Теоретически это верно, – согласился канцлер Навир. – Но девушка может носить блокираторы магии, по своей или по чужой воле. Без разницы. В этом случае ты можешь чувствовать ее магию, но она не может чувствовать твоей.

– Ты хочешь сказать, что я могу почувствовать ее магию даже через блокираторы? – уточнил Мотлифер, размыслив над его словами.

Лорд Навир задумался.

– Пожалуй, это самый сложный из всех вариантов. Честно говоря, я не знаю ответа на этот вопрос. Но что я определенно знаю, так это то, что тебе следует начать прислушиваться к себе и своей магии для того, чтобы как можно быстрее найти ее. Пока ее не нашел кто-нибудь другой. Например, Дарэм Арпад, который все это время просто охотился за магией Ариэ.

– Ты полагаешь, все дело в магии Ариэ?

– Я полагаю, что все дело в этом. И даже скажу больше. Я полагаю, дело в том, куда ушла магия всех убитых Дарэмом и Черным Лордом магов Ариэ. Принц Паулин Ариэ определенно не может стать сильнее, чем он есть на настоящий момент. И я не заметил в нем какого-либо прибавления в магии. Однако, учитывая тот факт, что в прошлый раз всю магию своего дяди и кузенов, скопившуюся в лимбо, приняла в себя принцесса Висвэрина Ариэ, я думаю, что это и на этот раз именно ей удалось собрать в себе всю потерянную за годы войны магию Ариэ. Это очень хорошо для нас, поскольку она является твоей женой. Но, с другой стороны, переизбыток магии может быть очень опасным для нее. Возможно, поэтому она инстинктивно и начала делиться своей магией с тобой, не сознавая этого. Таким образом, не знаю, как ты это можешь сделать, но тебе необходимо найти ее и, до того времени, как ты разберешься с Дарэмом Арпадом, поместить ее в безопасное место. В первую очередь для нее самой, а уж потом для всех окружающих. Если я прав, то маг такой силы, какую получила Висвэрина, может быть очень опасен. Тем более, что у нее всегда были проблемы с контролем своей магии.

– Но, в таком случае, ее магия была бы весьма узнаваема, – внимательно выслушав речь канцлера, возразил Мотлифер.

– Не обязательно, если на ней браслеты-блокираторы магии, – живо отозвался канцлер Навир.

– Но как мне тогда ее узнать? – повторил свой вопрос Мотлифер, находясь под явственным ощущением того, что ходит по кругу и чувствуя, как в груди поднимается бессильная ярость, вызванная этим пониманием.

– Может ли Паулин Ариэ узнать ее или как то опознать по ее магии? Или Каруэлл Ариэ? – высказал он вслух идею, которая пришла ему в голову.

– Мой ответ – не знаю, – вздохнул Навир. – По идее, после брачного обряда и появления атауэ, твоя связь с Висвэриной должна быть сильнее ее связи с родственниками. Возможно, подсказка в магии атауэ.

Мотлифер поморщился, вообразив на секунду размеры проблемы, если он попытается искать Всивэрину таким способом. Атауэ обычно активировалась прикосновением к паре лорда-дракона, и, несмотря на то, что число аристократических драконьих семей за время войны значительно сократилось, он уже представлял, как ринутся к нему во дворец мамаши и дочери тех, у кого в крови имеется хоть сотая доля драконьей крови или крови Ариэ, которой, судя по похождениям старших королей этого дома, было несметное количество, как среди человеческих магов, так и среди драконов.

Очевидно, эти мысли ясно отразились на его лице, потому что канцлер Навир хмыкнул и успокаивающим жестом положил свою руку поверх его руки.

– Пожалуй, объявить отбор по поиску невесты императора – это не самая плохая идея, Ли. По крайней мере, в этом случае ты будешь уверен, что ее нет среди чистых драконов и всякого рода полукровок.

– Почему ты уверен, что там ее нет? – с подозрением посмотрев на него, спросил Мотлифер.

– Потому что она слишком сильный маг для того, чтобы остаться незамеченной, – пояснил ему канцлер Навир. – А это означает, что она либо скрывается, либо ее скрывают.

– Зачем же тогда этот отбор?

– Заставить того, кто ее скрывает, сделать ошибку и проявить себя. Если девушка скрывается по своей воле, и не захочет явиться на отбор, то после отбора поищешь ее в Академии Магии. На всех курсах. Как среди драконов, так и среди человеческих магов. Как я уже говорил, Висвэрина как маг слишком сильна для того, чтобы ее не заметили и, в конечной степени, не отправили учиться. Кстати, эта девочка-сирота Ариэ, которую пригрели Тангирр и Итара Тонн, также одна из тех, на кого следует взглянуть. Это ведь она дала наводку по поводу поиска Эрилены Тонн? Стало быть, она достаточно сильный маг для того, чтобы видеть вещие сны.

– Она совсем ребенок, – возразил Мотлифер Флемм, прикрывая глаза, чтобы дать им отдохнуть.

– Насколько ребенок?

– Лет двенадцать или около того. Ровесница их старшего сына. Они просили за досрочное поступление обоих в Академию. Оба подростка, кажется, довольно сильные для своего возраста маги.

– Ну, насчет сына Тангирра я не удивлен. А вот эта приблудная Ариэ, согласись, темная лошадка.

– Я уже распорядился на счет того, чтобы Паулин Ариэ и мой Данзор отправились погостить на каникулы к Тоннам, – усмехнулся Мотлифер.

– Очень мудрое решение, – похвалил канцлер Навир.

– Не мое решение, – хмыкнул император. – Итара и Тангирр просили. Они утверждают, что эта девочка из дома Ариэ – сильный маг. Кстати, – он саркастически улыбнулся лорду Навиру, – в соответствие с твоей теорией, на ней магические браслеты-ограничители магии, зачарованные на блок ее памяти жизнью ее матери.

Канцлер Навир присвистнул от изумления.

– Это большая редкость, знаешь ли, Флемм! На такие жертвы не идут без достаточно веских оснований. Кто была ее мать?

– Никто не знает. Девочка ответить не может. Итара Тонн полагает, что она – королевских кровей, и ее матерью может быть либо Риверин, либо Висвэрина.

Услышав это предположение, канцлер Навир раскатисто расхохотался:

– Ну, Итара! Потешила старика! Твоя дочь, что ли?

– Вот и мне интересно. Так что, визит Паулина Ариэ к Тоннам будет весьма кстати. Если же дети Тонна успешно сдадут вступительный экзамен, я распоряжусь об их зачислении в Академию досрочно. Нам нужны сильные маги.

– У твоего нового союзника, Итарена Арпада, кажется, тоже имеется дочь-подросток? – припомнил канцлер Навир.

– Да, ей тринадцать лет. Я уже думал о том, чтобы дать ей возможность поступить либо в школу при Академии, либо на подготовительный курс.

– И готовиться к поступлению она может с детьми Тоннов, – подхватил канцлер Навир. – Я позабочусь о том, чтобы Итарен Арпад согласился. Итара – сводная сестра его дочери, так что это не должно вызвать каких-либо вопросов. У Итарена сейчас будет гораздо больше проблем с принятием под свою руку планет темных магов для того, чтобы уделять достаточно времени своей дочери. А девочке необходимо учиться. Ее матерью, кажется, была светлая магиня? Не помню, кто именно, но определенно из Арклайтов? Или я ошибаюсь?

– А тебе, мой дорогой император, пришло время заняться собой, – не дождавшись ответа на свой последний вопрос, лорд Навир критически посмотрел на своего воспитанника. – Приведи себя в порядок, начинай нормально спать и нормально есть. И помни, если Висвэрина вернулась в наши миры, мы ее найдем. Рано или поздно. И я не хочу, чтобы к тому времени ты превратился в развалину.

– До возвращения к нормальной жизни мне нужно разобраться с Дарэмом Арпадом, – возразил ему Мотлифер Флемм, досадливо морщась при последних словах канцлера и одновременно подавляя в себе желание немедленно подняться и взглянуть на себя в зеркало.

– У меня нет никаких сомнений, что это время не за горами. Иди спать, Флемм, – удивительно благодушно посоветовал императору лорд- канцлер. – С этими бумажками мы разберемся завтра. В них нет ничего срочного. Король Алент Болл известный бюрократ.

Глава 9

Ари (Висвэрина Ариэ)

Наша встреча с Улли была неожиданной и фееричной. Хотя Итара предупредила нас о скором прибытии на Метерину племянников императора, мы с Риганом не ожидали увидеть их так быстро. Поэтому в тот день после пробежки и легкого завтрака мы как всегда отправились упражняться в боевке на лужайку многострадального королевского дворцового сада.

Улли возник передо мной, уже уложившей на траву побеждённого мной хитростью и оттого хохочущего во все горло Ригана так неожиданно, что я чуть не встретила его ударом узкого лезвия менардского клинка, напоминавшего нашу шпагу.

Я узнала его мгновенно. Моему маленькому братцу сейчас должно было быть около восемнадцати лет. За эти двенадцать лет моего отсутствия он вырос и стал так похож на своего ныне покойного брата Джеммэлина Ариэ, что мне на секунду стало не по себе.