Гильдия «Хвост дракона». Миссия «Стена»

Гильдия «Хвост дракона». Миссия «Стена»
Элиза Албу

В Королевстве Даркин, разделённом непроходимой Стеной, живёт безродная сирота Аврора. Она столкнется с коварными дворцовыми интригами и собственными страхами, терзающими её душу. Удастся ли ей встретить дружбу и любовь, а также открыть в себе потенциал, о котором она никогда не подозревала? В мире, где предательство может подстерегать на каждом шагу, Авроре предстоит научиться различать истинных друзей и врагов. Вести или быть ведомой решит она сама.

Элиза Албу

Гильдия "Хвост дракона". Миссия "Стена"

ПРОЛОГ

Она была поистине прекрасна. Она была пугающе великолепна. Никто из ныне живущих не помнит, как она появилась, так как это случилось в пятом веке Великого Даркина. Все упоминания о предыдущих королях были стерты с лица земли. Кто это сделал и зачем – также оставалось загадкой. Прошло уже пять столетий, но ни гильдия, ни могущественные маги, ни королевская семья – никто не мог разгадать эту сложную загадку и ответить на три вопроса: как Стена появилась, для какой цели и как ее разрушить?

Стена стоит вот уже пять веков. Она является чудом магии и тайн. Ее протяженность с юга на север, уходящая в небеса, создает ощущение невероятного могущества и величия. Ледяная и живая, она испускает мистическое излучение, которое притягивает и одновременно отталкивает.

Те, кто решается прикоснуться к Стене, вскоре испытывают смешанные чувства: трепет и восторг, страх и волнение. Лишь немногие ее касаются – и в тот же миг умирают, так и не рассказав, что они испытали в момент касания. Добровольцы, желавшие преодолеть Стену, касались ее поверхности, но тут же исчезали, осыпаясь миллионами кристаллов льда.

В шестом веке была создана гильдия «Хвост дракона» с целью выяснить, как преодолеть Стену. В королевстве Даркин предполагали, что если члены гильдии не займутся вопросом перехода через Стену, то рано или поздно у жителей королевства закончится свободная территория и исчерпаются все ресурсы. Гильдия должна была расшифровать пророчество, найденное на пергаменте в старом замке Великого Даркина. Вот только в шестом веке из этого ничего не вышло. Впрочем, как и в седьмом. А далее гильдия уже стала выполнять роль элитного наемного подразделения для борьбы с тхалами – монстрами, появляющимися изредка со стороны Стены, и решения других проблем, справиться с которыми обычным людям было не под силу.

Многие думали, что Стену и вовсе не стоит рушить. По их мнению, она могла являться защитой от того, что находится за ней. Ведь тхалы оттуда лезли не просто так. А если их там бесконечное множество? Но ресурсы заканчивались с рекордной скоростью, и у королевской семьи не было другого варианта, кроме как дать приказ гильдии о поиске звезды.

Пророчество было написано в стихах, и если с предком короля было все ясно, то загадочную звезду никто найти не мог. В них говорилось о великом событии, которое случится, когда предок короля умрет и воскреснет. Пророчество гласило: громкий стук сердца, услышанный внезапно, будет знаком скорого открытия прохода сквозь Магическую Стену.

Тогда откроется проход,

Как предок короля умрет.

Как только он воскреснет вдруг,

Услышим громкий сердца стук.

Звезду к Стене он поднесет,

Открыв проход, спасет народ.

ГЛАВА 1.

Десятый век Великого Даркина.

Аврора.

Я помню все, но только с момента своего появления у Стены. Я лежала маленькая, трехлетняя в снегу. Это мое первое воспоминание, как будто до этого я и не существовала вовсе. Я смотрела, как красиво Стена мерцает, переливается в свете луны. У меня было дикое желание подползти и коснуться ее. Желание было настолько сильным, что от зуда чесалось все тело. Я лежала в снегу, но мне не было холодно. Мне было одиноко и страшно. Как только я встала на ноги, мой взгляд устремился за чем-то сверкнувшим в лесу. Маленькая, я очень сильно испугалась. Я увидела чьи-то звериные глаза.

Сейчас я думаю, что мне показалось. В тот момент, помню, в голове была абсолютная пустота. Где я? Кто я? У меня не было ответов на эти вопросы. Единственным, что притягивало меня в этом темном лесу, была Стена. Она казалась такой теплой, что я невольно думала: стоит только прикоснуться к ней, как она меня обнимет, согреет. Я уже сделала шаг, который приблизил меня к Стене почти вплотную, и потянула руку вверх…

– Стой! Не делай этого! Опусти руку! – крикнул мне мужчина. – Отойди от Стены. Это небезопасно!

Я быстро опустила руку, но скорее не потому, что считала Стену небезопасной, а потому, что он меня испугал своим окриком. И сама пошла навстречу незнакомому мужчине, радуясь, что в этом темном и холодном лесу теперь не одна.

– Как ты здесь оказалась? – спросил он, но я не могла ему этого объяснить. Я ещё не умела говорить и, кроме того, сама не знала ответа на этот вопрос. Он взял меня на руки и начал растирать мои озябшие ладошки.

– Так, давай мы тебя укутаем, да потеплее, – мужчина снял с себя плащ и укутал меня в него в несколько слоев.

Мне стало гораздо теплее, хотя изначально и не было ощущения, что я сильно замерзла.

– Эй, здесь кто-нибудь есть? – крикнул он в пустоту леса в надежде, что кто-то отзовется, но в ответ была лишь звенящая тишина. – Что же мне с тобой делать? – Он подумал ещё две минуты и понес меня в противоположную от Стены сторону по тропинке, которую ранее я не заметила.

Мы были в пути долгое время, мужчина нес меня на руках, словно ценный груз. Я чувствовала его силу и тепло, что успокаивало меня и давало уверенность. Мы оба молчали, потому что слова были лишними. Мужчина шел ещё минут тридцать, прежде чем мы вышли к деревне. Там он пытался выяснить, знает ли меня кто-то, может, я заблудилась. Так он продолжил ходить по деревне и стучаться почти в каждый дом еще час, но безуспешно. Я думаю, что именно тогда, сидя в таверне со мной, голодной и притихшей, на руках, он и принял решение меня удочерить, а не отдать кому-нибудь на попечение. Так у меня появился отец.

Мое детство прошло настолько хорошо, насколько это возможно, когда твой папа находится на службе у короля. Уже в более сознательном возрасте он часто оставлял меня одну. А когда я была поменьше, со мной сидела няня, прекрасная женщина. Она часто готовила мне что-нибудь вкусное и называла Крошка Аврора. Она заботилась обо мне, играла со мной, прощала разные шалости. Няня была мудрой и доброй женщиной, которую я очень любила. Мы проводили много времени вместе, и я всегда чувствовала себя счастливой, когда она была рядом.

Имя дал мне папа. Как только он начал думать над именем для меня, в его голове сразу же появилось имя Аврора, и никакое другое не приходило на ум. Я горжусь своим именем – оно такое светлое и радостное, как утренняя звезда, символизирующая начало нового дня.

Когда мне было двенадцать лет, папа получил повышение на работе. Он добился своего и стал личным охранителем его Величества Короля Аркеса Валентайна. Я безумно им тогда гордилась, ведь, как никто другой, знала, как много он проводил времени на службе, отдавая всего себя без остатка. Глубокой ночью приходил домой, заглядывал в мою комнату, чтобы обнять, и уходил спать на пару часов, чтобы утром снова отправиться на службу. Его Величеству повезло, что рядом с ним оказался настолько надежный человек. Но минусы тоже были. Теперь я стала видеть отца ещё реже.

Папа учил меня не тому, чему обычно учат девочек. Отец был человеком военным до мозга костей. Он был истинным патриотом своего королевства, чтил традиции и королевскую семью. Он считал, что у меня есть достаточно ума, логики, силы духа и упрямства, чтобы держать оружие в руках. Я думаю, он мечтал, чтобы в будущем я заняла место в королевской охране, а он всегда оставался бы рядом со мной. Женщин крайне редко принимали в число охранителей, но тем не менее случаи были. К этому нужно было готовиться как психологически, так и физически. Так, к четырнадцати годам я умела метать клинки, орудовать мечом и отменно стрелять из лука. Папа говорил, что стрельба из лука у меня в крови, и многие его войны даже спустя годы тренировок не умели так обращаться с оружием, как я. Конечно, мне это льстило, ведь в четырнадцать лет я уже могла составить конкуренцию любому воину в королевской охране. Папа также учил меня и другим важным навыкам. Он придавал огромное значение знаниям о стратегии, тактике ведения боя, истории и даже медицине. Он говорил, что воин должен быть не только сильным и ловким, но также умным и готовым к любым ситуациям. Он учил меня думать головой, а не действовать инстинктивно.

Таким образом, мой отец подготовил меня к тому, чтобы я стала необычной девочкой – девочкой, которая могла бы выжить в мире, полном опасностей и вызовов. Я благодарна ему за все знания и навыки, которые он передал мне, и я действительно надеюсь, что смогу оправдать его ожидания и стать отличным воином в будущем.

В шестнадцать лет няня за мной уже не приглядывала, и, пока папа был на службе, я сбегала в город, чтобы скрасить свои скучные будни. Мне было интересно с другими ребятами. Мое появление всегда привлекало к себе внимание, и я заметила, что это время от времени вызывало некоторые неприятности. Девочки часто говорили мне презрительные слова из-за моей внешности и, как им казалось, странных навыков, а мальчики старались за мной ухаживать, что вызывало ревность и соперничество среди них. Несмотря на все это, я старалась оставаться спокойной и невозмутимой, сохранять свою уверенность и оптимизм. Я знала, что в конечном итоге важно быть самим собой.

У меня была очень запоминающаяся внешность: мои волосы были длинными, пепельно-белыми, с легкой естественной волной, которая придавала им объем и жизнь. Я предпочитала заплетать их в длинную косичку, чтобы они не лезли в лицо. Глаза были яркого голубого цвета, напоминающего безоблачное небо. Они были окружены густыми черными ресницами, которые делали мой взгляд выразительным и загадочным. Мои брови были темными, аккуратно подчеркивающими форму моих глаз. А губы были пухлыми и красивыми, с нежным розовым оттенком, который придавал им естественное сияние.

Девочки неохотно со мной дружили из-за моей внешности. Я не могла их понять. Я была справедливой и дружелюбной, но это не имело значения для них. Им казалось, что я высокомерна и исключительна, хотя в реальности это не соответствовало действительности. Их отношение меня раздражало, но я решила не обращать на это внимание.

Вместо этого я нашла поддержку и понимание у мальчиков, которые принимали меня без предвзятости. Они радушно меня встречали, приглашали играть и общались со мной без каких-либо ограничений. Благодаря им я чувствовала себя важной и ценной, несмотря на отношение девочек. Я была им благодарна, и поэтому я начала учить их метать клинки, стрелять из лука, владеть мечом. В шутку ребята стали называть меня АльМастер Аврора.

Так, в очередной раз выбравшись в город, я шла по уже давно изученной дороге к ребятам на тренировку, как увидела нечто странное в переулке.

– Нет, нет, я не знаю! Клянусь всем, что у меня есть! – кричал мужчина. У него из глаз катились слезы. Мне даже показалось, что я увидела мокрое пятно у него на штанах… – Я честно не знаю, о ком ты спрашиваешь. Можешь перерыть мой дом, ты ничего там не найдешь! – почти выплюнул он в лицо парню с розовыми волосами.

Парень, который его держал, почти горел. И это мне не показалось. Он действительно вспыхнул и погас, когда его кулак в очередной раз ударил мужчину в живот.

– Сириус, ты должен понимать, что если сейчас не расскажешь все добровольно, то я поведу тебя к читателям Разума. Прекрасно же знаешь, что это очень болезненная процедура, которая часто заканчивается смертью. Так что рассказывай: откуда у тебя порошок Мавра?!

Мужчина ещё немного помялся и выдал пытавшему его парню местонахождение человека, у которого он приобрел порошок.

Парень опустил мужчину на землю, поправил ему рубашку и сказал, чтобы тот был свободен, но напомнил ему, что, обладая связями, может отыскать его где угодно. И, как только мужчина сломя голову побежал прочь, парень с розовыми волосами резко повернулся в мою сторону и уставился прямо на меня.

– Ну что, Снежинка, все услышала? Родители не говорили тебе, что подслушивать нехорошо? – Он, улыбаясь, направился в мою сторону, а я как вкопанная стояла и смотрела, как он приближается. Ведь это был первый маг, которого я видела так близко.

– Я проходила мимо, да и ты особо не скрывал сие действие. Как законопослушная гражданка королевства, я должна была позвать на помощь, но, как видишь, законников здесь еще нет, так что мог бы сказать спасибо, – я всегда была сдержанной и рассудительной, но меня задело, как неформально он назвал меня Снежинкой. Маги всегда вели себя намного раскованнее, чем обычные люди, но это и не мудрено. На их силе держалось все наше королевство.

– Спасибо, Снежинка, – сказал он дружелюбно. – Тебе палец в рот не клади – оттяпаешь.

Я закатила глаза и уже начала разворачиваться, чтобы уйти, но розововолосый продолжил:

– У тебя очень необычная внешность. Эти глаза, да и волосы. Ты случайно не маг? – Он не переставал улыбаться, и у меня начало складываться ощущение, что он сумасшедший. Он улыбался, даже когда держал и допрашивал этого беднягу.

– Случайно не маг. При чем тут моя внешность и способность к магии? – Я уже понемногу начала делать шаги по направлению к выходу из переулка.