Академия тьмы

Не хочу…

С этой мыслью я распахнула глаза. Как-то слишком долго лечу…

Может, я умерла и не заметила этого? Потому что, как иначе объяснить то, что сейчас вокруг меня проносились миллиарды звезд? Они мелькали с невероятной скоростью, окружив меня со всех сторон.

Даже ущипнула себя за руку, но ничего не изменилось. Не умерла.

Может я упала в обморок на крыше, или уснула? Нет, это мысль слишком бредовая. Хотя она явно не бредовей полёта в звёздах.

А потом, звездный туннель закончился. Всё произошло настолько внезапно, что я даже не успела понять где нахожусь. Полёт просто сменился не слишком сильным ударом. А потом… Надо мной сомкнулась толща воды. От неожиданного погружения воздух из легких вышибло испугом, и я хлебнула воды. Меня охватила жуткая паника. Я завертелась в воде пытаясь определить, где поверхность, но это было тщетно, вода щипала глаза, плащ сковывал движения, а я не могла найти поверхность. Барахталась, выпускала последние пузыри воздуха.

Мои тщетные попытки были прерваны внезапным толчком, неведомая сила буквально вытолкнула меня на поверхность. Выплюнув воду, я начала откашливаться, пытаясь при этом удержаться на плаву. Когда приступ кашля прошёл я огляделась и поплыла в сторону берега. Кое-как выбравшись, просто упала, раскинув руки в стороны.

Перевернувшись лицом к небу, я тяжело дышала, приходя в себя. Успокоившись, ещё пару раз глубоко вздохнула. А потом открыла глаза и посмотрела на небо. До меня быстро дошло, что я точно не дома…

Как самый настоящий фанат звёзд, отсутствие знакомых с детства созвездий я заметила сразу же. Вместо привычных мне Ориона, Кассиопеи и медведицы, на ночном небе сияли абсолютно незнакомые мне звёзды.

Я сразу же подскочила с места и внимательно уставилась в небо, пытаясь отыскать хоть одну знакомую звезду… Но всё было тщетно. Только осознав этот факт, я наконец опустила голову и осмотрелась вокруг. Нужно было понять, где именно я нахожусь.

Упала я в очень странный водоем, он был идеально круглым, а вдоль кромки воды лежали громадные валуны, часть которых уходила под воду. У озера было всего несколько свободных от камней берегов, на одном из которых как раз-таки и была я.

Озеро окружал лес, сразу показавшийся мне очень странным и… Жутким. За все свои двадцать лет жизни я и не подозревала о существовании таких деревьев: гладкие тёмные стволы, уходящие далеко в небо, они имели листву далеко наверху и чем-то напоминали сосны, но были раза так в два выше. Деревья росли очень плотно, и почти не давали пробиться свету, только здесь, около озера было видно ночное небо.

Ветра не было, однако именно сейчас меня вновь начал пробирать холод. В озере вода была очень теплой, но вот вокруг было довольно прохладно. Опасно ли оставаться здесь? Я не знаю, что за зверьё обитает в лесу, как не знаю, какая сила выпихнула меня на поверхность воды. Но если я останусь, то рискую замёрзнуть здесь же. А если уйду?

Если уйду, у меня будет шанс выйти к людям. Да и к тому же движенье – жизнь, надо двигать отсюда, пока окончательно не замёрзла. Как раз, пока буду идти, заодно и согреюсь.

Иллюзий о том, что упала в обморок на крыше, или просто сплю, я уже не питала. Помнится, когда-то я очень любила читать и смотреть фэнтези, и там часто мелькали истории про попаданцев. Получается, я одна из них? Понимала, что попала в другой мир, только вот почему в каждой второй книге про попаданцев главная героиня сразу же попадает во дворец, где для неё уже приготовлен принц, который тут же в неё влюбляется. На деле закинуло меня к черту на куличики, и ничего с этим не поделаешь.

Заходить в темную гущу леса не было никакого желания, да и к тому же, чаща выглядела очень пугающе. Это дома ты понимаешь, что в темноте ничего нет, и быть не может, а здесь? Здесь могут существовать всякие монстры. Может, даже зомби водятся. Но идти надо. Я быстро, как могла, отжала плащ от воды и зашла в темноту.

И всё-таки, нужно было залезть в воду и не вылазить, там хотя бы тепло. Ну и пусть бы меня съели местные рыбы, или что тут ещё может водиться. По крайней мере, я бы встретила свою смерть в тепле, а не замёрзнув насмерть, в густой чаще леса.

Я не понимала, сколько уже иду. Иду ли в правильном направлении, а может быть захожу ещё глубже в чащу этого проклятого леса? Было неимоверно холодно, а ещё, жутко хотелось спать. Дома была бы уже поздняя ночь.

Какое-то время я так и брела в темноте, стараясь не натыкаться носом на возникавшие из неоткуда деревья, хотя даже это сейчас было трудно. Холод пронизывал до самых костей. Ноги еле сгибались. Сырая одежда ничем не помогала, а наоборот, усугубляла ситуацию. Если не умру сейчас, то точно заболею.

А потом, когда я уже начала отключаться на ходу, с одной стороны почувствовала внезапное тепло. Это было так неожиданно, да еще и после такого холода, сковывавшего меня с ног до головы, что я не раздумывая свернула и побрела в ту сторону.

Через какое-то время я набрела на странную поляну, на которой лежали громадные камни, которые и источали это тепло.

Голова уже не была способна адекватно мыслить, тем более пытаться узнать причину необычности этих камней. Поэтому, я просто разложила плащ на одном из камней и легла на него, прижавшись спиной к другому валуну, стало настолько тепло, что я мгновенно отключилась. Даже неудобное место для сна меня не смутило.

…

Длинные коридоры с развешенными гобеленами, стойки с доспехами рыцарей, тайные ниши, завешанные тяжёлыми портьерами. Множество странных ламп со странными огоньками.

Люди, множество людей. Мужчины, расхаживающие в камзолах, и женщины, обсуждающие свои восхитительные наряды.

Оформление огромного бального зала поражало своим великолепием. Толпы людей, общающиеся между собой. Огромные витражные арки окон, резные двери и… Величественный трон, на котором восседал темноволосый мужчина. За его спиной притаились стражи.

Музыка.… И большое помещение со стеклянным потолком, сквозь который видны незнакомые созвездия. Громадная, ярко освещенная зала, гул голосов и внезапно с грохотом раскрывающаяся дверь.

И чей-то размытый силуэт…

Я просыпаюсь.

Впервые за последние несколько лет, мне снилась не автокатастрофа. И… Этот новый сон оказался довольно впечатляющим.

Связан ли этот сон с моим попаданием сюда? Что это за замок? Кто эти люди? И кто открыл ту дверь? Почему это кажется настолько важным? Вопросы без ответов.

Помотав головой, я сбросила остатки сна, после чего огляделась.

Небольшую поляну, на которой расположились тёплые камни, освещали яркие солнечные лучи, пробившиеся сквозь ветви деревьев. И, если в ночной темноте разобрать цвета было довольно сложно, то сейчас я видела, что кора деревьев имеет алый оттенок, как если бы обычное дерево облили кровью. Выглядели деревья жутковато, и пугающе.

Потом моё внимание переключилось на камни. Спина жутко затекла, из-за сна на твёрдой поверхности, но, тем ни менее, вся одежда высохла, и мне всё ещё было тепло. Хотя с виду, камни были совершенно обычными. Если бы тут был камень поменьше, я бы обязательно захватила его с собой. Вечная карманная грелка! Это же идеально. Но камни были только гигантские.

Желудок заурчал. Последний раз я ужинала прошлым вечером, что было довольно давно. Если бы я знала, что свалюсь с крыши и окажусь в лесной чаще, то явно ужинала бы плотнее. Да и прихватила бы с собой рюкзак еды.

Однако, если бы мы знали о том, что должно случиться, жизнь потеряла бы всякий смысл.

Прежде чем уходить от странных камней я вспомнила о своих намереньях почистить карманы, решила сразу проверить их содержимое. Может быть у меня будет хоть что-нибудь полезное.

Залежи плаща таили в себе почти пустую упаковку жвачки, которая успела намокнуть в озере и высохнуть за ночь, много фантиков и несколько леденцов, а ещё, во внутреннем кармашке осталась небольшая шоколадка сникерса. Вывод напрашивался неутешительный: если не выберусь из леса, умру от голода.

Жвачку можно было смело выкидывать, сникерс решила оставить про запас, мало ли, сколько мне придётся шастать в лесу. Засунув в рот один из леденцов, я подхватила свой плащ и потопала в неизвестном направлении.

Я старалась идти в одну сторону, чтобы не бродить кругами, тем более на голодный желудок. Ориентировалась по солнцу. Все-таки может быть выход совсем рядом. Пугала сама мысль о том, что я могу идти не к выходу из леса, а совсем наоборот, удалятся вглубь него.

Чем дольше я шла, тем страшнее мне становилось. В какой-то момент стали одолевать мысли о том, что со мной будет в этом мире, это у себя я была почти на сто процентов уверена, что всего через пару лет окончу институт и стану экономистом, или буду тренером, всё-таки мне оставалось совсем немного до звания мастера спорта.

А здесь?

Кому нужен недоделанный экономист? Стало неимоверно жаль времени, потраченного на бесконечную учёбу и тренировки.

Этот мир может абсолютно отличаться от нашего. Ужасное средневековье, или космическая цивилизация. Вампиры и оборотни, или инопланетяне? Всё что угодно…

Даже в этом лесу могут водиться страшные монстры. В этот момент, я особенно пожалела о том, что не взяла с собой на крышу меч, который обычно использовала на тренировках по фехтованию.

Тогда, шесть лет назад, когда я поняла, что не одна из предложенных родителями секций мне не подходит, решила поискать что-нибудь поинтереснее. И каким же было моё удивление, когда я узнала, что в нашем небольшом городке, преподают фехтование. Да ещё и с подгруппой боя на мечах.

А потом отец подарил мне меч, изготовленный на заказ специально под меня и мои руки. К моему большому сожалению, подарок оказался с условием. Помимо моего «неженского» увлечения, я должна была посещать еще и танцы. Пришлось согласиться.

Лес, тем временем, даже и не думал заканчиваться, мне даже стало казаться, что я хожу кругами, ландшафт все не менялся, а ноги уже гудели.

Даже несмотря на то, что на тренировках нас гоняли как проклятых, я начала уставать. Лес казался бесконечным, сложно было даже понять время суток, и это очень напрягало.

От скуки я начала считать шаги, пытаясь таким образом занять мысли.